第48節(jié) 臨別踐言
和周祖培交卸了欽差關(guān)防，只帶著一個(gè)老家人有田和幾個(gè)隨行的仆從，輕車簡從的從桂林省城出發(fā)，一路乘船北上，倒也是輕松自如。想到來的時(shí)候一路風(fēng)塵仆仆，不敢有片刻懈怠，只想早一天趕到桂林，和鄭祖琛商量抓捕會(huì)匪，上報(bào)皇恩，恍如昨日一般，而現(xiàn)在，心情輕松，一路上游山觀景，愜意自然，感受著這南國風(fēng)光，更想到這一番奉旨回籍，雖然心中并無多少那種小人得志的張狂，也難掩和家人相見的愉悅！
聽著水聲拍打著船身，帶出有節(jié)奏的聲響，曾國藩無意中想到臨離開的時(shí)候，鄭祖琛在為自己踐行之后，在府衙的后花園中的談話：“老夫宦海沉浮，已歷三朝，還從來沒有見過一位大臣，能有滌生兄這樣的榮寵呢！”
曾國藩以為對方是在說反話，仔細(xì)打量，鄭祖琛一雙眼雖已昏黃，卻是滿面赤誠，心中沒來由的愧疚起來：“便是皇上有這般恩寵，國藩身為人臣，也當(dāng)謹(jǐn)飭自守，不可恃寵而驕才是?！?br/>
“啪！”鄭祖琛的手在幾案上重重地拍了一記：“說得好！好一個(gè)謹(jǐn)飭自守，不可恃寵而驕！呵呵……滌生啊，想不到老夫還是小看了你哩?！?br/>
“前輩的意思是？”
“滌生啊，老夫耄矣，原先想著在辦完皇上交付的湘桂邊境剿匪事宜之后就告老還鄉(xiāng)的。怎么也沒有想到，居然在這樣的時(shí)候出了這樣一檔子大事。想必皇上的御案前，參核的本章已經(jīng)堆積如山了，上一次降旨訓(xùn)斥，降級不在話下，便是芝翁所言及之事，也不過是權(quán)宜之計(jì)而已。想來，老夫這一趟差事辦得總算沒有大的紕漏，皇上體恤老臣，才天恩浩蕩。”
可能是席間多喝了幾杯水酒，鄭祖琛花白發(fā)根的額頭滿是汗水淋漓，在曾國藩看來一陣心疼：“而與其等到皇上在此事上為臣下為難，不如我自己上一道表章，就此致仕。也落得個(gè)全身而退?！?br/>
曾國藩一皺眉，心中雖不以為然，卻也知道，他說得并非無理，出了這樣一大件事，沒有人出來承擔(dān)責(zé)任是說不過去的：“那么，老前輩的本章，準(zhǔn)備什么時(shí)候上？”
“這且不急，總要把此事安頓下來之后再說?！彼D(zhuǎn)頭望著曾國藩，繼續(xù)說道：“倒是滌生兄你，我們雖同是在朝為官，卻彼此從未得見，這一次有緣相會(huì)，又是同時(shí)辦理這開國第一件大案，老夫有幾句話……”
“啊，是，請老前輩賜教?！?br/>
“就如你剛才所說，便是有皇上恩寵，為人臣子者，卻也當(dāng)謹(jǐn)飭自守，萬萬不可做恃寵而驕之事，否則，不但恩寵必減，便是身家性命，也難以保全。滌生兄飽讀詩書，不要說縱觀青史，列列在前，便是本朝的年大將軍，前車之鑒，不可不慎?。 ?br/>
“是！晚生記下了?！痹鴩媸切拇娓屑?，鄭祖琛和自己說這樣的話，便真的是拿自己當(dāng)做近人。要知道，這樣的說話傳到皇帝耳朵中，一個(gè)大不敬的罪名是怎么也跑不掉的！當(dāng)下很鄭重的點(diǎn)點(diǎn)頭：”還請夢白公教誨！“
“還有一事：托夢之說，老夫心中大不以為然，雖然此事在桂省有了確證，也難以打消老夫心中疑竇?！编嵶骅÷掏痰霓壑眺祝骸盎噬峡v是天縱之資，也絕無可能知曉萬里之外的桂省金田縣之事！是而老夫心中實(shí)在存疑?！?br/>
其時(shí)已是六月中旬，廣西地處西南，巡撫衙門的后花園中，明朗的月光下樹影婆娑，偶有幾只蛙鳴之聲，更是增添幾分愜意，而主客之間的話題卻全無半分輕松之氛圍，反倒于這景致格格不入，只聽鄭祖琛繼續(xù)說道：“這且不去說他，滌生兄，皇上新君登基，自然要有一番作為，從陳孚恩之事可以看到，朝中那些只知磕頭，瑣屑齷齪的大佬，怕是很快就沒有安身立命之所了。朝中很快就會(huì)有一番新氣象，到時(shí)候，滌生兄，可就是你大展宏圖之機(jī)??！”
