阿爾法國(guó)家外交部的交涉很快就有了結(jié)果，但卻不是巴姆蒂蘿期望的那種。貝塔國(guó)家外交部的答復(fù)十分刻薄。這份由貝塔國(guó)家元首親自簽署的外交文件提醒阿爾法國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人注意，貝塔國(guó)家尚未在法律上承認(rèn)阿卡利利的公民權(quán)，因此不存在限制一個(gè)公民人身自由的問(wèn)題；外星動(dòng)物阿卡利利是不請(qǐng)自來(lái)到達(dá)貝塔的，而且已經(jīng)聲明自愿留居貝塔，并接受貝塔國(guó)家法律的約束。如果阿爾法國(guó)家一定要索回阿卡利利，交換條件只有一個(gè)，那就是阿爾法國(guó)家承認(rèn)綠色阿貝島屬于貝塔國(guó)家所有。

    阿爾法外交部說(shuō)，阿卡利利問(wèn)題與阿貝島之爭(zhēng)是完全不相干的兩碼事；貝塔外交部說(shuō)，若是不能得到阿貝島，貝塔就得去地球索取綠色土地，而阿卡利利已經(jīng)答應(yīng)做遠(yuǎn)征軍的向?qū)Я恕?br/>
    貝塔國(guó)家的答復(fù)立刻被傳送到王國(guó)政府和議會(huì)，又在幾個(gè)小時(shí)后被新聞媒體披露。這引起了阿爾法人民普遍的憤怒；人們紛紛在信息網(wǎng)絡(luò)和其它新聞媒體上發(fā)表激烈意見(jiàn)，要求對(duì)貝塔采取強(qiáng)硬措施，甚至不惜發(fā)動(dòng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

    然而對(duì)議會(huì)和政府來(lái)說(shuō)，憤怒并不能解決任何問(wèn)題。其實(shí)，人們?cè)缇土系截愃欢〞?huì)把這個(gè)問(wèn)題復(fù)雜化，因?yàn)樵S久以來(lái)，兩國(guó)間不管發(fā)生什么摩擦，貝塔總是要蠻橫地把它扯進(jìn)領(lǐng)土爭(zhēng)端中來(lái)。這次也不例外。而且和以往一樣，這次貝塔人也是故意做出一種“高姿態(tài)”，表示愿意派出一個(gè)中等級(jí)別的代表團(tuán)，在第三國(guó)，也就是嘎瑪國(guó)家的首都麻西匹城，與阿爾法國(guó)家的代表進(jìn)行談判。

    兩國(guó)的代表在麻西匹城開始談判。阿爾法代表要求僅就歸還地球人阿卡利利的事宜進(jìn)行協(xié)商，并且表示愿意以金錢——無(wú)論貝塔人要價(jià)有多高，都可以討論——贖回阿卡利利。可是貝塔人卻不愿意只就阿卡利利的事情討價(jià)還價(jià)，而是提出要就兩國(guó)間所有的問(wèn)題，其中必須包括阿貝島的歸屬問(wèn)題，進(jìn)行一攬子談判。為了表示他們所謂的“誠(chéng)意”，他們?cè)敢饬⒓醋寣?duì)方將我的兩名隨員，也就是嘎?tīng)柖【L(zhǎng)和瓦波拉先行接回阿爾法國(guó)家。

    嘎瑪政府委派前任總理老阿里巴先生做和事佬，出面進(jìn)行斡旋。但是由于嘎瑪國(guó)家不具備足夠的經(jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力，所以他說(shuō)的話沒(méi)有什么份量，灌不進(jìn)雙方代表的耳朵里去，當(dāng)然也就起不到應(yīng)有的制約作用。一貫頤指氣使的老阿里巴，這回兩邊碰壁，丟盡了面子，氣得要命，撮合了幾次會(huì)談之后，就懶得再管閑事，回家睡大覺(jué)去了。沒(méi)了東道主在場(chǎng)，雙方代表一見(jiàn)面就開始打哈欠，每一方都既不想再說(shuō)什么，也不想再聽(tīng)什么；然后就互相盯著看一會(huì)兒，接著就哈哈一笑，夾起文件包，彼此道聲再見(jiàn)。談判斷斷續(xù)續(xù)進(jìn)行了一百五十天，浪費(fèi)兩國(guó)財(cái)政各四十五萬(wàn)索斯比的巨款，事情卻沒(méi)有任何進(jìn)展。

