霧氣茫茫，大船緩緩前行，站在甲板上能聽(tīng)到江水拍打船板的聲音，一下一下，讓人莫名的心安。
眼前一片朦朧，看不清前路，亦不辨方向。
沈確心情大好，大概是許久未出門的緣故了吧，看著這滔滔江水，只覺(jué)視野開(kāi)闊，心里也一下子敞亮起來(lái)了。
她站在三層甲板上，二層坐著那些一同上船的鄉(xiāng)親，只隔著幾道階梯的高度，她能看到他們坐在一起，還能聽(tīng)得清楚他們?cè)诹氖裁础?br/>
這些人好像也是一群做生意的小商戶，竟載到了志同道合之人，沈確的心情更舒朗了。
“前面便是鳳城，咱們這船開(kāi)得快，一會(huì)兒就能到?！?br/>
其中一人指著前方向同鄉(xiāng)們示意。
“聽(tīng)說(shuō)集市很大，你可曾去過(guò)？”
“去過(guò)，不過(guò)已是六年前了，當(dāng)年就十分熱鬧，想來(lái)今年只會(huì)更熱鬧?！?br/>
他們的聊天引起了沈確的興趣，她轉(zhuǎn)身走下那幾道步階，加入到他們之中。
“大嬸，方才你們說(shuō)鳳城有集市是嗎？”沈確坐在了那位胖胖的大嬸身邊。
“是，就是鳳城集，每三年一次，人很多?！贝髬鸷芘d奮。
“集市云集了南來(lái)北往的客商，還有許多異域風(fēng)情的貨品，讓人大開(kāi)眼界。”
方才那名男子說(shuō)道，“我六年前去過(guò)一次，震撼極了，今兒帶著大伙兒一起去看看?！?br/>
“你們是去進(jìn)貨？”沈確問(wèn)。
“對(duì)呀，鳳城就在晉安邊上，有什么好東西晉安就是最大的市場(chǎng)，多便利。”
沈確點(diǎn)點(diǎn)頭，心動(dòng)不已。
剛好木塔姆叫她吃早食，沈確同他一說(shuō)木塔姆爽快地答應(yīng)了：“真的嗎，竟還有這樣的好地方，我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)呢，我們一起去瞧瞧，剛好我也想去補(bǔ)點(diǎn)吃的，我們?cè)诖系娜兆舆€很長(zhǎng)呢?！?br/>
如此便說(shuō)定了，大船朝著鳳城的方向駛進(jìn)。
甲板上的鄉(xiāng)親們果然自帶了干糧和水，他們一邊吃著，口中的話題也由鳳城集市轉(zhuǎn)向了昨日那場(chǎng)駭人聽(tīng)聞的游街。
“平昌侯府真是狼子野心，聽(tīng)說(shuō)搜出來(lái)不少勾結(jié)朝臣、收受賄賂的鐵證。”
“聽(tīng)說(shuō)那楊芷當(dāng)場(chǎng)想自戕被太子殿下救下了，要我說(shuō)都不該救她?！?br/>
“看著他們一家子游行都不覺(jué)得解氣，真是太可惡了?！?br/>
“發(fā)配苦寒之地都便宜他們了，壞事做絕竟還沒(méi)有株連九族。”
……
人們最是喜歡看著高高在上的權(quán)貴被拉下馬，落入淤泥，一邊唏噓他們輝煌的昨日不再重現(xiàn)，一邊感慨著人生還是知足常樂(lè)得好。
原來(lái)?xiàng)钴茮](méi)有死，是李鸞嵩救了她，他也沒(méi)有株連九族而是將他們一家流放……沈確心里默默點(diǎn)頭，原來(lái)她說(shuō)的話他都聽(tīng)進(jìn)去了。
不知他知道自己走了會(huì)如何，希望他能好好的吧。
“欸，這一年多不易啊，多事之秋。”
“是啊，科舉舞弊案、舉官丑聞、內(nèi)亂之后太子殿下差點(diǎn)出事?！?br/>
