五華山籠罩在一片肅殺恐怖氣氛中。從云南城至王府中間的黃土官道上，士卒們按哨、棚、營(yíng)建制排成望不到頭的方塊大隊(duì)，迅速而有秩序地向城郊進(jìn)發(fā)。游擊以上的將佐則全部集中到王府正殿前草坪旁的大校場(chǎng)上，數(shù)百人黑鴉鴉地肅然而立，都不知王爺何以突然大集群僚，一個(gè)個(gè)心里打鼓，面色鐵青。

    正值巳牌時(shí)分，夏國(guó)相、胡國(guó)柱、王永寧、王永清、吳應(yīng)麒、馬寶、高大節(jié)一干親信大將、謀臣，并王孫吳世蟠，一個(gè)個(gè)沉著臉，從儀門魚(yú)貫而出，接著便是三百多只箱籠由軍校抬出，一排整齊地放在箭道空?qǐng)錾?。眾人正詫異間，吳三桂從殿后踱了出來(lái)，卻是一身青布棉袍，外罩竹布褂子，腳下踏著雙梁千層底皂靴，與隨從的護(hù)衛(wèi)們金光燦燦的衣飾相襯，顯得十分寒酸。他掃視大家一眼，神色黯然地吁一口氣，將手一擺，吩咐道：

    “把箱籠全部打開(kāi)！”

    軍校們默默向吳三桂打個(gè)千兒算是答應(yīng)，上前將箱子一齊打開(kāi)。日光里，但見(jiàn)金、銀、珠、玉、瓊、瑤、琪、琳、圭、璧、璋、琮、琬、瑜、貝、璞锃明晶亮，光彩奪目。大家不明其意，一時(shí)倒怔住了。

    “你們……都是追隨本鎮(zhèn)幾十年的人，都是從死人堆、斷城垣里爬過(guò)來(lái)的兩世人。這些東西，原是預(yù)備給兄弟們置些產(chǎn)業(yè)，后半世不至于凍餒……”半晌，方聽(tīng)吳三桂低沉緩慢地說(shuō)道。他的面色青中帶白，中氣也不足，且因愁思熬煎，消瘦得仿佛弱不勝衣。說(shuō)到這里一頓，語(yǔ)氣復(fù)又一轉(zhuǎn)，變得分外委屈婉轉(zhuǎn)，“吳某人不是守財(cái)奴，這些東西生不帶來(lái)，死不帶去，沒(méi)什么舍不得的，原想慢慢分用，不至惹人眼目，但如今情勢(shì)有變，不能不一下子分給大家了。”

    話音剛落，將士中立即起了一陣輕微的騷動(dòng)，一個(gè)矮個(gè)子參將昂首大聲問(wèn)道：“王爺究有何為難之處？盡管說(shuō)，我們當(dāng)為王爺分憂！”

    “是趙勇么？”吳三桂瞧了他一眼，“當(dāng)年攻寶慶，若不是你，我差點(diǎn)被流矢射中。你是那次才簡(jiǎn)拔為軍官的吧？老賢弟，如今照應(yīng)不到你了！朝廷派了折大人和傅大人來(lái)，在云南城坐催我回遼東養(yǎng)老……關(guān)河萬(wàn)里、云山路遙，此一去又兇多吉少，只怕從此與你生死長(zhǎng)別了！”

    這番話說(shuō)得十二分動(dòng)情，數(shù)百名將校發(fā)出一片啜泣聲。趙勇忍不住跨前一步，按劍瞋目抗聲問(wèn)道：“請(qǐng)王爺明講，朝廷為何無(wú)故下旨撤藩？”

    “唉，這話難講?！眳侨鸬?，“天威難測(cè)——大抵鳥(niǎo)盡弓藏、兔死狗烹，這乃千古不易之理！我吳三桂如今誰(shuí)也不怨，只怨自己當(dāng)年失策，引狼入室！今日風(fēng)燭殘年奉旨戍邊不知死所，也是自作自受……真是追悔莫及呀！只可憐你們這許多老兄弟，立過(guò)許多汗馬功勞，一旦煙消云散……”說(shuō)到此處，吳三桂熱淚奪眶而出，他被自己的話感動(dòng)了。良久，他擤了擤鼻涕，指著那些財(cái)寶，凄聲說(shuō)道：“這些東西我已無(wú)用，請(qǐng)諸君拿去，或置莊田，或作商賈生息之本，也算表我一點(diǎn)心意。他日三桂或逢大兇，諸兄弟也還可睹物思人——來(lái)來(lái)來(lái)！上前來(lái)，由我親自分發(fā)！”

