遠(yuǎn)在東莞的袁崇煥很快跪接新帝圣旨：
值崇禎元年，新主登基之際，著原遼東巡撫袁崇煥即刻返京覲見皇上。擢升爾為兵部尚書兼右副都御史，督師薊遼，兼督登萊、天津軍務(wù)。卿臨危受命，望盡職盡責(zé)，不負(fù)圣恩，不負(fù)眾望。欽此。
圣旨到了，袁崇煥得即刻啟程遠(yuǎn)赴北京。袁夫人一邊幫他收拾東西，一邊憂傷念叨著：“這次去北京，去遼東，不知什么時候回來？”
袁崇煥安慰夫人：“阿丹，別擔(dān)心，等我平復(fù)遼東，完成心愿就回東莞。”
袁夫人嘆念著：“你該去完成大事，我不該這么不舍。只可憐了玉蟾為了我們，委屈了自己?！?br/>
袁崇煥哼了一聲：“她這種自私自利的人會委屈自己為別人著想嗎？”
袁夫人聽不下去，便將邱玉蟾臨別之言全盤告訴袁崇煥：“阿煥，你不能這么說玉蟾。她臨走時，跟我說、、、、、、”
袁崇煥聽后像做夢似地：“阿丹，你說的是真的？”
袁夫人接連點頭：“千真萬確。只是玉蟾不讓我告訴你。我這一直在想要不要說，今天終于說出來了，心里舒坦多了。阿煥，玉蟾是個難得的好女人，只是心里有些固執(zhí)。她是真的對你好，也本無意讓你休我，只是為了讓你忘了她而故意這么說。我們不能薄待了她，去把她找回來吧?！?br/>
袁崇煥心里倒了五味瓶：邱玉蟾，你真的是腦子不好。
袁崇煥臨別時對袁夫人說：“阿丹，我會去找玉蟾，但你你才是個更好的，又善良至純的女人。
在去北京的路上，袁崇煥繞了個大彎，來到四川奉節(jié)白帝城附近，尋便整個縣，終于找到一戶邱姓人家，家中老頭說：“我們這原本還有一戶邱家人，其中有個閨女是叫玉蟾。只是這戶人家多年未歸，我也記不清了。”袁崇煥在白帝城內(nèi)的觀星亭等處四處觀察，看看玉蟾有無留下什么畫作或詩作在里面，但他心愿落空，悲涼不已。
而皇上催任圣旨在手，不得不迅速趕往北京。
邱玉蟾呢，離開東莞后，心中空落落的：袁大人，我們這輩子才相識相知幾年就分分合合多少次了，為何總是離別多于相守，垂淚多于喜悅?？删退氵@樣，怎么還是相戀了？不在你身邊，我怎么又沒有勇氣了呢？算了，既然已訣別，就別再見了吧，免得再次分開。
在回四川的路上，倒霉的邱玉蟾遇到土匪，一陣逃亡后仍然被俘。在牢里，心如死灰的邱玉蟾也不擔(dān)心死活：要么逃走，要么勸土匪解散，要么去地下見爹娘。
想著想著，有人帶邱玉蟾去見匪徒首領(lǐng)。
“李大王，這女人好看，獻(xiàn)給您做夫人。”押解的人說。
“下去，我李自成不會強(qiáng)人所難的?！崩钭猿烧f：“姑娘貴姓，可愿加入我起義軍？”
邱玉蟾回答干脆：“免貴姓邱。不愿加入李大王部隊。”
“不想加入也行，把身上所有細(xì)軟交出，放你走?！崩钭猿刹淮箝_心。
“李大王，我勸你解散你的起義軍，重新做大明的良民百姓，我相信朝廷不會為難你們?！鼻裼耋甘钦娴南雱裆⒗钭猿?，但這明顯是句幼稚的話。
李自成憤然怒罵：“你不但不加入，還想解散我的部下，居心何在？”
邱玉蟾解釋：“李大王請聽我一句，一將功成萬骨枯。大王的愿望想必是推翻大明王朝，建立自己的政權(quán)，可是那樣要耗盡多少弟兄的性命。也許，大王的起義軍的命運連宋朝的宋江也不如呢。”邱玉蟾這話哪里是勸散李自成，根本是送死。
李自成摸摸胡須，獰笑：“邱姑娘，你是不要命了還是腦子壞了？”
邱玉蟾無所留戀，所以繼續(xù)送死般地勸說勸李自成：“朝廷正在全力抵抗邊疆蒙古、女真部落來襲，李大王與朝廷抗?fàn)幹粫蓴【銈?，讓那些外人坐山觀虎斗，撿個大便宜。到頭來受苦的還不是大明的百姓。而且今年新皇登基，大明朝政可能會有所改善。李大王何不坐等大明朝政局面改變之后再作定奪，免得白白犧牲手下弟兄的性命?！?br/>
李自成明顯怒容滿面：“左一句大明，右一句大明，可這個大明讓我們過盡了苦日子，現(xiàn)在連苦日子都沒得過了，我們還怎么做大明的良民百姓？開弓沒有回頭箭，我所有弟兄都不想再過為人魚r的生活。邱姑娘，你剛才的話已激怒了我們所有人，我也保不了你?！?br/>
