原本田知縣只叫蔣縣丞往衙門(mén)前頭了解了此事便完，哪知蔣縣丞去了不過(guò)一刻又匆匆回了知縣官邸，如此這般的說(shuō)了。
田知縣聽(tīng)了皺眉道：“這么說(shuō)，這白氏竟是做下過(guò)人命官司？”琢磨一下時(shí)間，正是自己來(lái)此地上任之前，便道，“此等惡毒婦人還留著作甚？”說(shuō)著，便要使人押了下去細(xì)細(xì)拷問(wèn)。
蔣縣丞忙道：“這樣的一個(gè)糊涂人有什么要緊，可偏偏她拉扯了林家、張家，老爺您且聽(tīng)我一言?！北銓⑷昵澳且粯敦?cái)貨糾紛細(xì)細(xì)地說(shuō)與田知縣聽(tīng)。
田知縣聽(tīng)了，訝道：“聽(tīng)著那白氏在金陵過(guò)得好好的，怎的竟回了金陵，還自己上衙門(mén)出首？”如今三年都已經(jīng)過(guò)去了，若真是良心受不得譴責(zé)也不至于等到現(xiàn)在。想著他問(wèn)道，“怕是另有隱情罷？”
“正是如此?！笔Y縣丞將手里的狀紙遞與田知縣看，道，“她原是來(lái)尋自己大兒的，不知怎的，竟在那林松一家的長(zhǎng)隨身上看到了她給大兒做的荷包。悄悄地打聽(tīng)了，才知道她大兒已經(jīng)叫他家給弄死了，自覺(jué)再無(wú)倚靠，才來(lái)報(bào)的官，叫那一家賠命?！?br/>
“只怕是滅了口?！碧镏h仔細(xì)看過(guò)手里的狀紙，上面條理分明地?cái)⑹隽巳昵耙蛑髢旱馁€債，林家誰(shuí)人找的她，一共與了多少銀錢(qián)，前頭給了多少，事成后又給了多少。然后她做了怎樣傷天害理的事，如今大兒因此亡故，已得報(bào)應(yīng)云云。下面有個(gè)鮮紅的手指印，是白氏的，邊上是寫(xiě)狀紙的秀才名字。
田知縣看了，因嘆道：“果真報(bào)應(yīng)?！庇窒脒@秀才倒是寫(xiě)得好狀紙，兼之字跡文秀，倒可見(jiàn)上一見(jiàn)，這是后話。
“可不是，當(dāng)時(shí)只道林家小兒命苦，怎知里頭竟還有這樣的曲折呢？”蔣縣丞嘆息道。
“此等喪天良的人家還留他們格外逍遙不成？”田知縣收了狀紙，即可遣人就要拿人去。
蔣縣丞忙攔了道：“老爺有所不知，這林家原是本地望族，只是先林潤(rùn)之去后，族里便拿不出什么中用的。如今那一家倒有一個(gè)舉人知縣頂著門(mén)臉?！?br/>
田知縣一聽(tīng)，也不等他說(shuō)下去，嗤笑道：“如今舉人何其多，也能做起知縣來(lái)了？”他自己正經(jīng)的兩榜進(jìn)士出身，如今也不過(guò)著知縣上熬著罷，如何看得起林滂這種歪門(mén)邪道的。
“老爺何其英明，那個(gè)小小的舉人又有什么臉面可言呢。”蔣縣丞自悔不該說(shuō)什么舉人知縣，戳了田知縣的肺管子，豈有好處？忙忙地道，“不過(guò)這林族有一項(xiàng)不一樣，他家出過(guò)一任侯爵，如今那一家雖分了宗，到底看著他家的面子上吧？”
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田知縣聽(tīng)見(jiàn)這么一聲，頓了一下，心里盤(pán)算一回，道：“可是圣上隆恩，格外多襲了一代爵。后無(wú)爵可襲卻從科舉晉身，得了探花之位，如今正做著蘭臺(tái)寺大夫的那位？”
“可不是他?！笔Y縣丞腰更彎了一些，道，“雖說(shuō)是分宗出去了，但這到底不好看，您看……”
田知縣撫了撫短須，思忖道，這族里出了殺人奪財(cái)?shù)拇笫?，面子上是不大好過(guò)得去。不過(guò)，這到底分宗了，京城林家是不是關(guān)心還兩說(shuō)。
便道：“那你說(shuō)的張家，又是個(gè)什么樣的境況？”
蔣縣丞年紀(jì)大了，在上頭使了勁，就在自己家鄉(xiāng)姑蘇這邊輾轉(zhuǎn)任著這種芝麻小官，對(duì)于鄉(xiāng)里鄉(xiāng)外的事情倒是門(mén)清。他原也不大在意這案子怎么判，不過(guò)是想著林松一家倒是識(shí)趣，如今還他們些許香火情。
這田知縣秉性為人不敢說(shuō)十分剛直，也有九分強(qiáng)硬，若是落在他手里，少不得死傷流放。若是能在林族里自己解決，許是能掙得全家老小的命。
田知縣一聽(tīng)，便笑道：“原來(lái)就是這個(gè)張家。”這張大舅還是和他同一個(gè)客棧中的舉人，去年他才來(lái)，也多得他襄助才在本地站穩(wěn)了腳跟，未叫那些敲骨吸髓的胥吏給欺瞞了去。
“只怕他還不知道這里頭還有這般隱情?！闭f(shuō)著，立時(shí)就寫(xiě)了帖子，使喚門(mén)子給張家送去。
蔣縣丞看著那門(mén)子腳不點(diǎn)地地走了，心道那家人家是救不得了，便不在說(shuō)話。告退了，上前頭先將那白氏扣押，也不-->>