被沈歸拉著袖子剛剛走進(jìn)雙天賭坊的大門(mén)，劉半仙便被門(mén)口的骰桌給絆住了雙腳。單等對(duì)方一局結(jié)束之后，便迫不及待地從口袋中掏出了幾塊散碎銀子，邁步擠入人群之中，隨手便丟在了豹子的方格之中。沈歸也好整以暇地湊近前去，抱著膀子看起了熱鬧。而那位支客老何也不出言阻止，反而泰然自若地站在一旁，雙肩抱籠地等著。
這，就是大賭坊中支客們賴(lài)以為生的眼力價(jià)了！盡管自己手中這條大魚(yú)，被一樓的小賭桌給絆住了腳，但他心里也十分明白：沈歸這條大魚(yú)，可是奉京城里最有名的豪客之一了！出手之闊綽，不說(shuō)是第一，也能算是第二了！既是為了那口嗜好而來(lái)，就絕不可能在一樓多耽誤功夫！
當(dāng)然，這奉京城中，另一位能夠跟他相提并論的豪客，便是二皇子顏青鴻了。
凡是寶局賭坊，無(wú)論明暗大小，迎門(mén)第一桌必是骰子局！別小看那不起眼的幾粒骰子，它可是開(kāi)局頻率最快、同時(shí)能夠參賭人數(shù)最多的熱鬧玩法；把這局玩意兒放在門(mén)口，還能以賭客的叫嚷之聲、達(dá)到招攬過(guò)路客人的目的。
眼下，劉半仙不就被人家招過(guò)去了！
沈歸只看了幾局，劉半仙懷里的那幾兩散碎銀子便全都輸了出去。沈歸眉頭一皺，貼在他耳邊大聲嚷道：
“您一個(gè)天靈脈高手，連聽(tīng)‘隔盅聽(tīng)寶’的耳力都沒(méi)有嗎？”
劉半仙正在渾身摸著下一局的賭資，頭也不轉(zhuǎn)地說(shuō)：
“這就是消遣啊，跟老夫當(dāng)街算卦一樣，還真為了銀子不成？老夫這是在享受樂(lè)趣！你不懂！嘿，給我這放點(diǎn)銀子，你自己去辦你自己的事吧。遇見(jiàn)危險(xiǎn)喊一嗓子就行！”
沈歸點(diǎn)了點(diǎn)頭，掏出了幾張大額銀票，隨即一看身邊賭客的打扮，又放回了袖口之中。之后便掏出了幾錠銀元寶，塞入劉半仙手里，又拍了拍他的肩膀：
“小賭怡情，大賭傷身啊半仙！注意分寸，注意分寸！”
一句話囑咐完，沈歸便擠出了人群，迎著老何那熱情的目光，用下巴朝樓上努了努，二人便一齊消失在了一樓大廳之中。
打著‘銷(xiāo)魂’旗號(hào)的沈歸并不著急上三樓，反而先把二樓從頭到尾參觀了一遍。頭回來(lái)到這里，自己本是懷著閑逛的心思，結(jié)果卻被惡心了個(gè)透，只進(jìn)了第一間房門(mén)，便頭也不回地跑出去了；而這次卻不同，沈歸已經(jīng)做好了心理建設(shè)，打算親眼看看這個(gè)‘以人命取樂(lè)’的賭坊二樓，到底都是些怎樣的玩法。
在老何的熱切介紹之下，沈歸還真是大開(kāi)了眼界。除了樓口第一間那下流齷齪的賭盤(pán)之外，其他每間房中，取樂(lè)之法都‘各有千秋’：有做人肉沙包的、有角斗廝殺的；有投壺取樂(lè)的、還有蒙眼飛刀的；這些玩法看似都平平無(wú)奇，但其中的關(guān)鍵，便是雙天賭坊的‘服務(wù)人員與賭具’，都已經(jīng)換成了南北市場(chǎng)搜羅來(lái)的煙花女子。如此一來(lái)，這些尋常把戲，就徹底變了一種味道。
以這般玩法來(lái)看，那些煙花女子每日被玩弄致死致殘的人數(shù)，定然令人觸目驚心。
老何是人靠察言觀色吃飯的江湖人，自然從沈歸的眼中看出了些許不忍與憤怒來(lái)。但他轉(zhuǎn)念再一想，便想起了沈歸與顏青鴻平素一向交好，也都是留戀于南北市場(chǎng)的多情種子。應(yīng)是看見(jiàn)了這些煙花女子受難心有不忍，這才會(huì)生出憤怒之情。如果自己不及時(shí)開(kāi)口，這到手的大魚(yú)，恐怕會(huì)有溜走的危險(xiǎn)……
