與阿爾瓦羅父子、萊奧中尉等人又閑扯了一會(huì)兒，肖白圖便翻身騎上戰(zhàn)馬，慢悠悠地朝科洛尼亞而去。
科洛尼亞這座因貿(mào)易而生的城市并不大。一圈薄薄的木柵欄在海邊圈了一塊地，然后這里就成了《羅洽和約》中雙方約定的貿(mào)易地點(diǎn)了。當(dāng)初同意簽署合約的古鐵雷斯總督與布拉沃男爵一定沒有想到，這道被東岸人用槍炮強(qiáng)行打開的拉普拉塔貿(mào)易門縫會(huì)越來越大，最終可能導(dǎo)致整個(gè)拉普拉塔地區(qū)貿(mào)易的淪陷，甚至有可能會(huì)波及鄰近的智利和查爾卡斯檢審法院區(qū)。
被利潤(rùn)驅(qū)使的土生白人集團(tuán)和東岸人步調(diào)高度一致，他們將大量的拉普拉塔殖民地中下級(jí)官員也拉下了水，于是，紅紅火火的走私貿(mào)易在科洛尼亞城便以半公開的方式固定了下來。按照華夏東岸共和國和西班牙人當(dāng)初簽署的協(xié)議，每年只允許交易500噸額度的貨物。但是在實(shí)際操作中，這么小的額度可能兩三個(gè)月就被輕松破掉了。被銀彈喂飽的西班牙駐科洛尼亞代表們對(duì)此睜一只眼閉一只眼，因?yàn)橘Q(mào)易額越高，他們的額外收入也就越高。這年頭，有誰會(huì)跟自己的錢袋子過不去呢？
除了東岸人，很多消息靈通的葡萄牙人、英國人、法國人甚至荷蘭人也像聞到了血腥味的鯊魚一般沖了過來。他們帶來了舊大陸的一切能夠在新大陸賣得上價(jià)錢的貨物，然后跑到科洛尼亞來出售。對(duì)此，拉普拉塔的土生白人們表示很歡迎，而東岸共和國派駐的代表則往往很不爽，一邊通過自己手中的權(quán)力對(duì)這些貨物課以重稅，一邊暗地里加大產(chǎn)能，爭(zhēng)取通過市場(chǎng)方式爆掉這些歐洲商人們，讓他們知道下次最好別再來出售與東岸人存在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系的貨物。
肖白圖剛剛抵達(dá)科洛尼亞城門口，就見碼頭上一艘懸掛著紅底雙劍蒼鷹旗的船只靠岸了，看形制那是華夏東岸共和國的護(hù)衛(wèi)艦“紅鱒魚”號(hào)。
“到底是誰來了？”肖白圖腦海中剛剛升起這個(gè)疑問，就見三個(gè)人率先沿著踏板登上了港口。
“嘿，肖白圖，哈哈，幾天不見，看你氣色不錯(cuò)嘛。怎么，這里是個(gè)養(yǎng)人的地方？”領(lǐng)頭的貿(mào)易部副部長(zhǎng)許信揚(yáng)著手打招呼。
“呵呵，屁個(gè)養(yǎng)人的地方。在這閑得身體都快生銹了！”肖白圖不屑地撇了撇嘴，說道。許信身后兩人他都認(rèn)識(shí)，紡織廠的陶晨曦和磚窯場(chǎng)的明輝，雙方早期在伐木隊(duì)的時(shí)候有過那么一點(diǎn)交情。
“這還不好??？”明輝走上前來捶了肖白圖一拳，說道：“在這里既清閑，外快又多，要不咱倆換換吧。你看看我們，整天忙來忙去，累個(gè)半死，還沒人說幾句好?！?br/>
“好了好了，大不了一會(huì)我做東請(qǐng)你們喝酒。”肖白圖大大咧咧地說道，“科洛尼亞別的不行，酒館還是有那么一兩間的。先不說這些了，你們這次來干嘛的？收購火藥和羊毛？不對(duì)啊，時(shí)間還沒到啊，難道來賣東西？”
