小笛記得父親曾告訴她說，從高空落下的物體砸在水面上，其效果和砸在水泥地板上一樣。

    念頭剛起——撲通！

    小笛最強烈的感受就是那刺骨的冰冷。掉進水下后，她完全失去了方向感，就連上下都分不清了。

    她心想：就這么死去也太冤了吧。忽然，幾張秀麗的面孔出現(xiàn)在碧綠的湖水里——披肩長發(fā)，動人的黃色眼珠。姑娘們面含微笑，抓住她的肩膀，將她提出水面。

    小笛被拖到湖岸邊，大口喘著氣，身體凍得發(fā)抖。不遠處，布赤正站在湖中，將戰(zhàn)車的殘骸從天馬的身上卸下來。謝天謝地，天馬們安然無恙，它們撲騰著翅膀，將水珠抖得四處亂飛。李阿宋、雷奧和安娜也都上岸了，這時早已圍過來許多人，給他們披上毛毯，七嘴八舌地問問題。一個人攙著小笛的胳膊扶她站起。這些人們看起來對于這種事情早就習以為常了，一個個都是經(jīng)驗豐富。他們拿來一個銅片制作的形似鼓風機的東西給小笛吹熱風，不一會兒，小笛身上的衣服便徹底干了。

    圍在這里的人少說也有二十個——年紀最小的大約九歲，最大的也在十八九歲之間，小笛看見救她出來的那幾個奇怪的姑娘們?nèi)栽诤?，秀發(fā)隨波而動。只見她們揮了揮手后便沉入了湖里。散了架的戰(zhàn)車被拖到湖岸上，簡直成了一堆水淋淋的破木頭。

    “安娜！”一個背著弓箭的男子從人群中走了出來，“我讓你借走戰(zhàn)車，可沒讓你砸了它??！”

    “魏爾，對不起啦?！卑材葒@了口氣，“我保證會修好它的?！?br/>
    魏爾悶悶不樂地瞅了一眼他的戰(zhàn)車，然后打量起小笛他們?nèi)齻€來：“就是這幾個嗎？都超過十三歲了，為什么還沒有被神靈認領呢？”

    “認領？”雷奧問。

    沒等安娜解釋，魏爾又說：“有朱朋特的消息嗎？”

    “沒有?！卑材洒鋈坏卣f。

    人們紛紛低聲私語。小笛不知道這個叫朱朋特的家伙到底是何方神圣，為什么他的失蹤好像天塌了一般。

    一個女孩兒走上前——高挑的個子，烏黑的波浪長發(fā)，她先瞥了雷奧一眼，然后目光饒有興趣地在李阿宋身上略作停留，最后才朝小笛撇了撇嘴，仿佛在看一個剛從垃圾堆里爬出來的叫花子一般。對于這一類人，小笛見得太多了。兩個人見面不用說話，就知道彼此將會成為仇敵。

    “哼，”那女孩兒說，“希望他們都值得我們?nèi)巧线@次麻煩?！?br/>
    雷奧嗤之以鼻：“嘿，多謝了。你把我們當什么了，你的新寵物嗎？”

    “說正經(jīng)的，”李阿宋說，“在對我們指手畫腳之前，你們能不能先回答幾個問題，比如，這是什么地方，我們來這兒干什么，在這兒要待多久？”

    小笛也存有同樣的疑問，但忽然一陣憂慮涌上她的心頭，“值得我們?nèi)巧线@次麻煩”。如果他們僅限于知道她的夢，而不知道……

    “李阿宋，”安娜說，“我們肯定會回答你的疑問，珠兒，”她皺眉看著那個柔媚的女孩兒，“所有的半神都值得我們營救。不過，這次行動的確沒有得到我期望的結果?！?br/>
    “嗨，”小笛說，“又不是我們要來這里的?！?br/>
    珠兒輕蔑地說：“沒有人求你們來，你的發(fā)型是不是總是這種的呀？”

    小笛勃然大怒，安娜急忙攔住她說：“住手。”

    小笛乖乖地停下了手。雖然她不怕珠兒，但安娜卻是她絕對不愿意惹上的對頭。

    “我們要讓新加入者們感受到家庭的溫暖?！闭f著，安娜又瞪了珠兒一眼，“先帶著他們熟悉一下營地，希望在今晚的篝火晚會上，他們能夠被認領。”

    小笛問：“你們所說的認領到底是什么??？”

    忽然，大家齊聲發(fā)出驚嘆，一起向后退。起先小笛還以為自己說錯話了呢，接著她發(fā)覺眾人的臉上都被蒙上了一層奇異的紅光，仿佛有人在她的背后點亮了一支火把。她轉過身一看，差點把眼珠子都驚掉了。

    只見雷奧的頭上懸浮著一幅火光閃閃的立體圖像，一把烈火熊熊的錘子。

    安娜說：“這就是‘認領’了。”

    “大家看著我干嗎？”雷奧退到湖邊，朝頭上一看，頓時嚇得大叫，“我的頭發(fā)著火啦？”他急忙閃躲，但那圖案如影隨形，隨著他的動作而動，在空氣中劃出一道道殘影。整個情景看上去就像雷奧在用頭上的火苗憑空寫字一般。

    “事情有點不妙?！辈汲嘈÷曊f，“那個詛咒……”

    “布赤，閉嘴?！卑材群戎沟溃袄讑W，你這是被……”

    “被神靈認領了?！崩畎⑺谓舆^話頭說，“這是沃肯的標志，對嗎？”

    眾人的目光都朝他投來。

    安娜警惕地說：“李阿宋，你怎么知道這種事情？”

    “我不知道。”

    “沃肯？祝融星？”雷奧問。

    安娜說：“沃肯是火匠之神的名字?！?br/>
    冒著火光的錘頭圖案漸漸消失，但雷奧仍對著空氣拍打，似乎怕它陰魂不散地纏著他?！笆裁瓷瘢空l?。俊?br/>
    安娜對背著弓箭的男子說：“魏爾，你能帶雷奧走走嗎？讓他認識一下第九區(qū)的同胞們。”

    “好的，安娜?！?br/>
    雷奧問：“什么第九區(qū)？”

    “走吧，兄弟，路上我慢慢解釋給你聽。”魏爾搭著雷奧的肩膀，帶著他朝一片木屋區(qū)走去。

    安娜的注意力回到李阿宋的身上。一般來說，小笛最不樂意別的女人盯著她的男朋友看，但安娜似乎對李阿宋的英俊面孔視若無睹，她的目光更像是在審視一幅復雜的設計圖紙。過了半晌，安娜說：“伸開你的胳膊?！?br/>
    李阿宋早在落水后便已經(jīng)脫去了滑雪衫，因此兩臂都裸露在外。這時抬起雙臂，便見右小臂上有一個刺花。李阿宋的胳膊小笛看了都不下一百萬次了，怎么以前從來沒有注意到呢？那個刺花呈暗黑色，十分顯眼：十幾根條形碼似的豎道道上面有一只老鷹。

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