袁知府這官兒當(dāng)初可是花了不少銀子買來(lái)的，當(dāng)官后凈想著如何把銀子賺回來(lái)，壓根兒沒(méi)心思去學(xué)著如何斷案，更何況此案涉及他的外甥，他必然偏袒，只想借機(jī)懲治這些挑戰(zhàn)他權(quán)威之人，也就沒(méi)注意其他。

    師爺一向觀察仔細(xì)，知府對(duì)他挺器重，這才會(huì)隨他進(jìn)內(nèi)堂，聽(tīng)他說(shuō)起這些人可能是當(dāng)官的，不由納罕，“年紀(jì)輕輕的，瞧著還沒(méi)二十歲罷？興許進(jìn)士還沒(méi)考，還做官？”

    “大人可仔細(xì)聽(tīng)了？他們一口京腔兒，必是從京城來(lái)的，京師那可是藏龍臥虎之地，名門望族里，年輕為官的大有人在?！眴慰此麄?，師爺也瞧不出個(gè)所以然來(lái)，

    “在下之所以肯定，是因?yàn)樗磉叺哪莻€(gè)女人?！?br/>
    “漂亮??！”袁知府點(diǎn)點(diǎn)頭，“可惜已為人婦，本官不嘗他人碗中菜。”

    “不是說(shuō)容貌，”師爺不由汗顏，怎么就跟了這么個(gè)糊涂的官兒？若不是這位老爺平日里給的好處多，他真想一走了之，什么都不懂，都得他耐著性子去解釋，

    “是說(shuō)她的氣度，自始至終，她都?xì)舛ㄉ耖e的立在一旁，即便大人宣布要賞板子或是關(guān)押，她都面不改色，渾然不怕！”

    這個(gè)他倒沒(méi)注意，袁知府不明白師爺想表達(dá)什么，“你是想說(shuō)她太猖狂？”

    “此乃表象，”師爺看到的是內(nèi)里，“猖狂之人，往往有兩種，一是狐假虎威，”譬如這高公子，他也就不提了，知府應(yīng)該心中有數(shù)，

    “而這另一種，便是家世顯赫之人，深不可測(cè)，才會(huì)由內(nèi)而外的散發(fā)出一種淡漠，藐視?！?br/>
    知府只瞧見(jiàn)她珠寶玉翠在身，想來(lái)只是個(gè)富貴人家的夫人，倒沒(méi)深究過(guò)她能有什么背景，師爺這關(guān)子賣得他心累，不耐斥道:“說(shuō)重點(diǎn)！怎么瞧出來(lái)是當(dāng)官的？”

    “那位夫人撥弄鬢發(fā)之際，手腕上戴著一串碧璽珠串，大人也曉得，碧璽乃是五品官員及命婦方能佩戴的寶石，由此可見(jiàn)，她的夫君，必是五品以上的官員，而且她應(yīng)該還是一位誥命夫人。

    如大人所言，他們瞧著才二十左右，便能身居高位，又是京城人士，大有可能是皇親貴族之后，才會(huì)比旁人起步早些，升官快些，是以這些人不能得罪啊！”

    師爺言之有理，但也只是猜測(cè)，袁知府尚報(bào)有一絲僥幸心態(tài)，“難道就這么算了？那本官的臉面往哪兒擱？方才話都撂出去了，焉有不執(zhí)行之理？”

    “萬(wàn)不能因?yàn)橐稽c(diǎn)面子而置自己于險(xiǎn)境啊大人！”他的話，怕是沒(méi)什么權(quán)威，師爺又道:

    “不如這般，咱們?nèi)ソ卸斶^(guò)來(lái)，他可是在京做過(guò)官的，想來(lái)認(rèn)識(shí)京中高官，讓他來(lái)瞧瞧，是否認(rèn)得這伙人，再定罪不遲?！?br/>
    師爺?shù)脑?，攪得他心惶惶，最終還是決定謹(jǐn)慎一回，差人去請(qǐng)他二哥。

    這袁二爺原本在京中做過(guò)侍郎，去年父親過(guò)世，這才辭官回鄉(xiāng)守孝，是以京中人物，他大都認(rèn)得，從后院入內(nèi)，立在堂后一瞧，登時(shí)心驚膽戰(zhàn)，回首怒呵，

    “你這官，是當(dāng)膩了？”

    “??？”袁知府不懂他二哥的神情為何如此嚴(yán)肅，訕訕道:“才當(dāng)了一年，銀子才撈回來(lái)，還沒(méi)賺多少呢！”

    “那還不把眼睛擦亮點(diǎn)兒！”摩拳擦掌的袁二爺恨不得賞他一個(gè)栗子，“你以為你是張閣老的小舅子就可以在這鎮(zhèn)遠(yuǎn)府作威作福？外頭那是誰(shuí)你曉得么？”

