乾元（當(dāng)今風(fēng)煌女帝的年號）二十二年，明宗女帝頒布推行《荒田法》和《工商管理法》。
《荒田法》的頒布實施，使風(fēng)煌的耕地激增三成不止，風(fēng)煌農(nóng)戶的種田熱情空前高漲，農(nóng)民們普遍墾荒種田，從家里糧食勉強果腹，到家家有余糧，戶戶堆滿倉。農(nóng)民們對當(dāng)今圣上感恩戴德，有的甚至祠堂立了女皇和太子的長生牌，日日香火供應(yīng)不停。
《工商管理法》使商業(yè)活動加規(guī)范化，再加上商人地位的提高，使一些家有余錢的等農(nóng)戶，也興起做生意的念頭?！痘奶锓ā返氖┬?，讓農(nóng)戶手多有余錢，購買力上升，城市市場變得空前繁榮起來。
乾元二十二年，對于燁記來說，也有了很大的展。紫陌已經(jīng)派出甘銘娟和一名尤掌柜鍛煉了一年多的培訓(xùn)班出身的孫管事，各自帶些人手，分別前往京城和另一座歷史名城也是全國數(shù)一數(shù)二的大城――梵湘郡，按照清江的標(biāo)準(zhǔn)，建立“燁記快餐”的分店。
乾元二十二年，如果硬說還有什么不同的話，那就是本年，小世子和百里紫陌同時成年。小世子剛好比紫陌大兩歲，雖然紫陌一直他面前自稱老大。男子十五成年，女子十三成年，剛巧倆人同一年成年。不過小世子是十月，而紫陌是年底臘月。
小世子蘇懷玉的樣貌性情（那是不紫陌面前，要和紫陌一起，啥形象都沒了），別說清江，就是再加上京城，都算得上是數(shù)一數(shù)二的。所以這近兩年里，上門定親的人是多不勝數(shù)呀！其多是名門貴女，高官世家，就連太師也為她老年得女寶貝得不像話的女兒，親自上門要求定親呢。
這不，小世子的成人禮剛剛過去沒幾天，王和她的王夫就為他選妻而愁呢。
王府的大花園此時紅葉似火，分外妖嬈，園的“憂然亭”內(nèi)，王兩口子對著一匝女子畫像反復(fù)地掂量著。王夫不時地從畫像選一兩張出來，放置于一旁。
王夫用保養(yǎng)得當(dāng)?shù)那嗍[玉手，拈起一幅，道：“奴以為，這輔國公的孫女不錯，斯儒雅，學(xué)問也好，小小年紀(jì)就官拜五品太史令，前途無限哪！”
王皺了皺眉，道：“這小家伙我見過幾次，那時還是垂髫之齡，滿口之乎者也，一副酸儒迂腐的書呆子樣，一點情趣都沒有，如果玉兒嫁給她，還不悶死！”pa，畫像扔一邊。
王夫點頭不已，又拿起一副，詢問道：“驃騎大將軍的小女兒呢，據(jù)說深得大將軍真?zhèn)?，領(lǐng)兵打仗青出于藍?！?br/>
“這妮子就別提了，粗大麻拉黑，跟個大笨熊似的，脾氣又暴躁，喝醉了還打小侍出氣。我們家玉兒細皮嫩肉的，可禁不住她的一個小指頭。”王對這種打弱男子之徒，是深惡痛絕，直接畫像往地上一扔，就差沒踩上一腳了。
王夫一聽，沒事打小侍，可真是沒品的行為，也鄙夷地撇撇嘴，又拿起一幅畫像：“這科狀元如何，據(jù)說武全才，樣貌堂堂，性情溫和有禮……”
王一聽，一把奪過畫像擱置一旁道：“這個咱就甭想了，我皇姐早就給她的十二皇兒定下了，人家過了年可就是駙馬了?！?br/>
“哦……這開國侯的女兒呢？”王夫鍥而不舍地問道。
“嗯……這小妮子倒是不錯，詩充滿靈氣，品格脫俗不凡，早為成年時已名動京城，被譽為‘京都四小姐’之一?！苯K于找到王能看得上眼的了，還真不容易。
“可是――夫君哪，你覺得咱們這寶貝兒子的金貴舌頭，普天之下，誰能養(yǎng)得了他？”是呀，沒遇到紫陌之前，王是費力氣，挖空心思，舉國招攬名廚，就連女皇都把宮里好的御廚送到王府上，廚房里十?dāng)?shù)個廚子絞腦汁，菜品上精細再精細。可是，還是滿足不了挑嘴的小世子。把這寶貝疙瘩養(yǎng)得跟豆芽菜似的，還三天一小病，五天一大病的，有好幾次，如果不是“小醫(yī)仙”給吊命的話，早就一命嗚呼了。也就碰到紫陌以后，才活蹦亂跳，健康活潑起來。
王夫一聽，那個愁呀！千算萬算，怎么就沒算到這一茬呢？這小世子挑嘴到人神共憤的習(xí)慣，天下間還能有第二個能滿足他口腹之欲的嗎？現(xiàn)是有紫陌做鄰居，一天三頓，小世子幾乎是頓頓跟著蹭飯，就差沒住到人家家里了。如果小世子出嫁了，人家紫陌不能陪嫁過去。這時日一長，恐怕白嫩可愛的小世子，又會像從前一樣，隨時都有生命危險的蒼白無力樣！漸漸習(xí)慣小世子健康快樂的模樣，再回想以前……王夫不禁打了個激靈。
