逐城在陲西最偏遠(yuǎn)之處，三面與勒然接壤，只有東靠撫西府。

    它原本的名字叫寶襄城，五十年前大雍與勒然相安無(wú)事時(shí)，曾是最繁榮的商業(yè)之城，通達(dá)八方，商人旅者絡(luò)繹不絕，奇珍異寶隨處可見(jiàn)。

    后來(lái)兩國(guó)交戰(zhàn)，此城雖前有飛瀝關(guān)為屏，卻也是常常產(chǎn)生摩擦的兵戈之地，幾失幾奪，城中百姓苦于朝不保夕的日子，紛紛逃離。

    朝廷逐漸將此地用來(lái)流放犯人服徭役，再一看，這座城無(wú)論跟“寶”還是“襄”這兩個(gè)矜貴字兒哪個(gè)搭不上邊，便改名叫逐城了。

    可能是覺(jué)得管理這塊地方實(shí)在得不償失，加上逐城和撫西府中間有一條波濤怒滾的涂江，勒然攻不進(jìn)陲西，便幾乎甩手不管了。

    再后來(lái)，除了流放的犯人，許多亡命之徒漸漸也匯集在此，還有無(wú)力賦稅謀生的老弱婦幼也紛紛逃往此處。

    所以逐城除了窮得“名震八方”，也有兇城之稱(chēng)。

    臨近晌午，城門(mén)的守衛(wèi)困得直打瞌睡，索性這地兒也沒(méi)什么人進(jìn)出，就抱著槍倚在門(mén)樓睡覺(jué)，阿泗眼皮一掀，見(jiàn)著個(gè)高高壯壯兇神惡煞的壯婦人用繩子牽著個(gè)人。

    說(shuō)是人其實(shí)不能確定，是猴子也很有可能——對(duì)方身高不足四尺，快入冬了，還穿著近乎碎成片的粗布麻衣，又臟又臭，撣撣興許能撣下來(lái)兩斤土，瘦得露出的手腕跟樹(shù)枝一樣，一掰就折，頭發(fā)到肩膀，亂糟糟團(tuán)成球。

    又好像很怕光的樣子，一直彎腰低頭，對(duì)上大家目光的時(shí)候也躲躲閃閃，十分驚懼。

    這一人一猴，看起來(lái)就可疑。

    “站??！”阿泗目光炯炯，上前攔下他們，“哪兒來(lái)的？要干什么？照身帖出示一下?！?br/>
    婆子扯了一把繩子，把身后的猴拉過(guò)來(lái)，又踢了一腳猴，“逐城到了?！?br/>
    那個(gè)猴像是被觸碰到了什么關(guān)鍵詞，猛地抬頭，把阿泗都嚇一跳，快占了臉一半的眼珠子從混沌里發(fā)出精光，連忙低下頭，張了張嘴，但已經(jīng)說(shuō)不出完整的話，只有喉嚨里擠出幾個(gè)艱難的字：“奴……找……”

    姜月怕對(duì)方不耐煩，手忙腳亂從懷里拿出信物，塞進(jìn)他手里：“找……人……”

    任誰(shuí)剛剛看到一個(gè)瘦得介于猴子和骷髏之間的人，都會(huì)不寒而栗，阿泗也不例外，他額頭冒了汗：“找誰(shuí)？”

    “聶……照……”姜月擠出這兩個(gè)字的時(shí)候，嗓音和身體都在發(fā)抖，久違感知到了心臟的跳動(dòng)。

    在多次逃跑未遂虐打后被她丟掉的靈魂漸漸歸竅，無(wú)助地震顫，她死掉的身體重新分泌出唾液和眼淚，掌心沁出汗，拜托，求求，一定、一定要找到他，她只剩下這唯一可以依靠的人了。

    她說(shuō)出這個(gè)名字后，對(duì)方的臉色一變，身體也跟著她一顫，“吧嗒”一聲把信物掉在地上，然后連忙撿起來(lái)擦了擦，長(zhǎng)大的嘴巴自己手動(dòng)合上，再次問(wèn)：“你找誰(shuí)？聶照？”

    那婆子就是丁嬤嬤，她還陰惻惻盯著姜月，舔了舔嘴唇。

    照她看來(lái)，逐城這么兇惡的一個(gè)地方，當(dāng)年一個(gè)十歲出頭的孩子能在這兒活下去，尤其還是位嬌生慣養(yǎng)，怕是那位聶小郎君早就變成白骨一堆了。

    太守公子給了錢(qián)，要對(duì)她極盡虐待后再當(dāng)著她未婚夫的面兒把人殘殺了，若是找不見(jiàn)她未婚夫，隨便找個(gè)地兒殺了也行，姜家要她把人送到逐城幫她找未婚夫。