    巴姆蒂蘿小姐非常焦慮，每天都要到主管軍事情報(bào)的卡米撒將軍那里跑一趟，希望獲得我的最新消息?？墒?，她沒(méi)有獲得有關(guān)我的任何一點(diǎn)好消息。然而巴姆蒂蘿小姐也并非一無(wú)所獲，原來(lái)卡米撒將軍一直就十分尊敬和愛(ài)慕這位女宇航員；如今她那顆誠(chéng)摯的心更是深深地感動(dòng)了他，使他常?？紤]怎樣才能幫助巴姆蒂蘿小姐。關(guān)于這種情感的結(jié)果，可敬的讀者不久就會(huì)看到。

    盡管嘎?tīng)柖『屯卟ɡ瓕?duì)我細(xì)心照料，還服下大量的藥丸，我的健康狀況卻沒(méi)有任何好轉(zhuǎn)的跡象。阿爾法人為我所做的外交努力，我一概不知情，因?yàn)槲覜](méi)有任何通訊手段，除了陽(yáng)光谷別墅客廳里的那臺(tái)電視機(jī)播出的軍方節(jié)目之外，我也沒(méi)有任何其它的消息來(lái)源。

    我病得昏天黑地，經(jīng)常處于連續(xù)不斷的恐怖夢(mèng)幻之中。如果說(shuō)前些日子我為自己要承擔(dān)的后果而恐懼，那么，現(xiàn)在我要為我的同胞將遭遇的苦難而擔(dān)驚受怕了。在夢(mèng)里，貝塔人的計(jì)劃統(tǒng)統(tǒng)變成了現(xiàn)實(shí)。我看到，貝塔人在太空用反物質(zhì)燒毀了好幾十個(gè)地球大城市，那里的廢墟比當(dāng)年的廣島要悲慘一千倍；愚蠢的地球人在外星人惡意挑唆下，進(jìn)行著人類歷史上最殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)，比第一次世界大戰(zhàn)和第二次世界大戰(zhàn)要血腥一千倍。我的地球同胞在陸地、海洋、天空上互相廝殺；火藥、毒氣、病毒、輻射、震動(dòng)等所有技術(shù)都派上了用場(chǎng)。我夢(mèng)見(jiàn)，我們的家園和我們的文明在熊熊烈火中燃燒，化為灰燼；漫山遍野到處都是我們地球人的尸體！貝塔人最后收拾殘局，用高壓手段征服了幸存下來(lái)的地球人。地球上的人類，不論是白種人，黃種人，還是黑人或是混血兒，不論是何種信仰，全都變成貝塔人的奴隸和牲畜，而我自己則變成一個(gè)到處漂泊的幽靈。

    我一次次從噩夢(mèng)中驚醒，而每次醒來(lái)后，我就希望自己還幸福地生活在地球上，看到我的同胞安然無(wú)恙，但又馬上沮喪地意識(shí)到我仍被軟禁在阿爾法星球貝塔國(guó)家的陽(yáng)光谷。就像一個(gè)被判了死刑的囚犯，無(wú)論是睡著還是醒來(lái)，面對(duì)的都是死亡。讀者不難想象，我這時(shí)的心理狀況是多么凄慘啊。

