青柳鎮(zhèn)，福來客棧。

    鶴望正在整理李莞的換洗衣服，兩個小丫鬟端著飯菜進來了。

    “就擺那兒吧。”她指著臨窗的榻幾。

    小丫鬟輕聲應了，手腳麻利的把碗碟擺好，退了出去。

    鶴望走進耳房，尋芳和擷芳在門口侍候，屏風后面放著一只大浴桶，李莞正在泡澡，手肘靠在桶緣上，閉著眼，像是睡著了。

    “小姐，水冷了，當心著涼?！?br/>
    李莞“嗯”了聲，睜開眼，扶著浴桶站起身，鶴望拿浴巾給她擦干。

    不用再出門，李莞只穿了件白綾中衣，出了浴房。

    “餓死了！”她嘀咕著盤腿坐到榻幾上。

    客棧的吃食不比家里，不過看起來還是挺可口。她迫不及待地喝了一口粥，滿意的挑了挑眉。

    鶴望拿了棉布給她擦頭發(fā)，她擺擺手手：“不急，你也坐下吃點兒東西?！?br/>
    “我等會兒再吃?！柄Q望笑著回道，手下的動作一點沒停，披著濕發(fā)總歸不好。

    李莞就著小菜喝了一碗粥，飽了七分，拿筷子挑涼菜里的花生米玩。

    鶴望幫她把頭發(fā)梳好，又拿了條披肩來給她披好，然后坐到榻幾的另一邊打算吃飯。

    “哎，菜都涼了?！崩钶赴聪滤目曜樱愿佬⊙诀咦審N房重新做。

    話音剛落，一個紅色的身影突然從門外沖了進來。

    *

    “小姐，你傷哪兒了？”李莞還沒反應過來，人已經(jīng)撲到了跟前。長眉鳳眼，額前墜著塊紅寶石，嬌艷如花的臉龐盛滿擔憂。

    李莞愣了愣，一指頭敲過去：“瘋丫頭！嚇我一跳！”

    站在一旁的小丫鬟側過臉忍著笑。

    鶴望無奈地搖搖頭，吩咐小丫鬟搬個凳子來。

    “鹮語，坐下說話吧?！?br/>
    李莞哭笑不得，也推她：“別擠我，坐一邊兒去?！?br/>
    “我不，你先讓我看看傷哪兒了。”鹮語不依不饒，一雙美目期期艾艾地瞅著她。李莞沒法，只好撩開頭發(fā)，給她看脖子上的傷。

    “一點小傷，沒事兒?！?br/>
    傷口已經(jīng)包扎好了，鹮語用手輕輕的摸著紗布，心疼地眉頭直顫。

    “早知道應該派幾個人護著小姐，那幫護衛(wèi)都是些吃閑飯的廢物！”

    鶴望使個眼色，幾個小丫鬟退到外間。

    “又說胡話！”李莞嗔道，“先坐吧?！?br/>
    鹮語苦著臉，坐到凳子上：“難不成我還冤枉他們了？幾個小嘍啰都壓不住，還讓人劫了小姐，不是廢物是什么！”

    “總歸是府里的人，你當著我們的面說說就罷了，別讓人聽見?！柄Q望道。

    鹮語撇撇嘴。

    “好了好了，不說這個了。你怎么跑這兒來了？”李莞笑瞇瞇地問她。

    “我估計你們申時到，特地派人來接，誰知道過了時辰還不見人，就想或許是有事耽擱了，就一路尋過來了。”

    “嗯，事情辦得怎么樣了，順利嗎？”

    “放心吧，一切都安排妥當了?！?br/>
    李莞笑著點點頭。鹮語雖說性子急了點，但正事上還是很讓人放心的。

    三個人正說著話，小丫鬟突然來稟，掌柜的求見。

    “我去看看?！柄Q望帶著小丫鬟出去了。

    不一會兒，鹮語正跟李莞說著出門遇著的趣事，倆人笑作一團，鶴望撩開門簾子走進來。

    不等李莞開口問，她說：“沒什么大事，有人想換咱們這個院子，托掌柜來說項。我已經(jīng)回絕了?！?br/>
    李莞點點頭，沒放在心上，繼續(xù)跟鹮語說笑。

    過了半刻鐘，外面里突然傳來嚷嚷聲。

    鶴望皺皺眉，遣了擷芳出去看看。

    擷芳輕聲應了，走出去站在臺階上，只見一個中年婦人帶著兩個丫頭正跟守門的護衛(wèi)吵，客棧的掌柜站在一邊直抹汗。

    她朝著院門清聲道：“誰在那兒喧嘩？”

    門口突然一靜，守門的見是主子屋里的人，全都斂眉順目噤了聲，那婦人見狀朗聲道：“出門在外，行李人數(shù)眾多，想請貴府行個方便，把這個獨院讓出來，麻煩姑娘跟你們主子通稟一聲。”客氣中透著幾分傲慢。

    她聲音那么大，用不著小丫鬟通稟，屋里的人都聽得清清楚楚。李莞還是頭一次遇上這種事，覺得挺新鮮，正在心里嘀咕這人什么來頭，一旁的鹮語長眉一挑，眼里露出幾分凌厲。

    “我家主子車馬勞頓，現(xiàn)已歇下了，您還是另尋他法吧?！?br/>
    門外，擷芳眼神都不閃地說胡話。

    已經(jīng)歇了？這個點還是晚膳的時候，當她是傻子嗎。婦人臉上露出幾分不耐：“姑娘還是去通稟一聲吧。”

