潤娘這一病可謂是來勢力洶洶。雖然劉繼濤略懂些醫(yī)術(shù)，可華老夫妻哪里放得下心，叫著女婿趕了城里硬把那老大夫綁到家里住了三日才放了回去。

    三日來周家人個(gè)個(gè)忙得腳不沾地，一大一小兩個(gè)病著傷著，跟前就脫不了人，魯媽、易嫂子一人守著一個(gè)，些會(huì)都不敢走開。鐵貴領(lǐng)著阿大他們跟那些佃戶們揀野菜，大奎每日專管送菜，也都要過了晌午才能回來。知盛每日里不僅要分類點(diǎn)收百多斤的山蔬，后半晌還要記帳，虧得知芳過了月子能幫上他一些，知盛才抽得出空來做些家中的粗活。

    華老夫婦并秋禾三個(gè)每日做一家的人飯不算，還要打點(diǎn)揀回來的山蔬，秋禾每到夜間睡下都覺著渾身酸痛。沒得兩日，她大約地算了算每日所需的山蔬，除了鐵貴他們，只需再有著三個(gè)人揀的量就盡有了，因此同華嬸鬧議了，把三個(gè)小的并那個(gè)年老的婆子挪回來幫忙打理，華嬸連著幾日倒真累著了，聽秋禾這般說便也答應(yīng)了下來。

    劉觀濤是早就回去了。喜哥兒見家里事多，便帶著女兒住了下來，連日來知盛的帳的都是交給她看的，這帳目上的事喜哥兒倒比潤娘在行許多，只需看一眼，都不用知盛說一個(gè)字，進(jìn)出的數(shù)目便是了然，也虧得知盛沒甚錯(cuò)處，喜哥兒每日只管看話倒是很少。

    潤娘自己也嚇到了，每日只管跟妞兒、周慎一齊玩玩笑笑，連著七八日，除了后半晌看著天好，走到角院里同眾人說笑著曬會(huì)日頭外，竟是連內(nèi)堂的門都不出了，或是偶然大奎走來，她也是忙避了進(jìn)去。至于劉繼濤頭先幾日還會(huì)差著無腔過來拿飯，后頭他院里也修了個(gè)小廚房，他便說這些日子周家忙亂，過些日子再來搭伙。

    而這些潤娘自是不知的，如此忙忙亂亂平平穩(wěn)平穩(wěn)的，便已進(jìn)了三月，這日后半晌知盛他們收了最后一筆帳回來，才進(jìn)了內(nèi)院就聽見潤娘屋傳出嬉笑聲，他知道因著這幾日收帳，家里眾人方得歇了口氣，因著潤娘也將養(yǎng)得七七八八了，這會(huì)怕都圍在她屋里玩呢。恰見秋禾端了茶壺子過來。知盛便問道：“姑奶奶也在娘子屋里？”

    秋禾點(diǎn)頭道：“同著孫娘子在里頭玩牌呢?！?br/>
    知盛想了想，道：“你進(jìn)去替會(huì)姑奶奶，我這里有話回她呢。”

    “你等著。”秋禾一面說一面進(jìn)了屋，過不大會(huì)知芳打起簾子，喜哥兒從里頭出來道：“你且把帳交給知芳，夜里我再細(xì)看?！闭f了轉(zhuǎn)身便要進(jìn)去。

    知盛忙叫住，道：“姑奶奶，我這里還有幾件大事要回呢?！?br/>
    喜哥兒聽了稍愣了愣神，看著知盛問道：“很要緊么？急著要辦？”

    經(jīng)過這個(gè)小半個(gè)月，知盛算是明白自家姑奶奶實(shí)在不是個(gè)管家的人，每每跟她回事，她仿似神游天外般的只是愣神聽著，起初知盛還以為是因著這里畢竟是娘家，她又是暫時(shí)代管不肯輕易出聲，次數(shù)多了才曉得她是實(shí)在沒主意才由著自己怎么說怎么是的。其實(shí)對喜哥兒力所不及這一點(diǎn)知盛倒不怎么在意，她畢竟不是這家的主母，這會(huì)臨時(shí)代管只不出大差錯(cuò)就是了，偏偏這位姑奶奶還是個(gè)不愿管事的主兒，但凡知盛有事來回，她總是要拖上一拖，總要到實(shí)過拖不過去了才肯辦的。

