?事實(shí)證明，在涉及生命安全時(shí)，地下城之書能變得相當(dāng)言簡(jiǎn)意賅，外加能屈能伸。

    他們最終達(dá)成了共識(shí)，塔砂幫助地下城之書找到深淵出現(xiàn)的問題，除非后者背約，不然不能摧毀它，也不能對(duì)它造成無法恢復(fù)的損傷；地下城之書則必須告訴塔砂這個(gè)世界的常識(shí)，對(duì)她的問題知無不言言無不盡，不得撒謊，不能做出任何有損塔砂利益的事情。他們簽訂的契約有一百年的效力，一百年后塔砂得放它自由。

    現(xiàn)在塔砂能用一個(gè)名字來稱呼地下城之書了，契約需要真名。書有一個(gè)非常冗長(zhǎng)、人類舌頭難以發(fā)音的名字，塔砂決定取這個(gè)名字開頭相似的音節(jié)，叫它維克多。

    或者“他”，這本書中的住客是個(gè)雄性惡魔，在四百多年前深淵與天界的戰(zhàn)爭(zhēng)中運(yùn)氣不好，只剩下殘魂附在書中。

    契約并非平等協(xié)議，而是一份主從契約，塔砂是主人。她覺得自己已經(jīng)相當(dāng)好心，這本書開始可想哄騙她簽訂奴隸契約呢。得到地下城之書的擁有權(quán)之后，塔砂自然而然學(xué)會(huì)了深淵語——就是書頁上像花紋的東西。它們狡詐地在之前那份契約邊上寫下了附加條款，簽下名字的靈魂將與地下城之書融合，以這種方式獲得地下城的權(quán)柄。所謂得到力量云云果然是文字陷阱。

    主從契約則更像雇傭制，盡管也存在主人死了仆人也活不了的問題，但總比一念之間能摧毀附屬方靈魂的奴隸契約好，是吧。

    順帶一提，他們此前用來交流的那種語言是亡靈語，一種所有死亡生物的通用語言。塔砂覺得這種學(xué)習(xí)新語言的快捷方式真是方便極了。

    塔砂一回到大廳，等待多時(shí)的阿黃立刻小跑過來迎接她。此前她讓量產(chǎn)礦工們下去參戰(zhàn)，命令阿黃留在上面，不想讓下面的可能出現(xiàn)的危機(jī)弄死這只與眾不同的小寵物。它看上去等得急壞了，繞著塔砂團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，好奇地觀察著她身后被其他礦工搬上來的書本。

    “一只地精？”維克多震驚地說，“你把核心之力分給了一只地精？！”

    他念“地精”的腔調(diào)像一個(gè)潔癖在談陰溝里的鼻涕蟲，說起來此前他也把鼴鼠叫成地精來著。塔砂看了幾眼阿黃，依然覺得它看起來挺可愛。

    “地精是什么？”她問。

    “最低級(jí)的土元素傀儡，構(gòu)建地下城的最基礎(chǔ)單位，只能打得過哥布林！”維克多說，“核心就是地下城的生命，核心之力不可再生，不可回收！”

    “哦?！彼罢f，依然不太有概念，“什么是哥布林？”

    “……非常弱小的類人魔物，成群結(jié)隊(duì)劫掠的膽小害蟲，一個(gè)人類農(nóng)民就能打死一只?！本S克多嘆了口氣，“這么說吧，一般地下城之主最多只會(huì)把核心之力分給一位最看重的副手，充當(dāng)?shù)叵鲁堑母本蚬芗摇Ｋ茏屢恢晃碜泳糁苯涌缂?jí)成伯爵，能讓低級(jí)法師得到高級(jí)法師的知識(shí)，能讓一條青年龍與成年龍對(duì)轟！”

    “那能讓地精變成什么？”

    “變成聰明一點(diǎn)的地精?！本S克多沒好氣地說，“最強(qiáng)壯的螞蟻也是螞蟻，誰會(huì)把本源之力給這種東西？你的本能就這么教你？”

    “我覺得它挺可愛的。”塔砂一本正經(jīng)地說。

    “深淵??！”書頁沙沙地嘆氣，“什么樣的地下城會(huì)生出這種傻瓜？”