    為了緩解我的病癥，貝塔人不再在我面前說(shuō)起任何有關(guān)宇宙遠(yuǎn)征的事情；為了維持我的生命，莫勒萬(wàn)將軍派來(lái)的醫(yī)生和護(hù)士每個(gè)白天兩次為我注射營(yíng)養(yǎng)液；晚上還要用一種類似頭盔的金屬罩扣在我的腦袋上，刺激我的大腦神經(jīng)。又在我身體的多個(gè)部位貼上探頭，用來(lái)監(jiān)測(cè)我的各項(xiàng)生理指標(biāo)。他們每回來(lái)到我身邊，都會(huì)同瓦波拉交談一陣。一天，我稍稍清醒一些，就問(wèn)瓦波拉，我還能不能活，他說(shuō)，貝塔人的醫(yī)術(shù)與阿爾法人一樣高明，只要他們想要一個(gè)人或一只動(dòng)物活下去，就肯定能有辦法讓他活下去。我說(shuō)用不著這么折騰了；我對(duì)我的同胞犯下滔天大罪，先是在特立芒地鼓吹地球的優(yōu)越環(huán)境，引起阿爾法人的貪欲，后來(lái)又把地球的防務(wù)狀況透露給貝塔軍人，如今阿爾法星球的遠(yuǎn)征軍就要出發(fā)去毀滅我的同胞，我還有什么資格活在這個(gè)世界上呢？我懇求他給我弄些毒藥來(lái)，讓我早早死掉，因?yàn)槲也荒苡H眼看到我的同胞的悲慘滅亡。聽(tīng)了這話，瓦波拉嘆息著搖了搖頭，嘎?tīng)柖【L(zhǎng)卻勃然大怒。

    “啊，阿卡利利，阿卡利利先生，”他大聲斥責(zé)道，“你真是一個(gè)頑固的地球人！我記不清已經(jīng)跟你說(shuō)過(guò)多少遍，阿爾法星球的高級(jí)智慧生物要去征服你的同胞，與你的存在與否，根本沒(méi)有關(guān)系。不管你說(shuō)了什么，做了什么，或者不說(shuō)什么，不做什么，都不能阻止他們的行動(dòng)呀。你什么罪過(guò)都沒(méi)有。怎么我的話你就不相信吶？難道你真的以為你有如此之大的本事，可以推動(dòng)一場(chǎng)宇宙戰(zhàn)爭(zhēng)么？要是你這樣想，那么你就是我所見(jiàn)過(guò)的最妄自尊大的家伙，智商太低，愚蠢透頂，可笑至極！”

    說(shuō)罷，他揮起手掌，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)給了我兩個(gè)耳光，打得我兩眼直冒金星。接著他轉(zhuǎn)過(guò)身，捂著臉，哭泣起來(lái)。

    我看到他的肩膀顫抖，眼淚順著他的手指滴落到地板上。這是我頭一回看見(jiàn)阿爾法人流淚，而且是我忠心的老警長(zhǎng)在流淚。我心頭一熱，從床上坐起，向他伸出我的手……

    這天晚上，嘎?tīng)柖【L(zhǎng)就失蹤了。他沒(méi)有跟我和瓦波拉告別，甚至沒(méi)留下一張字條，就神秘地離開了陽(yáng)光谷。

    頭兩天，我們還以為是貝塔軍方把嘎?tīng)柖【L(zhǎng)轉(zhuǎn)移走了，但塔里曼軍士的表現(xiàn)否定了這種猜測(cè)。當(dāng)我向軍士詢問(wèn)嘎?tīng)柖〉南侣鋾r(shí)，他先是吃了一驚，隨后就慌張起來(lái)。他立刻集合衛(wèi)兵，聲色俱厲地對(duì)他們盤問(wèn)一番；看看沒(méi)有什么線索，塔里曼軍士就陷入極度的恐懼和憤怒之中。他親自帶領(lǐng)士兵們進(jìn)行瘋狂的搜查，把別墅的每個(gè)房間、樓梯下、閣樓上、地窖里、陽(yáng)臺(tái)和露臺(tái)，院子的每棵樹和灌木叢，以及其它所有角落，都搜了個(gè)遍，也未見(jiàn)嘎?tīng)柖〉娜魏污欅E。塔里曼軍士又把瓦波拉帶去審問(wèn)，還是得不到一點(diǎn)點(diǎn)線索：嘎?tīng)柖【L(zhǎng)就像悄悄地蒸發(fā)了一般。軍士知道自己瀆職，讓俘虜逃脫，罪行難赦，當(dāng)天晚上就讓士兵們把自己綁起來(lái)，送到總參謀部自首去了。

