隔日，杜家二老提出倆孩子何時成親之事。
曹巡撫說，讓杜文林先安心準(zhǔn)備年后京城的“春闈”，不管考試的結(jié)果如何，考試結(jié)束以后，就回來完婚。
杜家二老當(dāng)然沒有異議，又在南京逗留兩日，與杜文林灑淚而別。
“夜市千燈照碧云，高樓紅袖客紛紛?！倍盼牧忠贿厼g覽著夫子廟的夜景，一邊贊嘆著它的繁華。
“帝城云聚南陽仕，金榜題名拜師尊。你這‘南陽仕’已經(jīng)金榜題名了，何時回家拜師尊?。俊迸赃叺牟艽渲裥χf。
“這‘師尊’既指曾經(jīng)教育自己的老師，又指中榜的士子得在朝中尋找一個靠山，為以后的仕途鋪路?！眲⑽牧纸忉尩馈?br/>
“唉，想想你即將北上，以后金榜題名時，不知會拜在哪位達官貴人的腳下？也許那個高官家中正好有一女待字閨中，你可別心猿意馬啊！”曹翠竹說著，臉上竟有了憂色。
“有巡撫大人做我的后盾，我還用再拜別人？”劉文林笑道。
“這可難說，朝中高官比比皆是，我父親在朝中甚至連個二品都算不上?！闭f來說去，總是透著不放心。
杜文林忍不住伸手握住了翠竹的雙手：
“生死契闊，與子成悅。執(zhí)子之手，與子偕老?！?br/>
翠竹瞬間羞紅了臉，眼睛也濕了。
東邊一輪圓月正冉冉升起，給熙熙攘攘的人群罩上了一層銀色。
跟在身后的丫鬟小青催促著：
“小姐、姑爺，天色已晚，得回府了。否則老爺，太太會惦記的?！?br/>
杜文林回首看了一眼小青，發(fā)覺她瘦小的臉蛋，此時滿面緋紅，以為她哪兒不舒服，急著回家。
大家就著月色，信步而回，本想順便再欣賞一下秦淮河的夜景，奈何小青在前面領(lǐng)路，行得匆忙，見狀，翠竹笑道：
“你這丫頭腳步也太快，我們跟不上你了?！?br/>
小青頭也不回，只顧前行，大家與她越拉越遠。
“小青的腳步很快，一看就是個勤快的丫頭。”
翠竹猶豫了一下，答道：
“這丫頭來府里還不到半年，本來是在廚房打工，可是就在六月的一天夜里，我的丫鬟小紅突遭橫禍而亡，她就代替小紅做了我的跟班丫鬟?！?br/>
“怎么個‘突遭橫禍而亡’？”
“說來也怪，那丫頭一直都沒病沒災(zāi)的，可是就在那天夜里，似乎是被什么東西咬了脖頸而亡。并且死狀很慘，一夜間骨瘦如柴。有人說是被什么邪祟的東西所害，為這事爹還請了和尚來做了法事。”說到這里，翠竹忍不住打了個寒顫。
杜文林心中一動，問道：
“她是哪一天出事的？”
“今天是十五，她出事那天正好也是十五，時間真快，轉(zhuǎn)眼兩個月過去了。”翠竹答道。
杜文林聽完，心頭狂震，暗自忖道：
“死在十五月圓之夜，脖頸被咬，骨瘦如柴，豈不正是被‘未來之星’所傷的癥狀？”
翠竹接著道：
“自從那夜以后，府里就增派了守衛(wèi)，一直到現(xiàn)在再沒有發(fā)生意外?！?br/>
杜文林看著前面匆匆而行、又略顯慌張小青的背影，若有所思。
回到府中，大家互道晚安后，各自回房。
皓月當(dāng)空，幾點疏星隱耀。
仲秋時節(jié)，朦朧的大地上，略顯凄涼。
一條瘦削的身影，沿著墻根無聲得溜到了西廂房窗下。
回首四顧了一下，掀起窗戶，燕子投林般鉆進了房中。
突然，又一條人影也從那扇窗戶躍了進去，只是這個身影高大魁梧了許多。
那個瘦削的人影，正在把頭低向熟睡人的脖頸，突然有人進入，倒是把她驚得不知所措。
后來之人，伸手向她抓去，她閃身躲開，一個晃步，又從窗戶鉆了出去，直奔墻頭，到了墻下，一躍而起，飛過了墻頭，往西南狂奔而去。
她知道今夜遇到了麻煩，所以只顧埋頭奔跑，不敢回頭張望。
突然，身前出現(xiàn)了一個白色的人影，收不住腳，直接朝那個人影撞去。
那個人影閃開，一個絆腿，使她撲倒在地。
后面的追兵也已趕到，看到眼前的場景，驚訝道：
“三娘，你怎么來了？”
語聲略有喘息。
“我擔(dān)心你，所以最近一直都在你附近?！?br/>
聽到這話，杜文林心中滿是溫馨。
“她是巡撫府里的丫鬟，叫小青，沒想到她也是‘未來之星’。”杜文林解釋道。
“也不知是誰家的小丫頭？就這道行本來是不準(zhǔn)出道的。即使出道，也須有道行深的長輩相陪。否則，一個控制不住，就會害人害己。我來問問她?！闭f著，三娘對還趴在地上裝死的小青說道：
“你先起來，我有話問你?！?br/>
小青從地上坐了起來，滿臉的驚慌之色。
“你是誰家的女子？”
小青抬頭看著三娘，沒有回話。
三娘伸出手來，作勢：
“你若是再不回答，可要吃些苦頭了！”
小青急忙答道：
“我姓姬，家住燕子磯。”
“哦，原來是姬家的丫頭??！你小小年紀(jì)就跑出來禍害人，家里人知道嗎？”
