春雨急了：“那總得出去逛逛吧。要不然，奴婢去看看皇上得不得閑兒，讓他來(lái)陪太后說(shuō)說(shuō)話？皇上若知道您如今每日都吃齋禮佛，也不會(huì)答應(yīng)的?！?br/>
    “你以為皇上就容易么？自從綿綿離宮……”

    徐太后這話只說(shuō)了一半，然后她擺擺手：“罷了，我不去禮佛了，在榻上歪著看會(huì)子書(shū)，這你總該放心了吧。”

    說(shuō)完果然放下佛經(jīng)，躺在榻上隨手拿起一本書(shū)看起來(lái)。

    春雨站在旁邊怔怔看著，偌大房間內(nèi)寂靜無(wú)聲，再抬頭看看窗外，陰沉天空下，連樹(shù)木花草似乎都有些無(wú)精打采，遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)幾聲?shū)B(niǎo)叫，才為這沉悶空氣增添了幾縷鮮活。

    “要是皇后娘娘還在就好了?！?br/>
    春雨心里想著，她不知道自己已經(jīng)將這話喃喃說(shuō)出口。榻上徐太后動(dòng)作一頓，接著微微嘆了口氣。

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    趕在入秋之前，由阮綿綿出資，皇帝陛下在背后鼎力支持的“大眾用品店”終于在京城開(kāi)張營(yíng)業(yè)。

    阮綿綿沒(méi)有親臨現(xiàn)場(chǎng)，畢竟她的身份是廢后，有些敏感?？登逡粢矝](méi)過(guò)去，這會(huì)兒她抱著小十二來(lái)到莊子上，一邊和阮綿綿閑話，一面等著芳草等人回來(lái)稟報(bào)情況。

    “難得今年中秋是個(gè)諸事皆宜的好日子，又正應(yīng)了花好月圓的景，就是時(shí)間上有些趕，好在需要準(zhǔn)備的也不是很多，到現(xiàn)在應(yīng)該弄得差不多了吧？”

    “是，其他都好了，剩下無(wú)非是采買(mǎi)，下聘等事，過(guò)兩天還要打發(fā)人去京城取嫁衣，當(dāng)年我娘給威國(guó)公做妾，一頂小轎就抬進(jìn)門(mén)，這一回我要給她補(bǔ)一個(gè)盛大的婚禮，順便告訴世人，寡婦再嫁，天經(jīng)地義，一點(diǎn)兒也不羞恥?！?br/>
    “你娘高興壞了吧?！笨登逡裘蛑煨Γ骸八心氵@么個(gè)女兒，當(dāng)真是幸運(yùn)。”

    “呵呵！”阮綿綿嘴角抽搐：“這是你說(shuō)的，從籌備這件事到現(xiàn)在，我娘哪天不在我耳邊念上三五遍，說(shuō)我太靡費(fèi)了；又說(shuō)二婚用不著太正式，有一紙婚書(shū)即可；說(shuō)我們沒(méi)什么親戚朋友，請(qǐng)左鄰右舍過(guò)來(lái)做個(gè)見(jiàn)證，擺兩桌酒就足夠?！?br/>
    她一邊說(shuō)，康清音一邊笑，最后搖頭道：“長(zhǎng)輩們都是這樣子，你不必理會(huì)，我就不信，真正看到鳳冠霞帔后，你娘會(huì)不動(dòng)心?！?br/>
    “那可不一定。”阮綿綿看著康清音：“例如你，看到鳳冠霞帔會(huì)動(dòng)心么？”

    康清音笑道：“你這比喻不恰當(dāng)，我從小就是假小子的性格，大了后趁著爹娘不在意，走街串巷什么事沒(méi)經(jīng)歷？我心里壓根兒就沒(méi)對(duì)男女之情有過(guò)幻想。你娘卻是和蔣大人情投意合，她怎能不向往這一次婚禮?！?br/>
    話音剛落，就聽(tīng)外面有人說(shuō)道：“芳草姐姐和迎春秋香姐姐回來(lái)了?！?br/>
    “咦？她們回來(lái)了?！?br/>
    兩人都是精神一振，片刻后果然見(jiàn)幾個(gè)丫頭走進(jìn)來(lái)，阮綿綿往她們身后看了看，納悶道：“怎么夏荷冬雪沒(méi)和你們一起回來(lái)？”

