議事院最近吵翻天，議事官們對(duì)出兵沒(méi)有意見(jiàn)，但山西人捂住腰包不松手，既不愿增發(fā)銀鈔，也不同意加稅，好像打仗不花錢(qián)似的，陜西人大罵他們太摳門(mén)，山西人則翻開(kāi)陜北流寇禍亂山西的舊賬，兩邊相互爭(zhēng)吵還動(dòng)了手腳。吳牲跑到議事院作解釋，劉宗周、孫奇逢看到這個(gè)踩著他們向上爬的家伙就冒火，痛斥吳牲濫發(fā)銀鈔如同搶劫，簡(jiǎn)直是衣冠禽獸，干脆把吳牲轟出會(huì)場(chǎng)。

    自由女神廣場(chǎng)也熱鬧非凡，上千名原籍陜西的豐州人趕到大同，打著三色黑鷹旗示威，堅(jiān)決要求打回老家去，山西人表示了理解和同情，但同時(shí)抗議總理府企圖增發(fā)銀鈔。河南懷慶府、衛(wèi)輝府也跑來(lái)一大幫士紳向議事院請(qǐng)?jiān)?，要求允許兩府加入聯(lián)邦，最奇葩的是他們還以孫傳庭原籍代州，大同聯(lián)邦有管轄權(quán)為由，向?qū)徯趟究馗鎸O傳庭在唐縣、寶豐屠城，大同巡檢分司緊張了，把大批巡檢派上街維持秩序。

    李榆趕到大同，繞道北城遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了廣場(chǎng)一陣，一聲不吭掣馬直驅(qū)議事院——他的公民不是明國(guó)的臣民，有脾氣有血性是好事，何必把他們馴化成羔羊一般溫順。

    議事院內(nèi)，陜西人拓養(yǎng)坤與山西人王重新扭打成一團(tuán)，周?chē)娜诉€在加油鼓勁——山西人與陜西人又吵翻了，拓養(yǎng)坤中途去趟茅廁，門(mén)居然被王重新用鐵絲拴住，拓養(yǎng)坤連砸?guī)卟懦鰜?lái)，進(jìn)了會(huì)場(chǎng)就找王重新單挑。會(huì)場(chǎng)秩序大亂，議長(zhǎng)小代王連拍驚堂木也無(wú)濟(jì)于事，看到李榆走進(jìn)來(lái)，喜出望外連聲大喊“總統(tǒng)到”，議事官們才返回原座。

    “繼續(xù)打呀，明打總比下黑手好，不過(guò)我提醒你們，明年成立參議院，鬧得太過(guò)分的肯定沒(méi)資格當(dāng)選參議官，繼續(xù)議吧，我就坐這兒聽(tīng)?！崩钣艿f(shuō)幾句，在陪議席坐下。

    鬧得兇的議事官一般資格也老，都巴望當(dāng)參議官，受到警告氣焰大減，會(huì)場(chǎng)很快安靜下來(lái)。孫庭耀舉手請(qǐng)求發(fā)言，然后大步走到前臺(tái)，面對(duì)眾人冷笑道：“陜西窮、百姓苦，連年災(zāi)荒戰(zhàn)亂死了差不多一半人，但我們有骨氣，無(wú)數(shù)的鄉(xiāng)親還在河西打流賊，我們會(huì)一直打下去，把我的包克圖鐵廠和東勝銀鈔行打光也無(wú)所謂，你們不愿出力更好，今后山陜互不相欠?！?br/>
    “誰(shuí)說(shuō)我們不愿出力，銀鈔局可以鑄銅錢(qián)解決軍費(fèi)嘛?！蓖踔匦氯嘀槾蠼校⒖桃鹨黄瑖u聲——開(kāi)平、興和兩衛(wèi)出銅，除少量鑄造輔幣外，大量用于鑄造銃炮，豐州冶鐵能力提高后，對(duì)銅的需求大減，王重新手里捏著最大的兩座銅礦，如果鑄銅錢(qián)充作軍費(fèi)，他就發(fā)大財(cái)了。

    “你一年能出多少銅？?jī)扇f(wàn)斤還是三萬(wàn)斤，自己留著吧，陜西大得很，用不起你那點(diǎn)銅?！蓖仞B(yǎng)坤大聲挖苦，山西人馬上反唇相譏，大家又吵起來(lái)。

