時(shí)間悄然間已經(jīng)到了貞觀五年年底，從十月初第一場(chǎng)降雪以來(lái)，又下了幾場(chǎng)大雪，使得寒冷的天氣一直未能回暖。
李承乾無(wú)意間從自家老頭子那里聽(tīng)說(shuō)，單單是關(guān)內(nèi)道一地，短短兩個(gè)月時(shí)間便已經(jīng)有上千人被凍死！
這個(gè)在李承乾聽(tīng)來(lái)非常震撼的數(shù)字，卻讓滿(mǎn)朝文武大拍李二陛下馬屁，將其比作堯舜禹湯、千古圣君！讓李二陛下高興的好幾日都在長(zhǎng)孫皇后那里炫耀！
其實(shí)也難怪李二陛下會(huì)高興，百官會(huì)吹捧，要知道，就在大概十多年前，隋朝末年，有一年冬季天氣也是這般寒冷，關(guān)內(nèi)道凍死的百姓人數(shù)是上萬(wàn)！
不過(guò)，在李承乾看來(lái)，哪怕差距巨大，百官及李二陛下的反應(yīng)是否也太過(guò)了點(diǎn)？即使凍死的人數(shù)只是隋煬帝時(shí)期的十分之一，那也是上千人啊，整個(gè)關(guān)內(nèi)道才有多少人口？也就一百來(lái)萬(wàn)，兩個(gè)月時(shí)間就死了千分之一……這還值得滿(mǎn)朝上下歡欣鼓舞嗎？
而且他有一點(diǎn)始終想不明白，就是為何有這么的人會(huì)被凍死！按理來(lái)說(shuō)，一個(gè)人只要有一個(gè)遮風(fēng)擋雪的房子，再在里邊點(diǎn)上火，哪怕冷一些也不至于被凍死！
這個(gè)問(wèn)題一直在他的腦海里徘徊，以至思緒完全不在面前的書(shū)上邊――此時(shí)正是每日太子太師為他授課的時(shí)間，而今日給他授課的是杜如晦！
“殿下，臣方才的問(wèn)題你可曾想到答案？”
“啊？什么？”李承乾猛然回過(guò)神來(lái)，有些迷茫的問(wèn)道。
杜如晦也不責(zé)怪李承乾的態(tài)度，前兩日他便發(fā)現(xiàn)李承乾有些不對(duì)勁，似乎藏著什么心事，總是心不在焉的樣子，所以只是微笑著問(wèn)道：“殿下是否有什么心事？”
李承乾眉頭微皺，終于是說(shuō)出了自己這幾日來(lái)的困惑，“杜伯伯，你說(shuō)那些被凍死的百姓，到底是怎么被凍死的？一個(gè)人若是有一個(gè)能夠遮風(fēng)擋雨之地，隨便去野外拾點(diǎn)柴火點(diǎn)堆火，雖然依舊很冷，但也不至于會(huì)被凍死吧？”
杜如晦愣了一下，眼神中閃過(guò)一道精光，心中很是欣慰，暗道太子如此關(guān)心民生，真是大唐之福、百姓之福??！
“殿下這幾日一直在思考這個(gè)問(wèn)題？”
李承乾點(diǎn)點(diǎn)頭，“前幾日聽(tīng)到父皇說(shuō)關(guān)內(nèi)道這兩個(gè)月內(nèi)有千余名百姓被凍死，結(jié)果百官不僅沒(méi)有絲毫傷痛，反而大肆稱(chēng)贊父皇賢明，夸他是堯舜禹湯、千古賢君……可是……雖然隋煬帝之時(shí)，同樣的異常天氣，關(guān)內(nèi)道死了上萬(wàn)人，可也不過(guò)是‘五十步笑百步’罷了，父皇和百官難道連這點(diǎn)道理都不明白？”
杜如晦沒(méi)有直接回答李承乾的問(wèn)題，而是問(wèn)道：“殿下可知去歲冬季關(guān)內(nèi)道凍死百姓人數(shù)是多少嗎？”
李承乾搖搖頭，“去歲冬季沒(méi)有這般寒冷，該是沒(méi)有多少人會(huì)被凍死吧？”
杜如晦搖頭道：“據(jù)各地上報(bào)，去歲關(guān)內(nèi)道凍死百姓人數(shù)約三千五百人！”
