天權(quán)魔和開(kāi)陽(yáng)魔見(jiàn)蒙面人的武功在他們之上，卻沒(méi)有表現(xiàn)出任何傲慢之態(tài)，反而是謙恭有余，又加上蒙面人對(duì)北斗派武功的一番奉承，聽(tīng)得是內(nèi)心美滋滋的。天權(quán)魔道：“這位英雄武功卓絕，本人是寡見(jiàn)少聞，看不出閣下的武功是師承何派?！?br/>
蒙面人道：“客氣了，本人所承武功沒(méi)有任何門派?！?br/>
開(kāi)陽(yáng)魔道：“沒(méi)有門派！只怕是閣下有所隱瞞吧?！?br/>
蒙面人道：“江湖行走道義為本，在下真沒(méi)有欺瞞?！?br/>
開(kāi)陽(yáng)魔道：“好一個(gè)道義為本，你和盜賊為伍，盜走我派圣物，還滿口道義，看來(lái)中原武者多偽善是確鑿之事?！?br/>
蒙面人看著坐在地上茍延殘喘的刁寶義一眼，然后說(shuō)道：“兩位是誤會(huì)了，我和那位仁兄并不認(rèn)識(shí)?！?br/>
天權(quán)魔和開(kāi)陽(yáng)魔彼此互看一眼，開(kāi)陽(yáng)魔半信半疑道：“那你為何出手阻攔我們殺他？”
蒙面人道：“此人玷污貴派圣物，自然是死罪難免。但此人卻是唯一知道盜走貴派圣物的真正主謀的下落，如果他死了，那么要找那主謀可就不容易了?！?br/>
兩人一聽(tīng)，覺(jué)得有理。
開(kāi)陽(yáng)魔轉(zhuǎn)身用長(zhǎng)槍指著刁寶義，問(wèn)道：“萬(wàn)花紅在哪里？”
刁寶義氣喘吁吁道：“只要你們不殺我，我便帶你去找他?！?br/>
開(kāi)陽(yáng)魔拿出一顆小藥丸塞進(jìn)他的嘴里，然后又點(diǎn)上了刁寶義的靈墟穴，幫他止了血。少刻，刁寶義便覺(jué)得氣血順暢了不少。
開(kāi)陽(yáng)魔道：“七星續(xù)命丸只能維持你一時(shí)性命，若想不死最好乖乖的將萬(wàn)花紅的下落告訴我?！?br/>
刁寶義緩緩說(shuō)道：“萬(wàn)花紅行蹤不定，我也不知道他在哪里？”
開(kāi)陽(yáng)魔聞言，隨即怒道：“你是不是覺(jué)得我們好糊弄?！闭f(shuō)罷，只見(jiàn)寒光一閃，開(kāi)陽(yáng)魔的長(zhǎng)槍已經(jīng)刺出，只見(jiàn)刁寶義命在頃刻，蒙面人喊道：“且慢?！痹捯粑绰?，人已經(jīng)站在刁寶義面前，只見(jiàn)他右手探出，順著夾著勁風(fēng)的槍頭一拍一托，長(zhǎng)槍便刺了個(gè)空。開(kāi)陽(yáng)魔見(jiàn)他幾招便化解了自己的追魂槍，內(nèi)心頓生幾分敬畏，他隨即將長(zhǎng)槍收回說(shuō)道：“他明顯不想說(shuō)出萬(wàn)花紅的下落，你為何還要袒護(hù)他?！?br/>
蒙面人道：“開(kāi)陽(yáng)兄莫要急躁，想刁寶義這種貪生怕死之徒，他不可能拿自己的性命去開(kāi)玩笑。萬(wàn)花紅綽號(hào)幻影神偷，蹤跡難尋倒是事實(shí)。盡管如此，刁寶義也是可以提供一些有用的線索?！?br/>
刁寶義迎合道：“正是，正是。雖然我不知道他具體在哪里，但我敢肯定他現(xiàn)在應(yīng)該在柳城?！?br/>
蒙面人問(wèn)道：“何以見(jiàn)得？”