    李榆站起來(lái)向眾人擺擺手，語(yǔ)氣沉重地說(shuō)道：“打仗要錢(qián)，解決西北民生更要錢(qián)，山西也很難，我無(wú)權(quán)強(qiáng)迫你們，但不要忘了，不想被拋棄就不要拋棄別人，創(chuàng)建一個(gè)美好國(guó)家是要付出代價(jià)的，王自用、張妙手、杜宏方、張一川……，這些名字你們也許不記得了，但我不敢忘記，我不能容忍流賊蹂躪他們的家鄉(xiāng)，沒(méi)錢(qián)糧不要緊，我一個(gè)人去陜西?！?br/>
    李榆轉(zhuǎn)身就走，孫庭耀緊跟在后，出門(mén)時(shí)還恨恨地說(shuō)了一句“我跟總統(tǒng)去陜西，大不了再赤手空拳打出一個(gè)新國(guó)家”，議事官們面面相覷，一時(shí)不知所措。

    “你們讓我覺(jué)得很可恥，這個(gè)國(guó)家給了我們尊嚴(yán)，難道不值為之效力嗎？如果你們拋棄總統(tǒng)，我就去歸化，終身不再入關(guān)?！毙〈跗鹕碚f(shuō)完，大步向門(mén)外走去。

    回到總兵府，李榆在書(shū)房坐下，很耐心地看起書(shū)——自從李富貴的《北行錄》一炮打響，大同官員掀起了一股出書(shū)熱，其中李槐的《聯(lián)邦政略》、云榮的《公民概述》、劉天任的《契約評(píng)鑒》、韓霖的《泰西志略》最為流傳，王徵、李天經(jīng)與鄧若水也不斷編譯推出西學(xué)書(shū)籍，新詞、新思路層出不窮，比如擺在桌面上的這本鄧若水著《荷蘭商事要略》就很有意思，李榆翻了幾頁(yè)便笑了。

    晚飯剛過(guò)，該來(lái)的人到了——李建極、鮑震、沈守廉和孫庭耀四巨商相伴而至，瞟了一眼李榆手中的《荷蘭商事要略》，紛紛自責(zé)沒(méi)能說(shuō)服議事官，以致眾議相左難以決策，實(shí)在有負(fù)國(guó)家重托。

    “漢民，我們思考再三，大同這副擔(dān)子太沉，不能讓你一個(gè)人受累，我們也得分擔(dān)一點(diǎn)，你可要信任我們呀！”鮑震很誠(chéng)懇地說(shuō)道。

    “我只能信任你們！”李榆點(diǎn)點(diǎn)頭，這是實(shí)話，老百姓沒(méi)有執(zhí)政能力，官僚士人早得罪光了，除了這幫商人，他還能信任誰(shuí)？

    四個(gè)家伙興奮起來(lái)，七嘴八舌說(shuō)出打算：商會(huì)想成立聯(lián)邦債票銀鈔行，以發(fā)行股票、債票形式，專做獲得聯(lián)邦商業(yè)特許權(quán)的大生意，比如殖民屯墾、遠(yuǎn)洋貿(mào)易等，不與百姓爭(zhēng)利，還能為聯(lián)邦大把賺錢(qián)，西北剿賊和善后的花費(fèi)也不用愁，今后五年內(nèi)，他們每年購(gòu)買(mǎi)一百萬(wàn)兩的西北債票，另外，還可以把銀鈔局的重大事務(wù)否決權(quán)永遠(yuǎn)交給總理府。

    荷蘭債券銀行的翻版，這幫家伙處心積慮呀，難怪桌子上擺著那本書(shū)，李榆不動(dòng)聲色問(wèn)道：“說(shuō)條件吧，你們又盯上我手里的哪樣?xùn)|西？”

    “商業(yè)特許權(quán)將由議事院決議、總統(tǒng)府授予，獲得特許權(quán)的商社除了在商業(yè)上擁有獨(dú)占權(quán)、自主權(quán)，還有權(quán)在新領(lǐng)地設(shè)立官府、法司和自衛(wèi)軍，同時(shí)聯(lián)邦軍隊(duì)也義務(wù)保護(hù)我們的人身和財(cái)產(chǎn)，所以今后聯(lián)邦的宣戰(zhàn)和媾和權(quán)要交給議事院，不過(guò)，漢民請(qǐng)放心，特許商社都有總統(tǒng)府的股份。”鮑震說(shuō)道——這幫家伙想得真周到，自己掙錢(qián)還沒(méi)忘把總統(tǒng)府、議事院和聯(lián)邦軍隊(duì)捆上船。

