不過(guò)一個(gè)時(shí)辰的功夫，孟家的孩子們就都來(lái)了。云哥兒容哥兒還有珍兒，陪著長(zhǎng)生和無(wú)憂(yōu)，幾個(gè)孩子玩在一處，好不熱鬧。
孟夕嵐和周佑寧坐在廊下，看著孩子們，微微笑瞇了眼。
一會(huì)兒，宮女們捧著水果過(guò)來(lái)。
珍兒見(jiàn)了葡萄，眼睛便盯著不動(dòng)了。她慢慢爬到娘親跟前，伸出一根肉嘟嘟的指頭，指著桌上的葡萄，嗯嗯了兩聲。
周佑寧招手示意，讓孩子們一起過(guò)來(lái)吃果子。
而孟夕嵐則是掏出手帕，擦凈了葡萄，又親手剝了皮兒，送到珍兒的嘴邊，含笑道：“原來(lái)咱們珍兒最喜歡吃葡萄啊?！?br/>
珍兒抿著那甘甜的葡萄，便心滿(mǎn)意足地笑了起來(lái)。
孟夕嵐又剝了一顆葡萄，送到長(zhǎng)生的嘴里。
孩子們聚在一起吃果子，旁邊的宮女們一股腦地跟著過(guò)來(lái)，眼睛盯著各自的小主子，生怕自己伺候不周。
孟夕嵐抱著珍兒，站起身來(lái)，輕拍了兩下，眼睛略過(guò)那些丫鬟們的臉，唯獨(dú)不見(jiàn)竹露。
她正欲發(fā)問(wèn)，卻見(jiàn)竹露從后殿急匆匆地走出來(lái)，手上還拿著一只小小的包袱。
“奴婢給娘娘請(qǐng)安，給長(zhǎng)公主請(qǐng)安。”
竹露上前行禮，孟夕嵐看她的打扮，便知她想要出宮去。
“娘娘，奴婢有一請(qǐng)求……”她的話(huà)還未說(shuō)完，孟夕嵐便點(diǎn)頭準(zhǔn)了。
“今兒，本宮要和長(zhǎng)公主好好敘舊，你先出宮去吧。把該辦的事情都辦一辦……”
不用猜，竹露出宮，定是為了焦長(zhǎng)卿。
竹露聞言心頭一喜，忙磕頭謝恩。
周佑寧見(jiàn)竹露行色匆匆，不覺(jué)心中奇怪。
她可是娘娘身邊的老人兒了。平時(shí)都是寸步不離地守著主子，如今也開(kāi)始在宮外走動(dòng)了。
“娘娘，您在宮外，有什么要事嗎？”
孟夕嵐聞言微微搖頭：“不是本宮有事，而是竹露有事?！?br/>
她心中記掛著焦長(zhǎng)卿，這幾天一直心神恍惚，惴惴不安。
焦老太醫(yī)的病，據(jù)說(shuō)已經(jīng)無(wú)救了。
孟夕嵐抱著珍兒，目光幽幽地望向遠(yuǎn)處，只希望等真到了那一天，師傅的心里不會(huì)太過(guò)悲傷。
竹露挎著小包袱，乘著馬車(chē)，一路去到焦府。
焦家的下人都知道她是宮里來(lái)的，對(duì)她很是客氣。不過(guò)今兒不知為何，他們一個(gè)個(gè)的表情都慌慌張張的。
“姑娘來(lái)了……”
竹露見(jiàn)他面色有異，只道：“怎么了？是不是你家老爺出了什么事？”
她這話(huà)一說(shuō)出口來(lái)，便覺(jué)后悔，可關(guān)心則亂，一時(shí)也顧不上那么多了。
青衣小廝搖頭道：“我家老爺昨兒夜里又犯了病，大人跟著守了一宿，一宿丟沒(méi)合眼了。”
竹露聽(tīng)了這話(huà)，心里微微泛起疼來(lái)。
“大人現(xiàn)在何處？”
“回姑娘，我家大人在藥房呢?！鼻嘁滦P說(shuō)完，讓著她往里走。
焦家的藥房，絲毫不比宮中太醫(yī)院中的小，自然是要什么有什么。
小廝前去傳話(huà)，竹露透過(guò)窗戶(hù)，隱約看見(jiàn)焦長(zhǎng)卿的側(cè)臉。
“姑娘，我家大人請(qǐng)您進(jìn)去?！?br/>
竹露緩步而去，迎面就見(jiàn)焦長(zhǎng)卿背著雙手，站在屋中。
他的臉色憔悴，眼睛熬得紅紅的。
“大人……”竹露一臉心疼，上前關(guān)切。