    眾將領(lǐng)見(jiàn)他說(shuō)得悲憤，人人淚下如雨，一齊跪下叩頭。吳三桂張皇道：“這……不必如此！這事不能再拖了！欽使和朱中丞一日三催，促我上路，再拖下去罪愆愈重。你們?nèi)绱送妻o，豈不讓我作難？”說(shuō)畢掩面而泣，嗚嗚咽咽泣不成聲。

    “什么他媽的欽使不欽使，中丞不中丞！”馬寶霍地跳出班次，大喊道，“我們只知道王爺！王爺不移藩，他敢逼命，我就敢宰了他！”

    “馬寶，上次你累得我好苦，現(xiàn)在還要這樣無(wú)禮？”吳三桂忙道“你這樣的糟蹋欽使，豈不置我于死地？”

    “清朝無(wú)王爺，何能有今日？”夏國(guó)相見(jiàn)群情激蕩，攘臂揚(yáng)眉大呼道，“今日一個(gè)乳臭未干的夷狄小子安享九五之尊，他哪里曉得我們創(chuàng)業(yè)艱難？這口氣叫我們?cè)趺赐卵?？?br/>
    吳三桂失驚道：“國(guó)相，你自幼飽讀詩(shī)書(shū)，怎么也說(shuō)這話？古訓(xùn)云：‘君要臣死，臣不得不死！’”夏國(guó)相應(yīng)聲答道：“古訓(xùn)還有一句：‘君視臣國(guó)士，以國(guó)士報(bào)之；君視臣路人，以路人報(bào)之；君視臣如草芥，當(dāng)以仇寇報(bào)之！’”吳三桂聽(tīng)罷，怔了良久，方長(zhǎng)嘆道：“我半生為明臣，只因闖賊作亂，借兵復(fù)仇，已歸順了朝廷，現(xiàn)在豈可亂言？國(guó)相不必再說(shuō)了！……如今我只有一樁心事未了，康熙元年永歷帝來(lái)滇，我雖竭力保全，無(wú)奈朝廷密旨硬要我殺死他，不得已只好讓他全尸而亡，好好安葬——算來(lái)已有十二年了！臨行前想到他墓前奠祭，你們可愿隨我同去？”

    “謹(jǐn)遵王爺！”眾將官早已涕泗滂沱，聽(tīng)吳三桂顫聲相問(wèn)，將手一拱，雷鳴般齊聲應(yīng)道。吳三桂說(shuō)完話，便進(jìn)內(nèi)更衣。少頃出來(lái)，諸將不禁大吃一驚：原來(lái)他從上到下蟒袍玉帶，一身明臣服飾，一條花白辮子掖進(jìn)幞頭官帽里，通身已毫無(wú)清臣?xì)庀ⅰ?br/>
    “諸位，”吳三桂面色愈加蒼白，撫著自己的官服道，“這身衣服我在箱底壓了三十年，終于又穿出來(lái)了！我先朝衣冠威儀赫赫，確比現(xiàn)在穿的這勞什子好?。∵@條尾巴似的辮子拖在腦后，怎么去見(jiàn)先帝呢？我今日穿了它，去先帝墳前痛哭一場(chǎng)，接受先帝冥罰，也是心甘情愿！”吳三桂抬起頭，淚眼望著蒼穹，吩咐道：“啟駕吧！”

    吳三桂往謁永歷陵的情形當(dāng)晚折爾肯就完全知道了。經(jīng)過(guò)一夜的緊急密商，朱國(guó)治仍然堅(jiān)持獨(dú)自一人上山去見(jiàn)吳三桂。折爾肯和傅達(dá)禮將藩庫(kù)中所余不多的銀子全部提出，委派撫衙的親兵，護(hù)送他們?nèi)ベF州與甘文焜會(huì)合。

    朱國(guó)治袍服冠帶齊整，坐了一頂八抬大轎直趨五華山。從窗中向外窺探，沿途三步一哨五步一崗，關(guān)卡盤(pán)查嚴(yán)密，不由暗為折爾肯他們擔(dān)心：怕是已經(jīng)逃不出去了！接近山下接官?gòu)d，更見(jiàn)戒備森嚴(yán)，每隔一箭之地便有一員校尉仗劍挺立，虎視眈眈地望著這頂威儀赫赫的大轎。將近宮前石闕旁，一個(gè)千總擋住了去路，大聲道：“此乃王府禁地，請(qǐng)大人下轎移步入覲！”

    “笑話！”朱國(guó)治從轎窗中回答道，“我乃天子重臣，賜紫禁城騎馬！這是什么地方，敢擋我的大轎？——抬進(jìn)去！”

