康熙因住在暢春園，賀孟當(dāng)夜沒有回府，連夜飛騎趕到，一直等到天明，才得遞牌子請見。他只是個(gè)六品供奉，官微職卑，不奉旨原是難見皇帝，但“首發(fā)”胤礽又不能讓人知道，好說歹說，門上太監(jiān)才進(jìn)去通稟了。一時(shí)便見張五哥出來，問道：“你有什么事，急著要見皇上？”

    “回張軍門話，”賀孟賠笑道，“事體實(shí)在要緊，待進(jìn)去我再回稟大人！大人想，我一個(gè)小小六品官，除非活膩了，怎么敢隨便打擾皇上？”張五哥想想這話有理，便道：“你隨我進(jìn)來吧?；涢}滇浙四省海關(guān)總督魏東亭犯病，皇上正召見在京的江寧織造曹大人詢問病情。等一陣子問過話，我再給你稟告?！辟R孟左右看看無人，忙湊到張五哥耳邊，如此這般將昨夜的事回了，道：“軍門，你看，這么大的事，我怎么敢怠慢？”

    張五哥忽地站住了腳，“真的？”但他從賀孟的眼神中立即斷定此事決非虛假，“你就站在澹寧居階下候著，待曹大人出來，皇上就見你?！闭f罷便進(jìn)殿來。

    “五哥，你看看這是什么？”康熙正長篇大論地說話，見五哥進(jìn)來，指著殿門后十幾個(gè)黃布口袋說道。張五哥愣了一下，答應(yīng)著提起一袋，探手進(jìn)去，摸了一把出來，卻是粳米，粒兒長長的形似紡棰，微紅如玉，遂笑道：“皇上，這是粳米?！薄澳阏f得對，是粳米?！笨滴跣那樗坪跤悬c(diǎn)激動(dòng)，“不過你不知道，這米是由朕培育的稻種?？滴醢四暝诒本┰嚪N，直到十七年才成功。如今在江蘇、浙江、江西，連兩淮也都種上了，一年兩熟——這是頭一季新米，你明白么？”

    張五哥把米放在鼻子邊嗅嗅，一股清香撲鼻而來，不禁詫異道：“哪有這個(gè)話？淮北我最熟的，歷來粳稻連作都是緊巴巴的。天爺！那不是一畝頂了兩畝？”

    “就是要它一畝頂兩畝！”康熙臉上泛著紅光，得意地說道，“朕當(dāng)年用‘一穗傳’育種，在北京種出此稻，還做過一首詩呢！‘紫芒半頃綠瑩瑩，最愛先時(shí)御稻深。若使炎方多廣布，可能兩次見秧針？’為什么想兩次‘見秧針’？朕就是想與天下群黎食此嘉禾！只皇帝一人享用，終究沒什么意味！如今果然做到了，叫朕怎么能不高興？”說罷開懷大笑。張五哥跟從康熙已有八年，極少見他這樣歡喜，真不忍心把賀孟的事稟知他，正尋思如何進(jìn)言，卻聽曹寅道：“這稻米推廣數(shù)省，魏東亭出力最多。他要知道這幾石米叫主子這么欣慰，必定高興得睡不著覺呢！”

    康熙聽他說起魏東亭，臉上已沒了笑容，半晌，才嘆道：“小魏子忠孝兩全，只是他太心細(xì)，憂讒畏譏積郁生悲，一半是身病，一半是心病——你帶上金雞納霜回去，叫他千萬不可輕用人參——把朕的這些話轉(zhuǎn)告他，不就是虧欠國庫七十多萬銀子么？想法子補(bǔ)上就是。他的大兒子也有十七八歲了吧？在南京再設(shè)一個(gè)織造司，叫他的兒子補(bǔ)上，總有法子還上的。還有你，不也是這樣？反正如今欠債的越來越多，法不治眾，朕總不好都捉起來逼債吧？唉，貓老就要避鼠。朕是管不了這么多了！你們自己心里要明白，趁朕活著時(shí)好歹把債坑填了，將來換了主子，再刻薄一點(diǎn)，有些人可怎么得了？”

    “主子說得高高興興的，又說這些話，叫奴才傷心。”曹寅賠笑道，“主子既有這心，也斷不會(huì)給奴才們選個(gè)刻薄主兒的。”