“一樁樁一件件，本以為否極泰來(lái)了，誰(shuí)承想又有緊急軍情。”
“什么軍情，你怎么知道的？”
“昨日就有人看到了快馬直奔京城，想來(lái)是邊關(guān)出事了吧?！?br/>
眾人嘖嘖嘆氣，還有婦人直接沖著上天祈禱，保佑平安。
沈確聽(tīng)得揪心，眉頭緊鎖。
身后木塔姆給她送來(lái)披風(fēng)，搭在她肩上道：“我也接到了軍報(bào)，瓦剌早就蠢蠢欲動(dòng)，起先是挑釁我們索托國(guó)，李鸞嵩幫過(guò)我，之后安靜了好些年。”
“那現(xiàn)在……”
“誰(shuí)知道他們吃錯(cuò)了什么藥，竟膨脹到直接攻打大鄴?！蹦舅沸Φ煤艿?，“你放心，這點(diǎn)兒小事還難不倒你們的太子殿下，只不過(guò)朔方軍剛被調(diào)入京城，料想瓦剌是想鉆空子吧?！?br/>
沈確聽(tīng)明白了，低頭輕聲道：“這些事我不懂，也不是我們老百姓該擔(dān)心的?！?br/>
木塔姆看了一眼她那心虛的模樣，心里頭微微抽痛，她嘴上不說(shuō)，心里頭還是惦記李鸞嵩的。
“都是小事，我們不如商量一下一會(huì)兒到了鳳城的安排?！彼黹_(kāi)話題，“我先去采買，你和澤蘭先去逛集市，等我辦好了事情去找你們?！?br/>
沈確說(shuō)好，“不用買太多東西，放久了壞了可惜。”
鳳城距離晉安很近，大船很快靠岸，鄉(xiāng)親們給沈確和木塔姆留下了好些特產(chǎn)表示感謝，大家便分開(kāi)行動(dòng)。
果然，鳳城的集市大名遠(yuǎn)揚(yáng)，在碼頭便能聽(tīng)到鼎沸的人聲，不用問(wèn)路都知道在哪里。
沈確帶著澤蘭直奔集市，澤蘭最是喜歡逛這種地方，興奮得不行，一直念叨著要買些胭脂水粉、首飾珠釵：
“娘子去年新置辦的東西我瞧著您都不喜歡了，該換新的了?！?br/>
那些是去年荷花宴前李鸞嵩做主買的，實(shí)在太過(guò)華麗張揚(yáng)，沈確覺(jué)得太夸張，失笑道：“咱們是來(lái)進(jìn)貨的，順便看看市場(chǎng)，了解一下什么樣的新鮮玩意兒最受歡迎?！?br/>
澤蘭說(shuō)對(duì)啊，“娘子進(jìn)娘子的大貨，我只管進(jìn)我的小貨，我的責(zé)任就是照顧好娘子?！?br/>
鳳城最大的優(yōu)勢(shì)除了離京城晉安很近之外，就是交通異常便利，這也是這座不起眼的小城富庶的最大原因。
集市上果然熱鬧，往來(lái)客商多，商貿(mào)發(fā)達(dá)，每三年一次的節(jié)日是大家翹首期盼的，是以早早便擠滿了人。
各種新鮮的貨品擺滿了攤鋪前，有華麗的緙絲制品，山水磅礴、美人豐腴；有精致的手工藝品，淳樸可愛(ài)、靈動(dòng)傳神；還有來(lái)自異域的色彩艷麗的陶罐和器物，實(shí)用又別致……
沈確被一個(gè)做手工的精湛技藝吸引，攤鋪后頭坐著一位精瘦的長(zhǎng)者，他正不緊不慢地做著手里的東西，而面前的攤鋪上也擺滿了他做的小玩意兒。
仔細(xì)看去，沈確心中吶喊，這些東西可了不得，她指著其中一串小猴子說(shuō)：
“這個(gè)叫‘水中撈月’吧，一串兒從樹(shù)上倒掛下來(lái)的小猴子，下頭的籃子里倒映著月影。”
老人家呵呵一笑，道：“小娘子好眼力，那你看看這個(gè)是什么?！?br/>
老人拿出一個(gè)小猴子騎馬的手工藝品，是用竹和木做成的，猴子騎在馬上，這個(gè)并不難猜，沈確道：“馬上封侯。”