    因而知盛這會(huì)聽得喜哥兒這么。還真是有些哭笑不得：“姑奶奶，今朝帳都已經(jīng)結(jié)清了，明朝又該送菜了，咱們不趕緊把帳理清了怎么派明朝的事?！?br/>
    喜哥兒聽他這么說皺了皺眉頭，忽地拍手道：“哎喲，可是忙忘了，后日可是清明了呢！”

    知芳在旁笑道：“這么個(gè)要緊日子怎么敢忘了，前兒阿娘同魯媽媽就叫阿大他們打了好些青蓬（我們這里的方言發(fā)音，具體是甚么草，我也不太清楚）來，準(zhǔn)備著明朝做清明果呢，還想著明朝做得了，后半晌讓娘子帶些回去呢?！?br/>
    “真的呀，我最愛嬸子做的芝麻餡的，到時(shí)我可要多帶些回去！”喜哥兒聽了很是歡喜，直拉著知芳討果子。

    知盛很是無奈微嘆一聲，催促道：“姑奶奶咱們還是先把事情辦了吧?！?br/>
    喜哥兒這才想起知盛還在邊上，臉上泛起紅暈，有些不好意思，訕笑著道：“先辦事，先辦事。”說著回身進(jìn)了西里間，在炕上坐了，知盛掏出帳本子雙手奉到她面前，喜哥兒接了一頁一頁翻看著，知盛便在旁稟道：“今朝又有三家茶肆要同咱們定山蔬，我想著都要清明了，這買賣怕是做不到久了，況且再添三家咱們也實(shí)在是忙不過，因此沒敢就答應(yīng)他們。只是眼見的。碗豆就要上市了，倒有好幾家問著咱們有沒有?！敝⒄f話間抬眼偷著打量喜哥兒，見她只低頭看帳，自己的話她好似壓根沒聽見般，待要再回一遍，知芳卻給他遞了個(gè)眼色，意思叫他不要再說了。

    知盛雖不再開口了，可卻擰著眉思忖著阿姐的意思，不大會(huì)喜哥兒看了帳，道：“倒是沒一點(diǎn)子錯(cuò)，就照著帳的辦吧。你不是說還要緊的事要回么，是甚么事呢？”

    知盛才要開口，知芳已搶著笑道：“姑奶奶怎么忘了，今朝可是給佃戶們放賃錢的日子，如今未時(shí)都過了，再不辦可要拖到明日去了?！?br/>
    “可是我忘了！”喜哥兒一臉焦急地問著知盛道：“他們的賃錢你可都算出來了？”

    “算出來了?！敝⒋鸬溃骸拔疫@就取了來給姑奶奶過目?！敝⒃捯粑绰?，就聽得知芳笑道：“我去給姑奶奶倒一盅茶來?！敝寄_一邁出西屋，便拉著兄弟快步出了內(nèi)堂，進(jìn)了西廂看著知盛翻帳本，方埋怨道：“平日看你倒是個(gè)聰明的，辦了幾天的事倒辦糊涂了，那些個(gè)話跟姑奶奶說個(gè)甚么勁！”

    “阿姐！”知盛也焦急了，跺著腳道：“那碗豆就是這會(huì)能賣出好價(jià)錢。不趕緊議定了，咱們——”

    不等知盛說完，知芳伸手往他眉心上一戳，道：“你怎么就那么實(shí)誠，把咱們家的一家點(diǎn)全倒給人家！”

    知盛聽倒這會(huì)，倒是明白自家阿姐的意思了，他雖是精明能干，終及不上女子心思細(xì)膩，聽阿姐這么說，倒有些不服：“怎么就是人家了！”

    知芳剜了眼自家兄弟，道：“姑奶奶咱們自是不妨她的?？墒撬敲匆粋€(gè)人兒最是個(gè)實(shí)心的，你告訴了她，她哪有不告訴劉姑爺?shù)?，至于劉姑爺——”知芳嘿嘿一笑，道：“咱們還是防著些的好。再說了，姑奶奶又是個(gè)沒主意的人，你告訴了她也是白告訴，退一步說，就算她有主意，她明日就回劉家了，這事她哪里辦得了？雖說事情急，卻也不急這半日一日的，待明日后晌姑奶奶去了，咱們再細(xì)回了娘子?！?br/>
    說話間，姐弟二人已回了內(nèi)堂，知盛問道：“娘子的身子養(yǎng)好了么？能管事了？”

