林海書(shū)房里，管家林琉正在回話。

    林琉是林家老人了，比林海略大幾歲，自小就跟在林海身邊服侍，跟林海的情分自是不同。

    林琉道：“今日老奴送謝禮到夏家，卻是一個(gè)陌生的婆子收的禮，說(shuō)是夏姑娘身體不適，不便見(jiàn)客?！?br/>
    林海疑道：“不過(guò)一日光景，怎就病了？夫人昨天見(jiàn)她，并未提起有不妥。”若那夏姑娘真是有病在身，賈敏必不會(huì)讓她近身診治玦兒，怕會(huì)過(guò)了病氣。

    林琉道：“老奴也正覺(jué)得奇怪?！?br/>
    林海問(wèn)道：“可是有何不妥？”

    “今日見(jiàn)的那婆子，老奴曾在那林賴(lài)氏身邊見(jiàn)過(guò)?！?br/>
    林海一驚：“可確定？”

    “半分不差的，當(dāng)日林賴(lài)氏上門(mén)之時(shí)，便是那個(gè)婆子跟著，確是心腹的樣子?！?br/>
    “如此說(shuō)來(lái)，夏林兩家的關(guān)系并不是之前我們打探的那般生疏，反倒是極近的了，否則當(dāng)家主母的心腹子又怎會(huì)打發(fā)去照看一個(gè)外甥女兒？那夏姑娘開(kāi)的藥方子果然沒(méi)有問(wèn)題么？”林海抿了口涼茶，有些煩躁。年近不惑終有子，卻引來(lái)諸多算計(jì)陰謀，倒是比在官場(chǎng)之時(shí)更憋悶幾分。

    “三位大夫都看過(guò)了，都說(shuō)是極好的藥方子。并且還說(shuō)了，這一般的醫(yī)家若有這樣的藥方子，都是藏著掖著，絕不肯輕易拿出來(lái)的，并且都是由自家徒兒或親信之人抓好了藥包給病家的，像夏姑娘這般寫(xiě)了藥方子給病家自己抓藥，不怕藥方子流出去的，卻是極少的?！?br/>
    “依你看，這夏姑娘可能相信？”

    林琉想了一下，方道：“依老奴看，夏姑娘怕是遇到了些麻煩。今日我送謝禮過(guò)去，那婆子見(jiàn)了，掩不住貪婪之色，身邊跟著的丫鬟卻是上次來(lái)給夫人接生時(shí)跟著的其中一個(gè)，滿(mǎn)臉憤然之色，卻是敢怒不敢言的樣子。而且，老奴還察覺(jué)到，夏家附近，竟是有人盯著的?！?br/>
    林海也是浸淫官場(chǎng)多年的人，林琉的區(qū)區(qū)幾句話，便讓他聽(tīng)出了不同尋常來(lái)：“你的意思是說(shuō)，那夏姑娘卻是被人看在家中的？卻不知是何因由？”

    “門(mén)外那些倒不過(guò)是些地痞混混，只門(mén)內(nèi)，老奴不曾進(jìn)去，倒不知曉。但見(jiàn)那丫鬟雖不忿卻并無(wú)畏懼的神色，該當(dāng)不會(huì)是些兇神惡煞?！绷至鸶S林海多年，也經(jīng)歷過(guò)當(dāng)年初查收鹽政時(shí)的兇險(xiǎn)，最擅長(zhǎng)的便是從最少的信息中分析出最多可用的東西。

    “讓連城今晚去查探一下?！绷趾Ｋ尖馄?，道。夏清蓮的醫(yī)術(shù)比之府上請(qǐng)來(lái)的三個(gè)蘇州名醫(yī)更高明，自家夫人和兩個(gè)孩子都是身體積弱，少不得延醫(yī)問(wèn)藥，這夏清蓮卻是極好的人選，然，此人若要下藥謀害，必也不易被察覺(jué)，所以，他必須查訪清楚，確定其無(wú)害才行。

    卻說(shuō)夏家，今夜顯得極為沉悶。夏清蓮在夏老夫人房中陪夜，梓溪幾人輪流休息，也總留一人陪著。杜管家夫妻和吳英在外院守著，卻沒(méi)有睡意。

    夏清蓮聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)婆子說(shuō)門(mén)外是有人守著的，便吩咐了不得出門(mén)，所以杜管家和吳英等人雖氣惱，卻是不敢出門(mén)求助的，怕惹急了那張小公子，夏凝玨卻是要出事的。

