鴻臚寺丞的老婆王氏潑辣得緊，又最心疼她的寶貝女兒。眼見家里突然搬來這么多財(cái)物，羅良臣卻拉長一張臉，王氏直覺就不對(duì)，拉住羅良臣不依不撓非得要個(gè)說法不可。
王氏只有一兒一女，大兒子已有舉人功名，這幾年一直在苦讀經(jīng)書準(zhǔn)備科考奔前程，明年就是春闈，早早就搬到郊外的清靜寺廟讀書去了，而今只剩下女兒羅娉兒，不僅知書達(dá)理而且最是知人冷暖，簡直是王氏的心頭肉|肉，要不是女大當(dāng)嫁沒辦法的事她還真不愿意將女兒嫁出門去，心里的一樁心事就是給女兒找個(gè)上好的夫婿。
羅良臣被老婆纏得心頭煩，拉住她沉聲恐嚇道：來的人是禮部尚書黃部堂，這樣的人物親自來咱們家，你明不明白厲害！
羅家雖是書香門第，可丈人王家卻抱著女子無才便是德的古董觀念，沒讓王氏識(shí)幾個(gè)字，她更沒什么大見識(shí)，這時(shí)候被羅良臣用外邊的大事一忽悠，果然有些效果，她瞪著無知的眼睛道：什么尚書部堂，也不能干欺男霸女的事，何況咱們羅家也是官場上的人，欺男霸女也不能欺負(fù)到咱們頭上來！
官場上的人？和黃部堂這樣的人物比起來算什么。羅良臣在老婆面前編排自個(gè)，心里著實(shí)也憋屈，又低聲把黃仁直也貶了一通，我實(shí)話告訴你，看上咱們娉兒的人，黃部堂也只配給他當(dāng)跟班！
尚書當(dāng)跟班？王氏的嘴張成了哦型。
羅良臣把老嘴湊到王氏的耳邊小聲說道：那人就是張問。
這下子王氏明白了，她總歸在官宦家，當(dāng)然知道張問是誰，這人可不是什么善主，謀朝篡位的心思路人皆知。王氏的身子不由得一|顫，但依然咬牙堅(jiān)持道：不管他什么來頭，咱們也不能對(duì)不起娉兒！
羅良臣生氣道：婦道人家頭長見識(shí)短，敬酒不吃吃罰酒，等咱們羅家王家百十號(hào)人一塊給抄斬了男為奴女為娼的時(shí)候，我看你找誰哭去！
說罷他一拂袖，煩悶地向外邊走去。
這時(shí)已到黃昏時(shí)候，街面上的燈早早就點(diǎn)亮了，沿街上高樓朱門，門口杵著的戳燈亮如白晝，就像人家火紅的家勢(shì)一樣。那些朱門門口站的豪奴也是衣著光鮮，抬頭挺胸不可一世。羅良臣再看看自個(gè)，慘白的膚色寒磣的衣裝，實(shí)在憋氣得慌，難道老子一個(gè)朝廷命官，竟然還比不上人家的家奴？
在這一的心態(tài)下，他看那些豪奴的眼色，仿佛都在嘲笑自己一樣。
他嘆了一口氣，想想自己還不到五十歲，模樣已是個(gè)小老頭，每天夾著尾巴做人實(shí)在窩囊得慌。這一切都是為什么，還不是因?yàn)樯线厸]人，好事哪輪得著自己？
現(xiàn)在羅良臣這境況，面對(duì)今天黃仁直到來的事，無疑受到了巨大的誘惑。黃仁直說得對(duì)，張問一登基稱帝，自己的女兒就是嬪妃，娉兒論模樣和心智，說不定能得寵封個(gè)貴妃什么的，那他們羅家就大了。再不濟(jì)，自己為黃部堂犧牲這么大，連親生女兒都舍得，以后也能算是黃部堂的人了吧？上面有人罩著，什么好事兒不得找著自己？