    她這個(gè)人唯一的優(yōu)點(diǎn)就是守信，她一路虐待姜月，等到了逐城之后幫姜月找人再殺，那既滿(mǎn)足了太守公子的要求，也滿(mǎn)足了姜家的要求。

    姜月注意到她的目光——那是她即將挨打的前兆，她皮膚不由得繃緊，呼吸急促起來(lái)。

    阿泗受驚未定地摸了摸鼻子：“你跟聶照什么關(guān)系？得找他？”

    “他，他是奴的未……未婚夫……”姜月急切道，他似乎認(rèn)識(shí)聶照？

    瘋了，真是瘋了，聶照的未婚妻？聶照還有未婚妻？聶照的未婚妻竟然是個(gè)猴子？

    啊不，瘋了，不是猴子……是個(gè)酸言酸語(yǔ)，一口一個(gè)“奴”的小姑娘。

    嫁給聶照有什么好處嗎？

    阿泗的腦子一片嗡然，沒(méi)想到聶照這樣的人也能有未婚妻。

    “你，一定要找他嗎？”阿泗從牙縫里擠出幾個(gè)字，試圖規(guī)勸一下姜月。

    姜月聲音雖小，但無(wú)比堅(jiān)決：“找不到他，奴便死?！?br/>
    好吧，阿泗閉嘴，不再提點(diǎn)。

    況且她留下也挺不錯(cuò)的，十歲？還是九歲？逐城又有新的小孩了?。。⌒碌哪贻p人到來(lái)，他自然是歡迎的！年輕人才是逐城的未來(lái)！

    過(guò)個(gè)七八年，她再和她聶照成親，再生幾個(gè)新小孩……

    這樁買(mǎi)賣(mài)百利而無(wú)一害，他收回神，又上下用熱切目光打量姜月，腦子里的算盤(pán)打得乒乓響，輕咳兩聲：“行吧，我?guī)闳??！狈彩莵?lái)逐城的年輕人都是冤大頭，能留下一個(gè)算一個(gè)。

    姜月被他锃亮的眼睛嚇得倒退幾步，又急忙跟上：“您……您真是……好人……”

    阿泗自信心和驕傲感無(wú)比爆棚，沒(méi)想到她還挺會(huì)說(shuō)話，他拍了下胸口：“雖然咱們逐城大多數(shù)都是惡有惡報(bào)之人，但還是有少部分面若觀音的人的，比如我，阿泗，就是逐城死留芳名的好人榜上的第一名！即便正邪不兩立，我也會(huì)義薄云天地幫助任何人！畢竟逐城發(fā)展靠大家嘛。”

    他說(shuō)得大義凜然，為了彰顯自己高大形象又添了許多成語(yǔ)。

    姜月沒(méi)讀過(guò)書(shū)，一路走下來(lái)把自己當(dāng)死人才好過(guò)些，現(xiàn)下腦子剛開(kāi)始用，都是銹的，分不清這些四字詞到底什么意思，就覺(jué)得他真厲害，真有文化，說(shuō)話都四個(gè)字兒四個(gè)字兒地往外蹦。

    但她不應(yīng)該和外男說(shuō)話，女子多言為聒噪饒舌，有違婦德，所以閉嘴也不再應(yīng)和他，只拼命低著腦袋縮起身子，好像要把腦袋塞進(jìn)肚子里。

    丁嬤嬤跟在兩人身后，陰暗得像一條鬼魂。她沒(méi)想到那個(gè)聶小郎君真沒(méi)死。

    姜月對(duì)兩個(gè)人的想法全然不知，她只知道馬上要見(jiàn)到聶照了。

    聽(tīng)說(shuō)聶照家原本是當(dāng)大官的，所以他讀過(guò)許多書(shū)，那他一定人很好，很溫柔很講道理。

    到時(shí)候只要跟他在一起，就能吃得上飯，穿得上衣服，再也不用挨打了。

    不不不，不要這么多，只要不用挨打就好了。

    阿泗領(lǐng)著他們進(jìn)城，越來(lái)越往人多的地方走去。

    逐城的建筑融合了許多的異域風(fēng)格，雕梁畫(huà)棟，描彩繪金，隨處可見(jiàn)雕刻精致的番蓮與飛天仙人，無(wú)不透露著華麗恢弘，但因飽經(jīng)戰(zhàn)亂，和地域貧窮無(wú)法維護(hù)的緣故，又顯露出一種繁華后的衰敗，彩漆斑駁，傷痕累累，令人心驚。