“又是皇后娘娘叮囑你來(lái)的？”焦長(zhǎng)卿的聲音黯啞，帶著深深地疲憊。
“不，今兒不是娘娘叮囑奴婢來(lái)的，是奴婢自己?！?br/>
竹露把隨身攜帶的小包袱拿了出來(lái)，當(dāng)著他的面，緩緩打開(kāi)。
“大人如今正是苦惱之時(shí)，奴婢幫不上您什么忙……這是奴婢在宮里聽(tīng)人說(shuō)起的一些偏方，還請(qǐng)大人過(guò)目看看?！?br/>
偏方……焦長(zhǎng)卿聞言微微搖頭：“家父病重，偏方是無(wú)用的。你的好心，我謝謝了?！?br/>
竹露臉上一紅，低下頭道；“奴婢無(wú)能，什么忙也幫不上大人?！?br/>
焦長(zhǎng)卿微微沉吟，重新回到藥柜前，抬頭看著那些早已爛熟于心的藥名，沒(méi)由來(lái)地一陣心煩。
他忽地伸出手去，將案上的藥草全都推到了地上，雙手撐著桌子，肩膀微微起伏。
“大人！”竹露看得一怔，忙蹲下身子去撿地上的草藥。
她心里莫名地有些慌亂。大人怎么突然之間就生氣了？
“大人，奴婢有什么能幫上您的嗎？”
焦長(zhǎng)卿低著頭，沉思半響才道：“竹露，我要進(jìn)宮?！?br/>
“?。恐衤渡晕⒊粤艘惑@，忙抬頭看他：“大人，您要進(jìn)宮的話(huà)，隨時(shí)都可以的?！?br/>
“不，我要進(jìn)宮去見(jiàn)娘娘?！苯归L(zhǎng)卿沉聲道?！爸挥兴軒臀摇?br/>
眼下，他只剩下最后一個(gè)機(jī)會(huì)，也是唯一的機(jī)會(huì)來(lái)救父親。
竹露微微張口，點(diǎn)了下頭道：“若是大人的話(huà)，自然沒(méi)問(wèn)題。不過(guò)，娘娘現(xiàn)在正在和長(zhǎng)公主敘舊，怕是……”
焦長(zhǎng)卿打斷她的話(huà)道：“那晚些時(shí)候，我和你一起回宮就是?！?br/>
若是不早點(diǎn)下定決心的話(huà)，他擔(dān)心著唯一的機(jī)會(huì)也會(huì)錯(cuò)失。
竹露沒(méi)有拒絕，連連點(diǎn)頭。
她和焦長(zhǎng)卿同乘一輛馬車(chē)進(jìn)宮，路上他們一句話(huà)都沒(méi)有說(shuō)，氣氛略顯尷尬。
竹露一直留意著焦長(zhǎng)卿的臉色，他雖然相貌俊朗，但板起臉來(lái)，嚴(yán)肅的時(shí)候，給人一種陰沉沉的感覺(jué)。
此時(shí)，已經(jīng)快要天黑了。
進(jìn)宮之后，竹露看著焦長(zhǎng)卿道：“大人是現(xiàn)在和奴婢一起去，還是等奴婢先知會(huì)娘娘一聲之后再說(shuō)？”
焦長(zhǎng)卿沉聲道：“現(xiàn)在去吧?！?br/>
他實(shí)在沒(méi)有心情再等下去了。
“是?！敝衤饵c(diǎn)點(diǎn)頭，帶著他一路去了慈寧宮。
誰(shuí)知，不湊巧的是，這會(huì)兒皇上也在。
兩個(gè)人正一起說(shuō)著話(huà)，把宮人都吩咐走了。
焦長(zhǎng)卿眸光一沉，意識(shí)到自己來(lái)的不是時(shí)候。
竹露為難看他：“大人，這可怎么辦？”
焦長(zhǎng)卿背過(guò)雙手道：“我先去太醫(yī)院，等到娘娘有空的時(shí)候，你幫我遞個(gè)話(huà)兒?！?br/>
竹露自然愿意，轉(zhuǎn)身去了?？伤龥](méi)走兩步，又轉(zhuǎn)身回來(lái)：“大人，若是皇上今兒留宿在娘娘那兒，又該如何？”
焦長(zhǎng)卿深吸一口氣道：“無(wú)論如何，我都要見(jiàn)娘娘一面?！?br/>
“知道了，奴婢會(huì)為大人說(shuō)話(huà)的。”
竹露留下這句話(huà)，便匆匆而去。