“什么？三千多？”李承乾驚訝的站了起來(lái)。他可是清晰的記得去年冬天天氣并不是很冷，最冷的時(shí)候，白天都有三五度的樣子，哪怕關(guān)內(nèi)道北部比長(zhǎng)安等地要寒冷，估計(jì)最多也就零下十幾度，怎么可能比今年死的人還多呢？
杜如晦依舊沒(méi)有回答李承乾的問(wèn)題，而是繼續(xù)問(wèn)道：“殿下可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)在春夏秋三季，除了遇到大的天災(zāi)，百姓可有大批死亡的事情？”
李承乾愣住了，想想確實(shí)如此，除了冬季，其他季節(jié)只有遇到水災(zāi)、旱災(zāi)之類(lèi)的情況，才會(huì)出現(xiàn)大規(guī)模的人員傷亡，唯獨(dú)這冬季不管是否有災(zāi)禍，總是會(huì)有人死亡！
“殿下可知，這冬季與其他季節(jié)相比，最大的不同是什么呢？”
“不同？”李承乾皺皺眉頭，“除了天氣寒冷，似乎也沒(méi)有什么不同??！”
杜如晦點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，道：“確實(shí)，與其他季節(jié)相比，冬季確實(shí)其后寒冷。不過(guò)……其他季節(jié)，百姓即使沒(méi)有存糧果腹，依舊能在野外找到充饑之物，可是這冬季萬(wàn)物沉寂，草木枯萎，山野間無(wú)任何可供充饑之物，沒(méi)有存糧的百姓……唉！”
杜如晦沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，但是李承乾也大概明白他的意思了，有些不太確定的道：“杜伯伯的意思是……那些百姓并非是被凍死的，而是……餓死？”
杜如晦微微頷首，道：“沒(méi)錯(cuò)，而且地方所上報(bào)的死亡人數(shù)，除了這些人之外，因凍傷未得當(dāng)及時(shí)治療導(dǎo)致死亡的百姓，也會(huì)算入凍死著之列！”
李承乾眉頭深皺，有些氣憤的道：“那為何地方上報(bào)的百姓死亡原因會(huì)是凍死，而非餓死呢？”
杜如晦道：“這就與我大唐考核官吏政績(jī)的標(biāo)準(zhǔn)有關(guān)了，在考核官吏之時(shí)，轄內(nèi)是否有餓死之殍是一項(xiàng)很重要的內(nèi)容。所以，在上報(bào)之時(shí)，地方官吏多會(huì)以?xún)鏊罏橛?，而非餓死！”
“既然杜伯伯知道此事，朝廷也該知曉，那些地方官吏還敢這么虛報(bào)、瞞報(bào)嗎？”李承乾顯得有些憤怒，語(yǔ)氣之中帶上了責(zé)問(wèn)的意味！
杜如晦苦笑道：“其他季節(jié)百姓若是餓死很容易便能夠看出來(lái)，可是冬季……殿下能分辨得出一個(gè)人是因?yàn)轲囸I而被凍死，還是直接被凍死的嗎？”
李承乾這下全明白了，恍然道：“難怪，難怪會(huì)有這么多人被凍死，原來(lái)都是被餓死的??！”
杜如晦卻又搖搖頭道：“不，雖然大部分是因饑餓而死，但是也有許多人是真的被凍死的！比如孩童，比如老人！”
這個(gè)李承乾倒是明白，兒童和老人本來(lái)身體就比較弱，沒(méi)有成年人那么強(qiáng)健，冬季沒(méi)有良好的取暖條件，確實(shí)很容易被凍死！
他算是明白了，合著地方上上報(bào)上來(lái)凍死的那一千于人，大部分都是被餓死，只有少部分是真正被凍死的！
“嗯？不對(duì)啊杜伯伯，既然百姓多是因?yàn)槎臼澄飬T乏，饑餓而死，那為何今歲死亡人數(shù)會(huì)比往年少這么多？按理來(lái)說(shuō)應(yīng)該不會(huì)減少??？”
“呵呵，這個(gè)問(wèn)題殿下自己該最清楚才是！”
“我？我不知道??！”