    奇怪的是，塔里曼軍士并沒(méi)有因?yàn)楦聽(tīng)柖〉某鎏邮艿綉土P；第二天他從總參謀部回來(lái)，若無(wú)其事地繼續(xù)履行他的職責(zé)。而且此后他也再?zèng)]有過(guò)問(wèn)嘎?tīng)柖〉南侣?，就好像從?lái)就不曾有過(guò)嘎?tīng)柖∵@樣一個(gè)俘虜似的。

    然而，我的“第六感覺(jué)”告訴我，警長(zhǎng)的出走必有緣故，而且他一定是安全地離開陽(yáng)光谷的。

    不知是因?yàn)榘ち烁聽(tīng)柖【L(zhǎng)給我的兩記耳光，或是由于那些藥丸真的起了作用，我腦子里的種種恐怖幻象漸漸消失，睡眠安穩(wěn)了許多，也能主動(dòng)進(jìn)食了。在瓦波拉的精心服侍下，我的健康開始慢慢地恢復(fù)。

    塔里曼軍士看到我可以下床活動(dòng)，就帶領(lǐng)士兵們陪我到華麗亞城中心廣場(chǎng)和海灘去散步。塔里曼軍士盡量讓我高興，有一次，他甚至教我使用他們的長(zhǎng)槍。這是我到阿爾法星球之后第一次摸武器。阿爾法星球上的槍支跟我們地球上的槍支相比，在功能上完全不同：從槍口射出的子彈，一般說(shuō)來(lái)并不會(huì)致人死命，只是讓敵人立刻陷于為期一年多的麻醉狀態(tài)，從而喪失行動(dòng)和抵抗的能力。在野外行軍時(shí)，可以當(dāng)拐杖用；夜晚可以當(dāng)作電筒用來(lái)照明；它有一個(gè)小小的裝置可以控制火藥的燃燒，因而在必要時(shí)，它還會(huì)成為一只火把。我把各種功能都試了一遍，感到很有趣。從此以后，我就不覺(jué)得塔里曼軍士討厭了。

    但我的心情依然很沉重，我常常在夜晚坐在陽(yáng)光谷別墅院子里的草地上，仰望星空，注視遙遠(yuǎn)天際上的一顆黃色的恒星，那就是照耀我們地球的太陽(yáng)。我知道，我曾經(jīng)居住的地球，連同它的八個(gè)姊妹行星和眾多小天體，仍然在它們自己的軌道上無(wú)聲無(wú)息地繞太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)。我看著那顆星，我的眼前就出現(xiàn)了地球蔚藍(lán)的天空、深藍(lán)色的海洋、綠色的山川、奔騰的江河、長(zhǎng)滿谷物開遍鮮花的原野、喧鬧的城市和安靜的鄉(xiāng)村。我開始深深地懷念我的地球故鄉(xiāng)，想起我的父母和兄弟姐妹，回想起我的大學(xué)生活，思念我的同學(xué)和老師們。這種鄉(xiāng)愁是如此強(qiáng)烈，以致我常常嘆息，不知不覺(jué)淚流滿面。這使我意識(shí)到，在我的心底，我仍然是那么愛(ài)我的地球老家。雖然我在宇宙飛船和阿爾法星球度過(guò)了十幾年的歲月，經(jīng)歷了那么多不尋常的事件，但我的地球心卻絲毫未被磨滅。

    當(dāng)一張張我熟悉的面孔、一群群不同種族不同膚色的地球同胞從我大腦中的屏幕上走過(guò)，我不敢想象有一天，他們會(huì)成為阿爾法星球貝塔人的奴隸和牲畜，遭到貝塔人的掠奪、奴役和屠殺。每當(dāng)我將地球同胞和貝塔人的計(jì)劃聯(lián)系起來(lái)，就會(huì)不寒而栗，心也痛苦地緊縮起來(lái)。過(guò)去在地球上，我們極少會(huì)想到全球性的大災(zāi)難；對(duì)于六千萬(wàn)年前導(dǎo)致恐龍滅絕的那場(chǎng)災(zāi)禍，我們認(rèn)為不會(huì)再有；對(duì)于我們地球人類自己愚蠢的行為可能導(dǎo)致的毀滅，我們會(huì)覺(jué)得太遙遠(yuǎn)。更沒(méi)有人會(huì)認(rèn)真地對(duì)待有比我們高級(jí)的地外文明存在的可能性，絕對(duì)想不到在宇宙深處，會(huì)有另一個(gè)與我們相似的生物種族正虎視眈眈，覬覦我們的環(huán)境和生命。

