原來(lái)煜朝與沈南顏日前查到，當(dāng)?shù)刈畲蟮柠}商樓百萬(wàn)與官府勾結(jié)，惡意控制鹽價(jià)，并私自將大靖的鹽料偷賣給大靖的幾個(gè)邊近國(guó)，以謀取暴利。既然樓百萬(wàn)那么喜歡錢，而煜朝又想接近這些鹽商，并想借此打入官府內(nèi)部，就只有大肆揮攉錢財(cái)來(lái)引起他們的注意了。
接下來(lái)，煜朝就打開面前的柜子，拿出了易容的工具，一一為三人易了容，最后，又將自己也化成了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的中年精明商人！化好后，沈南顏又從屋后趕出一輛豪華的馬車來(lái)，讓煜朝、萬(wàn)真與慈苑三人上了車，他自己則坐在前頭趕車，往繁華的揚(yáng)州城駛了去。
繁華而熱鬧的揚(yáng)州街市上，兩對(duì)穿著富態(tài)的中年夫婦，正在瘋狂的揮攉著錢財(cái)。他們身后的下人手上，已抱滿了他們以高價(jià)買下的奢侈品。他們正是煜朝與萬(wàn)真、沈南顏與慈苑假扮成的富商。
此時(shí)前方羅鼓驚天，街上的行人紛紛向前跑去。煜朝他們自是好奇，也往前湊了上去。卻原來(lái)是一個(gè)古董店在舉行拍賣會(huì)。四人哪肯放棄這個(gè)機(jī)會(huì)？他們決定在這里好好露一手，以圖引起樓百萬(wàn)的注意。他們到時(shí)，寫著‘懂行’古懂店的門口已聚滿了人，而店里也已坐滿了人，店里坐著的人與外面看熱鬧的人不同，他們?nèi)锹劼暥鴣?lái)的富商與古懂商，腰包里自是肥得很。
沈南顏花了兩百兩銀子，好不容易才買到了能進(jìn)到這個(gè)叫‘懂行’的店里的資格。四人踏進(jìn)店里，立即感受到了一雙雙異樣的眼神，他們這樣自是正常的反應(yīng)，一下來(lái)了四位陌生的商人，哪能不好奇呢？
拍賣會(huì)開始，古董店老板崔萬(wàn)才走了出來(lái)，他年約四十，身材不高，卻是一身肥肉，標(biāo)準(zhǔn)的狡猾商人面孔。只見(jiàn)他拿起手邊的一只羊脂大花瓶，說(shuō)到：“各位，請(qǐng)看這里，這是一個(gè)已有六百年歷史的羊脂花瓶，是這次拍賣會(huì)的開場(chǎng)古董，開價(jià)五百兩銀子，下面，請(qǐng)各位老板喊價(jià)，價(jià)高者得！”
立有一坐在中間的老者喊道：“我出六百兩！”
崔萬(wàn)才馬上賠著笑，說(shuō)：“賈老出六百兩，六百兩，還有出價(jià)的嗎？”
“六百五十兩！”
“七百兩！”
。．．．．．．．．．
“三千兩！”最后，由最先開價(jià)的賈老標(biāo)出了三千兩，得到了這只羊脂花瓶。煜朝與沈南顏四人，始終未出價(jià)，只是來(lái)回的暗暗打量著里面的人，不知樓百萬(wàn)是否也在其中呢？
拍賣會(huì)還是在緊羅密鼓的進(jìn)行，崔萬(wàn)才已連續(xù)賣掉了八件珍貴的古董，煜朝還是那樣，始終未喊過(guò)價(jià)，四人這樣的舉動(dòng)，終于引起了在坐人的嘲笑，有的甚至還大聲說(shuō)笑了起來(lái)：“崔老板，你怎么讓不買的人進(jìn)來(lái)了？．．．．”
“可不是？先前還以為是來(lái)了何方神圣呢，卻原來(lái)是一群看熱鬧的．．．”