    姜月跟隨阿泗的步伐，轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街角，視線豁然開(kāi)朗。

    目光所至是一條寬敞的大街，商鋪林立，街上圍著一大堆人，大家熱鬧地說(shuō)著什么，阿泗一點(diǎn)一點(diǎn)撥開(kāi)人群，帶著他們進(jìn)去。

    姜月依舊低著頭，怕別人看見(jiàn)她的臉，縮著身子，更怕不小心挨到男人被拉去跪祠堂，她還未出嫁就出現(xiàn)在家門(mén)外，已經(jīng)很不守婦道了。

    阿泗站在最里圈停下來(lái)，讓出個(gè)位置給姜月，指著前方：“喏，人在那兒?！?br/>
    姜月順著他的目光怯怯看過(guò)去。

    少年生得高挑，身姿筆直，穿著件白色滾黑邊的窄袖衣袍，袖口系著一雙黑色護(hù)腕，腰被革帶勒得纖細(xì)，墨發(fā)如藻高高束起，隨著他的動(dòng)作輕輕撫動(dòng)。

    他單手叉腰站在一扇華麗的木門(mén)前，然后左手舉起三根手指，聲音帶著點(diǎn)兒含糊：“三、二……”

    雖然背對(duì)著人群，但也足以感受到對(duì)方是個(gè)何等風(fēng)流俊秀的少年，如此氣度高華，與這破敗的建筑格格不入。

    姜月抓著綁著她手腕的繩子，眼淚啪嗒啪嗒的掉，用手腕抹了一把。

    愛(ài)穿白色的，一定是個(gè)好人，何況他還會(huì)數(shù)數(shù)。

    少年此刻在姜月眼里，像是被鍍上了一層金光，燦爛極了。

    “一”

    她覺(jué)得自己的運(yùn)氣太好了，這一切太順利了，竟然這么容易就找到了未婚夫，老天爺對(duì)她實(shí)在眷顧。

    姜月在心里拜了拜菩薩，還沒(méi)來(lái)得及在心里贊嘆他的聲音也漂亮，人已經(jīng)數(shù)完最后一個(gè)數(shù)，利落的、干脆的、熟練的、暴力地踹開(kāi)了對(duì)面店鋪那扇門(mén)。

    粉塵四濺，眾人后退，只有姜月抱著頭蹲在原地，萬(wàn)分驚恐。

    一陣稀里嘩啦后，還是那道既漂亮又含糊的聲音：“老子聶照，滾出來(lái)還錢(qián)！梁萬(wàn)三，別給臉不要，我的耐心有限。”

    聽(tīng)到他自報(bào)家門(mén)的那一瞬，姜月心里有個(gè)東西砰一下碎了。

    她的佳婿，她的良人，她的夫主，她的天，她的地，她唯一的依靠，連著她心里拜過(guò)的那尊泥胎菩薩……碎了……一起碎了……

    姜月這邊一口氣還沒(méi)喘上來(lái)，那邊梁萬(wàn)三終于哭天喊地跑出來(lái)：“聶小爺，年景不好，真沒(méi)錢(qián)還了啊，求您高抬貴手，高抬貴手……”他抱著聶照大腿，悄悄往他手里塞了一塊銀子。

    聶照輕笑，嘴里叼著的那根草就跟著晃啊晃。

    他把銀子輕柔地塞進(jìn)梁萬(wàn)三嘴里，貼在小臂處的短劍在掌心轉(zhuǎn)了兩圈，毫不猶豫釘進(jìn)他的手掌，梁萬(wàn)三的慘叫劃破天際，令人膽寒。

    聶照依舊笑瞇瞇的：“哦？沒(méi)錢(qián)了？還是看人家孤兒寡母的才不想還這個(gè)錢(qián)？賄賂我倒是很有錢(qián)嘛。

    聽(tīng)說(shuō)您梁老板很威風(fēng)，昨晚還去了有來(lái)賭場(chǎng)？輸了一個(gè)玉扳指？是知道自己手要沒(méi)了所以才輸?shù)舻膯幔苛豪习辶鲜氯缟癜?。?br/>
    梁萬(wàn)三雙目圓瞪，一副不可思議他怎么知道的表情。

    痛，太痛了，慢半拍的疼痛喚回他的神智，對(duì)方的短劍已經(jīng)拔出，鮮血飚濺出一條優(yōu)美的弧度，落在塵土飛揚(yáng)的地上，帶著一股刺鼻的腥甜，直鉆周?chē)说奶祆`蓋。

    短劍落在他的手腕上，馬上就要切下去，梁萬(wàn)三連忙哆哆嗦嗦磕頭，嘴里的銀子也不敢吐出來(lái)，應(yīng)承：“還，還，晚上就還！。”