    啊，我多么渴望我能跨越時(shí)空，飛到地球上空，對(duì)我的同胞大聲疾呼：地球人，好好地保護(hù)自己的環(huán)境，努力發(fā)展科學(xué)技術(shù)，為自己和子孫后代造福。立即停止你們無(wú)謂的爭(zhēng)斗，團(tuán)結(jié)起來(lái)，作好準(zhǔn)備，保衛(wèi)自己的家園吧！

    實(shí)際上，我在心里已經(jīng)這樣呼喊了許多次。但愿世界上真的存在腦波這種物質(zhì)運(yùn)動(dòng)形式；如果那樣，我的思慮、我的渴望、我的心聲就會(huì)傳到每一個(gè)地球人的頭腦里去，與他們的良知和智慧產(chǎn)生共鳴了。

    在我來(lái)到貝塔國(guó)家后的三百四十天，也就是阿爾法紀(jì)元2054年第一百七十三天，貝塔人迎來(lái)他們最喜悅最瘋狂的時(shí)刻。

    這天傍晚，莫勒萬(wàn)將軍的副官帶著十名隨員，乘坐一架空軍飛碟來(lái)到陽(yáng)光谷。他們個(gè)個(gè)都張著狒狒嘴，露出尖尖的牙齒，顯得喜氣洋洋，而且顯然經(jīng)過(guò)精心修飾，軍袍整潔，頭盔閃亮，臉上涂了彩色條紋 ，像是要參加什么重要活動(dòng)。他們一著陸就嚷著要見(jiàn)我；塔里曼軍士毫不怠慢，馬上領(lǐng)他們進(jìn)入我的臥室。

    “趕快起床，阿卡利利，” 那副官喊道，“我們都知道你的身體已經(jīng)康復(fù)。我給你帶來(lái)一個(gè)好消息：今天午夜時(shí)分，我們的第一批遠(yuǎn)征隊(duì)員，數(shù)百名優(yōu)秀的科學(xué)家兼士兵，將乘坐《征服一號(hào)》和《征服二號(hào)》兩艘宇宙飛船向地球進(jìn)發(fā)，這是我們國(guó)家劃時(shí)代的偉大事件。軍部命令你和我們的宇航員同行，到了地球后做他們的顧問(wèn)。恭喜，阿卡利利，你就要回到你的故鄉(xiāng)啦。”

    聽(tīng)了這話，我大吃一驚，并感到一陣狂喜。上帝呀，我終于有機(jī)會(huì)回到我朝思暮想的地球老家了！我立刻翻身下床，手忙腳亂地穿戴起來(lái)。

    “你們?cè)撛缧┩ㄖ遥姽傧壬??！蔽艺f(shuō)。

    “這是剛剛做出的決定，”副官道，“元首總是喜歡臨時(shí)做出某種決定的?！?br/>
    “可是我還沒(méi)有準(zhǔn)備好呀?！?br/>
    “你不需要做任何準(zhǔn)備的。”

    “你們總得給我點(diǎn)時(shí)間向阿爾法國(guó)家的巴姆蒂蘿小姐和其他朋友們告別啊。”

    “你不需要向她或其他任何人告別。”那副官不耐煩地回答。

    我雖然知道貝塔人在宇宙開發(fā)方面正在全力趕超阿爾法國(guó)家，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到他們會(huì)發(fā)展得這么快。莫勒萬(wàn)和我大談?wù)鞣厍虻挠?jì)劃似乎并沒(méi)有過(guò)去多少日子，他們竟然真的要出發(fā)了，大大出乎我的意料。這都是因?yàn)槲也〉奶?，沒(méi)有去關(guān)注他們的動(dòng)向?？墒钱?dāng)我系好最后一根鞋帶時(shí)，冥冥中，有一個(gè)聲音卻提醒我，他們是去征服我的地球同胞的。這聲音猶如一聲霹靂，在我的身體中炸開，使我感覺(jué)到痛苦而劇烈的痙攣。這種認(rèn)識(shí)很快就溶入我的每一個(gè)細(xì)胞，我的心一下子就涼了半截。貝塔軍方要我，一個(gè)叛徒，帶領(lǐng)敵人進(jìn)攻我的地球！我覺(jué)得這對(duì)我簡(jiǎn)直是奇恥大辱。