    幾個(gè)轎夫并前頭開(kāi)道的衙役，都是朱國(guó)治數(shù)年精選的亡命之徒，聽(tīng)了這話，“噢”的一聲，將大鑼篩得山響，直沖儀門而入，直到正殿前才落轎。

    朱國(guó)治一哈腰出來(lái)，見(jiàn)殿前挺立著百余名將士，鐵鑄似地一動(dòng)不動(dòng)。他略一思索，立在殿口高聲報(bào)道：“欽命太子太保加尚書(shū)銜云南巡撫朱國(guó)治，奉見(jiàn)平西王殿下！”說(shuō)著，便撩袍拾級(jí)上階昂然而入。

    里頭的布置更是森嚴(yán)，吳三桂高坐在黃袱繡龍銀交椅上，臉上一絲笑容沒(méi)有，胡國(guó)柱率一干文臣武將雁翅般列成八字形，雄赳赳氣昂昂瞋目而立，只夏國(guó)相和吳世蟠侍坐在兩旁，大咧咧地望著別處。

    “朱國(guó)治，”吳三桂待朱國(guó)治行了參拜禮，冷笑一聲問(wèn)道，“你又來(lái)逼孤家了？”

    “不敢云逼?！敝靽?guó)治朗聲答道，“欽使命我前來(lái)詢問(wèn)王爺行期。此關(guān)朝廷大計(jì)，朱某何人，膽敢私下逼迫？”

    “你有何不敢？”吳三桂冷冰冰地說(shuō)道，“你當(dāng)然敢！你已經(jīng)逼了孤家多少年了！我何曾虧待過(guò)你！”

    朱國(guó)治挑釁地瞧一眼吳三桂，不咸不淡地說(shuō)道：“王爺身系重藩，朱國(guó)治不過(guò)一介書(shū)生，這個(gè)話國(guó)治不敢領(lǐng)受！試問(wèn)，我手無(wú)縛雞之力，腰無(wú)尺寸之刃，拿什么逼迫身?yè)碇乇耐鯛敚俊?br/>
    “大膽！”吳三桂吼道，聲音震得大殿嗡嗡響，他平日受朱國(guó)治的氣極多，昨日墳前議定今天起事，不料姓朱的竟自己送上門來(lái)。見(jiàn)朱國(guó)治依舊平日那副桀驁不馴的樣子，吳三桂不禁大怒，“你不過(guò)是一個(gè)貪污小吏，本藩瞧著都是漢人，素來(lái)容讓，你倒越發(fā)地不識(shí)抬舉！”

    “我受了什么賄？誰(shuí)是賄主？何人作證？賄銀多少？”朱國(guó)治身子一挺，眼也不眨地盯著吳三桂，連珠炮似地發(fā)問(wèn)，“既是貪污，王爺為何不具本參劾？”

    “我懶得參你！”吳三桂咆哮道，“朝廷每年撥我一千萬(wàn)銀子，為何只給我九百萬(wàn)？下余一百萬(wàn)何人拿去？”

    “這個(gè)，”朱國(guó)治一哂道，“王爺說(shuō)得未免少了一點(diǎn)。朝廷每年實(shí)撥二千萬(wàn)銀子，經(jīng)我手分發(fā)三藩。王爺獨(dú)得九百萬(wàn)，真是欲壑難填！”

    言猶未畢，胡國(guó)柱在旁喝道：“你不用嘴硬。你不過(guò)一個(gè)窮酸儒生，偶然得意，便擺出這么一副小人嘴臉！”“我怎么是小人？我叛逆君父了么？”朱國(guó)治倏地扭臉，眼中怒火迸射，逼得胡國(guó)柱急忙躲閃。

    “胡國(guó)柱說(shuō)得對(duì)，你就是小人！”吳三桂接口道，“你當(dāng)初是怎么發(fā)跡的？不過(guò)一個(gè)五品堂官，芝麻大的前程，只為先皇妃子薨了，你去獻(xiàn)一張美人圖，靠拍馬屁升官！本藩屈說(shuō)你沒(méi)有？”吳三桂并不是要把話題扯遠(yuǎn)，對(duì)這顆釘子他蓄恨已久，要在他臨死前盡情羞辱一番，“——我吳三桂縱不濟(jì)，靠的也是血汗功勞，抬起哪只腳，也比你的臉干凈些！”