刁寶義續(xù)道：“我曾聽(tīng)他說(shuō)過(guò)他對(duì)沈員外家的紅珊瑚有濃厚的興趣，沈員外不知從哪里得知萬(wàn)花紅正覬覦他家的紅珊瑚。沈員外知道自己是無(wú)力保護(hù)紅珊瑚的安全，便想到了自己的好友神劍山莊的司馬秋一，此人憑借十字穿心劍聞名江湖，若是將紅珊瑚交給司馬秋一保管，應(yīng)該是萬(wàn)無(wú)一失。但想到神劍山莊遠(yuǎn)在安徽鳳陽(yáng)山，如何把紅珊瑚送過(guò)去倒是一個(gè)難題，他思來(lái)索去最后想到了柳城內(nèi)最大的鏢局紅葉鏢局，總鏢頭韓志書押了十幾年鏢，從無(wú)出過(guò)差錯(cuò)，所以他便將紅珊瑚托給韓志書押解。”
蒙面人道：“這么說(shuō)目前紅珊瑚還在韓志書手中？”
刁寶義點(diǎn)點(diǎn)頭，咳嗽了幾聲。
蒙面人對(duì)著開(kāi)陽(yáng)魔和天權(quán)魔道：“兩位也是聽(tīng)清楚了，如果你們想找到萬(wàn)花紅恐怕還要在紅珊瑚上入手。”
兩人沉默了一陣，接著天權(quán)魔在開(kāi)陽(yáng)魔耳邊嘀咕了幾聲，然后兩人從兩個(gè)不同的方向離開(kāi)，少刻便在小巷內(nèi)消失了。
蒙面人道：“你雖然受傷很重，但還不至于因而斃命，回去好好調(diào)養(yǎng)，一年半載后你便可以恢復(fù)了。”說(shuō)罷，蒙面人縱身躍起，從小巷的一側(cè)消失了。小巷內(nèi)僅留下剛才那一絲恐怖的氣息和揮之不去的夢(mèng)魘。
蒙面人回到了東陽(yáng)巷，扯下臉上的面紗，露出真容，不是別人，正是虞天竹，他緩緩走出東陽(yáng)巷。不遠(yuǎn)處的茶棚外面兩匹一黑一白的駿馬搖晃馬首，異常親昵。虞天竹走進(jìn)茶棚，角落里正坐著虞天苗和徐梵天，他們彼此用眼神示意。虞天竹走了過(guò)去，坐了下來(lái)，不緊不慢，似乎自己不過(guò)是出去片刻，而且什么事也沒(méi)有發(fā)生一樣。
虞天苗給虞天竹到了一杯茶，然后低聲問(wèn)道：“師哥，打聽(tīng)到了萬(wàn)花紅的消息沒(méi)有？”
虞天竹頷首道：“萬(wàn)花紅正在柳城?！?br/>
虞天苗喜道：“這么湊巧，那我們喝完茶后便去尋他！”
虞天竹輕聲道：“師妹莫急，萬(wàn)花紅現(xiàn)在的處境很是危險(xiǎn)，北斗派七魔正在找他，他不會(huì)輕易露面的?！?br/>
虞天苗疑惑的看著虞天竹道：“萬(wàn)花紅怎么跟北斗派惹上關(guān)系？”
虞天竹道：“這話說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，我們只能在柳城多待一些時(shí)日了?！?br/>
虞天苗雖然不知道其中原委，但他一直對(duì)自己的丈夫深信不疑。他們是師兄妹，卻也是情比金堅(jiān)的夫妻，虞天苗沒(méi)有再問(wèn)。
傍晚時(shí)分，他們住進(jìn)了一家客棧。晚飯過(guò)后，虞天竹對(duì)虞天苗說(shuō)道：“柳城表面上看是平靜，其實(shí)卻是暗流涌動(dòng)?！?br/>
虞天苗自然不知情，卻還是問(wèn)了一句：“是不是北斗派七魔突現(xiàn)柳城？”
虞天竹沉默了片刻，然后拿起一個(gè)茶杯說(shuō)道：“我到了春月樓的時(shí)候先是聽(tīng)到了萬(wàn)花紅盜走北斗派的血鴛鴦，然后卻因?yàn)榇蛸€輸給了刁寶義，萬(wàn)花紅把血鴛鴦給了刁寶義，結(jié)果刁寶義惹來(lái)了殺身之禍差點(diǎn)命喪七魔之手?！?br/>