“你說對(duì)了！”許信打了個(gè)響指，說道：“看看吧，后面正在準(zhǔn)備卸貨呢。1000匹棉布、300匹呢絨、十萬塊磚頭和500把軍刀，注意了，這次的棉布可是我們重點(diǎn)推介的創(chuàng)匯拳頭產(chǎn)品哦?！?br/>
“棉布？”肖白圖也是大略知道執(zhí)委會(huì)發(fā)展紡織業(yè)的規(guī)劃的，因此他很快反應(yīng)了過來，問道：“在哪呢？我看看。質(zhì)量怎么樣？你們是不知道，英國佬轉(zhuǎn)口的印度棉布在這里有多受歡迎，那幫黑心的商人一匹布居然好意思賣4比索，就這樣還是供不應(yīng)求，真是賺翻了。當(dāng)然，他們的呢絨也很不錯(cuò)，至少質(zhì)量很好。咱們要競(jìng)爭(zhēng)，得多想想辦法?！?br/>
“質(zhì)量當(dāng)然是比英國人那些手工制品穩(wěn)定很多了。雖然可能比不上他們一些做工精良的頂級(jí)產(chǎn)品，但是勝在質(zhì)量穩(wěn)定，平均質(zhì)量勝過他們沒有壓力。而且，我們的紗線本來就比他們的好不少。”陶晨曦頗有信心地說道，“喏，已經(jīng)開始卸貨了，你要是感興趣就去看看?！?br/>
肖白圖走到碼頭上，打開一個(gè)松木箱子，里面是疊放得整整齊齊的棉布。他伸出手輕輕撫摸了一下這些潔白的棉布，發(fā)現(xiàn)手感還算比較光滑柔和，棉布的透氣性也很好，這應(yīng)該算得上是上等的細(xì)棉布了。
“不錯(cuò)！不比那些印度貨差，嗯，甚至從手感上來說還要好些！”肖白圖興奮地說道，“為什么沒有染色？沒有花布?。堪?，品種不夠多??！可惜了！”
“呃…這個(gè)…慢慢來吧?！碧粘筷芈杂行擂蔚卣f道，“印染這一塊我們還沒有涉及到。更關(guān)鍵的是，我們現(xiàn)在根本沒有染料啊。路要一步步走，飯要一口口吃，慢慢來嘛。這些普通白布的市場(chǎng)才是最廣闊的，人家買回去也是會(huì)自己上色再加工的嘛?！?br/>
幾人又聊了一會(huì)兒，船上的水手們已經(jīng)將1000匹棉布和300匹呢絨全卸了下來，目前已經(jīng)開始在卸載磚頭了。肖白圖招來了幾名意大利保安，讓他們護(hù)送著自己的貨物前往設(shè)在城內(nèi)的商棧。華夏東岸共和國設(shè)在此地的商棧也就是簡(jiǎn)單的幾座磚木混合結(jié)構(gòu)的屋子罷了，里面堆放著一些雜亂的貨物，不值什么錢，里面4名內(nèi)務(wù)部警察正在無聊地打著牌消遣。
肖白圖讓他們趕緊過來幫忙，將這些棉布和呢絨小心地堆放起來。碼頭上被雇傭的意大利搬運(yùn)工們開始陸陸續(xù)續(xù)將一些裝著鋒利軍刀的箱子搬了進(jìn)來，這些同樣被小心地安置著。至于船上那十萬塊磚頭，明輝決定就在碼頭上開始售賣。你可別小看這些磚頭，如今在拉普拉塔地區(qū)和巴西也還都是緊俏貨物呢。貿(mào)易部給這些磚頭定價(jià)是每五百塊1元，也許用不了一會(huì)兒，馬上就會(huì)有人出手將其全部買下。
