第二天起床，楊炯竟然有些恍惚，不能確定昨天的事是否發(fā)生過。送信，殺人，成為匪賊的當(dāng)家。即使前世是個軍官，也打過槍開過炮，但卻沒有真的殺過人。難道昨天自己真的就用那對大斧頭把那個矮頭目殺了？還順便剁成了肉泥？

    直到進屋送飯的*，以及一句“大當(dāng)家請慢用”的話，徹底坐實了昨天所發(fā)生的事。罪惡感、惡心感立馬涌上心頭。

    一夜之間，從知府大人家的護院，變成了一個小土匪窩的頭目了。實在不可思議，但人生有時就是這么跌宕起伏和峰回路轉(zhuǎn)。但不管怎么變化，依舊是窮途末路、朝不保夕，怎么活下去依然是個沉重的問題。

    楊炯有一種感覺，搞不好，虎頭山真的會是自己以后活下去的基礎(chǔ)。秦知府要弄死自己，自己無權(quán)無勢，除了浪跡天涯，幾乎別無解決的辦法?，F(xiàn)在躲在虎頭山，對方想再弄死自己，難度反倒增加了。前幾次官軍來剿，不都是無功而返么？哪怕自己打不過，也還是可以躲的嘛。往山里一鉆，能把自己怎么樣？

    當(dāng)務(wù)之急是先摸清情況，再想想怎么應(yīng)對。

    “你等會，我吃完飯有事問你?！比挛宄Ω锻暧悬c咽不下的早飯，楊炯開始套*的話。很明顯，*是有意投效的，昨晚第一個提議楊炯干大當(dāng)家的就是他，早上來送飯本身也是獻殷勤的體現(xiàn)。

    一個有心投效，一個有心咨詢，楊炯很快就把虎頭山的大致情況搞清楚了。

    虎頭山之前那個矮頭目是個衡州府本地的無賴，在地方上的交際還算廣闊，人比較聰明，也敢想敢干，覺得虎頭山地勢險要，而且地處長沙府和衡州府接壤的地帶，不是官府的關(guān)注點，加上山下有一條官道，算是理想的占山為王的好地方。于是便招攬了一批破落戶和所謂的江湖豪杰，干起了無本買賣。矮頭目很有心計，從來不吃窩邊草，也不輕易綁票，就是盯著官道上的客商下手，收點買路錢。地方官府幾次進剿，沒什么效果，又看他也沒有怎么禍害地方，漸漸的也就放到一邊了。至于那些個客商，就當(dāng)交個稅吧。估計矮頭目純粹把占山為王當(dāng)成個工作，也沒想著怎么樣，對底下人的管吃管喝，偶爾發(fā)點賞賜就算天大的恩典，錢財都是自己一手把控。這也是昨天矮頭目被殺后竟然沒有人喊打喊殺報仇的根本原因。沒有恩，那會有仇？

    楊炯聽完，樂了。整了半天，原來就是個官道上的收費站嘛。嗯，放心了，一時半會應(yīng)該不會有官府來了。

    “*，今天隨我去趟衡州府?！绷私馔昵闆r，楊炯心里有了計較，得快點把老娘接到山里來。

    下山之前，楊炯召集大伙，告訴他們，自己和*要下山辦點事，并拿出十兩銀子，叫大伙去山下的村子里多買點糧食和肉。

    進城之后已是傍晚時分。楊炯帶著*去了楊西施那里，發(fā)現(xiàn)家里竟然多了小娘，估摸著十五六歲，一副小家碧玉的樣子，身上一股青春的氣息。見到楊炯，一臉的羞澀。一問，才知道就是前些日子楊西施托人從云貴那邊買來的，花了十多兩銀子。小娘的小名叫惠姑，家里兄弟姐妹多，父母是地里刨食的，實在是養(yǎng)不活，人販子一說合，給了五兩銀子就把人帶走了。

    楊炯有些苦笑不得。自己都淪落成匪賊了，這時突然還多個拖油瓶。這都是什么事嘛！

    以為楊炯是從秦府休沐歸來，楊西施很是欣喜，親自下廚，滿滿弄了一桌好吃的。楊炯也按捺住，沒有急著把實情告訴楊西施。晚飯吃得很暢快，比在秦府的伙食都好。

    等吃過晚飯，楊炯進了楊西施的房間，悄悄把事情跟娘親說了。本以為楊西施會惶恐不安，或者責(zé)備他行事孟浪，沒想到楊西施一直安靜聽著。待楊炯一氣說完，沉默半晌，開口卻是“為今之計，是得暫避禍端，想辦法穩(wěn)住秦府；當(dāng)務(wù)之急，是得出城，尋一地安頓下來。”語氣里沒有半點惶恐。

    對楊西施的反應(yīng)，楊炯暗自點贊。遇到問題，正確的態(tài)度是想辦法去解決問題，任何負面情緒，或者怨天尤人都是沒有價值的。

    “娘，我的想法是明天讓*去秦府報信，說我已被殺死在虎頭山，好讓他們安心。我們明天就出城去虎頭山，在那里住些日子，秦知府就是要趕盡殺絕，也得費些功夫?！?br/>
    “我出城了，若是被秦府知道，會不會生疑心？”楊西施有些疑慮。

