?，甜美多汁，自從離開(kāi)故鄉(xiāng)之后，從未再?lài)L過(guò)如此好吃的杏子了。蕭青麟嘆了口氣，上前推開(kāi)門(mén)板，走入屋中，堂上擺著木桌板凳、犁耙鋤頭，宛然與他離家時(shí)的模樣并無(wú)大異，只是落滿(mǎn)灰塵，顯然是久已無(wú)人來(lái)過(guò)。
他走進(jìn)里屋，屋中是一張木榻，榻前放著一架紡車(chē)。他盤(pán)腿坐在榻上，輕輕撫摸紡車(chē)，凝目注視。這時(shí)天色已晚，月光如清水般從窗外照進(jìn)，將他巨大的影子映在泥壁上。他手臂輕舒，將紡車(chē)搖了幾圈，臉上露出愛(ài)憐之色，心中回憶：“媽媽去逝的早，爹爹帶我隱居在這里，十幾年來(lái)，他又當(dāng)?shù)鶃?lái)又當(dāng)娘，連我身上穿的衣服，都是他親手紡布裁縫的。記得幼年時(shí)候，每到晚上，我總是躺在這張床榻上，眼看爹爹搖著這架紡車(chē)，看著看著就睡著了，夢(mèng)里常常夢(mèng)見(jiàn)有新衣服穿，心里真是高興……”
想著想著，蕭青麟鼻尖一酸，淚水已在不知不覺(jué)中盈滿(mǎn)眼眶。
便在這時(shí)，忽聽(tīng)窗外隱隱傳來(lái)一陣笛聲，音韻柔雅，若有若無(wú)，卻又聽(tīng)得清清楚楚。蕭青麟抬頭一望，見(jiàn)窗外無(wú)人，聽(tīng)這笛聲并不響亮，明明是從近處發(fā)出，但四周絕無(wú)藏身之處，那吹笛之人卻在哪里？他心念一動(dòng)，已知吹笛之人所使的是上乘內(nèi)功“傳音入密”之法。這功夫練到高深時(shí)可以音送數(shù)里，聽(tīng)來(lái)卻如同人在身側(cè)，越是內(nèi)功深湛，傳音越是柔和。蕭青麟只聽(tīng)了片刻，便知對(duì)方的功力精純渾厚，不在自己之下，心中暗忖：“此人功力不凡，難道是沖著我來(lái)的？江湖中無(wú)人知道我的故居，他怎會(huì)找到這里？他若跟蹤我來(lái)，我決不會(huì)毫無(wú)察覺(jué)?！?br/>
他心存疑念，從屋中走出，穿過(guò)竹林，來(lái)到湖畔。只見(jiàn)湖中停泊著一艘游船，船頭掛著兩盞朱紗燈籠，映照船下的湖面一片流紅，燈光下見(jiàn)有一人據(jù)案吹笛，案下燃著裊裊檀香，案上擺著精致的茶具。蕭青麟心道：“這人倒有雅興！”
那人目光一瞥，也望見(jiàn)蕭青麟，將笛子放下，站起身來(lái)。只見(jiàn)他一身白衣，頭上戴了一頂紗笠，遮住大半面孔，站在船頭，湖風(fēng)中衣袂飄飄，說(shuō)不出的飄逸瀟灑。
蕭青麟見(jiàn)過(guò)的江湖人物多不勝數(shù)，卻從未見(jiàn)過(guò)誰(shuí)能如這人一般斯文清雅，周身不帶一絲一毫的狠辣之氣，心中不禁暗暗稱(chēng)奇。忽聽(tīng)那人仰天吟道：“清夜沉沉，暗蛩啼處檐花落。乍涼簾幕，香繞屏山角?？昂逇w鴉，情似秋云薄。書(shū)難托，盡jiāo寂寞，忘了前時(shí)約?！币皇自~吟罷，他輕輕嘆了口氣，說(shuō)道：“蕭先生，你早到了么？”
蕭青麟聽(tīng)對(duì)方一語(yǔ)道破自己的來(lái)歷，索xìng也不再隱瞞，朗聲道：“在下蕭青麟，適逢此地，不敢冒昧?！?br/>