曾國藩恭恭敬敬的站起來，一躬到底：“謹(jǐn)受教！”
“說不上什么受教了?！编嵶骅『苤t虛的搖搖頭，他說：“不過是有些老馬識途的閱歷，能祝滌生兄一展冀足，便于愿足矣。”
曾國藩自然更要客氣幾句：“不敢當(dāng)，老前輩的話，滌生越發(fā)的不敢當(dāng)了！”
鄭祖琛笑著搖搖頭，似乎不以為然，卻沒有糾纏下去，而是換了個(gè)話題：“滌生，你對時(shí)局如何看待？”
“文風(fēng)不振，大為可慮啊?！北舜硕际亲x書人，又是一朝為官，說起這樣的話題自然有著相同的觀點(diǎn)：“文運(yùn)關(guān)乎國運(yùn)，我真是搞不明白，何以會(huì)弄成今天這樣萎靡瑣屑，尋章摘句，不務(wù)實(shí)的文風(fēng)！”
“還不是曹文正？”鄭祖琛一來是今天晚上有了酒，二來和曾國藩在這數(shù)月相處之中，也真的是對他很高看了幾眼，當(dāng)下也不吝一敞心扉：“當(dāng)然，也不能只怪曹文正一個(gè)人。”
“您認(rèn)為還能怪誰？”
鄭祖琛昏黃的眼睛在燈下很是奇怪的瞟了他一眼，似乎很驚訝他能夠問出這樣的問題來，只不過身為人臣，決不能臧否先皇，只得低頭不語。
他當(dāng)然知道‘還能怪誰’！曹振鏞中下之才，死后居然得謚一個(gè)‘正’字，怕是除了道光皇帝和曹振鏞的家人，無人不認(rèn)為是不合理的！只是事涉先皇，干系重大，從來沒有人敢于談及而已。至于曹振鏞的后輩，便是今日軍機(jī)首輔的穆彰阿，和曾國藩有師弟之誼，又有相攜之恩，便更加不可談了。
曾國藩也是下意識的一問，也猜到了老前輩沉默的原因，心中有些愧疚，當(dāng)下只得改變話題：“老前輩于地方多年，可有以教我？”
“老夫在廣西任上多年，據(jù)我看來，現(xiàn)今最大的問題就是侈然自大，全不知外務(wù)。道光三年以前，銀子流入外洋，每年不過數(shù)百萬兩；三年至十一年，已增至一千七八百萬，而現(xiàn)今，每年漏銀已超兩千萬之?dāng)?shù)，可知鴉片輸入亦在逐年增加。朝廷立新例，置重典，原也無可厚非，只是奸商蠹吏，滔滔皆是，陽奉陰違，如之奈何？”
“若以前輩之見呢？”
“老夫倒是贊同某些通達(dá)之士的主張。閉國不可，徒法不行，倒不如寓禁于征，課以重稅，且以貨易貨，不準(zhǔn)以銀購買。至于吸食者課刑，也要分清楚輕重緩急，專重官員，士子，兵丁，漸次于庶民，庶乎有濟(jì)?！?br/>
曾國藩猛的一拍扶手，大聲說道：“夢白公所言發(fā)人深省，若是能夠上表皇上，朝廷也真能夠順應(yīng)而行，怕用不到二十年，不，用不到十年光景，我大清就能夠再現(xiàn)漢武雄風(fēng)了！”
鄭祖琛搖搖滿是花白發(fā)根的頭顱，把話題又扯了回來：“滌生啊，雖然現(xiàn)在文風(fēng)不振，但是講實(shí)學(xué)的卻也很多，這也是盱衡時(shí)局，堪以自慰的一個(gè)好現(xiàn)象。我大清現(xiàn)在雖然是內(nèi)憂外患方興未艾，但是總還不至于危及社稷?！?br/>
“以國藩看來，這便是國家養(yǎng)士之報(bào)了?！痹鴩c(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“佛家講生老病死，也通乎古今興衰存亡之理。便如同前明。武宗童沂無知，宸濠窺竊神器，幸有王陽明出現(xiàn)，方轉(zhuǎn)危為安。這便是前數(shù)代養(yǎng)士之報(bào)。夢白公以為今后縱有憂患，還不致危及社稷，想來也是因?yàn)楸境蕽缮鹾裰拾桑俊?br/>
鄭祖琛簡直要為曾國藩的說話擊節(jié)叫好了。遺憾是身邊無酒，否則的話，對著一個(gè)能夠說到一處的同僚，便是酒逢知己千杯少怕都不能形容，這大約就是淳于髡所說的‘飲可八斗’的最高境界了吧？
老家人有田的一聲呼喊讓曾國藩從回憶中清醒過來：“老爺，我們到省了呢！”