    康熙沒有理會(huì)曹寅的話，慢慢挪下炕來，緩緩踱了兩步，說道：“曹寅跪安吧?！?br/>
    “皇上，”張五哥眼見曹寅辭出去，想想賀孟還等在外頭，心一橫說道，“太醫(yī)院的賀孟想見主子?！笨滴蹰W了張五哥一眼，說道：“賀孟？他有什么事？朕乏了，有事叫他去見馬齊吧?！睆埼甯缰缓么饝?yīng)一聲，走了兩步，終覺不妥，遂又回身說道：“萬歲，他要回二爺?shù)氖?，就見了馬齊，依舊要來稟萬歲的?！北銓①R孟揭露礬書案的事一長一短說了。

    康熙頓時(shí)漲紅了臉，先是暴躁地在殿里兜了兩圈，倏地停了腳步，已鎮(zhèn)定下來，只是臉色鐵青，陰沉沉的十分難看，冷笑一聲道：“你叫姓賀的進(jìn)來，再去韻松軒，叫方苞、馬齊和張廷玉都過來。傳旨：帶胤礽到暢春園，在京的皇阿哥也都來！”康熙說一句，張五哥答應(yīng)一聲，叩頭出來，向臉色煞白的賀孟道：“快進(jìn)去吧，皇上叫你呢！”

    “喳！”賀孟忙答應(yīng)一聲，早有李德全為他挑起簾子。賀孟雖常見康熙，但正規(guī)接見，還是頭一回，踉蹌進(jìn)來，報(bào)著名雙膝一軟已經(jīng)跪倒在地。將礬書遞給侍衛(wèi)。

    康熙卻不問話，只坐在炕沿上一口接一口吃茶。一時(shí)間澹寧居里靜極了，只聽殿角碩大無朋的自鳴鐘不緊不慢地“咔咔”作響，和著賀孟粗細(xì)不勻的喘息聲。不知過了多久，殿外響起一陣腳步雜沓聲，簾聲響過，馬齊為首，后頭跟著張廷玉、方苞，還有雍親王胤禛魚貫而入，除了方苞，各人報(bào)了名字，在御榻前一溜兒跪了下去?？滴跞耘f一言不發(fā)，神情嚴(yán)肅地望著窗格子不語，眾人都覺得屋里氣氛緊張得令人發(fā)悶，壓得人透不過氣來。

    足過了一袋煙時(shí)間，李德全方輕手輕腳進(jìn)來，向康熙一躬，說道：“書房那邊邢年回話，八阿哥胤禩今兒請了病假，其余阿哥都過來了，不敢擅入，在門外頭跪候?！?br/>
    “不敢擅入？”康熙冷笑一聲，“朕居然還有這么孝順的兒子么？快把各位‘爺’都請進(jìn)來！”話雖說得冷嘲熱諷，但畢竟開了口，眾人倒覺比方才那種帶著殺氣的沉悶好受一點(diǎn)，都無聲地透了一口氣。接著，便見以胤祺為首，后頭跟著胤祐、胤禟、胤、胤祹、胤、胤禑、胤祿、胤禮、胤祎、胤禧、胤祜、胤祈共是十三位阿哥，都煞白著臉，神情沮喪地進(jìn)來，向康熙請過安，跪在地上。只胤、胤兩個(gè)人膽大些，不時(shí)瞟康熙一眼，康熙問胤祺：“朕記得今兒是宗學(xué)里會(huì)文，如今熊賜履死了，湯斌老了，怕是誰也管不了你們這群‘爺’了吧！倒想知道你們都做了些什么學(xué)問？”

    胤祺原不知道康熙傳見是為了什么事，一聽是問功課，頓時(shí)松了一口氣，說道：“阿瑪，自從上回頒旨，皇阿哥無奉旨差事，一律入宗學(xué)讀書，兄弟們極安分的。今兒會(huì)講，我們請的是致休大學(xué)士李光地。講的四書……”