可是難得的是這匹馬競(jìng)還會(huì)動(dòng)，上頭的小猴子手里的韁繩一擺一擺，馬兒就如飛奔一般，四蹄揚(yáng)起，栩栩如生。
“做得真好。”她忍不住贊嘆，一個(gè)一個(gè)看過(guò)去，每一個(gè)都有獨(dú)特之處，最難得的是每一個(gè)都能動(dòng)，那活動(dòng)的關(guān)節(jié)實(shí)在做得太精致了，有的連頭發(fā)絲都根根分明，摸上去清清楚楚。
“老人家，這些怎么賣？”沈確實(shí)在喜歡，覺(jué)得這種獨(dú)一無(wú)二的東西才是最值得收藏的。
老人問(wèn)：“娘子喜歡哪一個(gè)？”
“我都要了?！鄙虼_一笑，“您如果還有，我還要。”
老人驚呆了，愣愣地看著她，難以置信。
她當(dāng)即讓澤蘭拿出荷包，付了一定銀元寶在老人手里：“老人家，這是定金，您盡管做，做多少我要多少，都要會(huì)動(dòng)的，最好……”
她想了想，道：“能是帶典故、帶內(nèi)容的，價(jià)格好說(shuō)?！?br/>
老人簡(jiǎn)直激動(dòng)得不行，忙道：“自家做的東西值不了這些錢，小娘子給多了。老漢是莊稼人，今日趁著集市出來(lái)看看能否給家中添些進(jìn)項(xiàng)，兒媳婦剛生了小孫子，想給娘倆補(bǔ)一補(bǔ)身子?！?br/>
沈確忙道賀，“您老瞧著就是有福氣的人，這樣吧，我給您留個(gè)地址，您回去慢慢做，做好了就去晉安找沈家匠鋪，找曹掌柜，他會(huì)跟您商量日后交貨的時(shí)間，您要是沒(méi)意見(jiàn)，咱們就這么說(shuō)定了?！?br/>
“小娘子看著年紀(jì)不大，你說(shuō)話可算數(shù)？”老人仍有些猶疑。
澤蘭道：“那是自然，這位是咱們東家，您盡管去便是。”
老人激動(dòng)得滿面紅光，連連道謝，臨走非要送給二人一對(duì)精巧的小兔子。
澤蘭將小兔子拿在手里，嘖嘖道：“這手工真是獨(dú)一無(wú)二，娘子好眼光啊，這種小玩意兒最是受那些夫人娘子們喜歡了?！?br/>
沈確笑著夸她：“喲，咱們的澤蘭小娘子如今也是獨(dú)具慧眼了嘛?！?br/>
說(shuō)得澤蘭竟害羞起來(lái)。
二人在街面上閑逛著，看中的東西全部買下，后來(lái)都拿不動(dòng)，索性讓人直接送到船上。
一個(gè)做木偶的攤鋪前，沈確駐足。
這是異域風(fēng)情的木偶，有會(huì)唱歌的歌姬，還有跳舞的舞姬和拉胡琴的樂(lè)手，做得逼真又熱鬧，做工雖稱不上多精巧，卻勝在色彩豐富、異域風(fēng)情十足上。
沈確被一個(gè)漂亮的胡姬娃娃吸引，拿在手上仔細(xì)端詳，她身上的衣裳、發(fā)飾都是可拆卸的，攤主操著不算流利的官話道：“這些衣服，你也可以買回去，給她換衣服，換發(fā)型。”
“天吶，好玩?！睗商m拍手稱快，這就要付銀子。
誰(shuí)知，剛將東西放回原處，準(zhǔn)備付銀子的時(shí)候，一只纖長(zhǎng)的手伸過(guò)來(lái)一下拿走了那個(gè)胡姬，順帶著連其他的同款胡姬一并拿走：
“老板，這些我全要了?！?br/>
沈確回頭，看到了一張白凈文氣的面孔，是一個(gè)小郎君，大約二十出頭的年紀(jì)。
“小郎君，這是我先看中的。”沈確很禮貌地同他說(shuō)話。
那人看都不看她一眼，掏出銀子往老板面前的案上一放，道：“誰(shuí)先付銀子是誰(shuí)的?！?