    林家來(lái)的三個(gè)婆子，卻是守在夏老夫人房門(mén)外，起了炭盆子，烤上兩粒黃豆子，溫上一壺酒，竟是賭起錢(qián)來(lái)。今日剛從林海送來(lái)的謝禮里好生昧下了幾樣?xùn)|西，個(gè)個(gè)都是心花怒放的，

    “這林家，不愧是五世列侯之家，便是隨隨便便送出一件禮物來(lái)，也是不凡的?！毙章榈膵邒呤琴?lài)氏身邊得力的，貪婪的性子和賴(lài)氏如出一轍，今日和梓蘭一同去收那禮物，那珍稀的藥材、精美的金銀首飾，麻嬤嬤一見(jiàn)之下便險(xiǎn)些走不動(dòng)腳，恨不得統(tǒng)統(tǒng)搬到自己家去。幸好她還有幾分理智在，知曉賴(lài)氏的為人最喜占人便宜，卻是絕不肯饒那些占了她便宜的人，便只和古嬤嬤和陸嬤嬤各貪下幾個(gè)簪子鐲子，其它的卻都收拾好了，準(zhǔn)備回去獻(xiàn)給賴(lài)氏，麻嬤嬤自認(rèn)在賴(lài)氏面前有幾分顏面，賴(lài)氏見(jiàn)了這許多好東西，一時(shí)高興，說(shuō)不得還會(huì)再賞她兩件。

    古嬤嬤也挺高興，她雖是三奶奶最心腹之人，無(wú)奈何，林肅家還是賴(lài)氏當(dāng)家，三奶奶卻是沒(méi)有幾個(gè)體己錢(qián)的，自然也賞不了她幾個(gè)銀錢(qián)，今天不過(guò)昧了幾樣?xùn)|西，自家女兒出嫁便能多幾樣壓箱底的物什了。看來(lái)，這夏二姑娘與人看診，卻是受到不少東西呢，難怪不過(guò)一年多，家中境況卻是大不同了。只可惜，這夏二姑娘一旦去了，這夏家即便便宜了林家，自家三奶奶也是拿不到許多好處的。只希望三爺跟了那張小公子，謀個(gè)一官半職的，三奶奶也算熬出了頭來(lái)。

    那陸嬤嬤平日里雖在賴(lài)氏院子里伺候，卻并不特別受賴(lài)氏重用，只她平日里常奉承麻嬤嬤，小孝敬不斷，這才被麻嬤嬤提拔來(lái)出這個(gè)肥差，想不到竟是小發(fā)了一筆橫財(cái)，樂(lè)得多喝了幾口酒：“這新支林家家財(cái)豐厚可不是好事么？將來(lái)輝哥兒過(guò)繼了去，一切卻都是輝哥兒的了?！?br/>
    古嬤嬤一聽(tīng)，忙喝道：“瞎嚼什么舌頭？”

    麻嬤嬤也是嚇了一跳，忙抬頭看周?chē)瑓s沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么動(dòng)靜，想來(lái)必是睡了。這才低聲道：“這話怎是能在外邊隨便說(shuō)的？若是傳了出去，太太非得扒了你的皮不可。”

    陸嬤嬤嚇了一跳，也壓低了嗓門(mén)道：“這是怎么說(shuō)的？不是說(shuō)和那林老夫人說(shuō)好了么，輝哥兒長(zhǎng)到三歲，身體康泰的話便過(guò)繼了去，將來(lái)是要繼承那林家新支的?！?br/>
    “原來(lái)是這樣說(shuō)好的，連族長(zhǎng)都是知曉的，說(shuō)一旦輝哥兒繼承了新支，便要重新歸到族里的。可誰(shuí)知，年初的時(shí)候，那十來(lái)年只生了個(gè)女兒的夫人賈氏，卻又懷了胎，此事便耽擱了下來(lái)。結(jié)果，沒(méi)幾個(gè)月，林老夫人便去了，此事也沒(méi)了下文。那林大人扶靈回來(lái)后啊，太太便抱了輝哥兒上門(mén)，想來(lái)這是老夫人遺命，那林大人也沒(méi)有不遵從的道理，哪知那林大人卻以夫人有孕推脫了。太太當(dāng)時(shí)可氣得不輕，回家后直說(shuō)‘還不定有沒(méi)有命生下來(lái)呢’，把我可嚇得夠嗆，生怕被人聽(tīng)了去。那林大人雖丁憂在家，可守孝二十七月之后，卻是要復(fù)出的，那可是從三品的大官，可不是太太能得罪的。”麻嬤嬤也故作神秘悄聲說(shuō)道。