邱玉蟾知道自己已面臨一死，卻鎮(zhèn)定自若：“李大王，既然你是為百姓而起義的，我懇求您不要成為劫掠百姓的匪患。路是自己選的，雖然我不贊成你的做法，但我還是祝你，如果事有所成，請善待蒼生；若不幸功虧一簣，也不必自暴自棄，帶著弟兄，尋一僻靜處，安度余生?！?br/>
“臨死了，比一爺們還大氣，”李自成贊嘆：“邱姑娘，雖然我不得不殺你，但我記住你這個人了，你的模樣，你的話，非比尋常?！?br/>
“李大王，自己保重吧?！鼻裼耋刚f完就被押回牢房侯死了。
在牢房等死的邱玉蟾對世間無所留戀，居然睡著入夢了：
“爹娘，你們怎么來了？來看玉蟾嗎？玉蟾這么多年沒有見到你們，不知有多想念你們?！鼻裼耋赴俑薪患?。只聽爹說：“玉蟾，亂世之中，有一人真心對待你是你的福氣，要抓住這福氣，不要漏走了?！蹦镎f：“玉蟾，娘以前說的氣話，你都當(dāng)真了，別計較名分身份，平安就是福?！本瓦@么簡短的幾句話，爹娘就緩緩消失了。邱玉蟾痛哭地喊著他們。
醒來后，牢里的人只聽到邱玉蟾喊“爹娘”喊個不停，其他人都罵她“煩人，吵死了”。
邱玉蟾心想：爹娘肯定是來告訴我，袁大人夫妻待我好，在這亂世之中有袁大人這樣的際遇實在不易，應(yīng)當(dāng)珍惜，不可就此離去。那么我還要去找袁大人嗎？
邱玉蟾還沒想清楚，只聽見一陣j飛狗跳的噪雜聲：“官兵來了，快跑啊?！惫焕钭猿晌闯蓺夂?，這么快就被剿了，帶人逃竄去了。
邱玉蟾和牢里其他人都被放了，一起去謝過剿匪官兵。
“邱玉蟾，是你啊？”邱玉蟾聽到一句招呼聲，似曾相識。抬頭一看：甩掉老虎又遇豹子，但還得回進(jìn)一句：“洪大人，別來無恙?！?br/>
洪承疇請邱玉蟾用餐，其實兩人都想著同一個人：袁崇煥。只是都沒說。邱玉蟾沒有以前那么害怕洪承疇：“洪大人，官越做越大，人也更有精氣神了。只是不知某些陋習(xí)改了沒有？”邱玉蟾調(diào)侃了一下洪承疇，因為她看洪承疇似乎有事求她。
可洪承疇沒有開門見山，而是先贊賞邱玉蟾：“誰說花無百日紅。想起本官與邱姑娘于幾年前在河南邯鄲一別，已有六七年了吧？今日重逢，卻是容顏未改，如芳草萋萋?！?br/>
邱玉蟾夾菜喝酒，不屑地瞄了洪承疇一眼：“洪大人可真忘事，你不是寫信給袁大人，說送我到安徽安慶，還安排人送我回四川。怎么現(xiàn)在想起我們是在邯鄲分別的？”
洪承疇有點怕了，輕聲問道：“這么說，袁大人知道我在邯鄲，酒后胡言亂語？”
邱玉蟾帶著點點醉意甜甜一笑：“他說要殺了你?！?br/>
洪承疇手發(fā)抖，手中的酒也撒了。邱玉蟾呵呵大笑：“我勸住了他,說洪大人只是酒后失言?！?br/>
洪承疇覺得七年前青澀的邱玉蟾變了許多，便鎮(zhèn)定一下再次夸贊她：“邱姑娘這個大美人又取笑本官了。所謂美人分“色香味三等”。七年前，邱姑娘以色迷人。如今，駐顏有術(shù)的邱姑娘色中添香，以香誘人。不知何時香中含韻味，以味惑人？”
邱玉蟾沒有往洪承疇身上潑酒，而是稍稍瞪了他一眼：“洪大人這是夸贊民女還是褻瀆民女呢？何來色香味，民女又不是一道菜。就算是菜，也不是洪大人的菜啊?！鼻裼耋缚谥幸延泄傻木莆读恕?br/>
洪承疇是個社交高手，沒生氣，而是笑嘻嘻地問：“邱姑娘別誤解本官的贊美。洪某知道，邱姑娘是袁大人的一道家常菜。想必已與袁大人琴瑟和諧了吧？”
邱玉蟾聽到這里，很失落，借著醉意隨便說道：“洪大人取笑玉蟾了。只是一奴婢，袁大人怎會看上我？”
洪承疇疑惑不解：“喲，邱姑娘這話可不好聽。當(dāng)日袁大人在北京送別你時，可是深情款款，戀戀不舍。我都看在眼里，至今都很清楚地浮現(xiàn)在腦海中。而你剛才不是說他因為你要殺了我嗎？怎么會嫌棄你，看不上你呢？”
這洪承疇觀察太細(xì)致了，邱玉蟾也醉得無力周旋了，而是潸然淚下：“袁大人有意納我為妾，可我當(dāng)時生性高傲，不愿為妾，令袁大人夫妻難堪不已?，F(xiàn)在真的是后悔不迭。袁大人，玉蟾錯了，不該離開你。”