那人提起案上的細(xì)瓷茶壺斟了一杯茶，道：“寒夜客來(lái)茶當(dāng)酒，船中無(wú)酒，未免有減蕭先生清興。便請(qǐng)蕭先生品品這杯香茗?！笔直圯p揚(yáng)，將茶杯向蕭青麟擲了過(guò)來(lái)。
蕭青麟見(jiàn)茶杯向自己平平緩緩飛了過(guò)來(lái)，伸手yù接，不料那茶杯突然間在空中微微一頓，猛地筆直墜落，在他指尖外二尺之處跌向地上。蕭青麟急忙探臂一抄，才將茶杯接住，不致落如岸上的草叢中，當(dāng)場(chǎng)出丑。茶杯入手，只見(jiàn)杯中清茶色如琥珀，與杯緣相齊，不由得暗暗心驚：“此人將一杯盛滿(mǎn)清茶的瓷杯隨手?jǐn)S出，來(lái)勢(shì)甚緩而力道極勁，橫跨數(shù)十丈湖面，竟無(wú)一滴茶水溢出，實(shí)有傳說(shuō)中所謂‘飛花攻敵，摘葉傷人’之能。若以這般手法發(fā)shè暗器，又有誰(shuí)閃避擋架得了？”他端起茶杯，將茶水一飲而盡，默默想著心事，至于茶中滋味，全未留意，口中卻贊了一聲：“好茶！”
那人淡淡一笑，道：“蕭先生果然豪爽，可惜香茶非酒，卻不是這樣喝的?！闭f(shuō)到這里，他又道：“蕭先生家傳劍法天下無(wú)敵，在下素有耳聞，今日適逢相見(jiàn)，倒要請(qǐng)教一二。”
蕭青麟名震江湖，yù與他斗劍揚(yáng)名的人不計(jì)其數(shù)，他早已習(xí)以為常，道：“你想與我比劍？”
那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“對(duì)，比劍?！?br/>
蕭青麟道：“刀劍無(wú)情，動(dòng)輒難料生死。你我素昧平生，又沒(méi)有怨仇，何必要拿xìng命冒險(xiǎn)？”
那人道：“在下一生癡迷于劍道，這次拜會(huì)蕭先生，只想與天下武學(xué)高手印證劍法，此外不求一事，不求一物?！?br/>
蕭青麟道；“哦，閣下是求揚(yáng)名來(lái)了，倘若一劍擊敗蕭青麟，自是名動(dòng)江湖。”
那人搖頭道：“蕭先生料錯(cuò)了，今日咱們比劍，我勝你不以為榮，敗給你也不以為恥，倘若有一字泄露于外，便叫我天誅地滅，乃是豬狗不如之輩?！?br/>
蕭青麟道：“好，好，說(shuō)得爽快！這湖岸甚是寬敞，便請(qǐng)閣下上來(lái)比劃兩手。你的劍呢？”
那人將掌中玉笛擺了擺，道：“我的劍便是這枝玉笛，這枝玉笛便是我的劍！”說(shuō)罷，右臂微揚(yáng)，玉笛點(diǎn)出，笛梢連顫三下，已將蕭青麟上身諸路穴道罩住。這一招出手乃是極厲害的劍式，只是他身在游船之上，與蕭青麟中間相隔十余丈寬的湖水。
蕭青麟一驚，忖道：“難道他武功如此厲害，竟已練成了凝氣馭劍的神功？”當(dāng)下不敢怠慢，運(yùn)起內(nèi)勁，右掌揮出，力貫掌心，抵擋對(duì)方的劍氣。
哪知這一掌揮出，前面空空dàngdàng，并未接到什么勁力，不由得心中大奇。只聽(tīng)那人說(shuō)道：“如此風(fēng)清月朗之夜，總不成被咱們的殺氣沖了這份雅致？我便以這枝玉笛與蕭先生的折扇切磋幾招，大家只較量招數(shù)，不比膂力，裝模作樣的擺擺架式罷了。”一面說(shuō)，一面刺出一笛。這一招又是虛點(diǎn)，離對(duì)方身子仍有十余丈遠(yuǎn)，但招法精妙，匪夷所思，倘若是近身攻擊，可就十分難防。蕭青麟贊道：“好劍法！”抖手一揮折扇，取偏鋒、進(jìn)中宮，搶攻而上。那人側(cè)身閃避，還了一笛。
