他在廳堂把采苓院里平時(shí)伺候二小姐的丫鬟仆人全部叫了來(lái)，挨個(gè)詢問(wèn)。問(wèn)到一個(gè)小丫頭時(shí)，她的眼神閃閃躲躲，說(shuō)話有些緊張，他單獨(dú)把這個(gè)小丫頭留了下來(lái)。

    “是你給二小姐通風(fēng)送信的？”祁老爺直截了當(dāng)問(wèn)道，“當(dāng)時(shí)唐明海住在哪里？你又怎么傳遞消息？”

    “老爺！老爺恕罪??！”這個(gè)小丫頭心虛難當(dāng)，跪下來(lái)求饒道，“不是我愿意的，小姐說(shuō)不替她送信，就趕我出去，我父母早不在世上了，這里院子里的人看我年紀(jì)小，都待我很好，我不想被趕出去，于是就答應(yīng)了。唐明海先住在這附近的一個(gè)客棧里，后來(lái)租了房子，在三民巷的2號(hào)?！本尤贿€租了房子，看來(lái)是要打持久戰(zhàn)的意味，沒(méi)想到自己這么大意，居然完全沒(méi)有察覺(jué)。

    “你怎么送信的？”

    “以前我都是趁著給二小姐采買東西，從廚房的角門出去，后來(lái)來(lái)來(lái)去去問(wèn)得多了，加上二小姐無(wú)意間發(fā)現(xiàn)圍墻松動(dòng)，就每次從那里鉆出去，出去以后再用磚從外面壘上，里面不仔細(xì)看也看不出來(lái)?！毙⊙绢^答道。

    祁老爺拍著桌子，氣得說(shuō)不出話來(lái)。祁瑛的個(gè)性從來(lái)就是任性妄為，都是瑤春慣出來(lái)的，可瑤春如今因?yàn)閭倪^(guò)度病病倒倒，如此自食惡果，他能說(shuō)些什么呢？

    “我說(shuō)的句句屬實(shí)，所知道的全部都說(shuō)了，老爺饒了我吧。我不想被趕出去。”小丫頭磕頭如搗蒜。

    “唉……”祁老爺?shù)那榫w由盛怒平息下來(lái)，長(zhǎng)嘆一口氣，“我可以饒你一次，你不能再待在采苓院，自己收拾了，去干雜役吧?！?br/>
    “謝謝老爺?！毙⊙绢^叩了個(gè)頭，抹著淚下去了。

    祁老爺在桌前呆坐良久。

    慕青效率很高，當(dāng)下立即去找了張長(zhǎng)官，張長(zhǎng)官一口答應(yīng)，很快下令全城戒嚴(yán)搜捕唐榮和祁瑛。

    萬(wàn)心巧的病經(jīng)過(guò)靜養(yǎng)大好了，靜如提議去城外的修元寺還個(gè)愿，順便散散心。

    之嵐不想去，這些天她誰(shuí)也不想見，和李紹文的關(guān)系更是跌落谷底，兩個(gè)人一直冷戰(zhàn)，誰(shuí)也不愿意先妥協(xié)。

    今天萬(wàn)心巧還愿是李家的大事情，按照規(guī)矩得全家女眷出動(dòng)，縱然她再不想帶上之嵐，也不得不為之。但她對(duì)她的膈應(yīng)還在，特意讓李紹文多派了一輛車。之嵐帶著煙翠坐在后面的車子上，她覺(jué)得這樣挺好的，不用和萬(wàn)心巧、靜如面對(duì)面，倒免了尷尬。

    她百無(wú)聊賴地望著窗外，出了城沿途全是低矮的泥土平房，更有甚者是茅草屋，一路上還有不少衣不遮體的乞兒，瘦骨嶙峋毫無(wú)生氣，簡(jiǎn)直和城里繁華大都會(huì)的景象天淵之別。之嵐第一次體會(huì)到普通平民艱澀的生活條件，從驚訝感嘆到同情，尤其路過(guò)村子時(shí)，看到那些瘦弱的小孩子，追趕著汽車的模樣，還引得她幾分心酸。

    車開得不算快，泥巴地延展開來(lái)，時(shí)不時(shí)有些顛簸，忽然地她似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一個(gè)熟悉的身影，越來(lái)越近了……