    這樣看來，“巢母”大概是地下城自主誕生的空白意識(shí)，塔砂推測(cè)。這本書擅自給她找了個(gè)起源，她也樂得讓對(duì)方誤會(huì)，隱藏自己穿越的最大秘密。

    “我，和一個(gè)與我簽訂主仆契約的惡魔，哪個(gè)是傻瓜？”她回敬道。

    “那是個(gè)失誤，我不知道你是巢母！”維克多爭(zhēng)辯，“我受創(chuàng)嚴(yán)重才不能探測(cè)出幽靈和地下城產(chǎn)物的波動(dòng)——即使如此，我也能感覺到方圓數(shù)百里中經(jīng)過的魔物！在我全盛時(shí)期，我的聲音就能讓海妖俯首，一個(gè)句子就能竊取一個(gè)王國。我是銀舌頭的收藏者，一萬個(gè)秘密從愚者心中流到我的箱子當(dāng)中；我是謊言之蛇……”

    “好好好，現(xiàn)在我知道那些虛假廣告詞來自哪里了?！彼班止荆霸蹅兡苷匋c(diǎn)實(shí)在的東西了沒有？”

    穿越后一個(gè)月，塔砂終于明白自己來到了什么地方。

    這是片不科學(xué)的大陸，除了居住著各種生物的主物質(zhì)位面（也就是俗話說的“人間”）外還有天界與深淵。天界住著諸神，深淵住著惡魔，兩者互為死敵，他們來到這片稱為埃瑞安的大陸上，發(fā)展各自的信徒，向?qū)Ψ叫麘?zhàn)。

    “你們干嘛不直接打？”塔砂插嘴道，“關(guān)人間什么事？”

    “天界和深淵互斥，兩個(gè)位面在這個(gè)世界的兩極點(diǎn)，主物質(zhì)位面是聯(lián)通兩者的中轉(zhuǎn)站?！本S克多說，“人間太過脆弱，大惡魔和神明來不及穿過它就會(huì)被排斥回原來的世界。不過，眷族和信徒就另當(dāng)別論了?！?br/>
    魔物通過地下城爬上大地，天使在神殿里降臨，大惡魔和主神留在各自的家鄉(xiāng)隔空對(duì)弈。不斷有受神或惡魔眷顧的種族出現(xiàn)，也不斷有族群在戰(zhàn)爭(zhēng)中滅絕，埃瑞安無比輝煌瑰麗，也無比殘酷。

    “在我陷入沉睡之前，地面上的種族正在發(fā)瘋?！本S克多悻悻地說，“德魯伊說服了一些龍，中立的森精靈因?yàn)橛薮赖脑騾?zhàn)，矮人不知怎么的從內(nèi)戰(zhàn)中停下來，誰能想到獸人能和其他種族聯(lián)合？幾支人魚長(zhǎng)了點(diǎn)腦子；西邊那群深淵信徒和北邊的女巫暗通曲款，他們的領(lǐng)頭人欺騙了我們，讓他們不用向深淵獻(xiàn)祭也能使用魔法……總之，因?yàn)檫@些意外同時(shí)發(fā)生，在這個(gè)地下城被攻擊前，局勢(shì)不太樂觀?！?br/>
    “你們兵敗如山倒。”塔砂直白地說。

    “上頭的局勢(shì)也不見得好?！本S克多幸災(zāi)樂禍道，“我遇襲休眠之前，已經(jīng)有一部分瀆神者找到了通過意志而非祈禱使用神術(shù)的方法。你該知道人類有多喜歡趨利避害、背信棄義吧？想想看，要是不用奉獻(xiàn)身心也能得到神一樣的力量，誰還會(huì)給天上的家伙當(dāng)奴隸？”

    “奴隸？”

    “生前付出一切，看諸神心情得到施舍；死后靈魂也歸他們所有，這和奴隸有什么不同？”維克多哼了一聲，“我們做交易的時(shí)候至少會(huì)說明白交易和內(nèi)容呢?！?br/>
    鑒于這家伙此前還想騙人付出靈魂，塔砂對(duì)他評(píng)價(jià)神族的說辭保留懷疑態(tài)度。