“我爺爺奶奶，太爺太奶，最近一段時間，忙著修煉，沒有時間管我。爹和娘出去云游半年多了，我就偷跑了出來?！毙∏啻鹬?。
“燕子磯在北面，你往南邊跑什么？”三娘又問。
“我不想回家，想先去將軍山躲一躲?！贝藭r，她倒真的像一個犯了錯的孩子。
“哪里也不準(zhǔn)再去，等會我送你回家。”說著，三娘伸出右手，在其頭上輕輕摸了一下，她的眼睛閉上進入了夢鄉(xiāng)。
三娘見杜文林臉色通紅，雙眼冒火，拉他找了一個干凈的地方，對面而坐。
“孩子，你感覺身體有異樣沒有？”
剛才一路追來，還沒什么感覺，聽她這樣問，杜文林突然覺得自己渾身燥熱，竟然又出現(xiàn)了那種對血液的渴望。
“剛才沒覺得咋樣，現(xiàn)在突然出現(xiàn)了那種感覺?！?br/>
三娘笑笑，伸手摸著他的脖頸，其身上沸騰的血液馬上冷卻了下來。
“你可能有很多的疑問，例如這個小丫頭是誰？為什么要吸血害人？”
“嗯嗯，這丫頭平時看著挺乖巧伶俐的，誰知是這樣??！”
“我曾經(jīng)對你說過，我們的族群后來分裂成六個大家族，除了‘獨孤’、‘古’姓家族外，還有‘贏’、‘媯’、'羋'、‘姬’四大家族，這個丫頭就是‘姬’家的。她修行不足，又兼渡其之人疏于管教，才被其偷跑出來害人，回去后也會受罰。”三娘道。
“你送她回家，其家人會不會責(zé)怪你多管閑事？”
“那倒是不會，還會感謝我的。大家都在共同遵從一個規(guī)則，嚴格管理族群里的‘未來之星’，教他們認真修煉，早早驅(qū)逐心魔。如果總是危害普通人，早晚會成為他們的公敵，那樣的話，離滅族也就不遠了?！比锬托慕忉屩?br/>
“自從上次在客棧分別后，好幾個月了，我也沒有出現(xiàn)今晚這種狀況，是不是毛病又犯了？”杜文林擔(dān)心地問。
“上次我輸給你的血液已經(jīng)被你自身不斷滋生的新鮮血液所沖淡，所以你又處于著魔的邊緣。今晚剛好又是月圓之夜，所以就出現(xiàn)了這樣的癥狀。”三娘說著，伸手指了一下正在熟睡的小青，又道：
“這丫頭也是這樣，修行不足，再兼不能及時被輸入新的血液，到了月圓之夜，就控制不住自己的心魔?！?br/>
“這樣下去，哪天是個頭?。俊倍盼牧謸?dān)憂道。
“修煉，是一個長久且漸進的過程，欲速則不達，這個過程也許得伴隨你的終生。雖然辛苦了些，但是會對你的精神和肉體帶來極大的益處?！?br/>
杜文林一邊聽，一邊點頭。
“今晚還得給你渡血。以后，隨著你的道行加深，間隔的時間會越來越長，每次的渡血量也會越來越少，以至于最后不再需要我的血液?！比镙p聲說著，聲音如同兒時母親哼的搖籃曲。
一邊說，一邊把嘴唇貼近了杜文林的脖子，香氣盈鼻，那種熟悉的舒適感覺又一次來臨。
杜文林醒來時，發(fā)現(xiàn)正躺在三娘溫暖的懷里，不好意思得坐直了身子。
三娘溫聲道；
“你醒了??？”
杜文林摸摸脖子，并沒有當(dāng)初荒山中第一次渡血的那種痛疼感，只摸到一個淺淺的疤痕：
“三娘，你渡血給我，我的脖子上現(xiàn)在怎么找不到傷口，連疼痛感也沒了？”
三娘輕聲笑道：
“這就是修煉的結(jié)果，隨著道行的加深，這種自愈能力會越來越強。你看，我的舌尖現(xiàn)在也看不見傷痕。”說著，有些俏皮得伸出舌尖來，光滑一片，并且?guī)е还汕呷说姆曳肌?br/>
杜文林又多了一些對這個族群的認識。
三娘抬首望了一下月亮：
“我們娘倆到一起就有說不完的話，可是時間已晚，已到丑時，你得回去了。我也送小丫頭回家去。”
說著，站起身來，走到小青身旁，伸手又輕輕撫摸了一下她的頭。
嚶嚀一聲，小青像是做了一場夢，悠悠醒來。
“丫頭起來，我送你回家?！?br/>
小青有些不情愿得站了起來，跟在三娘身旁。
三娘又對杜文林說道：
“你先回吧?！蹦抗庵新冻龅牟簧?。
杜文林何嘗不是如此？
依依惜別，杜文林轉(zhuǎn)身飛奔而回。
小青雖然不見了，但是對于諾大的巡撫府來說，幾乎沒有幾人在意，杜文林更不會去說這事。
小姐曹翠竹派人尋找了半天，因為無果，也就作罷。
轉(zhuǎn)眼秋天就要過去，偶爾會有北風(fēng)吹起。
杜文林心想，自己與曹小姐畢竟還未完婚，一個未婚夫婿總是呆在岳仗家中實屬不妥。
雖然每日錦衣玉食，但是時間久了難免會招惹閑話。
所以決定離開這里去京城，也方便自己靜心讀書。
臨別辭行，曹巡撫好好勉勵了一番，無非是認真讀書，好好備考，雖然考試這塊他幫不上什么忙，但是其他事倒是可以。
曹翠竹一直送到城外，執(zhí)手相望，山盟海誓一番，灑淚而別，目斷閑云千里。
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