    “四書是好書?！笨滴踵帕艘宦暎袄罟獾厥莻€(gè)有學(xué)問的人，斷不至講錯(cuò)了。朕倒想考察一下你們究竟根底如何。胤禟，你說說看，四書是講什么的？”胤禟不防康熙頭一個(gè)就點(diǎn)到自己，但題出得這么泛，怎么答呢？沉吟片刻，胤禟答道：“四書是講立德修身的要言妙道，仰之彌高，俯之彌深，瞻之在前，忽焉在后，但能探其本源，只講一個(gè)根本之處，乃是仁恕之道?！笨滴跣Φ溃骸澳愕构郧?，朕問的泛，你對的更泛！什么叫仁？克己復(fù)禮謂之仁，惻隱之心出自天性。但要真正能使本性不迷不亂，就要講禮，你可要記住了?！?br/>
    胤禟忙頓首領(lǐng)教，道：“阿瑪點(diǎn)鐵成金，兒臣心領(lǐng)而神受了?！笨滴跤謫柕溃骸柏?，你以為四書講的什么？”胤被問得一怔，剛剛講過的題，怎么又問出來？他尋思良久，方道：“父皇圣訓(xùn)極明，四書講的是克己復(fù)禮?！?br/>
    “克己復(fù)禮是不錯(cuò)。但歷來不少人就‘克’不了這個(gè)‘己’，這是什么緣故？”康熙轉(zhuǎn)臉問張廷玉，“廷玉，你給他講講！”張廷玉忙向前一揖，說道：“是。不能克己，是因?yàn)槿藶槲镉?，不認(rèn)識‘己’。不知己，自然就不知彼，以致本性迷亂。所以要克己，非在格物致知上下功夫不可！”康熙啜茶說道：“胤可聽見了，你的病根就在此處，不要以為你粗喉嚨大嗓子就叫豪爽，朕看那叫粗俗！”又問胤，“你說說四書到底講的什么？”

    胤至此已經(jīng)明白，順著康熙的原話答，依舊要挨碰，遂叩頭道：“父皇和張廷玉講的，兒臣全然銘記于心！據(jù)兒臣愚見，無論《大學(xué)》《中庸》《論語》《孟子》，都講的是上智之士的學(xué)問，兒臣學(xué)四書，為的輔佐圣主，立功名于天下，垂事業(yè)于后世。所以兒臣以為四書講的是治國平天下之至理！”

    “大哉斯言！”康熙笑道，“到底你還有點(diǎn)志氣。胤禛，你是他一母同胞的哥子，他說得對么？”胤禛因是先進(jìn)來的阿哥，又居長，沒有隨胤祺他們同跪，一直有點(diǎn)局促不安，見康熙點(diǎn)到了自己，就便兒跪倒在地，說道：“父皇最知道兒臣的，兒臣不但崇儒，而且重佛。方才兄弟們各抒己見，都有獨(dú)到之處。但如六祖慧能譬講精義，謂之‘好則好矣，了則未了’。兒臣以為無論何種學(xué)問，總以立心為本。以佛學(xué)論之，心即靈山，以儒學(xué)論之，治國平天下好比是果，如不施肥澆水，這果是結(jié)不出來的。所以無論修身、齊家還是治國平天下，總得先要誠意，不誠意不能正心，不正心不能格物，不格物不能致知，不致知不能修身，不修身不能齊家，更談不上治國平天下！此乃兒臣一得之愚，未必說得是，求父皇指點(diǎn)！”

    康熙贊嘆地看了看一臉謙虛莊重的胤禛，半晌，卻道：“你說的也不見得如何高明。方先生，這正該你講講嘛，怎么不言聲？”方苞站在一旁聽了半日，心中什么滋味全有?？滴醮?，歷來是兒子嚴(yán)于外戚，外戚嚴(yán)于侍衛(wèi)，侍衛(wèi)嚴(yán)于內(nèi)臣，內(nèi)臣嚴(yán)于外臣，他對此早就感覺到了。有時(shí)他感到康熙對兒子的冷酷超乎常情，難于理解。今日康熙借講學(xué)問，對兒子們分別痛下針砭，方苞才知，這位年過花甲的“圣君”，真正愛的還是自己的兒子。愛而知其惡，怒而愿其爭，較之常人似乎更深一層！方苞心知康熙最賞識的是胤禛的回答。但胤禛的話順了康熙盼子成器、孝悌敦睦的心，雖不無討好的意思，也確是無懈可擊。因見康熙問及自己，方苞小眼睛灼然一閃，說道：“四阿哥說的確乎有理。其實(shí)各位阿哥所見也都有獨(dú)到之處。據(jù)臣看來，做人無論立品立學(xué)立功立德，最要緊的是講究‘慎獨(dú)’二字，立于物欲之中，如能不欺心，先審己而后論事，心地才能純潔正大，觀事才能周詳，循道而行，無往而不吉。萬歲一邊問，臣在旁一邊想，其實(shí)大家都已說乏了，臣只好從空處發(fā)掘這點(diǎn)余意罷了?！?br/>
    “你們聽見了么？這才是真諦所在！”康熙隔簾瞧見邢年帶著胤礽到了澹寧居階前，登時(shí)斂了笑容，睨了一眼兒子們，說道：“今日朕叫了胤礽來，請他給你們現(xiàn)身說法?！闭f罷手一擺，冷冰冰向外吩咐道：“既然來了，就進(jìn)來吧?！?br/>
    胤礽穿一身灰府綢夾袍跟著邢年進(jìn)了殿。他身上還在發(fā)燒，仿佛不勝其寒似地瑟瑟發(fā)抖，見了康熙，痛苦地囁嚅了一下，頹然伏倒在地，顫聲說道：“罪臣……兒胤礽叩請皇阿瑪金安……”他的出現(xiàn)立時(shí)吸引了所有人的目光，人們以詫異的神色看著這位已被廢黜了七年的太子。他曾經(jīng)高踞于一切朝臣之上，如今卻淪落到這種狼狽的境地，都有說不出的悵惘和感慨。