    三個(gè)丫頭面上都是喜氣洋洋的，芳草便稟告道：“娘子不知道，咱們店鋪開(kāi)張，別提多熱鬧了，紅袖已經(jīng)在那邊準(zhǔn)備了幾日，竟還有些忙不過(guò)來(lái)，所以夏荷和冬雪暫且留下幫她的忙，讓我們回來(lái)向您述說(shuō)情況?！?br/>
    “這么說(shuō)，生意很不錯(cuò)了？”阮綿綿和康清音都很高興，拉著幾個(gè)丫頭坐在身邊：“快說(shuō)說(shuō)，都是什么情形？”

    芳草興奮道：“什么情形？娘子，這情形只有一句話能形容，那就是客似云來(lái)，鋪天蓋地?！?br/>
    阮綿綿嘴角抽搐一下：“客似云來(lái)也就罷了，鋪天蓋地什么玩意兒？蝗蟲(chóng)過(guò)境嗎？”

    “哈哈哈……”

    眾人都笑起來(lái)。笑完了，迎春方道：“我們一大早就趕到店鋪，按照娘子吩咐的，掛了鞭炮大紅綢布預(yù)備剪彩，娘子說(shuō)得不錯(cuò)，就這么個(gè)儀式前的準(zhǔn)備，便引來(lái)了不少人看，咱們又撒了許多小饅頭果子，更引得孩子大人們瘋搶?zhuān)瑲鈩?shì)便出來(lái)了。到得吉時(shí)，齊王爺和王妃也帶了許多貴客過(guò)來(lái)，請(qǐng)他們幫忙主持的剪彩……”

    “等等……”阮綿綿眨巴眨巴眼睛：“他們那么早就到了？我給齊王妃的信，明明是讓她帶幾個(gè)人晌午前過(guò)去看看，要是店里冷冷清清，就讓她們進(jìn)去幫忙撐撐場(chǎng)子，要是熱熱鬧鬧的，就叫她們低調(diào)離去，別再把客人們嚇跑了?！?br/>
    康清音：……

    迎春芳草：……

    “不是，娘子你是這么和齊王妃說(shuō)的？客人多就讓人家悄悄離開(kāi)？哪有你這樣說(shuō)話。”

    康清音都忍不住為齊王妃抱不平了，卻見(jiàn)阮綿綿擺手道：“我和她之間難道還用得著玩虛的？當(dāng)然是有話直說(shuō)了。而且你聽(tīng)聽(tīng)迎春說(shuō)的，他們也沒(méi)按照我的話做啊，甚至齊王都出面了，你說(shuō)他一個(gè)王爺去湊什么熱鬧？柳姐姐這次真是好心辦壞事。如何？客人們沒(méi)被嚇跑吧？”

    康清音：……

    芳草迎春：……

    “倒是沒(méi)嚇跑，不過(guò)剪彩過(guò)后開(kāi)張了，王爺他們進(jìn)去后，的確沒(méi)人敢進(jìn)門(mén)，好在齊王妃大概記著娘娘的囑咐，所以和其他幾位女眷買(mǎi)了東西后就走了。她們離去后，客人們探頭探腦，聽(tīng)說(shuō)不是貴品店，就是面向平民百姓的價(jià)格，這才一窩蜂似涌進(jìn)來(lái)，到我們回來(lái)前，店里擺的東西賣(mài)了七成，紅袖讓伙計(jì)把后面?zhèn)}庫(kù)里的存貨都搬出來(lái)了，真真正正賺了個(gè)開(kāi)門(mén)紅?！?br/>
    “好樣的?！?br/>
    阮綿綿一拍掌：“總算柳姐姐她們還起了點(diǎn)正面作用。估計(jì)百姓們是看見(jiàn)這些貴人都買(mǎi)了，就覺(jué)著咱們店里是好東西，再聽(tīng)價(jià)錢(qián)合適，可不就都買(mǎi)了。不錯(cuò)不錯(cuò)，都說(shuō)萬(wàn)事開(kāi)頭難，咱們?nèi)缃褡吆昧诉@第一步，以后必定就是康莊大道。”

    說(shuō)完就聽(tīng)芳草道：“是了娘子，紅袖說(shuō)她看見(jiàn)皇上了，不過(guò)也只是一打眼的工夫。那會(huì)兒咱們店門(mén)前人太多了，也只有紅袖看見(jiàn)，到底是不是皇上？究竟咱們也說(shuō)不準(zhǔn)?！?br/>
    阮綿綿整個(gè)人都愣住了，好半天，才費(fèi)勁地咽下口唾沫：“那個(gè)……一定是紅袖看錯(cuò)了，皇上日理萬(wàn)機(jī)，怎么可能有閑心跑去看咱們的店鋪開(kāi)張？再說(shuō)……他也不知道具體日子啊?！?br/>
    康清音搖頭笑道：“娘子此言差矣，齊王爺都知道了，皇上又怎會(huì)不知道？”