    陸嬤嬤扼腕嘆道：“那可真可惜了，聽(tīng)說(shuō)那林夫人已經(jīng)生產(chǎn)了，是個(gè)哥兒，這不是絕了咱輝哥兒的路嘛?！?br/>
    麻嬤嬤朝屋內(nèi)撇撇嘴：“可不是嘛，都是屋里那個(gè)多事的，否則聽(tīng)當(dāng)時(shí)的穩(wěn)婆說(shuō)，那母子兩個(gè)，都是活不得的，可不就只能指望咱們輝哥兒了嗎？不過(guò)也不著急，那孩子出生不足月呢，弱得很，養(yǎng)不養(yǎng)的大還兩說(shuō)呢?！?br/>
    陸嬤嬤聽(tīng)得嘿嘿笑，見(jiàn)古嬤嬤不說(shuō)話，卻往她那里湊了湊，道：“古嬤嬤，將來(lái)若輝哥兒真的發(fā)達(dá)了，您老可要提拔提拔我們這些老姐妹啊?！?br/>
    古嬤嬤本不想多說(shuō)話，這事八字還沒(méi)一撇，雖說(shuō)從三奶奶的態(tài)度里隱約知曉此事還有些首尾，但總是不能傳出去的，否則可是大大的不好，偏麻嬤嬤也說(shuō)得起勁，她卻是不好管的，畢竟三奶奶現(xiàn)在還依附著賴(lài)氏過(guò)活，得罪了麻嬤嬤，一旦她在賴(lài)氏面前上個(gè)眼藥，卻是個(gè)麻煩。此時(shí)聽(tīng)得陸嬤嬤如此說(shuō)，麻嬤嬤的臉色有些不好看起來(lái)，只得道：“陸嬤嬤說(shuō)的什么話，輝哥兒再怎么的，也是太太的孫子，自小和太太就親，無(wú)論是誰(shuí)也越不過(guò)太太去，到時(shí)你我都要靠麻嬤嬤拉扯拉扯才是。”

    “正是正是。”陸嬤嬤又轉(zhuǎn)身拍起麻嬤嬤的馬屁來(lái)，“麻嬤嬤可是太太面前的得意人，隨便幫我們?cè)谔媲罢f(shuō)句好話，便夠我們受用的了。”

    麻嬤嬤經(jīng)兩人如此一說(shuō)，臉色才好看起來(lái)，三人便又開(kāi)始摸起牌來(lái)。

    門(mén)后夏清蓮和梓芳聽(tīng)得心驚不已，夏清蓮放下捂住梓芳嘴巴的手，兩人悄悄走回塌上坐下，梓芳想要說(shuō)些什么，張了張嘴卻沒(méi)有出聲，生怕被外面的婆子聽(tīng)見(jiàn)了。

    夏清蓮卻是心神不定，這舅母家，真是好大的謀算。

    看來(lái)，自己今日的處境，竟可能有一多半是因?yàn)榫攘速Z氏母子的關(guān)系。更甚至，林家哥兒奶娘奶水的問(wèn)題，也有舅母等人的手腳在里面?？墒牵膊粚?duì)，憑賴(lài)氏的手腕，絕不可能做到如此不著痕跡。那又是誰(shuí)呢？三表哥和三表嫂？若他們真有這么大的能量，也不至于還要看賴(lài)氏的臉色行事。那么究竟又是誰(shuí)，竟有這樣大的手筆。

    夏清蓮想不出來(lái)，卻更為自己的處境擔(dān)憂起來(lái)。若舅母那里有那樣大的能為，她擺脫困境的幾率就更小了，還有夏凝玨，不知被她們帶去了哪里，幸好她畢竟年紀(jì)還小，仍有轉(zhuǎn)圜的余地，否則那樣的容顏，又豈能落了個(gè)好？

    思來(lái)想去，竟只有那樣一條絕路不逢生。

    夏清蓮只得在心中默默念道：玨兒，你一定不能有事，說(shuō)不得，母親和瑜兒便只能交托給你了。原本以為，還有和伙伴們相聚的機(jī)會(huì)，如今卻只能斷絕了希望嗎？

    門(mén)內(nèi)是一片死寂，門(mén)外三個(gè)婆子仍在喝酒賭錢(qián)逗趣。

    門(mén)里門(mén)外，兩處思量。卻是無(wú)人察覺(jué)，屋檐上一抹身影如風(fēng)遁去。