    “哦？”朱國(guó)治先是一怔，突然縱聲大笑，“王爺說(shuō)話真能出人意表！天、地、君、親、師，至尊至正。還有拍馬屁這一說(shuō)？先帝當(dāng)時(shí)為董皇后仙逝茶飯不思、奄奄一息，我薦吳門畫(huà)工繪制娘娘玉容，以慰圣躬，譬如良醫(yī)，對(duì)癥而藥，有何過(guò)錯(cuò)？說(shuō)到王爺?shù)哪_，更難說(shuō)了，正應(yīng)了民間一句話——莫謂天涯無(wú)知己，天下誰(shuí)人不識(shí)君？”

    話雖未明說(shuō)，一清二楚指的是吳三桂為功名先降李自成，為女人又背父降清的故事。吳三桂氣得渾身亂顫，不想再與他磨牙，大喝一聲：“把這韃虜?shù)墓放沤o我拿下！”

    “喳！”殿中廊外炸雷般答應(yīng)一聲，幾個(gè)校尉撲過(guò)來(lái)，寒鴨鳧水般將朱國(guó)治捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

    “我真奇怪，”吳三桂嘲弄地看著朱國(guó)治，“甘文焜早跑到了貴州，折爾肯和傅達(dá)禮也要逃，你怎么就不走呢？你運(yùn)氣真壞呀，恰好碰到我要?dú)⑷思榔?，起義兵驅(qū)逐夷狄！”

    “我也真奇怪，”朱國(guó)治被勒得滿臉通紅，仍一口頂了回來(lái)，“皇上國(guó)士待我，我以國(guó)士報(bào)之，雖知你圖謀不軌，豈肯臨難擅離職守？——你身為‘三朝元老’，怎么就不明此理？”吳世蟠見(jiàn)他毫不服軟，上前將朱國(guó)治雙臂猛力一扳，惡狠狠地問(wèn)道：“你還敢嘴硬？”朱國(guó)治疼得冷汗淋漓，不**一聲，回過(guò)頭來(lái)，朝他臉上“呸”地吐了一口血唾沫。

    “朱國(guó)治！”夏國(guó)相一直沒(méi)有言語(yǔ)，眼見(jiàn)朱國(guó)治毫無(wú)降心，便起身說(shuō)道：“實(shí)言相告，也叫你死得明白！王爺不堪大明亡國(guó)之恥，已決意首倡義師，殺回燕京，保扶朱三太子復(fù)位，玄燁的日子不多了！”

    “吳三桂！”朱國(guó)治氣得破口大罵，“你逆天行事，殘民逞兇，是一條豬狗不如的衣冠禽獸！天下百姓必食爾肉，寢爾皮……”話未說(shuō)完，已被馬寶摘掉了下頦，他仍咿咿唔唔地辱罵不休。

    “殺他祭旗！”吳三桂冷冷吩咐一句，坐回椅中，沮喪、疲倦、惱怒和困惑一齊襲上心頭。

    三聲大炮掠空而過(guò)，號(hào)角手將長(zhǎng)長(zhǎng)的畫(huà)角高高仰起，“嗚嗚”一陣悲涼鳴叫，空寂的峰巒回音裊裊。慘白的陽(yáng)光下，冉冉升起一面明黃龍旗，上頭繡著“皇周天下都招討兵馬大元帥吳”十三個(gè)大字，在凜冽的寒風(fēng)中瑟瑟舞動(dòng)。

    不到一刻工夫，數(shù)千名軍士全都換上了白衣白甲，將發(fā)辮散了，照著先明發(fā)式挽于頭頂，無(wú)奈前額上剃過(guò)的頭發(fā)卻一時(shí)長(zhǎng)不出來(lái)，有的發(fā)青，有的溜白，有的亂蓬蓬，略顯得有些滑稽。吳三桂走出殿堂，登上校臺(tái)，親自檢閱了三軍儀仗，命將朱國(guó)治拖至旗纛下，這才向夏國(guó)相點(diǎn)頭示意。

    夏國(guó)相見(jiàn)吳三桂令下，神色莊重地大踏步升階登臺(tái)，對(duì)行刑的劊子手大聲道：“開(kāi)——刀——祭——旗！”

    接著又是三聲巨響，朱國(guó)治那顆血淋淋的人頭滾落在潮濕的草地上。這邊夏國(guó)相又復(fù)高聲贊禮：“諸位將士，請(qǐng)靜聽(tīng)大元帥討清檄文！”

    胡國(guó)柱忙清了清嗓子，雙手捧著檄文登上校臺(tái)，向吳三桂恭施一禮。吳三桂忙起身還了一禮站在一旁。三軍將士側(cè)耳靜聽(tīng)，胡國(guó)柱抑揚(yáng)頓挫高聲讀道：