    知芳瞅兄弟一眼，道：“雖還不十分好，只要莫太過勞了神，也沒甚么大事?！?br/>
    知盛聽了點(diǎn)點(diǎn)頭，進(jìn)西屋去了，知芳先去東屋倒了盅熱茶端進(jìn)西屋，向喜哥兒笑道：“適才易嫂子那把牌真真是好，我一時(shí)看住了，倒叫姑奶奶久候了。”

    喜哥兒且放了帳本，接過茶盅給了知芳一個(gè)白眼，佯嗔道：“我只當(dāng)茶一時(shí)沒滾，你在那邊等著，再?zèng)]想著竟是看住牌偷懶了?！?br/>
    知芳哎喲一聲，往自己臉頰拍了個(gè)巴掌，笑道：“這個(gè)巧宗我可記著了，下回再貪玩偷懶，可就說茶水沒滾了！”

    喜哥兒聽了哧地一笑，搖頭道：“都是做娘的人了，還是如小時(shí)候一般行徑，我看著秋禾的做派，倒跟你像是一母同胞的親姊妹?！闭f著吃了茶，拿起帳本接著又看了會(huì)。遞還給知盛，笑道：“潤丫頭也不知哪輩子修來的福，攤上你這么個(gè)能干精明人兒，我看了這小半個(gè)月的帳，竟是沒一絲兒的錯(cuò)?！?br/>
    知盛接了帳本，躬身道：“姑奶奶太過夸贊了，時(shí)候也不早了，我這就去放賃錢了。”

    待知盛出去了，喜哥兒方向知芳道：“你這兄弟年紀(jì)不大，心性倒是穩(wěn)得很，這些日子我聽著潤丫頭的口風(fēng)是想把秋禾定給你兄弟？”

    知芳見她起身，忙伸手?jǐn)v扶了，道：“娘子是有這主意，只是不知爹娘的意思，娘子又不想仗身份硬壓下來，況且禾姐兒也還小，倒是等兩年再說?！?br/>
    知芳甚是不然地道：“我知道你爹娘的心思，他們多半是嫌著秋禾那丫頭性子太強(qiáng)太精明，人又長得好，怕是以后拿捏住了盛小子，可他們也不想想，當(dāng)初你同鐵貴成親時(shí)，阿爹怕你委屈了特地到衙門給你出了奴籍，潤丫頭把個(gè)禾姐兒當(dāng)妹子似的寶貝，且不說那模樣兒，盛小子真娶了禾姐兒，潤丫能舍得她入了奴籍？自然是要替盛小子出籍的，這往后你們?nèi)A家也是良民了不是！”

    說著話，知芳已挑起了東屋的軟簾，喜哥兒便收了話頭，笑道：“這會(huì)是誰的莊家呀？”

    潤娘養(yǎng)過這小半個(gè)月，臉上倒看不出甚么病氣了，這會(huì)又同孫娘子說笑了陣，臉膛上倒是紅撲撲的，見著喜哥兒進(jìn)來，忙拉她在身邊坐下，依著她的膀子撒嬌道：“阿姐，我不在時(shí)，秋禾她們合著外人可勁的欺負(fù)我，這么會(huì)工夫，我可就輸了五六十個(gè)錢了。”

    孫娘子一手拿著牌，一手指著潤娘，向著眾人笑道：“你們瞧瞧她那小模樣，哪里像個(gè)當(dāng)家的主母，要我說連妞兒都及不上！”

    喜哥兒伸手?jǐn)埩藵櫮铮Φ溃骸傲T了，嫂子就讓他撒會(huì)子?jì)砂?，明朝我走了再給她做規(guī)矩不遲?！?br/>
    潤娘聽了，坐直了身子，看著喜哥兒驚詫道：“阿姐怎么就走！”

    喜哥兒道：“我這一住院，又是小半月，你姐夫幾次差人來接，我都因著你身子沒大好不肯回，如今你也好得差不多了，再說后日就清明了，再不回你姐夫可真要惱了?！?br/>
    “清明？”潤娘瞪著眼驚叫起來，眾人看著她一臉惶亂的神色，也都有些慌急了。