    車到近前，她終于看清。那真是一對(duì)璧人，男的帥氣英俊，女的甜美不可方物，男人摟著女人的腰，不知道對(duì)她說(shuō)了什么，女人舉起手握成錘，嬌羞地錘了他一“拳”。

    之嵐目不轉(zhuǎn)睛，這兩個(gè)人她真是熟悉得不能再熟悉了。

    “停車，停車?！?br/>
    可恨司機(jī)居然沒(méi)聽她的話，仍向前開去。

    “大少奶奶，恕我不能從命，若沒(méi)跟上夫人的車，到時(shí)候夫人唯小人是問(wèn)，小的可擔(dān)當(dāng)不起。大少奶奶請(qǐng)見諒?！彼緳C(jī)一邊開車，一邊解釋道。

    之嵐心里急不可耐，她不顧一切地打開車門，唬得煙翠忙抱住她。門打開了，風(fēng)很大，吹得她的長(zhǎng)發(fā)上下翻飛，衣裙飄飄，挽好的頭發(fā)垂落下來(lái)，她一把扯開綁頭發(fā)的結(jié)子扔在一邊，她的面容露出堅(jiān)毅果敢的神情，司機(jī)不由心中一驚，從來(lái)沒(méi)有見過(guò)這樣神態(tài)的大少奶奶。

    “你不停車，我就跳下去！”

    司機(jī)畏懼了，他害怕出事，剎車靠邊停了下來(lái)。

    之嵐不顧一切擋在那對(duì)男女面前。

    “唐榮，好久不見。我問(wèn)你，當(dāng)年你為何不辭而別？”她心中有太多問(wèn)題，一股腦拋了出來(lái)。

    “這位小姐，你認(rèn)錯(cuò)人了吧？我是唐明海，不是唐榮?！碧茦s有意裝作不認(rèn)識(shí)她，以期隱瞞過(guò)去。

    “唐榮，你不用逃避，我來(lái)找你別無(wú)所求，就是要你給我一個(gè)合理的答案?！彪m然之嵐根本沒(méi)同他開始，但她沒(méi)問(wèn)個(gè)清楚并不甘心。

    “周之嵐，你都已經(jīng)嫁人了，還來(lái)糾纏我夫君干嘛？”祁瑛聽到之嵐話味不對(duì)，不免心里涌起一陣陣醋意，說(shuō)話不客氣起來(lái)。

    “祁家二小姐，我和他的事，和你無(wú)關(guān)，我今天定要他給我個(gè)交代，否則我一定會(huì)糾纏到底的?！敝畭箞?jiān)定道。

    “你！”祁瑛氣得話說(shuō)不出來(lái)，臉漲得通紅。

    之嵐的車一停，車隊(duì)遭此變故，也不得不停了下來(lái)，猶疑不前。

    靜如察覺(jué)有異，忙對(duì)萬(wàn)心巧說(shuō)：“娘，您看，那個(gè)，又惹麻煩了，要不要我下去看看？”自從萬(wàn)心巧病了，那個(gè)就成了之嵐的代名詞。

    “真是個(gè)掃帚星?！比f(wàn)心巧心煩道，她隔著車玻璃偏頭往后瞧去。

    正看見唐榮帶著祁瑛要離開，硬是被之嵐扯住了，大庭廣眾之下，對(duì)自己夫君以外的男人拉拉扯扯，這像什么話？成何體統(tǒng)？萬(wàn)心巧覺(jué)得丟臉至極，心里還有些憤恨。

    唐榮本不想承認(rèn)自己的身份，也不想搭理之嵐，不想她不依不饒，他心一橫，大聲說(shuō)道：“好！你不是想要個(gè)答案嗎？我告訴你！我為什么不辭而別？那是因?yàn)槲沂懿涣四愕陌凳炯m纏，我很累，累得我要逃走。這就是答案。”

    “是嗎？“唐榮的這句話，徹底地粉碎了她青春時(shí)期所有對(duì)初戀的幻想，之嵐楞了楞神為自己感到不值。

    “周小姐你何必問(wèn)呢，如果你放在心里，還能留個(gè)念想，你看你非要糾纏得個(gè)答案，不得自取其辱嗎？”聽到唐榮的話，祁瑛完全放下心來(lái)，她同情的語(yǔ)氣在之嵐聽來(lái)簡(jiǎn)直是諷刺。

