朱兆莘對報紙上寫的陳慕武提出來的什么平行宇宙，什么貓都不感興趣。

    我堂堂民囯連人的死活都不在乎，一只貓的死活，又有什么大驚小怪的！

    論語里不是說了么，就連孔夫子他老人家退朝之后，也只問了一句“傷人乎？”，不問馬。

    臨時代辦大人，更感興趣的是陳慕武的新頭銜。

    名義上的駐英國公使顧維鈞，只在幾年前匆匆來倫敦走馬上任了幾天，然后就回國參與政治去了。

    自那之后，朱兆莘就一直是公使館里官職最大的那一個，迎來送往了一批又一批留學(xué)生。

    這些學(xué)生里，雖然大多數(shù)都是聲色犬馬的紈绔子弟，但是也有寒窗苦讀認真做學(xué)問的。

    他們在英國讀了幾年書，能在自己的姓氏前面，加上一個道克脫稱謂，就已經(jīng)是魁星高照了。

    朱兆莘上次和陳慕武見面，是他去丹麥之前來倫敦辦簽證，當時剛來英國一年的他，就已經(jīng)是道克脫陳。

    這學(xué)業(yè)完成的速度，已經(jīng)讓代辦大人很是驚訝。

    沒想到時隔不到半年，再次和陳慕武相見，他不但拿了一個諾貝爾物理學(xué)獎的金牌牌，還進入到了英國的皇家學(xué)會當會士。

    這下姓氏前面不但能加道克脫，還能加上FRS了。

    真是后生可畏！

    等當晚陳慕武從小馬庫斯處離開，回到公使館，朱兆莘早就已經(jīng)為他準備好一席晚宴。

    “鼎公，這一餐如此豐盛，晚輩實在是受之有愧?！?br/>
    陳慕武覺得這一次，比他前幾次來公使館打秋風的時候更加奢華。

    看來朱兆莘應(yīng)該是讓公使館的廚子，把最好的食材和壓箱底的手藝都拿了出來。

    “漢臣你是國之棟梁，老夫怎敢怠慢！”

    在餐桌上客氣了幾句之后，兩個人聊的基本上還是國內(nèi)的那些破事。

    什么前清朝的小皇上，被架在景山上的大炮給轟出了紫禁城，什么孫先生從広東北上，參與段祺瑞在邶京召開的善后會議。

    說的好像戰(zhàn)爭打完了，和平就有希望了一樣。

    陳慕武笑了笑，沒說話。

    他聽出來了朱兆莘的言外之意，似乎這位臨時代辦覺得國內(nèi)的局勢估計很快就會安定下來，所以動了往上升一升的心思。

    他已經(jīng)在駐英臨時代辦這個位置上坐了三年多，也該摘了這個不太好聽的稱謂，像陳慕武一樣更進一步，搞個公使的帽子戴戴了吧？

    朱兆莘今天大排筵宴，大概也是想讓自己向國內(nèi)方面美言幾句，當成他向上晉升的一個籌碼。

    陳慕武覺得幫這個忙，應(yīng)該沒什么問題。

    比起法國那個前倨后恭的公使陳箓來說，陳慕武和朱兆莘相處得更加融洽，而且他也確實幫了自己不少忙。

    如果他這次能晉升成公使的話，自然是一件好事，以后對自己提出來的請求，也能更竭心盡力一些。

    陳慕武只怕朱兆莘升為公使之后，會被調(diào)往其他國家。

    于是他在那封在當晚的飯桌上“自發(fā)”寫給國內(nèi)外交部的表揚信里，把朱兆莘一同夸獎，說朱代辦在英國對自己對中囯留學(xué)生們照顧有加，和英國上層社會相處的也很融洽，希望他能繼續(xù)留在這里為同胞們服務(wù)。

