宣府是九邊之地,常有韃子犯境,百姓們對此司空見慣,宣府兵力充足,是防御重地,相對周圍其他地方相對還要安全幾分,若是百姓們看到兵馬就拖兒帶女出城躲藏,宣府恐怕早就變成一座空城,而非如今的繁華之地。
看到那些倉惶出逃的人影,霍輕舟蹙起眉頭,這些人為何要逃,宣府出了什么事?
“韃子來了,韃子進(jìn)城了!”不知從哪里傳來的呼喊聲,接著聲音越來越大,四周也越來越噪雜。
“小霍大人,小霍大人!”
墻頭下面?zhèn)鱽斫新?,霍輕舟轉(zhuǎn)身去看,見氣死風(fēng)燈下,黃嶺帶著另一名護(hù)衛(wèi)正在仰頭看著他。
“小霍大人,總算找到您了,九娘子有令,讓我們保護(hù)您的安全,您快點(diǎn)下來吧?!秉S嶺說道。
霍輕舟沒有遲疑,他縱聲一躍,便從墻頭上跳了下來,他沉聲問黃嶺:“九娘子如何得知韃子會進(jìn)城?”
黃嶺摸摸腦袋,咧嘴笑笑,道:“小霍大人,九娘子是什么脾氣,您能不知道嗎?您就別難為我們了。”
張升平和黃嶺都是霍柔風(fēng)的護(hù)衛(wèi)頭兒,一正一副,張升平老成持重,黃嶺則能言善道,但凡是打聽消息的事情,都是黃嶺帶人去做的,這種人嘴巴都很嚴(yán)實(shí)。
霍輕舟嘆了口氣,他想從黃嶺口中問出實(shí)話來,那是癡人說夢。
他沒有猶豫,跟著黃嶺一起,走進(jìn)后面的一間屋子。
屋子不大,四周都是裝藥材的柜子,每個(gè)柜子都有一個(gè)個(gè)小抽屜,藥香撲面而來。
只見四時(shí)堂的掌柜提著燈籠早就等在那里,見他來了,忙道:“大人,請隨我來?!?br/>
說著,他讓黃嶺幫忙,搬開一只藥材柜子,柜子后面的墻壁上,現(xiàn)出一道暗門。
“大人,您先到里面避一避吧。”掌柜說道。
霍輕舟問道:“我看到官兵已經(jīng)出動了,難道韃子還要挨家挨戶搶掠嗎?”
黃嶺陪笑道:“不怕一萬,就怕萬一。小霍大人,這也是九娘子吩咐過的,您請進(jìn)去吧?!?br/>
霍輕舟沒有遲疑,他不怕死,更不怕韃子,但是他不能辜負(fù)妹妹的心意。
那個(gè)臭丫頭,整日氣他,可卻又比任何人都要關(guān)心他。
進(jìn)了暗門,霍輕舟才發(fā)現(xiàn)里面居然很寬敞,雖是夾墻,但是并不憋悶,東西各有兩扇窗子。窗子設(shè)計(jì)的非常巧妙,隱藏在這間屋子的大窗子里面,從外面看,只能看到這間屋子的大窗子造型繁復(fù),古意盎然,卻不知那看似無用的地方其實(shí)還有一扇窗戶。
夾墻里還有水和干糧,另外有一張床和兩只大木箱。
看到那兩只大木箱,霍輕舟有些好奇,莫非連換洗衣裳都準(zhǔn)備好了?
他看了看那兩只大木箱,箱子并沒有上鎖,他把耳朵貼在箱子上聽了聽,眉頭微動,接著,他猛的掀開箱蓋,隨即便笑了。
他沒有猜錯(cuò),箱子里是一個(gè)花白頭發(fā)的老人,汪伯。
而另一只箱子,不用說就是叫阿嫣的女子了。
原來小風(fēng)把這兩個(gè)人藏在這里。
汪伯身上并沒有被捆著,只是嘴里塞著破布。
霍輕舟見他躺在箱子里一動不動,而箱子也沒有上鎖,便頓時(shí)明白了。
這里是四時(shí)堂,有大夫也有的是藥材,也不知道給汪伯用了什么藥,讓他四肢無力,不能離開這口箱子。
另一只箱子里的阿嫣,想來也是如此。
霍輕舟哈哈大笑,難怪在路上抓獲的四個(gè)太平會的人,自從進(jìn)城以后便沒有蹤影,原來有兩個(gè)被藏在了這里。
就是不知道另外兩人去了哪里。
正在這時(shí),外面?zhèn)鱽硪魂囆[聲,霍輕舟微微一驚,屏住呼吸,吹熄蠟燭,把身子貼到窗下,側(cè)耳傾聽。
“大爺,大爺,小號就是賣藥的,每天的銀錢全都存進(jìn)銀號,如今帳面上只有這三十兩銀子。”霍輕舟聽出來了,這就是剛才領(lǐng)他過來的掌柜。
“藥材呢,把你們的藥材全都拿出來!”這是韃子語,說話的人粗聲大氣,旁邊還有人幫腔。
在宣府做生意的人,大多聽得懂幾句韃子話,掌柜的顯然也能聽懂,他連忙求饒:“這家鋪?zhàn)硬皇切∪俗约旱模瑬|家若是知道了,小人可擔(dān)當(dāng)不起啊......”
他的話還沒有說完,便傳來哎喲一聲,想來是被韃子推倒在地了。
霍輕舟很是奇怪,他明明看到官兵的馬隊(duì)了,為何韃子還能在城里大肆掠奪?
忽然,一個(gè)念頭涌了上來,調(diào)虎離山!
當(dāng)初展懷之所以擅自出兵宣府,是因?yàn)樾跇s王撤兵后兵力無足,雖然朝廷后來又派了總兵過來,但是宣府已如一盤散沙,根本無力抵御韃子。
而宣府并非展懷管轄,展懷帶兵回到陜西之后,宣府依然是個(gè)空殼。
在離京之前,朝廷也只讓調(diào)查展懷,卻并沒有再往宣府調(diào)兵。
霍輕舟從霍柔風(fēng)口中,得知在宣府無論是官市還是私市,均是管理混亂,馬販子受到朝廷和當(dāng)?shù)毓倮舳喾奖P剝,而韃子的馬販子只要是攜帶三匹以上馬匹,便能順利通過關(guān)卡,到達(dá)宣府。
如今在宣府雖然還駐軍,但是都在城外,城里的恐怕只有百余人而已。
方才看到的軍隊(duì),極有可能就是留在宣府城里的駐軍。
霍輕舟沒有繼續(xù)再想,因?yàn)榇巴庖黄枺^子在動手搶藥材了。
韃子世代以游牧為生,加之連年征戰(zhàn),缺醫(yī)少藥,這次恐怕是逼急了,這才鋌而走險(xiǎn),到宣府城里搶藥材。
霍輕舟閉上眼睛,坐在箱子上,外面的動靜越來越大,霍輕舟閉上眼睛,默默等待。
也不知道過了多久,外面終于安靜下來,韃子們終于走了。
霍輕舟卻沒有想著馬上出來,既然韃子走了,那么要弄清楚的事情太多了。
這時(shí),夾層的門被人打開,探頭進(jìn)來的是四時(shí)堂的掌柜。只見他神采奕奕,唯一美中不足的,是額頭上有個(gè)滲血的大包。
“大人,韃子走了,您可以出來了?!?br/>
霍輕舟仍然坐在箱子上,一動不動。
“韃子搶走的都是什么藥材?”霍輕舟沉聲問道。