    “胤礽。”康熙沒想到他真的病著，眼中閃過一絲柔和憐憫的光，但很快又消失得無影無蹤，冷冷問道，“曉得朕為什么傳你來么？”

    胤礽怔了一下，叩頭道：“兒臣不知?！笨滴躅D了一下，說道：“你囚了幾年，外頭的事自然不知道。如今阿拉布坦的兵攻陷青海，準(zhǔn)葛爾部大將策零率兵占領(lǐng)拉薩。原來你在位時(shí)安置了傳爾丹、祁德里鎮(zhèn)守阿爾泰，額魯特守西安，朕原以為千妥萬當(dāng)，不料竟是一敗涂地，片甲不還！六萬多人戰(zhàn)死戈壁灘，令人思之心驚！”胤礽聽康熙口氣并不嚴(yán)厲，似乎是追究責(zé)任又似乎是咨詢方略，難道這么快就有人保薦了自己？想著，忙叩頭道：“兒臣當(dāng)初調(diào)這幾個(gè)將軍駐守西疆，因是他們都曾隨飛揚(yáng)古征討過準(zhǔn)葛爾，西邊的情形略熟悉些。其實(shí)傳爾丹為人自大浮躁，額魯特粗疏愚魯，都不是將才。只一時(shí)選不出人才勉強(qiáng)任命。今喪師辱君，都是兒子當(dāng)初調(diào)度無方，乞父皇重重降罪。既然當(dāng)初因兒臣之過釀出今日之亂，求父皇開一線之恩，允兒臣戴罪立功將兵出征，補(bǔ)過于萬一。”

    “你毛遂自薦，勇于承當(dāng)責(zé)任，這原本很好?！笨滴鯂@道，“可惜你去不成。就因?yàn)榕e薦者非其人，被舉者又太少了點(diǎn)光明正大！”胤礽心里格登一下，一時(shí)揣摩不透康熙的話意，遂試探著道：“兒臣以戴罪之身，閉門讀書七年，深知昔日之非。本意只愿終生面壁思過，在父皇庇佑之下安度天年。但如今國家有事，主憂臣辱，半朽之木良工不棄，求皇上勿以昔日之非使兒飲恨終生……”說至此，不知哪一句觸動(dòng)自己情腸，胤礽已是淚流滿面。

    康熙冷笑一聲道：“你未免太聰明。又裝鬼又做鐘馗，一個(gè)人就想演一臺(tái)戲！你一輩子吃虧就在于又不老實(shí)又無能！”他霍地跳起身來，抓過那張白紙一下子甩到胤礽面前，厲聲道：“上書房大臣和你的弟弟們都在這里，你大聲點(diǎn)說，這是什么東西？”胤礽一見這紙，嚇得幾乎昏厥過去，伏在地上渾身顫抖，豆大的汗珠滴落下來，卻一句也回不出話來！

    “用礬水寫字，用計(jì)策送信，這心思，這能耐，你們誰會(huì)？誰能想得出？”康熙兇狠地掃視著皇阿哥們，“使這種小人見識就想蒙過朕去？說什么只愿面壁思過，怎么信里又說‘囹圄望天，泣血淚干’？你想當(dāng)良臣孝子，朕巴都巴不得呢，又為什么施這種鬼蜮伎倆？”

    “父皇！”胤礽心里又驚又悲，“兒臣實(shí)在無由自陳，不得已出此下策……”