    “漢民，老叔也是為你好，你辛苦這么多年，也該有一份家業(yè)了，你不是缺錢(qián)打仗嗎，我們手里的銀子都送到銀鈔局做擔(dān)保，各大銀鈔行同時(shí)增發(fā)銀鈔，不用擔(dān)心銀鈔多了老百姓罵人，銀鈔會(huì)大量輸往江淮、閩浙甚至海外，干這個(gè)我們最在行，保管讓那里的人接受銀鈔?！崩罱O是山西首富，他肯掏銀子其他人絕對(duì)跟風(fēng)，鮑震在江淮也是如此，只不過(guò)別人的財(cái)富恐怕要被他們卷跑了。

    商人的勢(shì)力越來(lái)越大，控制了總理府、議事院，總統(tǒng)府被架空也是早晚的事，不過(guò)無(wú)所謂，李家的權(quán)利越少越安全，給他們商業(yè)特許權(quán)向外發(fā)展更好，窩在家里說(shuō)不準(zhǔn)哪天就會(huì)鬧內(nèi)訌——李榆想了一會(huì)兒，點(diǎn)頭說(shuō)道：“我沒(méi)有意見(jiàn)，你們?nèi)フ铱偫砀?、議事院談吧。”

    把四個(gè)家伙打發(fā)走，李榆忍不住仰頭大笑，權(quán)錢(qián)交易再獲成功，我本山中一野人，有家有財(cái)足矣，權(quán)柄與我何用？可惜有人想不通，死抱大權(quán)苦苦掙扎，這是何苦呢，權(quán)利限制智慧呀！

    當(dāng)天夜里，李榆帶張之耀、李曜到了親民黨總部，與劉宗周、孫奇逢談到深夜，談話內(nèi)容無(wú)人知曉，張之耀、李曜隨后就加入親民黨，接著又與兩位自由黨的重要人物結(jié)親，張之耀娶了李建極的女兒，李曜也娶了楚王的孫女。

    第二天的議事院會(huì)議上，李建極首先宣布豐州銀鈔行、歸化銀鈔行、東勝銀鈔行、交通銀鈔行、大同銀鈔行、民生銀鈔行（楚王、代王等宗室開(kāi)辦）將向銀鈔局交出一千五百萬(wàn)兩白銀，以此為擔(dān)保聯(lián)合發(fā)行銀鈔，同時(shí)六大銀鈔行共同出資設(shè)立聯(lián)邦債票銀鈔行，專營(yíng)獲得商業(yè)特許權(quán)的風(fēng)險(xiǎn)生意。孫庭耀也得意地指著陪議席宣布，那幾位陌生人是剛從南京、揚(yáng)州趕來(lái)的秦商，他們將與大同的秦商共同成立西北開(kāi)發(fā)商社，陜西的明天充滿希望。

    議事官們先是目瞪口呆，接著就憤怒了，這些巨商黑箱操作，背著大家要做霸道生意，是可忍孰不可忍，要求入股的呼聲一陣高過(guò)一陣。李建極害怕了，找到幾位巨頭商量后宣布——聯(lián)邦債票銀鈔行、西北開(kāi)發(fā)商社以及今后特許公司的股份一律掛牌上市，可以在債票交易所自由買(mǎi)賣(mài)。

    會(huì)場(chǎng)里響起一片掌聲，隨后人們齊聲高呼“出兵陜西”、“出兵陜西”，大會(huì)馬上進(jìn)行表決，出兵陜西議案一致通過(guò)，消息傳到自由女神廣場(chǎng)，人們相擁慶祝，手挽手高唱戰(zhàn)歌，“征戰(zhàn)吧，大同，大同征戰(zhàn)天下，大同公民永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)不做奴隸。”