兩口子正這愁著呢，花園入口處傳來小世子歡樂活潑的聲音：“紫陌，你前些日子不是研究以花入菜嗎？我家花園里栽了一種花，七月份的時候開過一次花了，現(xiàn)又開一次，而且跟前次開的一點都不一樣，這次的花白得像雪一樣。你看看，能不能吃！”歸根結(jié)底，小世子關(guān)心的只有一個字“吃”。
被拽著往前走的紫陌，心里那個悔呀，為啥上次一時手賤，給小世子做了道“菊花鱸魚”，加上以前的“酥炸木槿花”、“桂花糕”和“玫瑰露”，讓小世子錯誤的以為，凡是花朵都可以入菜。于是乎，王府的大小花園們，就成了小世子經(jīng)常流連忘返之處。他不但自己老花叢里轉(zhuǎn)悠，還得拉著紫陌啊。只要有一樣花開了，他都會拉著紫陌過來看看，能入菜否？就連曼陀羅花也不放過。今天，不知道又現(xiàn)什么花了，不過這深秋十月了，還能有什么花開的？
就這樣，小世子和百里紫陌手拉手地，走進了王和王夫的視線。即將成年的紫陌已經(jīng)不復(fù)年前小巧可愛的身形了，現(xiàn)她的身高已經(jīng)竄到一米七四，基本上女子身高育到十五才定型，所以還有展的空間。紫陌這幾年跟著師傅練功，雖說三天打漁兩天曬網(wǎng)，功夫也練了個八不離十。因此，即使紫陌的五官非常的秀美，尤其大眼睛，跟洋娃娃似的，但渾身上下充盈著女子的自信與魅力，倒是沒有人覺得她是“男人腔”。
一米七四的洋娃娃似的紫陌，跟一米七左右玉娃娃似的小世子，這樣手牽手的進來，讓人覺得甚是和諧美好，天生的一對。王跟王夫?qū)σ曇谎?，沒有做聲，靜觀其變。
“就是這里！”小世子把紫陌領(lǐng)到花園的一角，指著一簇簇潔白如云的花朵，一臉期盼地望著紫陌。
紫陌目光所及，頓時欣喜異常：“棉花！居然是棉花！！哈哈，太好了。”
小世子見紫陌這么高興，也頓時興奮起來：“紫陌真厲害，居然真的認(rèn)識這種花。怎么樣？怎么樣！這花能吃嗎？”
紫陌親昵地用手一點小玉兒的額頭，道：“就知道吃！這棉花可不是用來吃的，它可以紡成棉布，柔軟透氣，穿著很舒服。還可以做成棉襖、棉被、棉鞋……”
這個世界棉花還未廣泛種植，只鳳毛麟角地出現(xiàn)貴族的花園里。人們穿的棉衣，蓋的棉被都是以用的絲麻棉。保暖效果差不說，還比較硬，穿著極不舒服。就因為這，曉雪兩年前讓爹爹給用鴨絨做棉襖棉褲棉被什么的，為了給全家都配上羽絨的過冬設(shè)備，紫陌不知道拔了多少鴨子的羽毛。到后來沒辦法了，就用這些鴨子做成咸水鴨和桂花鴨賣錢。
現(xiàn)好了，如果能大力種植這種經(jīng)濟作物，將來即使冬天再冷，也不用怕了，我的溫暖柔軟的棉襖呀！百里紫陌的眼睛里出現(xiàn)了數(shù)錢時的晶晶亮。
小世子聽了紫陌的話，臉頓時垮下來了：“又不能吃呀！哼哼……”
紫陌一臉興奮地看著這一處棉花，至少有五十株，有的棉桃已經(jīng)綻開，吐出雪白的棉絮；有的才剛剛半開，咧開小嘴露出白牙；有的還只是一球可愛的小棉桃呢。她小心地摘著已經(jīng)吐絮的棉花，一邊道：“小玉兒，快幫姐姐把棉花摘下來。冬天快到了，你一到這季節(jié)就手腳冰冷，有了這棉花，姐姐給你做成手套和棉襪子。今年冬天你就不用老是窩炕上，不愿意下來了。”
小世子一聽，又高興起來了，他眨巴著可愛的大眼睛，道：“給我做棉手套和棉襪子？好耶――紫陌親手給我做嗎？”
“呃……我的手拿得炒菜勺，用得菜刀，針線活還算可以。你要不嫌難看，我就給你做又或者我爹爹給你做，行不？”紫陌突然想到前世今生，貌似自己被哥哥說過以后就連個口子都沒縫過的。
小世子撅了撅嘴巴，小聲嘟囔著：“對吼，女子是使不得針線的。還說給我做手套，說大話?！?br/>
“這葉紫陌也快成年了……”王望著兩小無猜的玉兒和紫陌，尋思著什么。
“王爺，這紫陌各方面都好，可惜出身差了點。要不然啊，玉兒嫁給她是好不過的了。”王夫看著兩人，也情不自禁地露出笑臉。玉兒只有和紫陌一起的時候，才露出自然開心的一面。如果玉兒嫁給紫陌，應(yīng)該是幸福的。
“英雄不怕出身低，再說，聽有容說這次的《荒田法》和《工商管理法》可都是紫陌提出來的，這次號召商人濟災(zāi)救民，紫陌不但提出種植冬油菜的方法，幫災(zāi)區(qū)過難關(guān)，還免費提供種子，連菜籽油壓榨技術(shù)的秘方都捐出來了。緩解了連年賑災(zāi)導(dǎo)致的國庫壓力。就憑這個，朝堂上謀個出身還是可以的?？墒怯腥菡f她不想出仕呢！”王對于紫陌的才干，給予了充分的肯定。她心有了一番計較。
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