羅良臣一面低頭沉思，一面又受到良心的拷問，再說娉兒自己也不定愿意進(jìn)宮，自己不能自私到強(qiáng)逼女兒吧。
起先他說什么抄家滅族那是故意說來嚇嚇家里那婆娘的，就算真的把財(cái)禮給黃仁直送回去忤了他的臉，事情也不可能嚴(yán)重到那一步，怎么說羅良臣也是個(gè)當(dāng)官的不是……這么一想，羅良臣頓時(shí)意識(shí)上，其實(shí)自己的內(nèi)心深處早已有了答案，不然脫口便對(duì)婆娘說這些干甚？
在糾結(jié)的心態(tài)中，羅良臣往回走，回了家門。
爹爹，飯擺好了，正要叫人去找您呢。一個(gè)聲如黃鶯一般好聽的聲音把羅良臣從自己的胡思亂想中拉了回來。
說話的人正是他的女兒羅娉兒，羅良臣聞聲看去，只見女兒身著一件柿袖紫花白底上襦，下著淺色襦裙，腳踏綠色繡花小鞋，淡掃蛾眉杏眼如水，身材高挑，看見她，這冬天的冰雪仿佛都提前融化了，春風(fēng)也提前到來了。
羅良臣自個(gè)長得不高，但娉兒和她哥兩個(gè)孩子都身材頎長，兒女倒是更像舅舅。
她這樣的身段氣質(zhì)，就是在京師這樣的大地方，也是拔尖的人，羅良臣愈覺得一般的寒酸子弟不配娶他閨女，非得皇帝家的人才不至于埋汰了。
走進(jìn)上房，只見飯桌上擺著七八個(gè)碗碟，無非就是蘿卜絲、白菜什么的，中間只有一個(gè)葷菜。明朝官俸本來就少，羅良臣也沒撈著什么有油水的差事，平時(shí)在場面上應(yīng)酬也需要銀子，這日子過得不甚寬裕。
還好這幾年朝廷財(cái)政好轉(zhuǎn)，官俸都是足，逢年過節(jié)還有各種補(bǔ)貼，羅家也算湊合……頓頓白飯白面在老百姓家是不敢想象的。如今大明最缺的就是糧食，兩線用兵百萬，各種人員加起來光是戰(zhàn)區(qū)就有好幾百萬人不產(chǎn)糧光吃飯，大批糧食運(yùn)往邊塞，國內(nèi)糧食也是相當(dāng)?shù)镁o張。
羅良臣心里裝著事，沒什么胃口，便對(duì)羅娉兒說道：等會(huì)兒來吃，你進(jìn)來，我有話先給你說。
王氏一聽馬上激動(dòng)地嚷嚷道：吃飯為大，你連飯都不讓別人吃了？
放肆！想我羅家官宦世家書香門第，你不懂夫妻尊卑之禮？規(guī)矩都被你壞了！
王氏的眼淚吧嗒就掉了下來：我不能讓你把娉兒往火坑里推，你叫他們來抄斬咱們?nèi)液昧耍?br/>
羅娉兒愣愣地問道：娘，什么抄斬，爹犯事兒了？
王氏一把眼淚一把鼻涕地罵道：那人謀奪人家的江山也就罷了不關(guān)咱們的事，現(xiàn)在倒好，看上什么就是什么，非得強(qiáng)取豪奪，還讓不讓人活了……
羅良臣一聽大吃一驚，那張白臉變得更白，大步走上前去捂住王氏的嘴，沉聲道：京師這地兒廠衛(wèi)無孔不入，大嘴巴說什么，你想害死咱們？
王氏使勁拿開他的手，不管怎么樣，我就是不準(zhǔn)他們把我的娉兒搶走。
羅良臣皺眉道：沒大見識(shí)就罷了，小見識(shí)也沒有？難道你要把咱家娉兒留在家里一輩子做老姑娘？
羅娉兒一聽差不多明白了，好像是關(guān)于自己的婚事，她自知這事應(yīng)該父母做主，除非父母問自己的意見了才能說句話，否則問東問西多羞人的事兒？可見娘親氣成那樣，仿佛并不同意是被人逼迫的，她就忍不住說道：爹，這是怎么回事？