    總統(tǒng)府隨后下達(dá)軍令，兵分兩路進(jìn)軍西北，北路軍以趙吉為主帥、艾山為副帥，兵力包括騎三鎮(zhèn)張鼎部、騎四鎮(zhèn)朝魯部、步一鎮(zhèn)侯世杰部、步七鎮(zhèn)秦虎部、步八鎮(zhèn)馬進(jìn)忠部，由河曲方向進(jìn)入榆林，目標(biāo)——擊潰順軍北上各軍，占領(lǐng)榆林、寧夏、甘肅三鎮(zhèn)；南路軍以李榆為主帥、馬光遠(yuǎn)為副帥，兵力包括騎二鎮(zhèn)哈達(dá)里部、銃炮一鎮(zhèn)丁啟明部、步三鎮(zhèn)張傳捷，步四鎮(zhèn)周遇吉部，步五鎮(zhèn)袁烈部，銃炮一鎮(zhèn)丁啟明部，由河津過(guò)河直插耀州，目標(biāo)——攔腰截?cái)囗樮?，并相機(jī)擊潰順軍主力，將其逐出陜西。另外，總統(tǒng)府還命令湖廣提督府、藏區(qū)提督府出兵配合大同軍主力行動(dòng)。

    河津，黃河?xùn)|岸已經(jīng)戒嚴(yán)，大批部隊(duì)正源源不斷趕來(lái)，三個(gè)騎兵鎮(zhèn)、六個(gè)步兵鎮(zhèn)和一個(gè)銃炮鎮(zhèn)，兵力超過(guò)十萬(wàn)，再加上孫庭耀的陜西討賊軍，出兵規(guī)模史無(wú)前例。地盤(pán)大了，像以前那樣三五天就能出兵已不現(xiàn)實(shí)，僅是兵力集結(jié)、輸送給養(yǎng)就需要大量時(shí)間。但陜西戰(zhàn)況急速惡化，杜宏泰從神水灘發(fā)來(lái)急報(bào)，流賊西路劉宗敏、賀錦、袁宗第部占領(lǐng)固原、蘭州，兵鋒直指甘州，北路李過(guò)、劉芳亮、高一功部占領(lǐng)延安、綏德，正向榆林撲去。

    李榆站在河堤上向?qū)Π短魍?，贊?huà)軍務(wù)李國(guó)英小聲報(bào)告：“延綏總兵王定帶領(lǐng)部分榆林守軍跑到神水灘，聲稱向我軍求援，杜指揮使已將其扣留，問(wèn)您該如何處置？”

    “什么求援，分明是棄城逃跑，打發(fā)這個(gè)廢物馬上滾蛋，”李榆輕蔑地說(shuō)道，回頭指著對(duì)岸下令，“給尤世威、侯世祿、王世欽三位老帥去信，請(qǐng)他們務(wù)必將流賊拖在榆林城下，等待援軍到達(dá)一舉殲滅?！?br/>
    山西巡撫蔡懋德急匆匆上了大堤，指著身旁一位清瘦的老者介紹道：“漢民，這位是朝廷派往河西的新任三邊總督余應(yīng)桂大人，也要隨大軍過(guò)河就任?！?br/>
    “歸化侯，你干得好啊，老夫以前對(duì)你多有誤解，今日才知你是真心效忠皇上，老夫就隨你走一遭?！庇鄳?yīng)桂清流出身，曾以彈劾周延儒一舉成名，任湖廣巡按時(shí)與熊文燦因“撫賊”問(wèn)題鬧翻，被楊嗣昌彈劾下獄，西安失陷而無(wú)人可用，他被放出大牢接替孫傳庭，自以為必死無(wú)疑，滿懷激烈跑來(lái)赴任，卻沒(méi)想到峰回路轉(zhuǎn)，心里著實(shí)激動(dòng)。

    李榆客氣了幾句，扭過(guò)臉繼續(xù)觀察對(duì)岸，馬光遠(yuǎn)在一旁得意地笑道：“闖賊好蠢啊，在我們眼皮也敢分兵，這十多萬(wàn)人壓過(guò)河足以將其碾為齏粉?！?br/>
    “闖賊不蠢，他在跟我們搶時(shí)間，實(shí)力太弱野心又太大，走到這一步也是迫不得已啊?！崩钣軗u頭答道。

