?帶著儀仗車馬禮物，林銳一行人走得比來時更慢。過不得幾日，佐藤榮耀那頭便傳來話，說是水土不服，趕不得路了。其時車馬也不過剛出福建，無論是氣溫還是地形并無多大變化。
“涼瀛親王心眼還挺多?！睂Ψ揭呀浾埱髸盒?，林銳也不好強行要求上路，卻也不入客棧，一路有驛館，著人提前安置便可入住。在驛館林銳的院子里，正堂擺好了茶水，林銳與兩位副使并林銘玉一道坐著喝茶。左副使胡花出身世家，二十來歲的青年，正是年輕氣盛的時候，手里的茶盞轉了一轉，冷冷地哼了一聲。
右使鄒盛是禮部的老人了，熬了這么些年的資歷都沒見升，眼看著就要告老了，最是愛當和事佬，此時便勸道：“也未必如此。我聽說涼瀛人居住的就是一個小島，大小不過大洪一處州府呢。想來沒見過什么世面，這一路舟車顛簸的，身體不舒服也是應有之義。胡大人多慮了吧?！?br/>
胡花不服氣：“鄒大人，不是我多慮，這涼瀛國此番出使可是懷著好心？近三四年，涼瀛與大洪可是通過往來？我聽說去歲海上好大風雨，我朝許多漁民受到影響。涼瀛島國彈丸之地，我猜影響更大吧。你們說，他們是不是來打饑荒來了？”
林銘玉眼睛亮亮地瞧了他一眼，見他臉上掛著譏誚，神色間很是不以為然，不由心內贊同道：大洪有的是明白人。
鄒盛還是有些畏縮，好像生怕得罪了誰似的，胡花對他顯得很看不上，言語間便有所表露。林銘玉不知鄒盛是否感覺到了，卻見他沒表現出異常。
吃了一回茶，林銳站起來，準備休息了，在他們告辭前，還是提點了一句：“驛館不比別處，已經戒嚴了的，讓涼瀛使者知曉，不要到處亂走。有什么需要的，你們先想周到了，不要讓他們有話說到朝廷里去?！?br/>
胡花點頭應了，鄒盛還是苦著臉，一副“何至如此”的表情。
等這二人走了，林銘玉才在院里活動起筋骨。坐了好幾日的馬車，即便官道平坦，馬車內還鋪了軟墊，也讓他覺得身上僵硬了。他原是要騎馬的，只是為了不引人注目，大多時候都是偷偷鉆入林銳的馬車內。
林銳看他活動起來，笑道：“累了吧，今日早些安歇，明兒隨我去看看佐藤親王吧?！?br/>
“九哥，你也信他水土不服？”
林銳替他把頭發(fā)上沾的一片樹葉拈開，慢悠悠道：“真病也好假病也罷，行程已經耽擱了，就讓他好好兒養(yǎng)病罷。我們總是不急的?！?br/>
林銘玉心里轉了一圈，便明白了。佐藤榮耀若是想要打探大洪的情況，也選錯了時機。這驛館里面如今封閉如同鐵籠，進得出不得，只夠他養(yǎng)病的。再說，涼瀛國內的情況已經很嚴峻了，這個時間他們浪費不起。
這一夜涼瀛使者們自然不甚安定，使盡辦法想要趁夜出驛館，卻碰了個不軟不硬的釘子。林銘玉卻與林銳住一個院兒里，一覺熟睡到天亮。
用過早點，林銳便帶著左右副使去探望佐藤榮耀，林銘玉跟在他身邊，便是有人好奇，也無人敢詢問。
佐藤榮耀長得陰柔，臉色也白皙得過分。如今身體虛弱，倒是沒有撲粉了，看起來反而順眼了許多。只是臉上透著不健康的白，眉眼如蹙，顯出女兒也不及的媚色來。鄒盛人老心不老，當下就有些失態(tài)。
林銳淡淡地掃了他一眼，這位老大人才回過神。
“佐藤大人，身體如何了，我已經著人請了大夫，很快就來了?！?br/>
佐藤榮耀靠在枕頭上，一頭黑發(fā)披散，籠著一張巴掌大的小臉，虛弱地笑道：“有勞林大人掛念，我只是水土不服，休息一兩日便好。只是怕要耽誤趕路的時辰了?！?br/>
林銳表現出十足的關懷：“身體要緊，佐藤大人就不用顧慮其他。有需要的，只管跟我說，這兩日我會過來看你的，你好好養(yǎng)病。”
“我的屬下皆與我從涼瀛遠道而來，對大洪的繁盛欽慕已久。我這一病，他們也無事可做，不知林大人可否安排人帶他們出去走一走，見識見識大洪的風儀？”
胡花接道：“佐藤大人，你們遠道而來是貴客，我們自然要好好接待。這幾處州府民風甚悍，未免唐突了各位使者，我看各位還是在驛館好好休養(yǎng)一番吧?！?br/>
“這……”佐藤榮耀把遲疑的目光投向林銳。
