西大灘，西大灘，

    三十里地?zé)o人煙，

    兔子不打窩，

    牛馬不撒歡。

    ——民謠

    “張曼新！”

    “到！”

    “從今天開(kāi)始，你的任務(wù)是負(fù)責(zé)清掃全隊(duì)的所有廁所，聽(tīng)清楚沒(méi)有？”

    “聽(tīng)清楚了?！?br/>
    “那你就留下，其他人跟我去田里干活！”

    清晨，在位于銀川正北方向的前進(jìn)農(nóng)場(chǎng)第八生產(chǎn)隊(duì)第三分隊(duì)第九組，中等身材的組長(zhǎng)張棉傳給全組分工，他那響亮的嗓門(mén)在廣漠的黃土塬上如同拉鞭放炮，帶著黎明的冷瑟傳出很遠(yuǎn)。

    站在九組行列最后一個(gè)的張曼新，身穿藏藍(lán)色褲褂，在寒風(fēng)中挺著胸脯，目光閃亮，精神勃勃。

    這是他與浙江的三萬(wàn)多支邊青年乘坐悶罐式火車(chē)，經(jīng)過(guò)八天八夜顛簸，來(lái)到寧夏前進(jìn)農(nóng)場(chǎng)后得到的第一份差事——清掃八百多人使用的四個(gè)男女廁所。

    清掃八百多人使用的廁所莫非就他一個(gè)人么？

    不。

    還有其他分隊(duì)的一個(gè)五十歲開(kāi)外的老漢，名叫魏保。

    張曼新與魏保接觸后發(fā)現(xiàn)，他整天穿得邋里邋遢，胡子不刮，走路總是眼睛盯著腳尖，似乎生怕踩死螞蟻一樣，見(jiàn)了人也不吭不哈，一天也說(shuō)不上兩句話，一副窩窩囊囊和謹(jǐn)小慎微的樣子。

    起初，張曼新以為魏保有些呆傻。后來(lái)才知道，魏保過(guò)去是軍閥馬鴻奎部隊(duì)的無(wú)線電臺(tái)的一個(gè)營(yíng)級(jí)軍官，解放后戴上“歷史反革命”的帽子，在農(nóng)場(chǎng)被監(jiān)督勞動(dòng)改造?？刹?，作為一個(gè)“歷史反革命”，只能是老老實(shí)實(shí)，沉默寡言，焉敢亂說(shuō)亂動(dòng)？

    張曼新被分配與魏保掃廁所，倒不全是因?yàn)樗彝コ煞植缓?。主要是?duì)里的領(lǐng)導(dǎo)看他年齡小，個(gè)子矮，到田里干活頂不了一個(gè)壯勞力，隊(duì)里又需要出一個(gè)人掃廁所，所以就把他派上了用場(chǎng)。

    這一老一少負(fù)責(zé)清掃八百人使用的四個(gè)男女廁所，任務(wù)是相當(dāng)繁重的。

    可是，他們卻干得很出色。

    每天，他們要徹底清掃廁所兩次。每天早上待到田里干活的大隊(duì)人馬出工后，他們要把每個(gè)茅坑里的糞便用鐵鍬推到廁所后面的屎池里，再把擔(dān)來(lái)的黃土填在每個(gè)茅坑里。然后，到廁所后面的屎池里，把糞便用鐵鍬一鍬一鍬地扔到屎池外面。八百多人使用的廁所，一人一天屙一泡屎和撤三次尿，加上與鋪墊的黃土攪合在一起，要裝尖尖一馬車(chē)。尤其是在滴水成冰的冬季，糞便與黃土凍在一起，生鐵疙瘩似的。要把糞便鏟出屎池，先要用鎬刨。張曼新將鎬高高舉過(guò)頭頂，隨著“嗨”的一聲，一鎬下去，有時(shí)只刨出一個(gè)白點(diǎn)兒，有時(shí)糞便碎渣四射，濺在臉上和脖子里。一個(gè)糞池鏟完，常常需要長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)小時(shí)，累得滿頭大汗。一天下來(lái)，又臟又累，手臂酸痛。