焦長(zhǎng)卿站在慈寧宮外，抬頭望了望天，突然自言自語(yǔ)道：“原以為不會(huì)有這么一天的，沒(méi)想到還是來(lái)了?！?br/>
竹露回宮伺候，見(jiàn)太子殿下已經(jīng)睡熟了，便叮囑乳母?jìng)冏屑?xì)照看。
“我有事要去娘娘跟前，你們要看好太子殿下，一刻都不能斷人?！?br/>
竹露交代仔細(xì)之后，便去娘娘的寢宮外面等著。
高福利正在偷懶吃茶，見(jiàn)她來(lái)了，忙又給她斟了一杯道：“來(lái)，嘗嘗這是宮里才有的碧螺春啊?！?br/>
竹露現(xiàn)在哪有這個(gè)閑情逸致來(lái)喝茶，只把茶碗推給他道：“不用了，你自己喝吧?！?br/>
高福利見(jiàn)她悶悶不樂(lè)的樣子，只道：“你今兒到底怎么了？”
竹露不愿意說(shuō)實(shí)話(huà)，只道；“沒(méi)有，咱們現(xiàn)在都還當(dāng)差呢?！?br/>
高福利笑了笑，只把杯子重新推給她道：“你還是喝一杯吧?；噬虾湍锬镎跐馇槊垡饽?，咱們只能等著……對(duì)了，你還記不記得以前，咱們?cè)谕饷娴鹊臅r(shí)候，還偷偷去廚房里烤栗子吃呢?！?br/>
竹露似聽(tīng)非聽(tīng)，敷衍地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
高福利自己一個(gè)人說(shuō)的高興，見(jiàn)她半天都不回應(yīng)，只道：“你今兒有點(diǎn)奇怪啊?！?br/>
“嗯……”竹露仍是點(diǎn)點(diǎn)頭。
高福利皺眉“嘖”了一聲，只覺(jué)她一定是有什么心事。
“你今兒是不是出宮了？”
面對(duì)他的發(fā)問(wèn)，竹露只是搖頭。
“你現(xiàn)在照顧太子殿下，娘娘怎么會(huì)突然差遣你出宮呢？”
竹露掩飾情緒，微微垂眸道：“你別問(wèn)那么多了?！?br/>
高福利覺(jué)察到她的情緒之后，忽地放下茶碗，發(fā)出清脆的聲響道：“你是不是去見(jiàn)焦大人了？”
竹露挑眉看他：“高公公，您想管得也太多了吧。”
高福利聞言便知她真的去了，頓時(shí)臉色一變：“果然是這樣。怎么你已經(jīng)求過(guò)娘娘了嗎？求她成全你？不過(guò)，憑你的身份，想要做焦大人的正式是絕對(duì)不可能的。怎么，你想要做他的妾嗎？”
竹露氣得一下子站了起來(lái)，臉上紅一陣白一陣的?！靶±樱悴辉S胡說(shuō)！”
高福利冷笑一聲道：“怎么被我說(shuō)中了？所以覺(jué)得難堪了？”
竹露咬住下唇道：“我什么都沒(méi)有求，我只是擔(dān)心焦大人而已?！?br/>
高福利心里的火氣蹭蹭地涌上來(lái)，繼續(xù)冷嘲熱諷道：“哼，我好心勸姐姐一句，焦大人是絕對(duì)看不上你的！”
竹露羞憤交加，卻又不想和他爭(zhēng)吵。
她起身欲走，卻被高福利一把攥住手腕：“姐姐平時(shí)那么聰明，怎么這會(huì)兒蠢得要命。焦大人根本就不喜歡你，焦大人喜歡的人是娘娘！”
此言一出，四周瞬間安靜了下來(lái)。
竹露下意識(shí)地往四周看去，好在，這會(huì)兒，沒(méi)有旁人在，只有他們二人。
這種話(huà)可不是渾說(shuō)的，會(huì)要人命的！
高福利也是嚇了一跳，整個(gè)人都懵住了。
“高福利，你有本事把這話(huà)當(dāng)著娘娘的面，再說(shuō)一遍去！”竹露也是發(fā)了狠，只想直接呼他一巴掌。
高福利低了低頭，仍是攥著她的手腕，不松手：“你別再癡心妄想了，你就老老實(shí)實(shí)地跟我在一起吧?！?br/>