林銳笑道：“胡大人所言正是本官的意思。貴使若是仰慕大洪風儀，這也簡單?！彼⒁庵籼偕裆淖兓?，對胡花道：“胡大人，你今兒便去城內請一些雜耍、戲班子來，讓諸位好好熱鬧熱鬧。這兩日多安排一些有趣的人來，不要使諸位使者悶著了。”
胡花眼含笑意：“大人放心，下官定當盡力去辦，定讓諸位使者見識到大洪的繁盛?！?br/>
佐藤榮耀臉色又白了些，只是這回已經無人理會得他了。
如此過了幾日，林銳只說是榮使者靜養(yǎng)，竟是本人也不親自上門探望了，每日里只有鄒盛還樂于與其客套。
胡花方送把兩位說書先生送入涼瀛使者的院落，鄒盛仍是入內院見佐藤榮耀，胡花不耐煩等他，先一步回了林銳這邊。
“這鄒趨之可是與涼瀛投了緣了，便是來大人你這頭也沒往佐藤榮耀面前湊的那股勁兒，莫要把差事辦砸了才曉得厲害?！焙▽︵u盛是一百個看不上眼，如今鄒盛這情態(tài)看在他眼底，更是讓他不恥。他是個口快的，這一生氣，便在林銳面前也沒個遮攔。
林銳心中有數，寬慰他道：“鄒大人心內定有他的主意，只要不是大節(jié)有虧，他若是像去便隨他去吧。同僚之間，還是和氣一些好。今日的人可打點了？”
明白他在轉移話題，胡花借坡下驢，轉怒為喜道：“大人盡管放心，人是我親自選的，把厲害都說清楚了。都是老道之人，萬不會辦壞了差事。涼瀛人不知是真傻還是借機裝傻，這般費盡心機想要打聽咱們大洪的消息，真以為咱們都不知道？實在可笑?！?br/>
“也許是故意露拙呢？”林銘玉不自覺接了一句。
胡花已經知曉他與林銳的關系，看在林銳的面兒上，對他還算客氣，不過這也只是表面的客套，心內對他這半大小子的話是很不以為然。
林銳卻是點點頭：“銘玉說得很有道理。子華，你現在已經開始輕視他們了。憋了這些日子，只怕他們也要有所動作了?！?br/>
胡花一愣，既而一驚，背后已經是一層薄汗?；叵脒@幾日發(fā)生的事情，自己可不是被對付牽動了情緒，甚至如今已經把對方看作籠中之鳥了。若涼瀛真有什么陰謀，自己可算是毫無防范了。
鄒盛直到快酉時才回自己院里，他面色紅潤，腳步也比往常輕盈了幾分。胡花與他住在同一個院落，這會兒剛巧從林銳那頭用完晚餐。見到鄒盛，腳步一停，遲疑了一會，問道：“鄒大人，這會兒才回來，可是用過飯了？”
鄒盛不自然地摸摸下巴，掩飾嘴上的油光，笑道：“胡大人，你這不也是才回么，呵呵，天色不早了，我先回去休息了。”
胡花道：“鄒大人，佐藤親王的身體可好些了？”
鄒盛一頓，尷尬笑道：“就那樣吧。胡大人今兒不是也去看過他了，何必再問我?！?br/>
胡花冷笑一聲：“我只是略站了一站就回了，怎比得鄒大人噓寒問暖打探得清楚。畢竟這事圣上交待下來的差事，我們誰敢不警醒些辦差。你說是吧？”
鄒盛臉上不太好看，諾諾應了。
胡花輕哼了一聲，搶先一步進入院中。
鄒盛在院子里停了會兒，搖搖頭，終究是無限惋惜的嘆了一口氣。
晚些時候涼瀛那頭便使了人過來拜會鄒盛，那人按照約定，在廊下學了一會兒貓叫，緊接著鄒盛便從屋內走出來。
“鄒大人，親王已經準備好了。”
鄒盛含糊地唔了一聲，左右看了看，喃喃道：“院里伺候的人都去了林大人那兒，倒找不著個駕車的來?！蹦侨寺勓匝凵褚涣?，腆顏道：“親王便在馬車內，我這就去駕車進來接大人?！?br/>
“唉……”鄒盛張了張嘴，揮揮手道：“去吧去吧。馬蹄聲有些兒響呢?！?br/>
不一會兒，便有一輛馬蹄包裹著軟布的馬車駛入院子內，先那人就坐著駕車的位置上，到院里一瞧，四下張了燈，卻是不見人，不由有點兒傻眼。
“怎么了？”佐藤榮耀在馬車內等了一會兒，也不見動靜，便掀開車簾，探出頭來。這一出來，便覺得有些不安。
“鄒大人呢？”
那隨從道：“我也不知，說好的在這里等著。我再叫他出來?！?br/>
佐藤榮耀皺著眉，妝點得精致的臉上擰出一抹讓人愛憐的愁緒。
那人便又貓在廊下學起了貓叫。這也是事先與鄒盛約好的。