霎時(shí)之間，兩人笛來(lái)扇往，斗得難解難分，可是始終相隔丈許之地。雖然招招都是虛打，絕不會(huì)傷到身體，但二人何等身手，天下武學(xué)爛熟于胸，攻防間的優(yōu)勢(shì)劣態(tài)，一目了然。兩人全神貫注，絲毫不敢怠慢，便和貼身ròu搏無(wú)異。
十余招過(guò)去，蕭青麟已知對(duì)方的劍法精深，決不在自己之下，當(dāng)下抖擻精神，將所學(xué)劍法中最精要之處都發(fā)揮了出來(lái)，只見(jiàn)他出招大開(kāi)大闔，氣派宏偉，每一劍刺出，都有石破天驚，風(fēng)雨大至之勢(shì)，手中雖然只是一把折扇，但揮舞過(guò)處，扇梢不絕發(fā)出嗤嗤嗤嗤的輕微響聲。
那人的劍勢(shì)雖不及蕭青麟宏大，輕靈迅速卻遠(yuǎn)有過(guò)之，他手腕連動(dòng)，一劍接一劍的刺出，綿綿密密，吞吐開(kāi)闔之際，又飄逸，又凝重，實(shí)是名家風(fēng)范。兩人見(jiàn)招拆招，忽攻忽守，似乎是分別練劍，各打各的，其實(shí)是斗得激烈無(wú)比。
片刻間，兩人對(duì)拆了一百余招，仍是不分勝負(fù)的局面。蕭青麟斗得興起，朗聲喝道：“好劍法！好劍法！你再來(lái)接這招試試。”手臂一旋，帶著折扇亂顫，頃刻間便如化出了七八個(gè)劍尖，向那人的中盤(pán)疾沖。
那人驚喝道：“好一招‘一劍八芒血連環(huán)’！”在蕭青麟的劍勢(shì)逼迫之下，他已不能好整以暇的對(duì)招，何況天下也沒(méi)有哪一門(mén)劍法，能擋得住“一劍八芒血連環(huán)”的連續(xù)攻擊。那人展開(kāi)身形，高縱低伏，左閃右避，連接蕭青麟六十余招凌厲無(wú)lún的殺手，卻無(wú)一招反擊。
眼看那人的敗局已定，突然他發(fā)出一聲清嘯，玉笛乍抖，從一個(gè)意想不到的方位猛然刺出，直指蕭青麟的咽喉。這一招仿佛天外游龍，矢矯而至，玉笛刺到中途，他全身骨骼中發(fā)出劈劈啪啪的輕微bào裂之聲，伴隨著笛梢的嗤嗤勁風(fēng)作響，更增聲威。
蕭青麟“啊”了一聲，喝道：“拼命么！”眼見(jiàn)對(duì)方挺笛直刺，任憑周身空門(mén)大開(kāi)，全不防范，正是置之死地而后生的絕招。他知道這一劍非同小可，自己生死存亡，便決于這頃刻之間，哪敢怠忽？在這一剎那間，他已想不出哪一門(mén)劍法能擋得住這一劍的攻勢(shì)，百忙之中，也抖折扇向那人的咽喉疾刺，這是兩敗俱傷的打法，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，便看誰(shuí)不怕死了。
兩人一笛一扇，同時(shí)向前刺出，便此膠在空中，呆呆不動(dòng)。以他們二人的身手，拆到這一招時(shí)，唯有同歸于盡，已無(wú)他途可循。游船與湖岸相隔十余丈遠(yuǎn)，兩人手臂虛擬斗劍之狀，此時(shí)看來(lái)頗為古怪，但若是近身真斗，卻已面臨最為兇險(xiǎn)的關(guān)頭。
蕭青麟微微一笑，收扇后躍，說(shuō)道：“閣下劍法精妙，佩服佩服！”那人也即收笛，說(shuō)道：“蕭先生嫡傳劍法，也是冠絕今古。”兩人說(shuō)過(guò)只較招數(shù)，不拼生死，但斗到此處，無(wú)法再行繼續(xù)，便以和局收?qǐng)觥?br/>