    李自成確實(shí)不想走到這一步，殲滅孫傳庭、占領(lǐng)西安城驚人順利，戰(zhàn)果太大撐得肚子發(fā)脹，還惹得黃河?xùn)|岸那位虎視眈眈，先消化戰(zhàn)果再圖發(fā)展才是上策。但陜西太窮，官庫(kù)里繳獲的財(cái)物寥寥無(wú)幾，地方上又有土豪劣紳糾集武力抗拒拷餉，順軍拿到手的糧餉非常有限，此次西征出動(dòng)四十萬(wàn)人，打了勝仗卻為吃飯發(fā)愁，全軍上下怨聲載道，尤其是陜北人還鬧著要回老家。顧君恩再出主意，趁著明軍勢(shì)弱搶先拿下西北五鎮(zhèn)，同時(shí)收集糧餉以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，如果大同出兵，就倚仗地盤(pán)大、兵力多與之相峙，堅(jiān)持到大雪到來(lái)，大同軍糧餉難以為繼，只能撤過(guò)黃河，那時(shí)西北就是大順的天下。

    大順的文人專修帝王學(xué)，擅長(zhǎng)爭(zhēng)奪天下，指望他們治理地方，還不如等老百姓死的差不多了再來(lái)次天下大治，李自成別無(wú)選擇，困守原地坐吃山空、軍心浮動(dòng)，退回河南新順王神威大損，而且照樣缺衣少食，只能硬著頭皮打下去，于是率軍北上直驅(qū)延綏。這一把賭對(duì)了，明軍果然不堪一擊，順軍勢(shì)若破竹，輕松拿下延安府，而對(duì)岸還遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，李自成大喜，那個(gè)北虜果然如張士誠(chéng)一般，立刻下令分兵西征，自己則跑回老家米脂祭祖，順便整修被狗官汪喬年毀壞的祖墳——牛金星研習(xí)過(guò)《易經(jīng)》，認(rèn)為西北有王氣，五百年必有王者興，在西安拉了一幫文人準(zhǔn)備登基大典，還奏請(qǐng)李自成一定要按帝王禮儀祭祀祖先，這是登基的必備程式。

    十一月初，李自成回到故鄉(xiāng)米脂縣李繼遷寨，對(duì)百姓自詡為大順皇帝，太祖乃是西夏國(guó)主李繼遷，延安府從今改名天保府、米脂也改名天?？h，跟李家沾邊的都是皇親國(guó)戚，窮同鄉(xiāng)一步升天人人高興，在李家祖墳前瞎折騰十來(lái)天。李自成過(guò)足皇帝癮，興致勃勃致信榆林，大順朝以仁孝治天下，不忍加誅鄉(xiāng)梓，爾等速降，朕虧待不了鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親——李繼遷寨上演鬧劇，最寶貴的時(shí)間卻不停流逝，榆林始終沒(méi)有回應(yīng)，而進(jìn)軍漢中的順軍卻吃了敗仗，李自成不敢再玩了，拍屁股趕往西安，臨走時(shí)命令李過(guò)率軍攻打榆林。

    榆林，總兵王定帶領(lǐng)精銳棄城而逃，而新任巡撫又遲遲不到任，榆林文武主官俱無(wú)，城中人心惶惶，兵備道都任挺身而出，請(qǐng)副總兵惠顯、參將劉廷杰以及退職居家的將帥們共商大事，尤世威、尤世祿哥倆、王世欽、王世國(guó)哥倆，侯世祿、侯拱極父子倆，原榆林總兵李昌齡等幾十號(hào)人很快就到了——榆林很窮，但從不缺血性漢子。

    都任當(dāng)眾宣讀李自成的勸降信，引發(fā)一片爆笑，劉廷杰揮拳喊道：“長(zhǎng)安雖失，三邊猶在，賊皆河南子弟，殺其父兄而驅(qū)之戰(zhàn)，必非所愿，榆林內(nèi)有天下勁兵，外有大同強(qiáng)援，拼死一戰(zhàn)奪敵銳氣，待援軍趕到，賊可平也！”

    “闖賊一驛卒耳，我等豈能降他，”尤世威拍案而起，掃視眾人一眼，語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)道，“廷杰說(shuō)的對(duì)，榆林筑城兩百多年從未失陷，流賊也休想攻破，榆子來(lái)信叫我們務(wù)必拖住流賊，此戰(zhàn)籌劃得好就是場(chǎng)大勝仗?！?br/>
    “大同為什么還不出兵，難道榆子忘了榆林也是他老家？”劉廷杰有些不滿。

    “人自助，天必助之，打好這一仗，把流賊拖在城下，榆子不會(huì)放過(guò)他們?！?br/>
    眾人激情萬(wàn)丈，推舉尤世威為主帥、李昌齡為副帥，歃血為盟誓死保衛(wèi)榆林。