    “喲，大嫂，你這是故人見面，在聊什么這么激動(dòng)？那邊媽都等急了?！膘o如婷婷裊裊地走過(guò)來(lái)，笑道。

    待她看清對(duì)方是祁瑛，有意親熱地拉起之嵐的手，之嵐不自在地掙脫了。

    靜如搶先說(shuō)道：“不好意思，祁二小姐，我家大嫂最近情緒不太好，她說(shuō)什么瘋話你別太在意?！?br/>
    之嵐對(duì)靜如怒目而視，這一刻她覺(jué)得生活索然無(wú)味，初戀于她就好像一個(gè)笑話，愛情她被排除出局，婚姻更像一場(chǎng)鬧劇，還收獲了厭惡她的婆婆、面和心不合的姐姐。

    她松開抓著唐榮衣角的手道：“是我失態(tài)了，唐榮，你的意思我明白了，我祝你和祁二小姐幸?？鞓?lè)。”

    再次回到車上，心中反而平靜下來(lái)，車啟動(dòng)的一瞬間，她才意識(shí)到不管唐榮給出什么答案，都是她真正的解脫。她輕嘆口氣，靜如的出現(xiàn)說(shuō)明萬(wàn)心巧定然目睹了這一幕，后面的關(guān)怕是更不好過(guò)，但她并不懼怕。

    車到了修元寺的山門，之嵐方在禪房安頓好，福管家來(lái)報(bào)說(shuō)夫人吩咐因著大少奶奶有辱家門，這次敬香由二少奶奶負(fù)責(zé)遞進(jìn)。

    之嵐倒不在意，在禪房里的書架上取了一本金剛經(jīng)釋義讀了起來(lái)。

    不一會(huì)兒，煙翠從外面走進(jìn)來(lái)，對(duì)她說(shuō)：“小姐，我無(wú)意中聽見霜華在外面悄悄地求福管家，說(shuō)想求夫人給她調(diào)換到二少奶奶身邊伺候去，聽她的意思，敬香遞進(jìn)一般是家里管事的少奶奶代做，她如今看您不受寵，也打算為自己謀出路了?！?br/>
    “隨她去吧?！敝畭孤勓韵肓艘粫?huì)兒，補(bǔ)充道，“你去把福管家叫進(jìn)來(lái)?！?br/>
    “大少奶奶您找我？”

    “福管家，如果霜華對(duì)你說(shuō)了什么，請(qǐng)你盡管滿足她的心愿吧，也算是她在我身邊伺候一場(chǎng)的情分吧。”

    福管家聽了驚訝不已，他到李家，什么人沒(méi)見過(guò)，什么事沒(méi)經(jīng)過(guò)，霜華想離開大少奶奶這件事，任哪個(gè)主子知道不都是少則一頓訓(xùn)斥，多則一頓處罰，像之嵐這種還是頭一次。

    “大少奶奶，那霜華一走，您院里不夠人伺候，要不要再派一個(gè)人？”

    “不必了?！敝畭挂豢诨亟^了。

    霜華出走令眾下人們對(duì)大少奶奶議論紛紛。論口碑大少奶奶人好，可惜不受寵，眾人看她都帶著同情的神色。她并不在意，進(jìn)香之事她作為最不得寵的那位，反而獲得一定程度的自在。

    長(zhǎng)這么大，修元寺她還是頭一次來(lái)，煙翠扶著她拾階而上，眼前巍峨的大雄寶殿里，兩尊威嚴(yán)的大佛合分左右，中間高大的釋迦牟尼佛倒是慈眉善目的樣子。

    旁邊站著一個(gè)老和尚，專心地誦經(jīng)敲木魚，之嵐拜了佛，給了一些香火錢，老和尚不動(dòng)聲色地瞧了她一眼，隨口念出一句偈子：

    “半生坎坷半生閑，恐有煙云半迷情。

    若問(wèn)歸途何所在，西方極樂(lè)離恨天。”

    之嵐聽了，十分不解，煙翠好奇想多問(wèn)幾句，老和尚口誦阿彌陀佛走開了。

    煙翠心里不樂(lè)，嘟囔著：“這老和尚，這么托大?！?br/>
    之嵐對(duì)她微微一笑：“我們走吧?！?br/>
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