    “就是就是?！庇阂苍谝慌詭颓唬骸岸抑皇侨タ匆豢矗玫昧硕嚅L(zhǎng)時(shí)間？娘子可別忘了，大年三十晚上，皇上還過(guò)來(lái)和您一起守歲呢，還有端午……”

    “住口。”阮綿綿惱怒看了迎春一眼：“不會(huì)說(shuō)話你就別說(shuō)，我不聽(tīng)我不聽(tīng)，都是王八念經(jīng)……”

    說(shuō)完捂住耳朵把頭埋到軟褥子上。這里康清音和芳草等人你看看我我看看你，都“撲哧”一聲笑出來(lái)，芳草無(wú)奈道：“娘子還總說(shuō)皇上小孩子脾氣，看看你現(xiàn)在，還不如皇上呢?！?br/>
    “就是就是。我都不知道，原來(lái)咱們娘子也有裝大公雞的時(shí)候?！?br/>
    秋香接口，話音剛落，就見(jiàn)阮綿綿翻身坐起：“會(huì)不會(huì)說(shuō)話？什么叫裝大公雞？那是野雞，野雞好不好？野雞才顧頭不顧尾?！?br/>
    眾人一愣，之后異口同聲：“娘子，這可不是我們說(shuō)的，是你自己說(shuō)的?！?br/>
    康清音還適時(shí)補(bǔ)了一刀：“果然還是野雞最形象，娘子剛才的模樣，可不就像是一只五彩斑斕，顧頭不顧尾的大野雞呢……哈哈……啊……”

    阮綿綿憤而將軟枕摔過(guò)去，一邊擼袖子高聲叫嚷：“我和你們拼了。”

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    “時(shí)間過(guò)得真快，這一轉(zhuǎn)眼，就要中秋了，太后您看這菊花開(kāi)得多好?！?br/>
    天高云淡，正是一個(gè)秋風(fēng)送爽的好天氣，春雨扶著徐太后，在御花園中隨性漫步，一面指著前面開(kāi)得茂盛的菊花壇：“咱們過(guò)去坐坐吧?！?br/>
    “好?！?br/>
    徐太后點(diǎn)點(diǎn)頭，來(lái)到菊花壇的長(zhǎng)椅上坐下，感嘆道：“若我記得沒(méi)錯(cuò)，這些椅子還是綿綿當(dāng)日在時(shí)讓人安排的，方便走累了歇腳。”

    “是。”春雨答應(yīng)一聲，心想：這怎么又想起皇后了？再念叨著，她也已經(jīng)被廢，不能回宮，豈不是徒增傷感。

    正想著，就見(jiàn)不遠(yuǎn)處羅云走過(guò)來(lái)，看見(jiàn)這邊徐太后在，連忙小跑過(guò)來(lái)，陪笑道：“太后娘娘也來(lái)看菊花？這時(shí)節(jié)可是菊花開(kāi)得最好的時(shí)候，您是該多出來(lái)走動(dòng)看看。”

    徐太后點(diǎn)點(diǎn)頭，扭頭看一眼花壇，又看向遠(yuǎn)處一簇簇野菊花，笑道：“哀家記得，從前這園子里的野菊都是要鏟去的，到如今，卻是開(kāi)得遍野都是，連這些花壇里的名菊，都被它們映襯的失色不少。”

    “那不能?！绷_云搖頭：“野菊主要是開(kāi)得多，一簇簇?cái)D擠挨挨的，論花朵，哪里比得上這些名品菊花呢？”

    “徐太后接過(guò)春雨遞過(guò)來(lái)的茶，淡淡笑道：“雖比不上，倒也還好，不然怎會(huì)得皇上偏愛(ài)?！?br/>
    “皇上對(duì)花草，倒也沒(méi)什么偏愛(ài)，不過(guò)是從前皇后娘娘喜歡野菊，所以皇上才讓在這御花園里遍種野菊花，開(kāi)到今年，的確也是五色斑斕，為花園增色不少?！?br/>
    徐太后盯著羅云看了會(huì)兒，忽然道：“綿綿已是廢后，可哀家聽(tīng)你提起她，語(yǔ)氣倒是自然，這么說(shuō)，前朝臣子們奏請(qǐng)皇上迎廢后回宮復(fù)位，并非空穴來(lái)風(fēng)？”