    “管不了那么多了。若是娘留著城里，我不放心。就這樣吧，明天上午我們就出城。不過明早讓*去秦府報個信，就說我在虎頭山被殺死了。信不信隨他，能騙幾天是幾天吧。”楊炯最后拍板。

    或許是感覺楊炯慢慢長大做主了，楊西施沒再說啥，只是靜靜看著楊炯，眼神有些欣慰。

    到第二天上午，待*從秦府報信回來，楊炯娘倆已經(jīng)把行李收拾好了。帶得東西不多，但楊炯還是把楊西施的衣裳、被褥捆好，還外出買了些劉記糕點和胭脂水粉，準(zhǔn)備帶到山上去。自己一個大老爺們還好，有個地睡就行了，但娘是金貴人，馬虎不得。只有條件稍微能夠允許，楊炯都不想讓楊西施有半點委屈。

    等一出城，楊炯回望有些破敗，但仍不掩雄壯本色的衡州府城，心里突然有些黯然。之前是屠夫，但好歹還算“民”，一般情況下，生命和財產(chǎn)安全還是有保障的，畢竟官府統(tǒng)治下的社會秩序還沒有崩潰。這一回出城，以后就成匪了，淪為社會最底層了！但看著楊西施精致的面龐，還有那無形的氣場，讓楊炯不得不心里沉重起來。不管怎么樣，得讓娘過得好點，畢竟自己繼承了人家兒子的一切。之前的日子，不管楊西施是怎么賺錢的，但楊炯自小可是沒委屈過的，吃了那么多肉長到了這么高。

    一路上倒是平安順利。楊西施和惠姑坐著雇來的馬車上，沒怎么說話，但還是撩起了車簾，頗有興致地看著路上的風(fēng)景。仁者樂山，智者樂水，喜歡山水風(fēng)光，心眼不會太小。楊炯看著車上的兩人，心頭也跟著輕松起來。

    及至傍晚，四個人才上了山。山還是太陡，楊西施從來沒走過，全程都是被楊炯背上來的。好在楊炯天生神力，不然得累趴下。

    到了山頂，看著眼前透出昏暗燈火的一溜，以及里面隱約傳來的爭吵聲，楊西施和惠姑都沒說話，在月光的映照下，臉上無悲也無喜。

    適應(yīng)新環(huán)境總是需要一個過程的。楊炯能理解，跟著沉默著，沒有說活和解釋，只是順便打量眼前的窩棚和遠處的群山。昨天又是送信又是殺人的，根本沒功夫去細看?，F(xiàn)在有時間觀察一下，除了眼前的窩棚有點難看以外，其他的貌似還不錯。楊炯現(xiàn)在就站在虎頭山的主峰上，比周圍連綿起伏的群山都要高出一截，很有一覽眾山小的感覺。腳下的主峰，是個天然的臺地，好像是什么莫名的力量把山尖給截去了一般，既平整又寬敞，估摸著有兩個足球場那么大。臺地三面都是山谷，只有一面是連著上山的路。前任頭目死有余辜，但總算選了個好地方。只要不是重兵來剿，這個山寨還是比較安全的。

    *算是比較懂事的。見楊炯他們站著在看，陪著一會，想了想，便輕輕走開了。一會，屋里的爭吵聲熄了，接著一群人涌了出來。

    “大當(dāng)家回來了！”

    “大當(dāng)家交代買的都買了。”

    都是一群粗人，眼力勁也不夠。楊炯見這這群家伙也說出來啥，更不知道接過行李，只得直接說，“把最大的房間讓給我娘和惠姑住，屋里的人到別處擠一擠。大家有事明天再說。等會留幾個人做點事?！?br/>
    最大的房子其實就是楊炯昨晚住的地方，也就是之前矮頭目的房間，估計平時也經(jīng)常有人打掃，倒不是很臟很亂。進了屋，楊炯卻見惠姑用衣袖在一張椅子上反復(fù)擦了擦，然后才給楊西施搬去，接著又拿過行李開始鋪放被褥。在惠姑搬椅子之前，梅姑挺立在窗戶邊，閑適地盯著窗外的夜色，一任吹進來的風(fēng)揚起發(fā)髻，不時散發(fā)出好聞的幽香。

    倒是個勤快的小娘！想了想，楊炯讓留下的幾個人去打水燒水。楊炯知道，楊西施愛干凈，今天趕了一天的路，如果不洗洗，估計會難受得睡不著。

    好一陣子的忙活，到深夜，才把楊西施和惠姑安頓好。

    楊炯在屋里打了一個地鋪，斧頭就放在枕邊。自己算是初來乍到，底下的家伙們什么心思，還說不準(zhǔn)，不能掉以輕心。眼下，還得小心為上，尤其是楊西施，一看就是容貌出眾的婦人，保不準(zhǔn)就會引發(fā)罪惡。

    何處可為家？

    楊炯腦子里蹦出這句話，滿心苦澀地咀嚼了一會，便漸漸入睡了。