北京時間2月6日,一個令全世界球迷大失所望的消息由魔術(shù)隊官方宣布:阿隆-戈登因為臀部傷勢遲遲未愈,將退出今年全明星周末扣籃大賽的爭奪。這位身體天賦驚人的“空中表演藝術(shù)家”加冕扣籃王的美夢,也因此再次化為泡影。
這本該是戈登連續(xù)第三次全明星之旅,相比之前兩次,他現(xiàn)在狀態(tài)、人望都在頂峰,本是最好的奪冠良機,卻還沒等到出發(fā),就已經(jīng)倒在起跑線上?;蛟S,扣籃冠軍的頭銜注定與戈登無緣,所以老天才如此造化,剝奪了我們大家再次欣賞他超卓表演的機會。
而戈登,可能也將因此成為整個NBA扣籃大賽歷史上最令人遺憾的“無冕之王”。
在2016年全明星扣籃大賽開始之前,外界普遍認為,沒有任何人能給衛(wèi)冕冠軍帶來挑戰(zhàn)。之前一年,年僅19歲的年輕后衛(wèi)扎克-拉文,成功“Cosplay”了《太空大灌籃》里的邁克爾-喬丹,用四記近乎完美的扣籃表演,征服了所有觀眾,重新喚醒了籃球世界對于這項經(jīng)典賽事的熱情。
當時的戈登,和掘金隊的威爾-巴頓、活塞隊的安德烈-德拉蒙德一樣,都被認為是陪太子讀書的炮灰。比賽開始之后,巴頓和德拉蒙德也用實際表現(xiàn)詮釋了什么叫“重在參與”。
但戈登不一樣。雖然出場秀時他一身禮服,還拄了一根閃閃發(fā)亮的紳士拐杖,看起來又是個形式重于內(nèi)容的家伙,就連現(xiàn)場解說也表示畫風“怪異”,可一旦籃球在手,他整個人就都換了一副樣子。
第一扣,戈登就用一記360度轉(zhuǎn)身胯下?lián)Q手小試牛刀,證明“小格里芬”絕非浪得虛名。不過直到此時,觀眾給予他的歡呼與掌聲,也遠不及拉文那么熱情響亮。
當看到接下來拉文的背后換手翻身扣籃表演之后,場邊觀戰(zhàn)的他的隊友維金斯和唐斯,夸張驚呼,就連同為競爭對手的莊神,也站起來為其鼓掌。而此時的戈登,只是輕輕點了點頭他當然也非常贊賞拉文,但從心底里,想要與之一較高下,而并非只是來欣賞表演。
第二輪比賽,巴頓和莊神的表演仍無太多亮點。輪到戈登出場,他揮了揮手,從場地另一端叫來了腳踩平衡車的魔術(shù)吉祥物,讓他站在籃下。然后,從邊線起動,助跑、起跳,弓身抓球,飛躍眼前高達2米10的巨大障礙物,同時胯下?lián)Q手,干凈利落地完成駭人表演。
慢鏡顯示,在戈登完成扣籃之前,有非常明顯的滯空,而且在身軀并未挺直的情況下,頭部已經(jīng)幾乎撞上籃筐!這一扣,終于驚呆了現(xiàn)場所有球迷、球員、評委和解說,人們終于意識到,今天出現(xiàn)在他們眼前的,不會是拉文的獨舞。
憑借這一記滿分50分的表演,戈登毫無任何爭議地與拉文攜手晉級決賽,兩個人這場后來被寫進史冊的巔峰對決,就此正式拉開帷幕。
決賽中,戈登率先出場,第一扣就用出一招空中轉(zhuǎn)體反身大回環(huán),同時手扶后腦致敬馬龍。這一扣,和隨后出場的拉文動作幾乎完全一樣,但難度卻不可同日而語。因為拉文是簡單的自拋自扣,而戈登不僅再次借助了吉祥物的幫助,而且戈登所駕駛的平衡車是在不停旋轉(zhuǎn)的,這無疑對于配合的時機提出了極高的要求。雖然現(xiàn)場評委給兩個人都打了50分的滿分,但僅就這一扣而論,戈登無疑更勝一籌。
