北方?jīng)]了后顧之憂，袁嘉升把京城交給駙馬鞏永固等人看守，自己便去了南京，他想去看看周皇后和太子朱慈烺，還要去南京推動(dòng)南方的工商稅征收。另外，他要去見兩個(gè)人，一個(gè)是閻應(yīng)元，還有一個(gè)就是鄭成功。這兩個(gè)人，對(duì)大明來說，都很重要，他都準(zhǔn)備重用。

    袁嘉升知道，閻應(yīng)元是一個(gè)長久湮沒于歷史的名字，即便是在明末，也是一個(gè)小人物，一個(gè)科舉考試中的失敗者。

    歷史上，當(dāng)李自成攻入京城，大明王朝滅亡之時(shí)，當(dāng)吳三桂打開山海關(guān)，清軍鐵騎南下，橫掃四方之時(shí)，無數(shù)明朝高官大佬爭相投降之時(shí)，誰也想不到，規(guī)模最大亦最慘烈的一場抗清守城戰(zhàn)，發(fā)生在彈丸小城江陰。對(duì)大明子民而言，那是一個(gè)絕望的時(shí)代，數(shù)十萬南明軍隊(duì)一觸即潰，一潰千里，一座座堅(jiān)固的名城，一個(gè)個(gè)位高權(quán)重的將軍，不戰(zhàn)而降。清軍的鐵蹄，踏破大明的錦繡河山，零星的抵抗此起彼伏，但瞬間被大潮淹沒，只剩幾個(gè)漣漪，但這股大潮，卻在江陰城下，停滯了整整八十一天。

    清軍傷亡摻重，凡攻守八十一日，大軍圍城者二十四萬，死者六萬七千，巷戰(zhàn)死者又七千，凡損卒七萬五千，可見，清軍在江陰付出了何等慘重的代價(jià)。

    這一切，只因?yàn)橐粋€(gè)小人物，他就是閻應(yīng)元，當(dāng)時(shí)只是一個(gè)小小的典吏。

    江陰小城，八十一天的堅(jiān)守，孤城內(nèi)外無盡流淌的鮮血，紅衣大炮的轟鳴讓大地一次次震顫，硝煙中人們的怒吼、呻吟與哭喊，尖刀砍入鎧甲，利箭穿透肉體。一次次沖鋒被擊退，攻守雙方的尸體，填滿了城墻破損處。在激烈的攻城戰(zhàn)中，某滿人大將自恃勇猛，穿著三層甲，腰懸兩把刀，背背兩把刀，手執(zhí)雙把刀，親登云梯，跨上城垛，執(zhí)刀亂砍。城上守軍用棺木抵擋，以槍刺其身，竟不能入。有人喊道:“刺他的臉?！庇谑潜娙思娂姶唐涿妫粶胀?，持鐵鉤鐮，用力鉤斷其喉管，竹匠姚邇割下他的頭，滿將身子墮落城下。清兵齊來搶尸，城上梆鼓齊鳴，磚石小箭如雨點(diǎn)，清兵又傷亡千余人。

    攻城與勸降一直在進(jìn)行中，有一次，城里派出一群白發(fā)老人假裝投降，他們奉送“降禮”，但白花花的銀子底下，全是火藥。清軍欣喜若狂，升帳納降，觀者云集，老人們引爆了炸藥，“煙焰蔽天，震響如雷，觸者咸死”，記載說當(dāng)場炸死炸傷清軍兩三千人，其中有親王一人、大將兩人，清軍為之三軍掛孝。當(dāng)城外爆炸聲響起時(shí)，江陰城頭也響起了悲愴的炮聲，那是在為慷慨赴死的鄉(xiāng)賢耆老們志哀……

    江陰城在重重圍困中迎來了中秋節(jié)，雖然糧食已經(jīng)匱乏，但城中軍民還是做了月餅，百姓帶酒登城，舉杯痛飲，善歌的人登高傳唱，以笙笛簫鼓相和。時(shí)天無纖翳，皓月當(dāng)空，清露薄野，劍戟無聲。黃弩師鼓胡琴于西城之?dāng)硺?，歌聲悲壯，響徹云霄。外兵爭前竊聽，或怒罵、或悲嘆，甚有泣下者。

    這一切，只因?yàn)殚悜?yīng)元這個(gè)小小的典吏，這是個(gè)未入流得九品之下的文職外官，為縣令的佐雜官，不入品階，原本職責(zé)是“典文儀出納”，明清兩代，是知縣下面掌管緝捕、監(jiān)獄的屬官。更難得的是，閻應(yīng)元率江陰軍民守城時(shí)，身份還是個(gè)退休的典史。

    這么一個(gè)身份卑微的退休小公務(wù)員，率領(lǐng)守城的也是一群沒經(jīng)過什么軍事訓(xùn)練的民兵，但他的才能和戰(zhàn)績，卻讓同時(shí)代擁兵數(shù)以十萬計(jì)的重臣或?qū)④姡甲岳⒉蝗?。后人曾感?這么一個(gè)軍事天才，登上歷史舞臺(tái)的時(shí)間太晚了，而且歷史給他的舞臺(tái)太小，就一座小小的江陰城。

