?錢龍季得意的從八抬大轎上下來(lái)，向四周的老百姓搖了搖手，道：“鄉(xiāng)親們，你們不要慌張，你們要相信，朝廷不會(huì)讓你們沒(méi)有鹽吃，也不會(huì)讓你們沒(méi)有活干，更不會(huì)讓你們沒(méi)有飯吃，你們要相信朝廷，要相信巡鹽道衙門。”

    “錢大人果然是我們知心人??！”

    “錢大人是好官??！”

    在幕后主使者的鼓吹下，許多百姓一邊呼喝著“錢大人是好官??！”“錢大人一定要給我們做主??！”之類的話，一邊向錢龍季下拜。

    錢龍季看著向他下拜的百姓，矜持的笑了笑，雙手向上抬，道：“鄉(xiāng)親們，你們都起來(lái)吧！本官這就進(jìn)去，向葉伯爺討要說(shuō)法，你們放心，本官一定會(huì)給你們做主的?！?br/>
    錢龍季說(shuō)完，笑了笑，由李大憨領(lǐng)著，帶著一大幫人進(jìn)了江南稅務(wù)司衙門的大門。

    錢龍季進(jìn)去之后，江南稅務(wù)司衙門的大門轟然關(guān)閉，門外的百姓都不愿意散去，站在門外，翹首以盼，等待結(jié)果。

    在江南稅務(wù)司衙門大堂的外面，錢龍季見到了一臉笑意的葉思文，錢龍季在葉思文的臉上，完全沒(méi)有看到沮喪或者害怕的神情，反而，葉思文表現(xiàn)得很興奮，很自信。

    錢龍季就搞不懂了，外面都鬧翻了，這位爺為什么還能如此淡定，難道他已經(jīng)有了萬(wàn)全之策？

    葉思文見到錢龍季，絕口不提外面的事情，而是親熱的拉住錢龍季的手，和錢龍季寒暄了一番，開了幾個(gè)無(wú)傷大雅的玩笑，葉思文這才將錢龍季請(qǐng)進(jìn)了江南稅務(wù)司衙門大堂。

    “來(lái)，錢大人，請(qǐng)坐，請(qǐng)坐?！?br/>
    進(jìn)了大堂，葉思文拉著錢龍季，不由分說(shuō)，直接將錢龍季按在了椅子上。

    待錢龍季坐定，葉思文這才坐到了大堂的主位上，坐下之后，葉思文又不緊不慢的命人端來(lái)熱茶，分別給他和錢龍季奉上。

    葉思文一邊喝著茶，一邊喝錢龍季說(shuō)著一些閉話，什么天氣、茶香，就是絕口不談門外的事情，一副無(wú)所謂的態(tài)度。

    葉思文不著急，錢龍季可就著急了，他不再和葉思文東拉西扯，直接說(shuō)道：“葉伯爺，你怎么還能如此輕松？你難道不知道外面已經(jīng)鬧翻天了嗎？”

    “好茶！”葉思文呷了一口茶水，道：“哦！錢大人，外面怎么了？”

    這不是明知故問(wèn)嗎？外面發(fā)生了那么大的事情，他這個(gè)當(dāng)事人居然會(huì)不知道，那不是騙人嗎？

    錢龍季沒(méi)好氣的說(shuō)：“葉伯爺，鹽商聽說(shuō)您把黃會(huì)長(zhǎng)抓了，今天集體罷市，老百姓買不到鹽，都來(lái)你這兒討要說(shuō)法了，現(xiàn)在稅務(wù)司衙門外面聚集了上萬(wàn)百姓，若不是本官及時(shí)趕到，現(xiàn)在江南稅務(wù)司衙門的大門都被他們拆了。”

    “??！”葉思文一臉驚訝，道：“錢大人，你可來(lái)得真及時(shí)??！要不是你及時(shí)趕到，本伯的衙門非得被門外的暴民拆了不可！本伯在這里謝謝你了?！?br/>
    錢龍季拱手，道：“舉手之勞而已，伯爺不必放在心上?！?br/>
    葉思文搖頭晃腦的說(shuō)：“錢大人，本伯這件事做得實(shí)在是孟浪了些，竟然引發(fā)了這么大的事情，本伯實(shí)在是慚愧?。　?br/>
    看著不緊不慢的葉思文，錢龍季急得嘴角冒泡嗎？他心想，這位爺以前的風(fēng)格不是雷厲風(fēng)行嗎？怎么現(xiàn)在變得軟綿綿的了？