    “放屁！”康熙“呸”地啐了一口，“你一言一動(dòng)一飲一食，沒有一件朕不知道的！有奏陳不能叫內(nèi)務(wù)府代轉(zhuǎn)么？就你這樣的見識，朕就把兵權(quán)給你，你能稱兵構(gòu)難、奪了朕的基業(yè)？”胤礽嚇得臉上毫無血色，連連頓首，語不成聲地道：“兒臣沒有這心思，兒臣豈敢……”

    “你當(dāng)然敢，你已經(jīng)敢了！你若不敢，焉能有今日？”康熙怒吼道，“你雖是庸夫，膽子并不小！”

    眾人此時(shí)全嚇傻了，大殿被震得嗡嗡作響，全是康熙震怒的咆哮：“你以為朕出了個(gè)題目，叫‘太甲放于桐宮’，又輪到你出來張翅了？告訴你，無論是誰，只要存了梟獍之心，在朕手里就沒有日子過！朕雖精力不濟(jì)了，心里清明著呢！”說至此，康熙粗重地喘了一口氣，端起茶來呷了一口。張廷玉、馬齊早嚇得長跪在地。方苞雖略撐得住些，心頭也是突突亂跳，好容易見是話縫兒，忙近前一躬道：“主上，胤礽不過是籠中一鳥，何必動(dòng)這么大的肝火？教訓(xùn)幾句，還讓他回去算了?！瘪R齊也忙道：“請皇上保重龍?bào)w?！币粫r(shí)，胤禛等皇阿哥也忙叩頭為胤礽乞恩。胤一邊叩頭，口中胡言道：“也怨不得皇上生氣，其實(shí)追根兒，都是傳爾丹的不是……”

    當(dāng)下人聲鼎沸亂糟糟的，胤不過胡說八道混在里頭打太平拳湊熱鬧兒。偏是十七阿哥胤禮有意出他的丑，待人靜后方問道：“方才十哥說父皇生氣怨傳爾丹，兄弟怎么就弄不明白？”

    “傳爾丹嘛……”胤被他揭得一愣，瞪著眼想了半日，說道，“我聽說他在阿爾泰亂殺蒙古人，挑起邊釁又應(yīng)付不了，叫人家包了餃子餡兒，朝廷還得給他賜謚號。他要不激惱了阿拉布坦，哪有今日這事？”眾人見他滿口胡言要笑又不敢。胤禮卻裝作不懂，問道：“莫不成叫蒙古人多殺幾個(gè)八旗子弟，占了青藏再**原，我朝被殺得尸橫遍野，父皇就不生氣了？”

    此時(shí)人聲漸稀，弟兄二人拌嘴大家都聽得清清楚楚，想笑又不敢?？滴鯕獾媚樕F青，大吼一聲：“來人！”

    德楞泰、張五哥、劉鐵成一干侍衛(wèi)忙上前答應(yīng)一聲：“在！”

    “把這兩個(gè)畜生揎出去，每人二十藤條，狠狠打！”

    “喳……”

    三個(gè)侍衛(wèi)對視一眼，因見無人出面討情，只好把胤和胤禮架了出去。一時(shí)便聽到外頭噼噼啪啪的藤條聲。

    “方苞說得對，你不過是一只籠中鳥。”康熙見眾人無不面色慘白，毛骨悚然地偷覷自己，冷酷地一笑道：“大約這籠子是金絲所編，所以你胤礽還存著些非分之想。朕本想今日殺了你，又怕人說虎毒不食子。你死罪可免，活罪難恕。你不能住在咸安宮，因?yàn)檫@里‘安’不住你的心。所以，將你移到上駟院——邢年呢？”

    “奴才在！”

    “帶他去吧！”

    眾人都散去了?？滴趿糇×朔桨?，問道：“今日這事，朕處置得如何？”“皇上打騾子驚馬，用心極善?！狈桨鷩@道，“至于馬驚不驚，臣不敢斷言?！笨滴醣凰徽Z道中心思，目光霍地一跳，沉思半晌才道：“不談這事了。明日你進(jìn)來，叫上張廷玉，朕有密諭給你們?！?br/>
    “胤礽在病中?！狈桨?，“皇上不宜處分過重?！?br/>
    康熙略帶心酸地一笑：“不要緊。上駟院其實(shí)并不壞。咸安宮到底是宮，這名字容易叫他想入非非。就是別人，朕也不要他們驚得筋軟骨酥，只要知道朕這個(gè)馭手不好惹的就成了。左右是左右，誰叫朕養(yǎng)出這么一群孽障呢？”

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