蕭青麟暗調(diào)內(nèi)息，適才這一場(chǎng)比試雖然不耗內(nèi)力，但對(duì)手實(shí)在太強(qiáng)，卻已是竭盡心智。忽聽(tīng)那人說(shuō)道：“有一件往事，想來(lái)蕭先生不會(huì)忘記。那是在八年前，也是這西湖岸畔，曾有兩位絕世高手在此一決高下，他們未分勝負(fù)，卻成為肝膽相照的至jiāo，并約好日后由孩子們來(lái)繼續(xù)這場(chǎng)較量。今日咱們這一戰(zhàn)，雖然仍是平手，卻也能告慰他們?cè)谔斓挠㈧`了?！?br/>
此言一出，蕭青麟頓時(shí)一驚，心想：“父親與楚寒瑤那一戰(zhàn)無(wú)人得見(jiàn)，他怎么知道？”正遲疑間，只見(jiàn)那人揚(yáng)起手臂，緩緩撩起衣袖，露出手腕上戴著一只碧綠的玉鐲，他揮了揮手，道：“你……你還認(rèn)得這只玉鐲么？”
蕭青麟身子猛然一顫，大聲叫道：“這只玉鐲……啊……啊……你……你……”
那人道：“大哥，你不認(rèn)得我了么？小弟是狄夢(mèng)庭?。 闭f(shuō)著，他摘下頭戴的紗笠，露出一張略顯清癯的面孔，神朗氣爽，文雅秀逸中掩不住一股剽悍之意。他神情激動(dòng)，叫道：“大哥，八年了，八年了！咱們終于又見(jiàn)面了！”一語(yǔ)未罷，聲音先已哽咽了。
蕭青麟道：“二弟，是你。果然是你！”眼見(jiàn)那游船離岸十余丈，無(wú)法一躍而上，激動(dòng)之下，運(yùn)掌向身畔的一棵杏樹(shù)猛擊，掌力到處，喀的一聲，折下一根粗枝，使勁拋向湖中，跟著身子縱出，在樹(shù)枝上一借力，已躍上了游船船頭。
狄夢(mèng)庭搶上前來(lái)，兩兄弟分別八年，不知生死存亡，這番相見(jiàn)，何等歡喜？?jī)扇怂氖窒辔?，一個(gè)叫了聲：“大哥！”一個(gè)叫了聲：“二弟！”眼眶中充滿(mǎn)淚水，再也說(shuō)不出話來(lái)。
兄弟兩人自從八年前在群雄圍困中義結(jié)金蘭，雖然相聚時(shí)短，卻是情愈生死，一片義氣絲毫未隨歲月消逝而減退。過(guò)了好一陣子，狄夢(mèng)庭按下激動(dòng)的心情，道：“大哥，別來(lái)多事，一言難盡，所幸你我俱都安好。”
蕭青麟用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，道“是啊，八年了！這八年真仿佛一場(chǎng)大夢(mèng)！”他挽起衣袖，露出腕上戴的一只玉鐲，道：“這些年來(lái)，我獨(dú)來(lái)獨(dú)往于江湖之上，唯有這只玉鐲陪伴于我，時(shí)時(shí)告訴我，在這世上有我一個(gè)手足兄弟，雖然遠(yuǎn)隔天涯海角，但我們終有重逢之日。你看，咱們不是果然相見(jiàn)了么?！?br/>
狄夢(mèng)庭聽(tīng)了這番話，甚是感動(dòng)，道：“大哥，我也恨不得早些與你相見(jiàn)。來(lái)，咱們到艙中坐下談。”兩人攜手進(jìn)入船艙中，對(duì)面而坐，蕭青麟先道：“二弟，這些年來(lái)你在四諦島上過(guò)得如何？”
狄夢(mèng)庭將八年來(lái)的經(jīng)歷述說(shuō)了一遍，從楚寒瑤如何帶自己回到四諦島、如何傳授武功，直說(shuō)至自己如何離島尋兄，來(lái)到西湖之畔。話畢之后，他問(wèn)道：“大哥，你身在江湖，過(guò)得可好？”