“沈少爺，這些女子都是出自北市場(chǎng)的流鶯賤婦，來(lái)我雙天賭坊為奴，也都是簽了賣(mài)身契的，何況她們還額外得到了一筆不菲的贖身銀呢！對(duì)于此等貪財(cái)賤婦，您不必過(guò)于掛懷。老何我也知道，沈少爺您是個(gè)惜花愛(ài)花的雅士，既然對(duì)這二層的樂(lè)子沒(méi)什么興趣，不如咱們還是……”
說(shuō)完，老何也做出一個(gè)煙槍的手勢(shì)來(lái)，又指了指三層樓板的方向，面帶詢(xún)問(wèn)之色地看著沈歸。
沈歸也是點(diǎn)了點(diǎn)頭，調(diào)整好了心緒與神態(tài)，頭也不回地邁上通往三層的臺(tái)階。
與二層相比，這雙天賭坊的三層閣樓，除了裝潢與陳設(shè)更為雅致奢華，其他的也沒(méi)什么不同。奇怪的是，在三層的每間房門(mén)之外，都掛了一個(gè)木質(zhì)的小牌子，有的牌子上刻著不同的花卉圖樣，有的牌子上刻的是云霧一般的卷曲線條。
這掛著云霧木牌的房間，定是房間之中已經(jīng)有了客人正在吞云吐霧。而這花卉木牌嘛……就不知代表的是一間空房、還是別的什么花樣了。
“你們這雙天賭坊的三層，又是怎么個(gè)玩法呢？”
沈歸如今被讓進(jìn)了一間江南水鄉(xiāng)風(fēng)格的雅間之中，對(duì)正在泡茶點(diǎn)燈的老何問(wèn)道。
“沈少爺，你我二人這緣分呢，就只能到這里為止了。您不嫌棄老何丑陋腌臜，老何還怕辱沒(méi)了我們雙天賭坊的名聲呢。有什么話啊，您一會(huì)問(wèn)問(wèn)來(lái)伺候您的姑娘就是嘍！”
老何忙完了手頭的一切，轉(zhuǎn)身欲走，卻被沈歸‘嘿’的一聲喝住。他心領(lǐng)神會(huì)地轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)起右手，又做出一副驚慌失措的做派來(lái)，揚(yáng)起的手卻穩(wěn)穩(wěn)地接住了那錠足有十兩重的金元寶來(lái)：
“哎呦沈爺您太客氣了，小的也沒(méi)伺候您什么，無(wú)功受祿這心中實(shí)在有愧啊……這這這……罷了，沈爺您這么給小的臉，老何我也得識(shí)趣。小的這就用您的賞錢(qián)，去后面仔細(xì)打點(diǎn)一番，保證讓他們把您伺候的舒舒服服的！那……小的這就愛(ài)財(cái)了……”
老何嘴里一邊說(shuō)著客氣話，一邊退出了房門(mén)以外。
盡管這間屋中的擺設(shè)與裝潢已經(jīng)算是極盡奢華了，但在檀香味道的掩蓋之下，仍然還有著一絲說(shuō)不出的怪異味道。這股子怪味極易分辨，曾給老拐親手燒過(guò)煙泡的沈歸一聞，便很容易分辨出來(lái)。
這間雙天賭坊販?zhǔn)鄣陌④饺馗?，要遠(yuǎn)比當(dāng)初老拐吸食的好上許多。老拐的阿芙蓉膏聞上去，仿佛許久沒(méi)有刷過(guò)的尿桶一般刺鼻；而這間屋子之中的怪味，卻遠(yuǎn)沒(méi)有那么嗆鼻。就在沈歸還在感慨于這害人玩兒的改良速度之快，那兩扇被老何關(guān)閉的房門(mén)卻響起了敲門(mén)之聲。隨即，便有一個(gè)纖瘦的女子，端著一個(gè)紅漆木質(zhì)托盤(pán)，側(cè)身低頭走進(jìn)屋中。
這女子把托盤(pán)放在桌上，自己則飄飄下拜，跪在了來(lái)自大食國(guó)商隊(duì)的地毯之上：
“客官對(duì)奴家可還滿(mǎn)意？”
沈歸聽(tīng)著這個(gè)溫婉中帶著幾絲柔媚的聲音，只覺(jué)的耳熟無(wú)比，一時(shí)間又想不起來(lái)到底是哪位熟人。只好硬著頭皮，照著顏青鴻所授的‘老手慣用手段’調(diào)笑道：
“爺還沒(méi)看見(jiàn)美人的那張俏臉兒，又怎會(huì)知道滿(mǎn)意不滿(mǎn)意呢？抬頭，讓爺我……臥槽！”