    天下都招討兵馬大元帥檄告天下：本鎮(zhèn)深叨明朝世爵，統(tǒng)鎮(zhèn)山海關(guān)，一時(shí)李逆倡亂，聚眾百萬(wàn)，橫行天下，旋寇京師，痛哉毅皇烈后之崩摧，痛矣?xùn)|宮定藩之顛跌……

    吳三桂挽首聽(tīng)完檄文，移步過(guò)來(lái)，朝裊裊香煙后供著的“明烈皇”崇禎牌位行了三跪九叩首的大禮，將一碗清酒捧了，肅穆地朝天一擎，輕酹地下。方大聲說(shuō)道：“失道寡助，得道多助！謹(jǐn)告三軍將士，福建耿精忠、廣東尚之信、廣西孫延齡、陜西***各路勤王義師已升旗舉兵，同討丑虜，不日之內(nèi)即可會(huì)師于揚(yáng)子江畔！”

    下面軍士頓時(shí)歡聲雷動(dòng)，戈矛齊舉高呼：“萬(wàn)歲！我大元帥千歲！千千歲！”

    吳三桂興沖沖回到列翠軒，接踵而來(lái)的卻是壞消息。

    “王爺，”高大節(jié)手中拿著一疊文書(shū)，一件一件遞給吳三桂，說(shuō)道：“這是孫延齡的急報(bào)，傅宏烈七千人馬集結(jié)蒼梧，像要奔襲桂林——”

    “嗯，”吳三桂說(shuō)道，“告訴之信，叫他們策應(yīng)一下?！?br/>
    “臺(tái)灣鄭經(jīng)的人馬，已渡海奪了耿精忠的三個(gè)縣，耿精忠說(shuō)先得吃掉他們，才能北進(jìn)。”高大節(jié)又遞過(guò)一件。

    吳三桂默默點(diǎn)頭，三藩雖有盟約在先，看來(lái)還是各懷異志啊！

    高大節(jié)又遞過(guò)一件，說(shuō)道：“這是婁山關(guān)送來(lái)的牒文，在貴州辦差的黨務(wù)禮、薩穆哈帶了甘文焜和朱國(guó)治的兒子已由綦江入川逃竄！”

    “王八蛋！”吳三桂勃然變色，“婁山關(guān)用一泥丸便可封住了，怎么能叫他們逃了？”

    “回元帥的話，”高大節(jié)說(shuō)道，“守關(guān)的守備鄒明是甘文焜舊部，甘文焜關(guān)前自刎，求他放掉兩個(gè)公子，他就……”

    “黨務(wù)禮他們呢？”

    “黨務(wù)禮他們扮了公子長(zhǎng)隨。這是事后才……”高大節(jié)道，“鄒明已被解到貴陽(yáng)，請(qǐng)?jiān)獛洶l(fā)落?！?br/>
    “這有什么說(shuō)的，”吳三桂冷冷道，“殺掉！”

    “還有這一件，”高大節(jié)又道，“折爾肯和傅達(dá)禮昨夜也已不知去向?！?br/>
    吳三桂劈手奪過(guò)牒報(bào)，迅速看了一遍，頹然說(shuō)道：“巡撫府自殺三十二人……哈哈哈哈！”他有點(diǎn)失態(tài)地笑起來(lái)，聲音又有點(diǎn)像哭。

    “元帥，”胡國(guó)柱湊近來(lái)問(wèn)道，“您這是怎么了，難道折爾肯他們也能逃出去？”吳三桂道：“他們當(dāng)然走不了，這是云南，不同貴州——我是心里奇怪，康熙才十九歲，究竟有何德何恩施給他們，這些人為何肯這樣為他賣命？”

    夏國(guó)相見(jiàn)吳三桂如此懊喪，首義之日，覺(jué)得很不吉利。雖然心知***和孫延齡也都是靠不住的人，卻安慰道：“逃就讓他們逃去，也不過(guò)讓康熙早知道一兩天罷了。***叛清，與我恰成牴角之勢(shì)，當(dāng)下第一要?jiǎng)?wù)，我們要趕緊攻下湖南，造成大氣勢(shì)，各路就會(huì)呼應(yīng)相從了！”

    “說(shuō)得對(duì)，”吳三桂咬著牙道，“***一反，西線便沒(méi)事，我可放心東進(jìn)！這個(gè)人總算還有骨氣，兒子王吉貞也在北京，竟有如此氣魄！”他陡地想起吳應(yīng)熊，不覺(jué)一陣傷心，傷心中又帶著希冀：但愿康熙肯來(lái)議和，劃江而治也不是不能商量的。