竹露使勁兒甩開(kāi)他的手道：“高福利，你才是癡心妄想！你別忘了，你是個(gè)太監(jiān)，是個(gè)閹人！”
高福利這輩子最不愿聽(tīng)到的一句話(huà)，竟然從竹露的口中說(shuō)了出來(lái)。
高福利氣白了一張臉，甩開(kāi)了竹露的手。
女人果然都是這樣！口是心非！之前明明說(shuō)不嫌棄他是個(gè)太監(jiān)，這會(huì)兒又把這當(dāng)成是借口，狠狠地給了他一刀！
哼，什么女人！不過(guò)是個(gè)愚蠢之極的女人罷了。
說(shuō)話(huà)間，外面匆匆跑來(lái)一個(gè)小太監(jiān)：“公公，皇上要回養(yǎng)心殿了?！?br/>
高福利臉色微變，怒氣沖沖地應(yīng)道：“知道了?！?br/>
另外一邊，竹露一路回了太子的寢殿，誰(shuí)知，竹青迎面走了過(guò)來(lái)道：“姐姐，你剛剛?cè)ツ膬毫耍炕噬献吡?，娘娘想要看看太子殿下?！?br/>
竹露還未完全消氣，聽(tīng)了這個(gè)消息只道：“知道了，我這就去把太子殿下抱過(guò)去?！?br/>
方才差點(diǎn)就被高福利給氣糊涂了，她還有正事要辦呢。
竹露抱著熟睡的長(zhǎng)生來(lái)到主子面前，小心翼翼地問(wèn)了一句：“娘娘，皇上怎么這么早就回去了？”
孟夕嵐從她的懷里接過(guò)長(zhǎng)生：“恩，因?yàn)檫€有奏折要看?！?br/>
“焦老太醫(yī)如何了？”孟夕嵐的心里始終惦記著焦家的事。
“還是不好……很不好。”
孟夕嵐輕輕嘆息：“這可如何是好？若是連師父都沒(méi)轍的話(huà)，別人就更是想不出辦法了?！?br/>
竹露“嗯”了一聲之后，方才又道：“娘娘……其實(shí)，焦大人今兒進(jìn)宮來(lái)了，他想要見(jiàn)娘娘一面。”
孟夕嵐微微一詫?zhuān)Φ溃骸笆敲?，那你趕緊請(qǐng)他過(guò)來(lái)?！?br/>
竹露聞言稍微松了一口氣，忙轉(zhuǎn)身去了。
須臾，焦長(zhǎng)卿來(lái)到孟夕嵐的面前，恭敬請(qǐng)安。
孟夕嵐不想吵到長(zhǎng)生，只把他放在內(nèi)殿，然后和焦長(zhǎng)卿去到外殿說(shuō)話(huà)。
“師傅，幾天不見(jiàn)，您真的憔悴了很多?！?br/>
焦長(zhǎng)卿聞言只是深吸一口氣，跟著雙膝跪地道：“娘娘，臣有一事相求……”
孟夕嵐微微吃驚，忙伸手虛扶了他一把，“師傅，你起來(lái)說(shuō)話(huà)?！?br/>
焦長(zhǎng)卿沒(méi)有順從起來(lái)，而是推開(kāi)她的手，目光灼灼道：“娘娘，臣無(wú)力醫(yī)好家父的病。如今，臣只能放手一搏，用下下之策來(lái)救家父的性命了?！?br/>
孟夕嵐秀眉輕擰：“師傅，只要是本宮能辦到的事情，你只管開(kāi)口?！?br/>
焦長(zhǎng)卿用一雙布滿(mǎn)血絲的眼睛望著她道：“請(qǐng)娘娘賜給臣幾名死囚……臣要用他們的心來(lái)治家父的?。 ?br/>
什么？死囚？
孟夕嵐聽(tīng)得心驚，不解其意道：“師傅，本宮有些聽(tīng)不明白你說(shuō)的話(huà)。”
焦長(zhǎng)卿猩紅的眼中，透出陣陣寒光道：“娘娘，微臣已經(jīng)別無(wú)他法了。所以，微臣下定決心，要為家父換心！”
雖然這只是存在于古老醫(yī)書(shū)上的玄妙之術(shù)，可并非全是荒唐之言。在焦長(zhǎng)卿的眼中，這是他唯一的機(jī)會(huì)了。
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