    “擷芳，誰在外面吵？”

    那婦人正想著要不要抬出府里的名頭，逼對方讓步，屋里突然傳來一個清亮的聲音。

    擷芳回身挑開門簾，一人從屋內(nèi)緩步而出，那婦人只覺得眼前一亮。

    一個十六七歲的少女，著紅裙，長眉鳳眼，額前墜紅寶石，通身的氣派，華貴逼人。

    出來的正是鹮語。

    “姑娘?！睌X芳福了福身。

    鹮語眉梢一挑，對著院子里的奴仆訓道：“吵吵鬧鬧的，一點規(guī)矩都沒有！”眼神掃過那婦人，“擷芳？”

    “回姑娘，這位太太想換咱們這間院子?！?br/>
    鹮語在屋里早聽了個來龍去脈，聞言還是當什么都不知道，看向那婦人：“不知您怎么稱呼？”

    那婦人被鹮語凌厲的姿態(tài)一壓，言語里就多了幾分謹慎：“老婦是京城桐花胡同佟府的管事媽媽，夫家姓劉?！?br/>
    “哦，劉媽媽，丫鬟不懂事，您見諒。”

    “不敢。我家主子省親回府，路上耽擱了時辰，只能在此歇息一晚，請……姑娘，行個方便?！眲寢尣磺宄q語的身份，只好隨著擷芳稱她姑娘。

    “若是往常我們讓讓也無妨，只是現(xiàn)在天色已晚，行事不便，怕是恕難從命。”

    “照理說，出門在外當便宜行事，但同行的女眷眾多，唯恐有些不知禮數(shù)的驚擾了主子清凈，我們這些做奴婢的就萬死難辭了，還請姑娘體諒。”

    鹮語聞言在心里冷哼一聲，正要刺她一番，一個小丫鬟從屋里出來在她耳邊細語一番。

    鹮語眉頭一皺，眼里閃過一絲不甘。

    “掌柜的！”

    “哎！”可憐那掌柜的正揪著一顆心在一旁候著，聽到鹮語叫他，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站出來，“姑娘有何吩咐？”

    “你們這兒可還有空房？”

    “有的有的！”眼看事情有了轉機，掌柜的連連點頭，“都是干凈舒適的上房，隨時都能住，您是？”

    鹮語懶得理他，徑直朝劉媽媽道：“我家小姐體諒媽媽一番苦心，媽媽可以回去復命了?！?br/>
    “多謝，我們主子說，只要您肯讓出院子，房錢都由我們來……”

    “不用了，幾個房錢而已，我們還給得起?！丙q語不等她說完，揚眉吩咐道，“都別愣著了，收拾東西去！”

    說完扭頭進屋了。

    劉媽媽身邊的丫頭看得直皺眉：“她這什么態(tài)度！”

    “別多嘴多舌，事情辦好了就成?！眲寢屇樕灿袔追植挥?，只當對方是哪兒的富戶，不知禮數(shù)，帶著丫頭回去復命了。

    鹮語回到屋里就急了，湊到李莞跟前：“小姐干嘛要讓步，佟家是個什么東西，不過是靠著祖上的功勞吃閑飯的，擺譜擺到咱們跟前來了！”

    “你這張嘴啊，遲早得吃虧?！柄Q望接過丫鬟新沏的茶，端給李莞。

    李莞低著頭研究茶杯上的花樣：“佟家是沒什么不得了的，但過些時候就不好說了?！?br/>
    鹮語咬著手指想了半天也搞不懂，詢問地看向鶴望。

    “你呀！平時讓你多注意點各個家族之間的事，你總不上心?！?br/>
    “那些破事兒，我才懶得聽呢！”

    “那佟家你也別管了?！柄Q望轉身忙行李去，鹮語緊巴巴地跟過去。

    “哎呀好姐姐，你就跟我說說嘛！”

    “你不是懶得聽嗎？”

    “我……”

    倆人一言一語地出去了，李莞愜意地喝了口茶，微微一笑。

    *

    天一亮，李莞一行人就動身趕回京城。接近晌午的時候，終于看到了京城的城門。

    李家早得了信，派人侯在城門口，一看到他們就趕緊迎上去。

    “青大人，一路辛苦了?！?br/>
    “柴管家言重了，份內(nèi)之事而已，不敢擔辛苦二字。”青冽飛身下馬，面帶愧色，“青冽保護不周，害小姐受傷，真是萬死難辭其咎。”

    “青大人不必過于自責，萬事自有老爺和夫人定奪?！?br/>
    倆人寒暄幾句，柴管家上前給李莞請了安，一行人就直往李府去了。

    李府在城北的七弦胡同，剛到街口，就有兩個小廝奔回去報信。

    李夫人帶著丫鬟婆子等在門口，一得信就伸長了脖子望。

    “可算到了！”李夫人高興的滿臉笑，仆婦們也面露喜色。

    “也不知道莞兒的傷怎么樣了，要不要緊。”李夫人想到李莞的傷，無不擔憂的說。

    大丫鬟眠月趕緊寬慰道：“小姐是個有福氣的，您別擔心，這不是馬上就能見著了?！?br/>
    李夫人點點頭。

    沒說幾句，李莞等人就到了。馬車停在門口，眾人一齊圍上去，眠月上前打起車簾，鶴望下了馬車，回身扶李莞。