    然而，臟點(diǎn)累點(diǎn)，張曼新覺(jué)得還好忍受，使他最感到難以忍受的，是來(lái)自分隊(duì)和班組里的一些人的歧視。

    張曼新饑腸轆轆地走進(jìn)食堂，一聲大喝沖天炮似的響起：

    “張曼新你狗日的渾身臭氣烘烘的，還叫老子吃飯不吃飯？出去，等老子吃完了你他媽的再進(jìn)來(lái)！”

    張曼新每當(dāng)聽(tīng)到這污辱性的喝斥聲便膽戰(zhàn)心驚地跑出食堂，盡管肚子餓得“咕咕”叫，也只得忍氣吞聲地等別人吃完了飯，他才走進(jìn)食堂。這時(shí)，飯菜都涼了，有時(shí)連剩菜都沒(méi)有，只能好歹把肚子填飽為止。

    這種受歧視的日子，不是有時(shí)有會(huì)兒，而是幾乎每天都要發(fā)生，不是張三罵，就是李四吼，還保不齊三天兩頭吃拳腳。張曼新常常一個(gè)人跑到?jīng)]有人的野外，嚎啕大哭?？蕻?，想起讀過(guò)的《鋼鐵是怎樣煉成的》中的保爾·柯察金那不折不撓的精神，想起母親的叮囑，一咬牙幫骨，用手抹去淚水，又昂首挺胸地回到班組里。

    他已經(jīng)做好了長(zhǎng)期忍辱負(fù)重和艱苦奮斗的準(zhǔn)備。

    每當(dāng)他放眼望去，只見(jiàn)遠(yuǎn)處是光禿禿的賀蘭山脈，四周是荒漠的大塬，硬戈壁似的地面上稀疏長(zhǎng)有駱駝刺、紅柳和沙棗樹(shù)，一片“大漠孤煙直”的蒼茫和蕭瑟。

    這就是張曼新所在的西大灘，正應(yīng)了當(dāng)?shù)匾皇酌裰{：“西大灘，西大灘，三十里地?zé)o人煙，兔子不打窩，牛馬不撒歡?！闭?yàn)檫@里地廣人稀，解放后，才辟為農(nóng)場(chǎng)。

    在張曼新他們這批浙江支邊青年到來(lái)之前，整個(gè)農(nóng)場(chǎng)只有解放初期的當(dāng)?shù)伛v軍就地轉(zhuǎn)業(yè)的兩千來(lái)名老軍工。張曼新他們這批四千多名分配到農(nóng)場(chǎng)的支邊青年一到，農(nóng)場(chǎng)便忽啦一下子就膨脹到六七千人之多。僅張曼新所在的第八生產(chǎn)隊(duì)，就增加了六百名支邊青年。

    那么，人驟然間增加了二三倍，房子卻沒(méi)多蓋，怎么睡覺(jué)呢？

    起初，每間屋子里靠南北各盤(pán)一個(gè)土炕，每個(gè)土炕睡十三個(gè)人，每間屋里的兩個(gè)土炕睡二十六個(gè)人。

    張曼新他們睡的屋子過(guò)去曾是一個(gè)牛棚，四面墻用土坯壘成，上面是蘆葦棚頂。屋子里空間大，窗戶小，休說(shuō)晚上伸手不見(jiàn)五指，就是白天也是黑咕隆咚。這就給張曼新又增加了一個(gè)“差事”，即每天早晨倒尿盆。

    倒尿盆不是領(lǐng)導(dǎo)的指派，而是班組有的人欺負(fù)他年紀(jì)小、出身差的另一種行為。他卻敢怒而不敢言。

    倒尿盆比清掃廁所還難受。一間屋子里睡二十六個(gè)小伙子，每個(gè)人按每夜只撤一泡尿計(jì)算，那二十六個(gè)家什沖著尿盆決堤似的“嘩嘩”猛噴射一頓，到天明一看那特大號(hào)尿盆撇撇溜溜的，只要稍微一歪尿液就往外溢。