慈苑有點(diǎn)沉不住氣了，站起來(lái)剛要出聲反駁，煜朝就已投來(lái)了警告的一眼，她只好賭氣似的重新坐了下來(lái)。恰在這時(shí)，崔萬(wàn)才又拿出一樣珍品，一件白玉雕成的汗血寶馬，馬身通體呈白色，玉質(zhì)通透，乍一看去，它就像是一匹正在狂奔的活馬，萬(wàn)真一眼就喜歡上了它，再看煜朝與沈南顏，似是與自己一樣歡喜，已是心下明了，這件古董對(duì)于四人來(lái)說(shuō)，已是志在必得了。
崔萬(wàn)才小心地舉起汗血玉馬，立即聽(tīng)得店里坐著的人發(fā)出的一陣抽氣聲，所有人的眼光全被吸引了過(guò)去，大家一致盯著崔萬(wàn)才手上的玉馬，皆是一副志在必得的神情。崔萬(wàn)才看了大家的表情后，無(wú)比得意地說(shuō)道：“各位，看到?jīng)]，這就是本店今日的壓軸珍品：白玉汗血寶馬！這珍品不用我說(shuō)，想必大家已知道它的價(jià)值了吧．．．”
“崔老板，別說(shuō)了，你就開價(jià)吧！”堂下一人已忍不住了，打斷了崔萬(wàn)才的介紹，其它人立即隨聲附和，一致催促崔萬(wàn)才快點(diǎn)開價(jià)。
“好，那老夫就不多說(shuō)了，起價(jià)兩萬(wàn)兩銀子！現(xiàn)在大家可以喊價(jià)了！”催萬(wàn)才說(shuō)完，不僅底下的人發(fā)出一陣驚嘆聲，門外站著看熱鬧的人更是喧嘩一片，他們都是普通的老百姓，想必幾輩子也賺不到兩萬(wàn)兩吧！
“兩萬(wàn)一千兩！”堂下的人驚嘆過(guò)后，馬上開始喊起價(jià)來(lái)。
“兩萬(wàn)二千兩！”
“兩萬(wàn)五千兩！”
．．．．．．．．．．
“五萬(wàn)兩！”
“五萬(wàn)五千兩！”
．．．．．．．．．．
價(jià)碼已從當(dāng)初的兩萬(wàn)兩變成五萬(wàn)五千兩，萬(wàn)真心里不禁急了起來(lái)，都說(shuō)揚(yáng)州富庶一方，今日一見(jiàn)，果然不假，看今日來(lái)的都是有錢的主，就不知樓百萬(wàn)是否也在其中呢？又看了煜朝一眼，卻發(fā)現(xiàn)煜朝正在看著自己微笑，萬(wàn)真臉上不禁一陣發(fā)熱，她怕皇上會(huì)笑話她沉不住氣。
“娘子，你喜歡這匹玉馬？”煜朝說(shuō)道。
萬(wàn)真乍一聽(tīng)他喚自己‘娘子’，硬是半天沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，那邊慈苑已笑開了，用手碰了一下她，笑著說(shuō)道：“嫂嫂，哥哥在問(wèn)你話呢？”
說(shuō)完，又深情地看了一眼坐在身旁的沈南顏，卻發(fā)現(xiàn)沈南顏已是鐵著一張臉，連看都不看她一眼了；她一時(shí)自討沒(méi)趣，但還是將身子靠了上去，對(duì)他嬌嬌地說(shuō)道：“相公，我要那尊玉馬，你幫我買下來(lái)，好不好？”
萬(wàn)真已反應(yīng)了過(guò)來(lái)，此刻聽(tīng)慈苑這樣叫沈南顏，臉上立刻便有了笑意，也不看他，直接溫柔地對(duì)煜朝說(shuō)道：“相公，既然妹妹喜歡，那咱們就買下來(lái)吧？”旁邊的人聽(tīng)得幾人的對(duì)話，俱都鄙咦地看了幾人一眼，實(shí)是沒(méi)將幾人看在眼里。