    “呃……”

    羅云恨不能給自己一個(gè)嘴巴：這兩年林卓威嚴(yán)日盛，喜樂(lè)也省心，自己漸漸離了漩渦中心，竟失了從前謹(jǐn)慎，以至于在太后面前露出馬腳，萬(wàn)一真因此給皇上的計(jì)劃添了變數(shù)，他這條老命未必夠賠。

    “你不要有顧慮。想來(lái)你也知道，哀家是最喜歡皇后的，不過(guò)是因?yàn)橐恍┦?，不得不忍痛和她分離。如今皇上和大臣們?nèi)暨_(dá)成一致，想要迎皇后回宮，哀家也是樂(lè)見(jiàn)其成?！?br/>
    您老說(shuō)得好聽(tīng)，真要這樣，您怎么不和皇上打聽(tīng)消息去？

    羅云心里腹誹，卻也不敢打馬虎眼，只得無(wú)奈道：“這個(gè)老奴也聽(tīng)到些風(fēng)聲，只是不知具體事宜，想來(lái)臣子們?nèi)粽孀嗾?qǐng)皇上，要迎廢后回宮，皇上心中也是歡喜的吧。老奴在皇上身邊伺候，親眼所見(jiàn)，從廢后離宮后，皇上真是無(wú)一日不牽掛著?！?br/>
    徐太后慢慢點(diǎn)點(diǎn)，忽聽(tīng)身后傳來(lái)一陣說(shuō)話聲，扭頭看去，只見(jiàn)阮太后在一些宮女太監(jiān)的簇?fù)硐?，也正向這邊走過(guò)來(lái)。

    “慈寧宮太后怎么也過(guò)來(lái)了？”

    春雨嘟囔一句，這里徐太后起身相迎，羅云松了口氣，連忙上前拜見(jiàn)阮太后，然后腳底抹油溜之大吉。

    “這奴才，溜得倒快，哀家本來(lái)還有話問(wèn)他的?！?br/>
    阮太后先前注意力都在徐太后身上，不成想就放跑了羅云這條“大魚(yú)”，當(dāng)下氣得不行，憤憤道：“什么人都敢糊弄哀家了，我還是慈寧宮的太后呢，紫枚，你去把他給我叫回來(lái)……”

    “好了姐姐，我知道你想問(wèn)什么，我剛才都問(wèn)過(guò)了?！?br/>
    徐太后呵呵一笑，請(qǐng)阮太后到長(zhǎng)椅上坐，只見(jiàn)對(duì)方揚(yáng)起下巴，冷哼道：“你知道我要問(wèn)他什么？你是我肚子里的蟲(chóng)不成？”

    徐太后也不和她一般見(jiàn)識(shí)，微笑開(kāi)口道：“綿綿若是回來(lái)了，不知姐姐要怎么見(jiàn)她？”

    阮太后眼睛驀然瞪大，急切道：“怎么？你剛剛問(wèn)過(guò)羅云，這事兒竟然準(zhǔn)了不成？”

    “聽(tīng)羅云說(shuō)得意思，這事八九不離十了。”徐太后看著阮太后：“姐姐沒(méi)想到吧？費(fèi)盡心思廢了綿綿的皇后，最后竟會(huì)是這么個(gè)?！?br/>
    阮太后冷冷看著徐太后，忽然扭頭道：“費(fèi)盡心思廢后的又不止我一個(gè)，難道只有我沒(méi)臉見(jiàn)她？我看你也未必有臉，真以為沒(méi)把事情做到明面上，綿綿就不知道你為了皇嗣，也盼著她被廢？”

    “姐姐也說(shuō)了，我到底沒(méi)做在明面上，綿綿是個(gè)懂事的孩子，她不會(huì)讓我難堪的?！?br/>
    “呵呵！”阮太后冷笑，回頭看著徐太后：“她不讓你難堪，你就不難堪了？她能當(dāng)做無(wú)事發(fā)生，你也可以當(dāng)做無(wú)事發(fā)生么？更何況，你從前憂心皇嗣，現(xiàn)在就不憂心了？只要后宮嬪妃一天不誕下皇嗣，這始終是你心中一根刺。”