    聶照反問(wèn)：“真還？”

    梁萬(wàn)三瘋狂點(diǎn)頭：“真還，真還?！?br/>
    聶照還問(wèn)：“真的？”

    梁萬(wàn)三更瘋狂點(diǎn)頭：“真的真的，比黃金還真?！?br/>
    聶照立刻收了短劍，用對(duì)方的衣服擦了擦，然后慢吞吞，和善地抬手勾住他的肩膀拍了拍，咬著嘴里的狗尾巴草，黏黏糊糊說(shuō)：“早說(shuō)嘛老梁，別怕啦，還錢(qián)就好了，我嚇唬你的，不會(huì)對(duì)你做什么，咱倆什么交情是不是？”

    梁萬(wàn)三額頭冷汗津津，不敢動(dòng)作，壯碩的身體縮得跟鵪鶉一樣。交情，見(jiàn)鬼了的交情，今天他們第一次見(jiàn)……

    聶照正巧偏過(guò)頭，陽(yáng)光落在他的臉上，也落在姜月眼里。

    他五官偏冷，精致深邃，本該料峭如春寒，讓人望而驚嘆疏遠(yuǎn)，卻生著張櫻粉色的唇，一雙弧度柔和的桃花眼，總噙著笑，一池的瀲滟便融化在其中了，可細(xì)看卻又能瞧見(jiàn)在那微微彎起的雙睫下，眼底依舊冷冽，整個(gè)人帶著無(wú)法言語(yǔ)的驚艷與殘忍。

    姜月現(xiàn)在只知道，他是個(gè)混混，好可怕的混混，他催債，踹壞了別人的門(mén)，他不溫柔，不和藹，不講理，情緒反復(fù)無(wú)常，前一刻笑嘻嘻的，后一刻要砍掉人的手，再下一刻又和人稱(chēng)兄道弟……

    聶照和自己所有預(yù)料過(guò)的形象截然相反，比夢(mèng)碎更可怕的事情出現(xiàn)了。

    她呆滯地看著地上的血，捂著嘴反胃，想不出自己未來(lái)的悲慘生活。

    無(wú)論是和這樣的未婚夫在一起，還是和婆子在一起，都是一樣的，他們都會(huì)打人，都很兇，不高興還會(huì)砍掉她的手，她要怎么應(yīng)付他？討得他的歡心呢？

    姜月的腦子想不出什么好主意了，只能下意識(shí)默誦女德。

    出嫁從夫，她沒(méi)有權(quán)利埋怨丈夫不好，如果丈夫不夠好，那就是做妻子的不賢惠，沒(méi)有規(guī)勸好他，她應(yīng)該體貼包容丈夫，然后給他生兩個(gè)兒子，讓他變好……

    但是，挨打真的好疼啊。

    她覺(jué)得自己若是春日時(shí)候吊死在家里，總好過(guò)一路艱辛，此刻還要面對(duì)這樣生不如死的未來(lái)。

    聶照看著要走了，圍觀群眾陸陸續(xù)續(xù)散去，姜月還抓著自己的破衣服不撒手，沒(méi)鼓起勇氣。

    去

    不去

    去

    不去

    去……

    丁婆子悄悄上前。這聶小郎君，當(dāng)真兇殘，真糾纏起來(lái)，她說(shuō)不定不是對(duì)手呢，還是別等著兩人相認(rèn)，她直接把人拖走殺了算了。

    姜月的嘴被丁婆子捂上了，她驚恐地瞪大眼睛，不斷掙扎著，卻怎么也掙不開(kāi)對(duì)方的桎梏。

    “唉，那個(gè)，那個(gè)猴兒，你不說(shuō)聶照是你未婚夫，人都走了你怎么還不相認(rèn)？”阿泗看熱鬧看得正起勁兒呢，本來(lái)想催債的戲落幕了，就該是尋夫了，結(jié)果他一扭頭，見(jiàn)姜月被人拖走了，遂連忙喊起來(lái)。

    哦，至于聶照怎么對(duì)梁萬(wàn)三的？

    灑灑水啦，逐城哪有什么王法？討債而已，多溫柔的手法啊，還連哄帶嚇的，聶三今天心情看著挺好的。

    阿泗的大喊吸引了在場(chǎng)所有人，大家目光掃射，在場(chǎng)唯一像猴的，大概就是被拖著的姜月了。

    原本要散場(chǎng)的圍觀群眾目光在聶照和姜月身上來(lái)回掃了掃，自動(dòng)自覺(jué)以二人為中心，又圍成了一個(gè)圈兒。

    丁婆子被所有人注視著，不由冷汗津津，只得撒開(kāi)捂著姜月的手。