蕭青麟神情一黯，嘆了口氣，說(shuō)道：“我可不像你。四諦島乃是世外桃園，你久居島上，焉知江湖中的風(fēng)波險(xiǎn)惡？在刀尖上做人難啊！有些事是非對(duì)錯(cuò)，也不是一兩句話能夠說(shuō)得清楚?！?br/>
狄夢(mèng)庭道：“既然說(shuō)不清楚，就不必再說(shuō)。大哥，你的境遇，我都知道?！?br/>
蕭青麟道：“你知道什么？”
狄夢(mèng)庭道：“當(dāng)今江湖，誰(shuí)不知蕭青麟神劍絕世，天下第一殺手的威名早已冠于頭上。黑白兩道都對(duì)你深?lèi)和唇^，這些年追剿不休。四諦島雖是世外桃園，卻也沒(méi)少收到各大門(mén)派發(fā)來(lái)的狙殺拜帖?！?br/>
蕭青麟搖頭苦笑，道：“你果然什么都知道?！?br/>
狄夢(mèng)庭也笑道：“你這么鋒芒奪人，想不知道都難得緊??！”
蕭青麟臉色一整，道：“你既是明白這些事，為什么還來(lái)尋我？你難道沒(méi)想過(guò)，跟我在一起不單會(huì)招惹千夫所指，更將面對(duì)天下英雄無(wú)休無(wú)止的追殺！以你現(xiàn)在四諦島少主的身份，不用幾年，便可穩(wěn)坐白道魁首的jiāo椅，何必為了我這個(gè)萬(wàn)人唾棄的殺手，放棄自己的大好前程？”
狄夢(mèng)庭身子猛地一顫，急道：“大哥，你……你……你這樣說(shuō)我？我……我……”
蕭青麟側(cè)過(guò)頭，不去面對(duì)狄夢(mèng)庭的目光，道：“二弟，你沒(méi)有在江湖中闖dàng過(guò)，不知道刀頭舔血是一種什么滋味。我卻是從生到死、從死到生走過(guò)來(lái)的，腳下的每一步路都要用xìng命去拼！唉，我已經(jīng)背了一身罵名，不能再連累兄弟陪我一道受株連?！?br/>
狄夢(mèng)庭怔怔地盯著蕭青麟，過(guò)了好久，才緩緩說(shuō)道：“大哥，你還記得八年前么？八年前你為了救我，不惜冒險(xiǎn)與天下英雄抗衡，那時(shí)你想過(guò)自己的安危嗎？大哥，沒(méi)有你，就沒(méi)有我狄夢(mèng)庭的今天，我這條命是欠你的?！?br/>
蕭青麟道：“二弟，你別這么說(shuō)……”
狄夢(mèng)庭打斷他的話：“不，我要說(shuō)。我在這世上只有你一個(gè)親人了，不對(duì)你說(shuō)又對(duì)誰(shuí)說(shuō)？大哥，我沒(méi)忘記，八年前正是那些‘英雄豪杰’出手害我，卻是受人唾棄的殺手救了我的命。在這個(gè)江湖之中，究竟誰(shuí)是好人誰(shuí)是惡徒，用不著別人告訴，我心中明白。”說(shuō)到這里，他離座而起，走到船頭，彎膝跪倒，對(duì)天說(shuō)道：“蒼天在上，我狄夢(mèng)庭與大哥榮辱與共、生死不離，大哥若被世人追殺，我焉能獨(dú)善其身？最多不過(guò)是舍了這條命而已。比起咱們的兄弟之情、結(jié)拜之義，狄夢(mèng)庭這條xìng命又值得幾何？”
蕭青麟見(jiàn)他對(duì)天明誓，急忙搶上幾步，也跪在他身旁，含淚說(shuō)道：“二弟，你我兄弟一體，什么都不必說(shuō)了。我只對(duì)你講一句話，天下萬(wàn)事，如白云蒼狗，唯你我的情義，永遠(yuǎn)不變！”