虞天苗眼波輕柔的盯著虞天竹，輕輕說(shuō)道：“血鴛鴦是北斗派的圣物，萬(wàn)花紅居然也敢盜取，還真的是不怕惹禍上身?！?br/>
虞天竹點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“若說(shuō)血鴛鴦重要倒是重要，畢竟是西域北斗派的圣物，但若說(shuō)值錢，那倒是不見(jiàn)得，試問(wèn)天下有誰(shuí)敢買走它？”
虞天苗頷首道：“師兄分析得在理。既然如此萬(wàn)花紅為何還要去盜走血鴛鴦，然后又因?yàn)榇蛸€輸給了刁寶義，把血鴛鴦給了刁寶義，前后看起來(lái)確實(shí)有點(diǎn)相悖。”
虞天竹道：“刁寶義看中血鴛鴦或許是因?yàn)橄嘈潘苤岛芏噱X，但萬(wàn)花紅似乎又是刻意將血鴛鴦讓給刁寶義的。萬(wàn)花紅為何要這樣做？”
虞天苗道：“會(huì)不會(huì)是萬(wàn)花紅盜走血鴛鴦后，生怕得罪了七魔，刻意把血鴛鴦給了刁寶義，刁寶義貪財(cái)，誤認(rèn)為此物是值錢的東西，殊不知是萬(wàn)花紅禍水東引之計(jì)?！?br/>
虞天竹又是一陣沉默，少刻后道：“以我對(duì)萬(wàn)花紅的了解，萬(wàn)花紅決計(jì)不會(huì)蠢到去盜走一個(gè)只會(huì)惹禍上身又不值錢的東西。既然是冒著生命危險(xiǎn)才得到的東西，又怎么可能因?yàn)樯缕吣У淖窔?，將血鴛鴦假意讓給刁寶義，真是這樣，倒不如當(dāng)初就不要去打那血鴛鴦的主意，到頭來(lái)竹籃打水一場(chǎng)空，萬(wàn)花紅又怎么可能去做？”
虞天苗細(xì)眉微皺，沉默了起來(lái)。
虞天竹續(xù)道：“刁寶義跟萬(wàn)花紅打賭贏走了血鴛鴦，此事應(yīng)該只有他們兩人清楚，七魔卻不是咬著萬(wàn)花紅，而是刁寶義，說(shuō)明七魔知道血鴛鴦在刁寶義手里，那么這個(gè)消息是誰(shuí)告訴七魔的？”
虞天苗道：“或許是刁寶義或是萬(wàn)花紅不小心走漏了風(fēng)聲。”
虞天竹頷首道：“有這個(gè)可能。但又一點(diǎn)更值得懷疑，七魔對(duì)刁寶義的行蹤是了如指掌，刁寶義被七魔分而擊之，可謂是逼得走投無(wú)路?！?br/>
虞天苗似乎聽(tīng)懂了其中的意思，說(shuō)道：“師兄的意思是說(shuō)有人暗中將刁寶義的行蹤告訴了七魔？”
虞天竹道：“除此之外還有什么解釋？”
虞天苗贊同虞天竹的看法，但反過(guò)來(lái)問(wèn)道：“如果真是這樣，這個(gè)人到底是誰(shuí)？他為什么要這么做？會(huì)不會(huì)是刁寶義的仇家借刀殺人？”
虞天竹低頭不語(yǔ)，其實(shí)也是說(shuō)不出什么來(lái)。
此時(shí)柳城的宵禁開(kāi)始了，靜謐的夜空顯得格外清涼，這種清涼雖沒(méi)有徹骨，卻夾著一絲寒意，籠罩在柳城的每一個(gè)角落。
“師兄，外面已經(jīng)開(kāi)始宵禁了，你還要去哪里？”虞天苗看著虞天竹整理裝束正打算出去，便隨口問(wèn)道。
虞天竹道：“師妹，你先休息，我先到紅葉鏢局碰個(gè)運(yùn)氣，說(shuō)不定可以碰到萬(wàn)花紅?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身便走。虞天苗也沒(méi)有阻攔，而是目送虞天竹轉(zhuǎn)身離開(kāi)的背影，本打算道一聲師兄要小心，卻突然想到此話是多余的，便又咽了回去。