決賽第二扣,戈登的動作難度繼續(xù)升級:這一次,他再次飛躍吉祥物的頭頂,但不是跨越,而是空中收腹,雙腿平伸,以“坐姿”從吉祥物上方躍過,身下繞球換手,左手完成扣籃!這一球,扣籃大賽歷史上前所未見,無論是創(chuàng)意、難度,還是完成情況都堪稱完美,戈登驚人的彈跳高度和空中控制身體的能力更是令人嘆為觀止。
雖然隨后出場的拉文罰球線起跳上演小風車,同樣是毋庸置疑的滿分表演,但考慮到之前一扣的評分略顯偏頗,其實到這里,戈登已經(jīng)應該鎖定冠軍了。當然,對球迷來說,能夠繼續(xù)欣賞兩位歷史頂級扣將的精彩表演,反倒是一種幸運。
因為兩輪四個50分打成平局,戈登和拉文要通過加賽決出勝負。對此顯然準備不足的兩個人,雖然已經(jīng)拿不出更好的創(chuàng)意,但憑借驚人的身體天賦,依然不斷為觀眾送上精彩表現(xiàn),相比而言,戈登的第一扣,接隊友籃板邊緣反彈傳球空中,轉(zhuǎn)身展腹滑翔扣籃,從完成度和視覺沖擊力來說更勝一籌,但兩人依然50分打平。
第二次加扣,拉文上演準罰球線起跳胯下?lián)Q手的超高難度扣籃,再拿50分無可厚非。只是戈登貢獻的“空中三折疊”卻被嚴重低估,最終只得到了47分的分數(shù)。這場精彩紛呈的空中對決,也最終以戈登的遺憾失利而告終。
不過在后來的頒獎典禮上,拉文并沒有忘記向這位值得尊敬的對手致敬:“我很慶幸自己的準備足夠充分,通常情況下,這些(額外的動作)是用不到的。(戈登)貢獻了不可思議的瘋狂扣籃,絕對配得上冠軍稱號,我能笑到最后只是幸運罷了?!?br/>
在2016年惜敗拉文之后,戈登曾在采訪中表示對方的奪冠實至名歸。不過在內(nèi)心深處,他肯定有所不甘,希望能夠有機會與他再決高下。于是在2017年的新奧爾良,當再次獲得扣籃大賽的邀請之后,他毫不猶豫地決定再次參賽。
可惜的是,這一次,拉文并沒有參加。這也很容易理解,首先他已經(jīng)連續(xù)兩年奪冠,失去了再次參加的動力。另外,也是更為重要的一點,這一年,拉文的球場表現(xiàn)取得飛躍式進步,在全明星賽前場均可以得到18.8分3.7個籃板2.9次助攻,已經(jīng)是準一線的明星球員,再去參加扣籃大賽顯得“有失身份”。更別說后來,他遭遇嚴重傷病賽季提前報銷,就算想去參加,也去不了了。
戈登則不同,雖然貴為四號秀,進入聯(lián)盟已經(jīng)三個年頭,但當時的戈登,在球場上的表現(xiàn)仍遠遠沒能達到人們的預期。全明星賽前的56場比賽,戈登場均只能貢獻區(qū)區(qū)11.2分和4.6個籃板。所以,一個扣籃王的頭銜,對他仍然意義重大。
這一屆扣籃大賽的四名參賽者,另外三位分別是快船隊的德安德魯-喬丹、太陽隊的德里克-瓊斯,以及步行者隊的“小狗”格倫-羅賓遜。其中,喬丹作為一名大個子,扣籃的美感注定無法與外線球員相比,瓊斯和羅賓遜雖然都足夠能跳,但除此之外再無特異之處。
戈登原本可以用最簡單粗暴的方式,輕松圓夢。這從賽前博彩公司為其開出的奪冠賠率當中,就能得到充分體現(xiàn):戈登的奪冠賠率達到驚人的3賠2,就是說你下注3塊錢,如果戈登贏了,也才連本帶利返給你5塊錢。這相當于宣告,戈登有半數(shù)以上的機會奪冠了!