    在小小的江陰，閻應(yīng)元卻主演了一場驚天動(dòng)地的史詩大戲。24萬大軍圍城，武器精良，日夜強(qiáng)攻，城內(nèi)軍民，加上婦孺，也就十余萬人，外無援軍，卻能堅(jiān)守八十一天，離不開閻應(yīng)元強(qiáng)大的組織統(tǒng)籌能力。他深諳守城之術(shù)，又嫻熟用人之道。他善招募人才，把小小江陰城，變成了一座不斷科研創(chuàng)新的兵器工廠，他們創(chuàng)造了“化學(xué)武器”:箭頭淬毒，見血立死。還有重型兵器:弩長尺余，箭長五寸，百步之外，皆可命中目標(biāo)。更有各種火藥武器，最適合拋擲到黑壓壓一片攻城者之中，轟然爆炸，鐵片紛飛，有點(diǎn)開花炮彈的意思了。守軍兵器如此強(qiáng)大，所以清兵雖多，每每望城興嘆，戰(zhàn)栗無人色。即使是滿洲兵將也聞之膽落，每次攻城下來都要為幸免不死而大肆慶祝。

    在艱苦卓絕的戰(zhàn)斗中，閻應(yīng)元除了在“物”的層面上想方設(shè)法外，還在“心勝”方面，竭盡全力。他一方面身先士卒，戰(zhàn)斗在守城第一線，近身搏斗，激勵(lì)軍民，另一方面，他嚴(yán)防內(nèi)奸，將清軍奸細(xì)和守軍叛徒，逐一殲滅，確保了城內(nèi)人心穩(wěn)定，而中秋節(jié)組織軍民登城高歌，更是對(duì)圍城者的一種攻心。

    閻應(yīng)元死得非常悲壯。江陰城被攻破的時(shí)候，他帶著千人頑強(qiáng)巷戰(zhàn)，殺死清兵無數(shù)，欲從西門突圍而不得。他環(huán)顧從者道:“為我謝百姓，吾報(bào)國事畢矣!”自拔短刀，刺胸血出，投在前湖中。義民陸正先想把他從水中扯起，正趕上清軍將領(lǐng)劉良佐遣兵來擒，劉良佐自稱與閻應(yīng)元有舊，要生擒他，于是清兵把他撈起綁住，沒有殺他，送到劉良佐處。

    對(duì)于攻城者劉良佐來說，閻應(yīng)元是他的噩夢(mèng)，小小一個(gè)典史，守的小小一座江陰城，卻讓他率領(lǐng)的大軍，攻不下來，又不投降，差點(diǎn)把他逼瘋了。但閻應(yīng)元對(duì)他而言，還有比噩夢(mèng)更復(fù)雜更豐富的含義，這其中有欽佩、迷茫、自穢。因此，當(dāng)渾身是血的閻應(yīng)元被押進(jìn)來時(shí)，正傲慢踞坐的劉良佐馬上跳起來，雙手拍著閻應(yīng)元的背，居然哭了起來。

    在苦戰(zhàn)中，劉良佐曾一直幻想勸降閻應(yīng)元，卻只換來后者的怒斥:“有降將軍，無降典史?！?br/>
    是的，劉良佐是一個(gè)投降的將軍，他本是明朝重要將領(lǐng)，還被南明封為“廣昌伯”，地位尊崇，卻在清軍下江南時(shí)，帶兵十萬投降，轉(zhuǎn)眼就變成滅亡南明的主力。所以江陰城上，閻應(yīng)元這么罵他:“將軍位為侯伯，掌握重兵，進(jìn)不能恢復(fù)中原，退不能保障江左，有何面目見我江東忠義士民乎”

    閻應(yīng)元本來可以不死，江陰城被圍困時(shí)，他不在城內(nèi)，受城內(nèi)軍民相邀才臨危受命、組織守城；守城守得很好，清軍損失慘重，不斷勸降，承諾種種條件，劉良佐更說得很明白:“弘光已北，江南皆下。若足下轉(zhuǎn)禍為福，爵位豈在良佐下，何自苦如此”意思是說，明朝皇帝都投降了，你還這么堅(jiān)持做什么呢如果你投降，爵位肯定不在本人之下。

    劉良佐見閻應(yīng)元的態(tài)度，知道他不會(huì)像自己一樣，選擇屈辱地活著，所以會(huì)拍著對(duì)方的背，哭幾聲。果然，閻應(yīng)元很快被滿清親王博洛拉過去親自審訊。閻應(yīng)元挺直腰桿站著，罵不絕口，絕不下跪。一卒以槍刺他的小腿，“血涌沸而仆”，閻應(yīng)元血流如注，不支倒地，仍然沒有跪下。博洛命人把他關(guān)到棲霞庵。當(dāng)夜，寺中僧人不停聽到“速殺我”的聲音，天明時(shí)，終遇害。

    “閻應(yīng)元真是個(gè)難得的軍事天才??！“袁嘉升心想，與閻應(yīng)元同一時(shí)期的民族英雄史可法，如果也有閻應(yīng)元這樣的軍事才能，那么，他率領(lǐng)十萬重兵守衛(wèi)的揚(yáng)州城，又怎么會(huì)在一天之內(nèi)就被攻下呢所以，袁嘉升一到南京，就想馬上接見了閻應(yīng)元，想任命他為南京的兵部尚書，這是正二品的官職，相當(dāng)于給他連升九級(jí)。

    (本章完)