虞天竹沒(méi)有從正門離開(kāi)，而是從二樓的的走廊窗戶，躍到臨近的房屋屋頂上，盡量避開(kāi)巡邏的士兵。
黑夜里，兩盞燈籠掛在布滿銅釘?shù)拇箝T兩側(cè)，散發(fā)著昏黃的光芒，上面寫著一個(gè)“鏢”字。大門的正上方是一塊花梨木制成的牌匾，上面四個(gè)朱漆大字：紅葉鏢局。街面上一片死寂，毫無(wú)生命氣息，宛如是通往地獄的通道。但不知何時(shí)，街面上突然傳來(lái)噠噠的聲響，聲音在四周回蕩，仿佛是死神的腳步聲在召喚孤魂野鬼一般。不久后，街面上出現(xiàn)了一匹馬，噠噠聲正是馬蹄蹭地的聲音，這匹馬緩步走來(lái)，馬背上似乎馱著一個(gè)人，這個(gè)人動(dòng)也不動(dòng)的趴在馬背上。當(dāng)馬走到了紅葉鏢局的門口時(shí)，馬突然停下腳步，一聲長(zhǎng)嘶，鼻腔中噴出兩股煙氣。馬并沒(méi)有繼續(xù)走動(dòng)，而是靜靜的等待著，誰(shuí)都不知道它在等待什么。突然大門嘎啦一聲，打開(kāi)了一條縫隙，燈光透過(guò)門縫射了出來(lái)。
過(guò)了片刻，門被徹底的推開(kāi)了，幾個(gè)大漢從里面走了出來(lái)。其中一人喊道：“快快快?！彼麄儼疡R背上那人給攙扶下馬，其中一人道：“是陳副鏢頭，快把他抬進(jìn)去。”幾個(gè)人很快便把馬背上的人給抬了進(jìn)去。
那人平躺在一張床上，氣息極弱，他兩只眼睛直勾勾的盯著一個(gè)人，這個(gè)人便是韓志書。韓志書握著他的手，道：“老二，你先不要亂動(dòng)，平大夫已經(jīng)在幫你配藥?！标惛辩S頭呼吸越來(lái)越急，嘴中喃喃低語(yǔ)，聲音小到如同蚊哼。韓志書耳朵湊到他嘴邊，隱隱約約聽(tīng)到三個(gè)字：“白蓮教?！表n志書臉色登時(shí)變得刷白，回應(yīng)道：“他們來(lái)了？”陳副鏢頭斷斷續(xù)續(xù)道：“羅飛拓??????十大護(hù)法??????亥時(shí)?！甭曇艉艿?，卻說(shuō)得非常吃力，他很想大聲說(shuō)出來(lái)，卻像是被摁住了咽喉，聲音始終沖不出喉頭。
韓志書隨即安撫道：“老二先不要說(shuō)話?！?br/>
這時(shí)平大夫已經(jīng)端著一個(gè)藥盤子走了進(jìn)來(lái)，然后脫去陳副鏢頭的衣服，取出銀針扎在他身上的幾大穴位。陳副鏢頭平復(fù)了不少，眼睛始終充滿不安。
平大夫用沙啞的聲音說(shuō)道：“你們先出去?！?br/>
韓志書和幾位鏢師走出房間。
“總鏢頭，倒地是誰(shuí)把陳副鏢頭害得那么慘？”其中一位鏢師問(wèn)道。
韓志書抬頭望著滿天星斗的夜空，嘆了口氣道：“此事你們還是不要多問(wèn)?！?br/>
再過(guò)半個(gè)時(shí)辰便是亥時(shí)了，韓志書在房間內(nèi)來(lái)回踱步，腳步雖然緩慢，卻無(wú)法掩飾其內(nèi)心的焦急。他走到了床頭，將掛在床頭的一把長(zhǎng)劍給拿下來(lái)，朱紅色的劍鞘看起來(lái)非常惹眼，他將劍拔出，露出銀白色的寒光，左食指往劍身摸了上去，然后舞動(dòng)長(zhǎng)劍，只聽(tīng)見(jiàn)劍聲呼嘯，周身舞出一團(tuán)瑞雪，劍氣森森之中，突然一劍劈下，竟然把一張?zhí)珟熞闻蓛砂搿＞驮谶@時(shí)，突然有人闖進(jìn)門來(lái)。