羅良臣坐到飯桌旁，旁邊放著一個(gè)裝著洗手水的銅盆，他也沒洗手，本來就不打算吃飯，只是皺眉說道：其實(shí)這件事并不是壞事，要是等張閣老坐上去了，想做個(gè)嬪妃那可得經(jīng)過多少道挑選才行。而且新朝的規(guī)矩還不知道怎么定，說不定為了防止外戚干政還會(huì)延用明朝的規(guī)矩，官宦家的人想進(jìn)去還不成……
張問……羅娉兒瞪大了杏眼，吃驚不小，她實(shí)在沒有料到自己能和張問扯上關(guān)系。
羅良臣盯了她一眼，羅娉兒立刻意識(shí)到自己失言不該直呼別人的名字，她隨即說道：他不是日理萬機(jī)么，怎么有空來逼迫爹爹……隨即她想起了張問好色風(fēng)流的名聲。
羅娉兒讀了不少儒家主流取向的書籍，對(duì)張問這樣的人實(shí)在沒什么好感，他至多算曹操那樣的梟雄，還不一定比得上曹操。而且她的骨子里有骨子清高，對(duì)這種以權(quán)勢(shì)逼迫他人為所欲為的行為更是反感。在她理想中的婚事，希望嫁一個(gè)有能耐有才學(xué)的有志青年，相知相守，像上次那個(gè)年輕舉人就不錯(cuò)，可惜爹爹嫌人家的門庭不好，所以她只得作罷，這事兒還得聽父母的才對(duì)。
而張問這樣的人妻妾成群，估計(jì)很多他的女人名字都叫不出來也有可能，如果跟他，在院子里勾心斗角有什么趣味？
羅娉兒顰蛾不悅，悶著不再說話。她見親娘十分傷心正在那里抹眼淚，忙拉住娘的手好言寬慰道：娘別太擔(dān)心，哭壞了身子才是大事。哪里有這般嚴(yán)重，咱們要是不同意還真能抄家？張閣老現(xiàn)在忙著要做皇帝，這時(shí)候肯定在想法設(shè)法給自己正名，怎么會(huì)在這樣的關(guān)頭胡來呢，傳出去多影響他的聲威。
羅良臣聽罷贊許地看了一眼女兒，小女倒是蕙質(zhì)蘭心，一下子就把事兒看明白了，光是這份見識(shí)在女流之中就十分難得。
其實(shí)這事兒可能并不是張閣老的本意，就是黃部堂等人的主意。羅良臣沉吟道，黃部堂是想趁機(jī)塞一個(gè)人在張閣老的身邊，自個(gè)的地位才更安穩(wěn)，現(xiàn)在朝中各方恐怕都準(zhǔn)備在新朝格局上為自己謀一席之地……雖說沒有被直接抄家這般嚴(yán)重，但是這事并不簡單。咱們家一直就是明朝的官員，縱觀今古，官宦世家要想在改朝換代時(shí)延續(xù)地位，哪個(gè)不是見風(fēng)使舵急忙擁護(hù)新朝，想方設(shè)法地攀上新的關(guān)系？唉，當(dāng)此關(guān)頭，咱們?nèi)缟杂胁簧?，我羅家的官運(yùn)就在我的手里完了……
就在這時(shí)，羅娉兒突然面無表情地說道：女兒一切都聽爹爹的安排，絕無半點(diǎn)怨言。
羅良臣對(duì)她突如其來的表態(tài)感到十分意外，也不知她是怎么想的：是不想她哥哥寒窗苦讀的辛苦白費(fèi)，還是憐憫自己這個(gè)兩鬢斑白的父親？