    “可你現(xiàn)在感覺不到深淵?！彼罢f，“是不是天界勝利后把深淵通向人間的道路堵上了？”

    “堵上？你以為通道是什么？”維克多嗤之以鼻，“我們不是第一次勝利，也不是第一次失敗，無論哪一方是勝利者，總有另一邊的棋子能偷偷在地上行走。風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，最后總會(huì)再度開戰(zhàn)，哪怕我們和他們都按兵不動(dòng)，主物質(zhì)位面的種族自己還會(huì)掀起戰(zhàn)爭(zhēng)呢。埃瑞安的魅力就在于混亂，等你來到地上，你準(zhǔn)會(huì)看見另一個(gè)精彩的戰(zhàn)場(chǎng)?！?br/>
    “真糟糕?！彼罢f，腦中出現(xiàn)一片傷痕累累的廢土。

    “只在你是弱者的時(shí)候。”維克多說，“但你是個(gè)地下城啊，親愛的主人，你還有我！”

    書頁戲劇化的翹了翹兩邊書角，像行了個(gè)禮。

    “我有足夠的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)，還被契約綁在您的手心，除了老維克多，您在這個(gè)未知的可怕世界還能相信誰呢？我對(duì)您而言可以像獵犬一樣忠誠，綿羊一樣無害！只要您分我一點(diǎn)核心之力……”

    “不要。”塔砂說。

    “為什么？”維克多卡住了。

    “我已經(jīng)分出一部分了。”塔砂復(fù)述它剛才的說法，“核心之力可是不可再生的啊?！?br/>
    “但您甚至分給了一只地精！”維克多把書頁拍得嘩嘩直響，“一只地精！而我是個(gè)上千歲的大惡魔！”

    是啊，塔砂想，傻子才把這么重要的東西給一個(gè)超可疑的惡魔呢。

    于是她說：“因?yàn)榘ⅫS比較可愛。”

    書啪地一聲合上了。

    “別鬧脾氣。”塔砂叩了叩封面的硬皮，“繼續(xù)說地下城的事?！?br/>
    “問地精去。”維克多悶聲悶氣地說。

    塔砂不理他，繼續(xù)問：“你之前告訴我，地下城就像深淵的前哨，那么士兵從何而來？”

    “大部分來自深淵?！睍磺樵傅卮蜷_了。

    他們的契約雖然沒讓維克多服從塔砂的全部命令，但要求他回答一切問題。至于書對(duì)塔砂的看法？他又不能撂挑子不干，塔砂也沒打算和這家伙親親熱熱交朋友，細(xì)節(jié)不必在意。

    “地下城本該聯(lián)通深淵?！本S克多說，“地下城之心，也就是那塊紅色石頭，本身就來自深淵底層，受深淵意志眷顧。每個(gè)地下城啟動(dòng)時(shí)，地下城主能感覺到地下城范圍內(nèi)主物質(zhì)位面與深淵的連接點(diǎn)，充分獻(xiàn)祭后，就能打開兩者之間的傳送門，深淵種族能源源不斷地來到地下城中——深淵非常大，越低級(jí)的魔物越多如螞蟻。”

    “我沒感覺到連接點(diǎn)?！彼罢f。

    “這就是問題所在……等等，你還沒有激活火焰符文？激活它！符文召喚的小惡魔來自深淵，沒準(zhǔn)那能直接開啟通往深淵的通道?！?br/>
    維克多的聲音雀躍起來，塔砂卻再次搖了搖頭。

    “你必須幫助我找到深淵出現(xiàn)的問題，契約里說好的！”維克多不滿地說。

    “對(duì)，在一百年以內(nèi)?！彼盎卮?，“我不會(huì)在能自保前貿(mào)然去你危險(xiǎn)的老家，還有別的辦法嗎？”

    “那就只能去地面上抓了。”書說，“捕獲一定量的生物，解構(gòu)它們，你就能復(fù)制出一支軍隊(duì)。唔？你可真是非常幸運(yùn)?！?br/>
    “怎么了？”

    “我感覺到了地面上的魔力波動(dòng)，非常非常微弱，剛好是你能打過的程度?！睍S色的眼睛看著天頂，“走吧，帶上你的老鼠，讓我們看看能不能抓上幾只哥布林?！?br/>