    躊躇片刻，我站起身來(lái)說(shuō)：“對(duì)不起，先生。我不能為征服我同胞的隊(duì)伍做向?qū)В　?br/>
    “怎么，”副官變色道，“你不愿意與我們貝塔人合作了么？難道你不想回到地球，做土著保留地的國(guó)王了么？”

    “我要祈求阿爾法和地球所有的神靈，讓你們的計(jì)劃失敗?！?br/>
    “啊，你這只薩拉西，不祥的鳥！” 副官驚恐萬(wàn)狀地叫道，“在這舉國(guó)歡慶的時(shí)刻，你掃了我們的興了?！?br/>
    “假使你們?nèi)サ厍虻膭?dòng)機(jī)不是侵略與征服，而是和平與友誼，我自然會(huì)為你們祝福?！蔽艺f(shuō)，“請(qǐng)?jiān)彛壬?。在目前的情形下，我只能詛咒你們了?！?br/>
    “你的詛咒無(wú)效。”副官暴躁地叫道?！翱磥?lái)，你還是沒(méi)有開化，難于與我們這些宇宙高級(jí)生物為伍?？墒菬o(wú)論如何，你必須服從命令；元首的命令是不能不服從的?！?br/>
    “請(qǐng)告訴你們的元首，我不能從命，”我平靜地回答?！耙医o我同胞的敵人作向?qū)В蝗绗F(xiàn)在就讓我死去。”

    “你非服從不可?！?nbsp;副官瞪著眼說(shuō)，“你是不會(huì)死的，因?yàn)槲覀儾辉试S你死。在開往地球的飛船上，我們有的是時(shí)間繼續(xù)教化你?！?br/>
    他轉(zhuǎn)身朝塔里曼道：“士兵們，把他鎖起來(lái)，扭送到飛碟上！”

    聽(tīng)到命令，塔里曼軍士和他手下的士兵一擁而上。我雖然大病初愈，但還是有些氣力，可以跟他們較量一番。我先是半蹲下身子，降低重心，然后一個(gè)掃腿兒，就將四個(gè)士兵撂倒；另外五個(gè)士兵剎不住沖勁，統(tǒng)統(tǒng)絆倒在地。我瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，在他們掙扎的當(dāng)兒，奪了一支槍，逃出臥室，奔到大廳里。這時(shí)，瓦波拉匆匆趕來(lái)，正好和我撞了個(gè)滿懷。他問(wèn)我發(fā)生了什么事，還沒(méi)等我答話，士兵們就把我倆團(tuán)團(tuán)圍住，舉起槍準(zhǔn)備射擊。

    “不準(zhǔn)開槍！”有人喊道。

    我看見(jiàn)那位副官站在我對(duì)面，手里揮動(dòng)著一根棍棒，又聽(tīng)他說(shuō)道：

    “阿卡利利，拒捕是徒勞的！看在我的上司莫勒萬(wàn)將軍與你的交情份上，聽(tīng)我的話，乖乖地跟我走吧……”

    我不等他說(shuō)完，就扣動(dòng)扳機(jī)，朝著半空打了兩槍。貝塔軍人立刻臥倒；我拉起瓦波拉的手，飛也似的沖出別墅，一口氣跑到別墅的高墻之外。 這時(shí)，貝塔軍人叫喊著追上來(lái)，距離越來(lái)越近；我們跑過(guò)樹林間那條通往公路的小徑，已經(jīng)望見(jiàn)路上來(lái)往的車輛。突然，有幾個(gè)黑影竄了上來(lái)，將我們撲倒，用不知什么東西塞住我們的嘴，拖進(jìn)路邊的水溝里。所有這些動(dòng)作，只用了短短幾秒鐘的時(shí)間。