    也不知道自己這封信寄出去之后有什么效果，反正朱代辦對他是眉開眼笑，千恩萬謝。

    晚宴結(jié)束之后，公使館的工作人員，又給陳慕武送來了道爾的邀請函。

    上面寫著邀請陳慕武在兩天之后參加鬼魂俱樂部的聚會，到時候會有車輛提前到公使館門前接他。

    邀請函上連地點都不寫，并且還是以這種古老的形式接他出席，這個俱樂部真是和它的名字一樣神秘。

    坐在馬車上的陳慕武心想。

    他現(xiàn)在很無聊，和他面對面坐著一個面無表情的英國人，看起來就像是某個大貴族手底下的一位訓(xùn)練有素的管家。

    陳慕武沒有了搭話的欲望，只能閉上眼睛聽著從車下傳來噠噠的馬蹄聲。

    不知道過了多久，馬車才最終停了下來。

    路旁是一幢古老而氣派的建筑，按照燈光的密集程度來看，此地應(yīng)該是倫敦的近郊，但不知道具體的位置。

    管家打開車門，引導(dǎo)著陳慕武下車并走進這棟建筑里。

    富麗堂皇的大廳里燈火輝煌，正中央是一個長長的條形桌，賓客們分坐在兩旁。

    陳慕武還以為道爾說的講座，會是在那種有講臺有黑板的教室或者報告廳里舉行，沒想到地點卻是這種餐廳。

    他現(xiàn)在覺得自己穿了一套以為足夠正式的西裝出現(xiàn)在這種場合很不妥了，因為除他之外，在場的人穿著的都是比西裝更正式的燕尾服。

    燕尾服他只穿過一次，正是去年冬天到斯德哥爾摩領(lǐng)諾貝爾獎的那回。

    那件衣服還是在丹麥得知了獲獎的消息之后，在玻爾的帶領(lǐng)下，找哥本哈根當?shù)刈詈玫牟每p趕制的。

    然后陳慕武就受到了從法國來的德布羅意的恥笑。

    他表面上是嘲笑北歐裁縫的手藝不行，實則是諷刺了同為丹麥人的玻爾，身上流著的維京血液不夠歐羅巴正統(tǒng)。

    不過作為今天重金邀請來的客人，陳慕武并沒有受到在場的鬼魂俱樂部成員的恥笑和鄙夷。

    畢竟他們見慣了像他這樣對禮節(jié)一知半解的美國暴發(fā)戶，雖然有錢，但是和天子腳下的老倫敦比起來，總是差著一些地道。

    “陳博士，你終于來了。”

    之前邀請陳慕武來參加聚會的道爾站起身來打招呼，并熱情地向在場的眾人介紹道：“我一直都認為中囯是一個盛產(chǎn)天才的國家，當我還在愛丁堡大學(xué)讀書的時候，學(xué)校里就有一位辜姓天才……”

    道爾口中的辜姓天才，應(yīng)該就是陳慕武前年到邶大講學(xué)前剛剛追隨蔡元培辭職的辜鴻銘，他同樣也是愛丁堡大學(xué)的畢業(yè)生。

    他沒想到風馬牛不相及的兩個人之間，居然還有這層聯(lián)系。

    道爾繼續(xù)說道：“最近我又結(jié)識了一位新的中囯天才，劍橋大學(xué)的陳博士，他是我前不久介紹的那個平行宇宙理論的提出者，同時也是你們早就知道的諾貝爾物理學(xué)獎得主，是奧運會游泳冠軍，是皇家學(xué)會的會士，是一位取得了豐碩成果的天文學(xué)家……”

    道爾突如其來的吹捧，讓臉皮越來越厚的陳慕武都忍不住有些含羞。

    不過他說的都是實話，給自己按上的這幾個頭銜也還算貨真價實，說出去的話最少能讓荒郊野嶺的老頭兒給自己開門借宿一宿，不會像那個“主持人、作家、民謠歌手、調(diào)酒師、油畫畫師、皮匠、銀匠、手鼓藝人、老背包客、投資顧問、法國騎士、禪宗弟子”一樣被拒之門外。

    介紹完之后，道爾并沒有讓陳慕武落座的意思，而是又向他一一介紹今天參加聚會的其他人。

    他先是介紹了一個白發(fā)老頭兒：“這位是威廉·巴特勒·葉芝，他是在場眾人當中，除你之外的另一位諾貝爾獎得主……”

    沒吃過豬肉總見過豬跑，沒讀過《當你老了》也總聽過水木年華的《一生有你》。

    更何況陳慕武在當文青的那幾年里，還真讀過這首《當你老了》。

    沒想到他居然也是鬼魂俱樂部的一員。

    “葉芝先生，您好，認識您很榮幸……”

    陳慕武趕緊和這個大詩人握了握手，心里盤算著等今晚結(jié)束之后，高低也要和他搞張合影，再搞幾個簽名。

    道爾又向陳慕武介紹了一位中年人：“這位是倫敦國王學(xué)院的動物學(xué)教授，朱利安·赫胥黎……”

    “陳博士，您好，我聽約克公爵殿下提起過您的名字。每次在私人聚會上，他總是向我們這些牛津畢業(yè)生炫耀，劍橋大學(xué)出現(xiàn)了一位在體育、天文和物理學(xué)上的全才?！?br/>
    就像不知道道爾和辜鴻銘有交集一樣，他同樣也不知道，二王子和這位赫胥黎之間也有關(guān)系。

    而且聽上去，經(jīng)常能參加私人聚會的話，那么關(guān)系還不錯咯？

    這在十幾年之后，最起碼也能混個從龍之功。

    不過，赫胥黎？

    這個姓氏好耳熟啊。

    嚴復(fù)當初翻譯的那本《天演論》，其原作者，似乎也姓赫胥黎？

    “赫胥黎教授您好，不知道您和另一位赫胥黎先生是什么關(guān)系？”