    錢龍季道：“伯爺，我們現(xiàn)在不是要自責(zé)，而是如何讓衙門外面的老百姓散去，把這件事情處理好，給朝廷一個(gè)滿意的交代。”

    葉思文笑了笑，問(wèn)道：“錢大人，依你之見，我們現(xiàn)在應(yīng)該如何處理這件事情？”

    錢龍季等的就是這句話，他拱手，道“葉伯爺，下官以為，這件事情不宜鬧大，為今之計(jì)，只能委曲求全，先放了黃德興，把這件事情壓下去再說(shuō)，至于黃德興偷逃漏稅的事情，只能以后再說(shuō)了。”

    一聽錢龍季要求放了黃德興，葉思文腦袋立刻搖得像撥浪鼓一般，道：“不行，不行，黃德興的問(wèn)題太大了，不能就這樣放了，若是放了他豈不是會(huì)更囂張，不妥不妥！”

    “哼哼……”錢龍季冷笑一聲，問(wèn)道：“那葉伯爺?shù)囊庖娛鞘裁矗俊?br/>
    葉思文笑道：“錢大人，本伯倒是有一個(gè)主意，即使不放黃德興，鹽商們也會(huì)停止罷市，本伯就是不知道當(dāng)講不當(dāng)講。”

    “葉伯爺?shù)f(shuō)無(wú)妨！”錢龍季悠閑的抿了一口茶水，慢悠悠的說(shuō)道，他倒要看看，葉思文有什么好主意。

    “好好！”葉思文笑呵呵的說(shuō)：“本伯以為，鹽商們之所以罷市，是因?yàn)闆](méi)有了黃德興，他們就不能肆無(wú)忌憚的偷稅漏稅，也就是說(shuō)，他們罷市的最終目的，就是不想交稅，既然這樣，我們何不免除鹽商們今年的稅款，沒(méi)有了稅收，他們還不屁顛屁顛的開市？”

    “還有！”葉思文繼續(xù)侃侃而談，“本伯知道，現(xiàn)在因?yàn)辂}稅增加，鹽價(jià)居高不下，讓老百姓苦不堪言，若是我們不收鹽稅了，鹽價(jià)降下去，老百姓得了利益，他們自然就散了。”

    聽了葉思文的主意，錢龍季差點(diǎn)把一口茶水噴了出來(lái)。

    錢龍季精通鹽務(wù)，他自然知道，不收鹽稅，鹽就可以自由販賣，制鹽的材料又不算難找，工藝也不算復(fù)雜，只要放開政策，大量的鹽就會(huì)涌入市場(chǎng)，打破江南鹽商總會(huì)的壟斷地位。

    可以預(yù)見，只要取消鹽稅一個(gè)月，鹽價(jià)就會(huì)比現(xiàn)在降低很多，而且還會(huì)有更多的商販加入販鹽的行業(yè)。

    若是真的到那個(gè)時(shí)候，江南鹽商總會(huì)的利益將會(huì)大大稀釋，江南鹽商總會(huì)的利益稀釋了，他錢龍季的錢包也就會(huì)稀釋，這件事絕對(duì)不能同意。

    錢龍季知道自己必須阻止葉思文這個(gè)瘋狂的想法，急忙說(shuō)道：“葉伯爺，這恐怕不妥吧！朝廷現(xiàn)在四處都要用錢，若是沒(méi)有鹽稅，朝廷可要少收入一大筆銀子??！”

    葉思文搖了搖頭，道：“錢大人，此話差矣，去年的鹽稅，不過(guò)三十萬(wàn)兩而已。區(qū)區(qū)三十萬(wàn)兩，對(duì)于朝廷來(lái)說(shuō)，實(shí)在是杯水車薪，與其這樣，還不如不收?！?br/>
    錢龍季急得嘴角冒泡，道：“葉伯爺，雖然去年的鹽稅只有三十萬(wàn)兩鹽稅，但是鹽稅再少，也有不是，若是不收鹽稅，皇帝陛下恐怕不能同意吧！”

    “錢大人，皇帝陛下那邊，你就不用操心了。”葉思文自信滿滿的說(shuō)，“本伯來(lái)江南的時(shí)候，皇帝陛下曾給本伯說(shuō)過(guò)，讓本伯放開手辦事，只要能查清江南賦稅，不管用什么辦法，陛下都會(huì)同意的?！?br/>
    葉思文的回答讓錢龍季無(wú)話可說(shuō)，皇帝陛下都同意，你一個(gè)三品小官還聒噪什么？