可或許是去年輸給拉文憋著一口氣,戈登卻絞盡腦汁,非要玩點兒別人沒玩過的,震驚一下世人,揚眉吐氣。
于是,他想出了或許此生當中最糟糕的點子用無人機吊球,協(xié)助完成扣籃。后來的結(jié)果大家都知道了,在連續(xù)三次嘗試失敗之后,戈登直到第四次才成功完成了一記早已失去新鮮感的胯下?lián)Q手扣籃,只得到了38分的低分。
預賽第一輪的糟糕嘗試讓戈登大為沮喪,第二輪他倒是沒有再借助那架該死的無人機,但再也沒了前一年鏖戰(zhàn)拉文的銳氣,一個對他來說難度并不算大的背后換手轉(zhuǎn)身扣籃,竟然連續(xù)四次嘗試都宣告失敗,最終,只得到了安慰性的34分。連決賽的門票都沒能拿到。
此時的戈登,遺憾之中,又帶著一絲尷尬,更多的還是灰心,賽后接受《體育畫報》記者本-格洛弗采訪時,他曾明確表示不會再參加扣籃大賽。然而在他心中,那顆扣籃的火苗其實并未熄滅,于是在今年連續(xù)第三次收到組委會邀請之后,他思慮再三,還是決定再朝著扣籃王的桂冠,發(fā)起最后的沖擊。
在2016年扣籃大賽一夜成名之后,邁克爾-喬丹曾送給戈登一句忠告:“你應該把跳投練好?!?br/>
這句話令戈登印象深刻,后來接受《GQ》雜志專訪時,他還特地提及此事。后來的事實證明,戈登也的確聽取了“籃球之神”的忠告,專注在不斷打磨和提升自己的全面技藝上。
本賽季,戈登表現(xiàn)驚艷,截至目前為止,場均可以貢獻全隊最高的18.4分,同時還有8.3個籃板2.2次助攻。不僅如此,作為一名以運動能力著稱的四號位球員,他每場比賽還能以34.6%的命中率射中2記三分球這雖然和頂級射手相比還不夠看,但相比他以往的表現(xiàn),已經(jīng)是質(zhì)的飛躍了!
在這樣的情況下,戈登依然愿意接受扣籃大賽的邀請,最主要的目的,就是想要一雪前恥。最近一次接受《奧蘭多哨兵報》采訪時,戈登公開承認了這一點:“我當然覺得自己有一項未竟的事業(yè),不管在洛杉磯會發(fā)生什么,這次扣籃大賽都是留待我完成的任務(wù)。”
讓戈登下定決心參賽的另外一個原因,是因為今年的全明星周末安排在洛杉磯舉行眾所周知,戈登本身就是加州人,洛杉磯相當于是他的故鄉(xiāng)。所以,這更讓他相信,這是他在扣籃這件事上功德圓滿的最佳時機。
“在洛杉磯舉辦全明星這件事確實讓我更想?yún)⑴c其中,因為這意味著我將回到加州。我會為家鄉(xiāng)人民獻上一場大秀,我小時候曾在洛杉磯和灣區(qū)各呆過很長一段時間,所以這次旅程會很有趣。我將為人們獻上幾記精彩的扣籃,我還有一些壓箱底的絕招。我會好好展示一下自己的運動天賦和身體控制能力!”
說這番話時,戈登正在養(yǎng)傷。因為在1月29日對步行者的比賽中不慎拉傷了左側(cè)髖屈肌,他已經(jīng)連續(xù)缺席了過去四場比賽。他本以為,這次的受的傷并不嚴重,應該能在全明星開始前恢復。
可是傷勢的恢復速度并不令人滿意,根據(jù)最新消息,他仍將至少缺席未來的兩場比賽。另外,魔術(shù)隊糟糕的處境也令人憂心:在賽季前12場比賽打出8勝4負曇花一現(xiàn)之后,他們接下來的40場比賽里僅僅取得了8勝32負的糟糕戰(zhàn)績,排名同期聯(lián)盟倒數(shù)第一。最近,更有流言顯示,魔術(shù)已經(jīng)在試探戈登的交易價值。
在這樣的情況下,再帶傷去參加什么扣籃大賽,顯然并不合適。哪怕是在自己的家鄉(xiāng)。
其實戈登并沒有錯,魔術(shù)糟糕的表現(xiàn),責任并不在他。本賽季,戈登場均得分全隊第一,籃板全隊第二,勝利貢獻值全隊第四,其中防守勝利貢獻值全隊第二。作為一名年僅22歲的球員來說,這樣的表現(xiàn)已經(jīng)堪稱出色。球隊之所以考慮交易他,是因為他的交易價值最大。
戈登的傷情也并不嚴重,相比考辛斯的跟腱斷裂,勒夫的掌骨骨折,以及沃爾的膝傷痼疾,他的情況要輕微得多。唯一相似的,只不過是傷病出現(xiàn)的時機而已。
只是,一切機緣巧合,讓他終究無法繼續(xù)追逐自己的扣籃王之夢,而球迷們,也失去了再次見證他擺脫地球引力、上演暴力美學的機會?;蛟S對有些球員來說,扣籃大賽這種事根本無足輕重,但正因為和他們想法不同,戈登才會直到今日仍然激情四射,熱忠于把握任何可能的機會,讓球迷一飽眼福。
NBA需要戈登這樣的表演者,球迷更需要戈登這樣的表演者。只可惜,他可能再也不會出現(xiàn)在扣籃大賽的舞臺上。
將來,他或許會入選全明星,甚至奪得總冠軍,但他卻永遠只能作為配角,出現(xiàn)在關(guān)于扣籃大賽的歷史故事當中。