    張曼新在倒尿盆時(shí)，彎著腰，雙手死死抓著尿盆兩側(cè)，兩只腳擦著地一寸一寸地往外挪，既不敢直腰，又不敢邁步，生怕保持不好平衡尿液從盆里溢出來(lái)。就是這樣，還時(shí)不時(shí)地將尿?yàn)⒃诘厣稀?br/>
    “你狗日的下面那家伙沒(méi)長(zhǎng)眼，莫非腦袋上也沒(méi)長(zhǎng)眼睛？你沒(méi)看見(jiàn)尿?yàn)⒘艘坏貑?？下次，你再不?jīng)心，看老子怎么叫你狗日的把灑在地上的尿用嘴舔了！”

    一頓臭罵，接著不是拳打就是腳踢。

    倒尿盆是每天早晨的事，而每天熄燈前張曼新的另一樁“差事”是給全屋子的人打洗腳水和倒洗腳水。

    二十多個(gè)人洗腳，需要多少熱水和涼水呀！

    熱水，要用水桶到伙房去挑。

    涼水，要用水桶到外面去提。

    如果洗腳水燙了，唾沫星子直往張曼新臉上飛：“你狗日的以為是在燙豬蹄子呀！”

    如果洗腳水涼了，吼聲雷似的在張曼新頭上滾：“還不快加點(diǎn)熱水，你想把老子的腳凍成冰糕吃呀！”

    張曼新呢，從來(lái)是打不還手罵不還口。

    他倒是想還手還口，敢嗎？

    他覺(jué)得，這種情況并不奇怪。誰(shuí)叫自己是“地主階級(jí)的狗崽子”呢？自己不接受改造誰(shuí)接受改造？自己不多受磨難誰(shuí)多受磨難？

    大概正是因了這種心態(tài)，張曼新在對(duì)待極不公平的工資報(bào)酬上也平靜如水。

    當(dāng)時(shí)張曼新所在的班組，雖同為支邊青年，又是同一天到的農(nóng)場(chǎng)，但組長(zhǎng)每月的薪金是三十元，一般的支邊青年每月薪金也都在二十四元到二十七元之間，可張曼新的月薪卻只有十八元。

    可是，當(dāng)他第一個(gè)月拿到十八元薪金時(shí)，覺(jué)得自己立刻變成了富翁。過(guò)去手里哪有過(guò)這么多的錢(qián)呀！在華表村時(shí)，勞動(dòng)一天才掙一個(gè)半工分，一個(gè)工是十分，年終分獎(jiǎng)金一個(gè)工才合三四分錢(qián)，一個(gè)半工分只合五六分錢(qián)，一個(gè)月才總共只有一元多錢(qián)，可如今一個(gè)月的工資要比在華表村一年掙的還要多，夠知足的了！

    當(dāng)晚，他高興得半宿沒(méi)有睡著覺(jué)。

    他躺在被窩里，往下哧溜一鉆，躲在被子里一連把錢(qián)數(shù)了十幾遍，又一會(huì)兒把錢(qián)放在枕頭下面，一會(huì)兒掏出來(lái)攥在手里，似乎生怕錢(qián)飛跑了。

    轉(zhuǎn)天，他清晨起來(lái)倒尿盆，白天清掃廁所，熄燈前給大家打洗腳水和倒洗腳水，干得比以往更歡。

    張曼新從天亮忙到天黑，清潔了別人清潔了環(huán)境卻沒(méi)有時(shí)間清潔自己。因此，他身上長(zhǎng)了不少虱子，脫下棉衣，在陽(yáng)光下一抖，那肥胖肥胖的虱子像長(zhǎng)了翅膀，明晃晃地飛舞。一次，他脫光膀子捉棉衣上的虱子，一連捉到二十多個(gè)。這事兒不知怎么叫遠(yuǎn)在浙江瑞安的母親周雪影知道了，她傷心地大哭了一場(chǎng)。

    張曼新呢，一面捉虱子一面還樂(lè)呵呵地喊：“抓住了個(gè)希特勒！又槍斃了個(gè)東條英機(jī)！”一點(diǎn)兒傷感的樣子都沒(méi)有。

    人們常說(shuō)，那時(shí)候的人傻。

    可張曼新談起那時(shí)的情景，若有所思地說(shuō)：“恐怕用傻字概括不了那時(shí)人們的心境和對(duì)生活的理解?！?br/>
    那么，那時(shí)人們的心境和對(duì)生活的理解是怎樣的呢？

    張曼新談到此，目光既凝重又深邃。