等到所有貨物都搬運(yùn)進(jìn)來后，明輝和許信二人也有說有笑地跟了進(jìn)來。果然，明輝的那十萬塊磚頭已經(jīng)被人全部買下了，他拎著一個(gè)叮當(dāng)作響的錢袋，笑嘻嘻地看著大家。
“你們?cè)谶@等著。我去找阿爾瓦羅，這家伙是這里的說話算數(shù)的人，要想在拉普拉塔甚至別的地方打開我們東岸紡織品的市場(chǎng)，還是得靠他?！毙ぐ讏D說完，一溜煙地跑沒影了。
“我剛剛調(diào)查了一下，現(xiàn)在碼頭上一些英國商人轉(zhuǎn)賣的印度棉布售價(jià)普遍在4個(gè)比索（約3.2元）以上，大部分都是白棉布，只有一小部分花布。咱們‘東岸布’現(xiàn)在可沒什么名氣，要想打開這銷路，看來還是得走低價(jià)路線啊?！碧粘筷孛嗣舛d禿的下巴，若有所思地說道。
“你們現(xiàn)在平均織一匹布的成本是多少？”許信問著。
“棉布的話大約0.9~1元每匹的成本，大規(guī)模生產(chǎn)的話成本還可以繼續(xù)降低。至于說呢絨，成本就要高很多了，差不多在每匹12－13元的樣子。而市場(chǎng)上現(xiàn)在英國人的呢絨售價(jià)普遍在35元左右，據(jù)我估算他們從國內(nèi)拿貨的價(jià)格應(yīng)該在24－25元左右，成本幾乎比我們貴了一倍?！碧粘筷貛缀醪患偎妓骶驼f了出來，很顯然這些數(shù)據(jù)對(duì)他來說已經(jīng)在腦海中過了無數(shù)遍了。
“我記得英國人從古吉拉特、孟加拉和奧利薩等地進(jìn)口棉布的價(jià)格差不多就在7先令（約1.4元）左右，還要漂洋過海，嘿，咱就給我們的東岸布定每匹兩比索（約1.6元）的價(jià)格。呢絨的話，咱定價(jià)為一匹25元，總之就是壓著他們的成本線，讓那幫英國佬一匹布也賣不出去?！痹S信興奮地一拍大腿，大聲說道。
“哈哈，你們這價(jià)格定的好?！毙ぐ讏D從門外跨步走了進(jìn)來，笑著說道。跟在他后面的是一個(gè)二十歲左右的小伙子――阿爾瓦羅的兒子，阿爾瓦雷斯。“那些英國人犯不著耗在這里跟你們打價(jià)格戰(zhàn)，他們是來賺錢的，不是來做活雷鋒的。此處賺不著錢，他們還能收拾東西去別的地方賣。當(dāng)然，那樣的話成本估計(jì)會(huì)提高不少，畢竟那些地方的地盤也都已經(jīng)被人劃分好了，不過總比在這不賺錢或者虧本要好。我來介紹一下，這位是此地商會(huì)會(huì)長(zhǎng)阿爾瓦羅先生的長(zhǎng)子，阿爾瓦雷斯?羅德里格斯。阿爾瓦雷斯，這幾位分別是我國貿(mào)易部副部長(zhǎng)許信先生、紡織廠副廠長(zhǎng)陶晨曦先生和建筑材料公司經(jīng)理明輝先生?！?br/>
阿爾瓦雷斯靦腆地和幾人握了握手，然后就迫不及待地檢查起了那些棉布和呢絨。他檢查得很認(rèn)真，幾乎每匹都要仔細(xì)觀察或者嘗試手感。肖白圖等人就在那里靜靜地等待著，也不催促。
過了很久，阿爾瓦雷斯才輕輕地吁了口氣，轉(zhuǎn)身朝眾人靦腆一笑：“全是上等貨，雖然品種很單一，但是的的確確是上等貨的品質(zhì)。你們開個(gè)價(jià)吧，我們商會(huì)將全部吃進(jìn)?！?