    “陳博士，他是我的祖父?！?br/>
    “我十分榮幸能和赫胥黎的后代結(jié)識，令祖的那本有關(guān)進化論的著作在曾經(jīng)在我國風靡一時，并推動了一場維新運動的發(fā)展?！?br/>
    陳慕武不知道的是，眼前的這個朱利安·赫胥黎，他還有一個小幾歲的親弟弟，阿道司·赫胥黎。

    在國外，可能是朱利安更出名一些，而在國內(nèi)，這兄弟倆當中最著名的無疑是弟弟，寫出來《美麗新世界》的那個阿道司。

    如果陳慕武知道他還有這么個作家弟弟，那么他高低也要讓阿道司和企鵝出版社簽約，成為旗下的搖錢樹之一。

    “這位是休·卡斯沃爾·道丁爵士，他是一位皇家空軍的準將，現(xiàn)在擔任內(nèi)陸總部的參謀長一職。”

    好，當兵的都來了。

    皇家空軍的準將也來搞封建迷信這一套，是不是應(yīng)該給他普及一下什么叫義和拳，什么叫紅燈照？

    如果英國兵也學(xué)會畫符念咒，請神上身那一套，并教會了他們的盟友法國人。

    下凡的護國公克倫威爾，和一起下凡的法蘭西皇帝拿破侖一道領(lǐng)兵作戰(zhàn)，是不是就沒有敦刻爾克大撤退了？

    那畫面想想就可樂！

    “你好，”兩人握手的時候，道丁竟然說出來了一句十分蹩腳的粵語，“陳博士，二十年前我剛當兵那會兒，曾經(jīng)在萫港的皇家炮兵部隊服過役，很久之后才轉(zhuǎn)到空軍。”

    陳慕武當初第一次見到這個年代的汽車時，曾經(jīng)被嚇過一跳。

    在他的刻板印象里，民囯時期的汽車，應(yīng)該都是像《潛伏》里的斯蒂龐克那樣。

    沒想到大街上跑的基本上都是敞篷，少有的幾種封閉式的汽車，也都是四四方方。

    都1924年了，卡皮察買的還是一輛敞篷車。

    連汽車都搞不明白，現(xiàn)在這個年代里飛機長什么樣子，陳慕武更是不清楚。

    之前德布羅意讓他從巴黎飛回倫敦被陳慕武拒絕，害怕飛機出故障失事，掉到英吉利海峽里葬身魚腹是一方面的原因，他不知道飛機的情況也是一方面的原因。

    記憶中的一部法國老喜劇電影《王中王》，里面有一戰(zhàn)時期空戰(zhàn)的情形。

    當時還都是敞篷的雙翼飛機，而且在低空飛來飛去。

    敞篷飛機可比敞篷汽車刺激多了，穿著風衣帶著風鏡，聽著幾百幾千米高空中的風從自己耳邊呼嘯而過，他可不敢冒這個險。

    不知道一戰(zhàn)結(jié)束以后的這些年時間里，飛機發(fā)展成什么樣了，是仍然保持著敞篷，還是已經(jīng)封閉了座艙？

    提到封閉的座艙，陳慕武突然好奇，不知道面前的這位空軍準將，能不能和飛機制造廠和空軍的采購部門說上話。

    他想到一筆很合適的軍火生意，如果能成功牽線搭橋的話，蓋學(xué)校的那一萬塊英鎊的虧空，也就不成問題了。

    還沒開始講座，陳慕武就已經(jīng)談起了生意。

    “道丁將軍，我也很榮幸能認識您?！?br/>
    榮幸這個詞，今晚他不知道自己說過多少次了。

    陳慕武也沒想到，道爾帶他來的這個鬼魂俱樂部里非富即貴，臥虎藏龍。

    “不知道您是否能介紹我和軍方的采購部門認識一下，我手上有一種新型材料，或許他們應(yīng)該很感興趣?！?br/>
    “陳博士，您能不能具體講講，您的這種材料是什么？”

    “這是一種和玻璃類似的材料，它的透明度和玻璃相當，同樣也無色無味。

    “不過和玻璃相比，這種新型材料的耐沖擊性強，即使遭受極端撞擊也不會破裂，只會出現(xiàn)裂紋。

    “我想當初如果有這種材料的話，或許前幾年的那場歐洲戰(zhàn)爭，就不會先從巴爾干半島打響第一槍。

    “這種材料的耐候性也好，即使長期暴露在陽光和氣候變化當中，也基本不會褪色和老化。

    “此外，它的密度只有玻璃的一半左右，所以也就更加輕便。

    “而且關(guān)鍵它還容易加工，只需要加熱到一定溫度，就能輕易做出各種形狀。

    “如果把這種材料用在飛機上，取代那些厚重還易碎的玻璃，說不定就能很輕易地把駕駛員的座艙給封閉起來了?！?br/>
    (本章完)