這女子應(yīng)聲抬頭，沈歸只看了一眼便立刻高喊出聲：別說(shuō)！這位姑娘還真是個(gè)老熟人！她原本奉京城南市場(chǎng)頭號(hào)堂子——綠柳樓里的頭牌，名喚青雪！
這一見(jiàn)之下，不得不讓沈歸感慨世事無(wú)常。在顏青鴻栽倒在自家義姐——鐵憐兒的石榴裙下之前，這位青雪姑娘便是顏青鴻最喜歡的老相好。終日都被綠柳樓鴇子頭謝三姑養(yǎng)在深閨，極少出閣見(jiàn)客，過(guò)堂出局之事更是聞所未聞。當(dāng)然，這也是全憑顏青鴻那二皇子的名頭、與他那如流水一般散出去的銀子維持。
就是這樣一位頭牌花魁，如今竟然在這雙天賭坊的三樓，伺候起一群大煙鬼來(lái)，這怎能讓沈歸不驚訝！又怎么能讓故人重逢的青雪姑娘，不會(huì)觸景傷情呢？
青雪姑娘一抬頭，看清沈歸的臉龐之后，眼淚便順著香腮滾落于地面之上。而她見(jiàn)沈歸仿佛要有所動(dòng)作，顧不上難過(guò)，急忙搶先開(kāi)口道：
“公子若是滿(mǎn)意，那奴家就留下伺候了！”
說(shuō)完之后，杏眼向后一撇，便站起身來(lái)，裊裊婷婷地走向了門(mén)口，把牌子翻成云霧一面，又輕輕帶上了房門(mén)。
之后，青雪便疾步走到沈歸的塌邊，伸出纖纖玉手拉著沈歸的左臂，環(huán)在了自己肩頭；而柔弱無(wú)骨的身子更順勢(shì)向沈歸懷中一躺，湊到他耳邊悄悄地說(shuō)：
“半柱香之內(nèi)，門(mén)外都有耳朵！”
沈歸聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，音色如常地調(diào)笑道：
“我當(dāng)是誰(shuí)呢！這不是綠柳樓的青雪姑娘嘛……嘿，給老何那賞銀還真是物超所值，往常若是想要見(jiàn)你一面，就那點(diǎn)銀子都不夠打發(fā)謝三姑的！……哎對(duì)了，謝三姑呢？也在這里嗎？”
按常理來(lái)說(shuō)，鴇兒娘與煙花女子之間的關(guān)系，一定是貌合神離的；加上眼下綠柳樓已經(jīng)關(guān)門(mén)大吉，沈歸本以為青雪會(huì)順著自己的閑話隨意說(shuō)上幾句，打消門(mén)外監(jiān)聽(tīng)之人的顧慮；可沒(méi)想到自己的隨口一句話，便讓青雪的眼淚頓時(shí)決堤。在身子那不住地抽搐之下，已經(jīng)連正常的發(fā)音都很困難了。
如此一來(lái)，沈歸只好硬著頭皮地使勁嘬了幾口手背，又故意做出急色的聲音嚷著：
“多日不見(jiàn)你這小嘴還是那么甜！現(xiàn)在四下無(wú)人，咱們?nèi)缃褚浴上蔀橹鳌兀窟€是圓房在先呢？哈哈哈哈，好好好，都依你，都依你……”
青雪在沈歸的懷中不住地抖動(dòng)哭泣，而沈歸也被情勢(shì)所逼，把自己擠兌的開(kāi)始編起故事來(lái)。而在房外偷聽(tīng)之人，是一個(gè)面目普通的矮小男子。他照例聽(tīng)了約有半柱香的時(shí)間，沒(méi)發(fā)覺(jué)有什么不妥之后，便輕手輕腳地離開(kāi)了。
他小心翼翼離去的步伐，落在沈歸耳中，終于松出了胸中那一口氣。
沈歸拍了拍情緒已經(jīng)趨于穩(wěn)定，正在緊閉雙眼假寐的青雪姑娘，輕聲問(wèn)道：
“你們的鴇兒娘謝三姑怎么了？”
青雪沒(méi)有再次哭出聲來(lái)，仍是閉著眼睛強(qiáng)忍悲痛地說(shuō)：
“被他們害死了！是一個(gè)衣著華貴的青年男子，讓人把謝三姑綁在了一匹高頭大馬的身后，活活拖拽致死的！謝三姑被他們足足折磨了一個(gè)半時(shí)辰，才咽下了那最后一口氣……”
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