    “這個(gè)、這個(gè)……”錢龍季囁嚅道，“本官覺(jué)得總是不妥??！朝廷現(xiàn)在到處都要用錢，我們就這樣取消了鹽稅，不太好吧！”

    “哈哈哈……”葉思文突然大笑起來(lái)，道：“錢大人，你說(shuō)，若是本伯告訴陛下，有人愿意每年出一百萬(wàn)兩銀子來(lái)購(gòu)買鹽的專賣權(quán)，你說(shuō)陛下會(huì)同意嗎？”

    “葉伯爺?shù)囊馑际?？”錢龍季搞不懂了。

    葉思文拿出一份協(xié)議遞給錢龍季，道：“錢大人你看看這個(gè)！”

    錢龍季疑惑的接過(guò)葉思文遞來(lái)的協(xié)議，他隨手翻看了，當(dāng)看完一段文字的時(shí)候，錢龍季頭上的冷汗就下來(lái)了，協(xié)議上稱，遠(yuǎn)洋商號(hào)將會(huì)以每年一百五十萬(wàn)兩銀子的價(jià)格買斷大明全國(guó)的鹽專賣權(quán)，也就是說(shuō)，以后全大明，只有遠(yuǎn)洋商號(hào)一家可以販鹽，其余的全部都是私鹽。

    錢龍季突然覺(jué)得自己手中拿的不是一份協(xié)議，而是所有鹽商的催命符，只要這份協(xié)議生效了，大明朝的鹽商都歇菜了。

    而且，錢龍季明白，遠(yuǎn)洋商號(hào)現(xiàn)在是大明愛(ài)國(guó)商號(hào)，可以合法擁有自己的軍隊(duì)，而事實(shí)上，他們的確有一支能打的軍隊(duì)，也就是說(shuō)，只要遠(yuǎn)洋商號(hào)愿意稽查私鹽，那大明境內(nèi)的私鹽就得絕跡。

    想到這一點(diǎn)，錢龍季不僅覺(jué)得自己手中的協(xié)議是鹽商的催命符，更是他的催命符，只要和朝廷穿一條褲子的遠(yuǎn)洋商號(hào)開始販鹽，朝廷就能輕易的知曉大明每年消耗鹽是多少。

    到時(shí)候，只要朝廷把遠(yuǎn)洋商號(hào)提供的數(shù)據(jù)和往年巡鹽道衙門上報(bào)的數(shù)據(jù)一比對(duì)，就可以輕易知道往年一共流失了多少鹽稅，那可是九成鹽稅??！那可是足夠大明朝用十年的銀子??！只要有了這筆錢，朝廷許多想辦不能辦的事情都可以實(shí)現(xiàn)。

    錢龍季作為巡鹽道衙門道臺(tái)，讓朝廷白白流失了這么多收入，那絕對(duì)是死罪，根本沒(méi)有商量的余地。

    錢龍季終于感到事情的嚴(yán)重性了，不過(guò)他立刻找到了另一個(gè)破綻，道：“葉伯爺，就算你這個(gè)方法可行，也得等到幾個(gè)月之后才能解決好這件事情吧！可是現(xiàn)在外面的暴民，隨時(shí)都要將江南稅務(wù)司衙門拆了的??！”

    葉思文搖了搖頭，道：“錢大人，抱歉，現(xiàn)在已經(jīng)晚了，本伯已經(jīng)張貼了告示，今年吃鹽，不上稅?！?br/>
    “什么？”錢龍季大驚，“葉伯爺，你說(shuō)的是真的？”

    葉思文露出了一個(gè)迷人的笑容，反問(wèn)道：“錢大人難道以為本伯在開玩笑？”

    錢龍季鐵青著臉，一句話都說(shuō)不出來(lái)，他心里正在盤算，現(xiàn)在該怎么辦。

    現(xiàn)在擺在錢龍季面前的有兩條路，第一，搞死眼前這個(gè)陰毒的年輕人，讓給遠(yuǎn)洋商號(hào)不能插手鹽務(wù)；第二，趕緊跑路。

    不過(guò)現(xiàn)在貌似兩點(diǎn)都做不到。

    “而且，本伯還要告訴你一個(gè)壞消息，遠(yuǎn)洋商號(hào)的鹽，在前兩天就運(yùn)到了下關(guān)碼頭，現(xiàn)在恐怕已經(jīng)在銷售了，所以說(shuō)，外面的暴民也應(yīng)該散去了?！?br/>
    還不等錢龍季打定主意，葉思文又告訴了錢龍季一個(gè)壞消息。