    低著頭的袁知府怯怯的翻了翻眼皮，忿然抱怨，“我要是曉得，還請(qǐng)二哥來(lái)作甚？”

    眼看二哥的態(tài)度甚是緊張，袁知府暗嘆不妙，難不成真讓師爺給說(shuō)中了？“二哥，他們真是當(dāng)官的啊？”

    “何止是當(dāng)官的！那身著藍(lán)袍的，是皇上才封的定勇侯，大將軍是也！絳色長(zhǎng)衫的，是當(dāng)今圣上的小舅子！皇后的弟弟啊！你他娘的這回死定了！”袁二爺斥他人頭豬腦，已經(jīng)不想理他，氣得負(fù)手轉(zhuǎn)身便要離去，

    “蠢材！你自個(gè)兒作死，可別連累我！”

    皇上的小舅子？袁知府一聽(tīng)這話，腿直發(fā)抖，趕忙去拉他二哥，“二哥救我！你別慌著走?。∥以撛趺崔k？放人嗎？立即放！”

    “放人也無(wú)用，”二老爺已然看到了他的下場(chǎng)，揮袖數(shù)落道:“你如此武斷專行，公然維護(hù)你外甥，他們已經(jīng)對(duì)你下了論斷，一支筆，一張嘴，到皇上那兒一報(bào)，你這仕途也就斷了！”

    冷汗直冒的袁知府已是六神無(wú)主，忙求他支招，二老爺并不想管，“三年守孝期滿后，我還想再回京述職呢！若是因?yàn)閹湍闱笄椋賹⑽乙徊⑦B累，那咱們?cè)铱删头聿坏昧?，你好自為之罷！萬(wàn)莫提我，我如今暫無(wú)官職，可幫不了你！”

    道罷袁二爺毅然離去，不希望與這無(wú)知的弟弟有牽扯，袁知府別無(wú)他法，只能擦了擦汗，拐回公堂。

    在堂中候了許久，傅恒倒無(wú)妨，瑜真有些腰疼，傅恒命海豐拉把椅子過(guò)來(lái)扶她坐下，那高公子還不許，忍了許久的傅恒終是惱了，

    “還真當(dāng)自己是顆蔥？坐你們衙門的椅子是抬舉你們！滾邊兒去！”

    “到衙門你還敢橫？來(lái)人??！押跪下！”高公子正頤指氣使的發(fā)號(hào)施令，忽聞驚堂木一拍，“公堂之上，不得喧嘩?！?br/>
    但見(jiàn)袁知府已然回到堂上，洋洋自得的高公子又拿這話訓(xùn)他們，“聽(tīng)到?jīng)]？不得喧嘩！”

    氣得袁知府又拍桌案，“說(shuō)你呢！吵嚷什么？”

    發(fā)現(xiàn)老爺?shù)哪抗獾上蜃约?，高公子莫名其妙，懵然解釋?“?。克巫?，還擺架子呢！”

    “坐就坐唄！”袁知府再不敢擺譜兒，干脆走下堂去，朝著傅恒嘿嘿笑道:“這兒喧嘩，不夠僻靜，還請(qǐng)兩位貴客到內(nèi)堂歇息?！?br/>
    “哎，舅舅，這板子還沒(méi)打，怎么就……？”高公子還在追究，袁知府瞪眼訓(xùn)道:“別胡亂稱呼，公堂之上，沒(méi)有親戚，叫我知府大人！”

    一臉茫然的高公子只得應(yīng)承，卻不知他舅舅怎的突然變了臉。

    這進(jìn)一趟內(nèi)室，出來(lái)就態(tài)度大變，想來(lái)必是察覺(jué)了什么，傅恒與保寧相視一笑，保寧故意道:“我們不是打你外甥了嘛，你不治罪了？”

    袁知府瞬間和顏悅色，笑著打岔，“誤會(huì)一場(chǎng)，現(xiàn)下已真相大白，幾位路見(jiàn)不平，拔刀相助，那是替下官教訓(xùn)外甥，下官感激都來(lái)不及呢！焉有治罪之理？”

    這就算了么？大胡子這胳膊到現(xiàn)在都痛著呢，還想著一會(huì)兒打板子親自上手，定要給他們個(gè)教訓(xùn)，卻不知他家老爺這是唱哪出，怎么突然就認(rèn)慫了，

    “大人，可是他們十分狂妄，拒不從命入公堂，還打傷我們的弟兄，這帳還沒(méi)算呢……”

    一心想息事寧人的袁知府直接踹他一腳，“吵什么，跪下！狗奴才，你是怎么辦案的？讓你去請(qǐng)人，你居然掀桌子？誰(shuí)給你的狗膽兒？”

    隨即趕緊向他們解釋，力求撇清自己，“下官只是讓人請(qǐng)人過(guò)來(lái)問(wèn)話，絕無(wú)怠慢之意，是這奴才自己眼睛長(zhǎng)腦門兒上，囂張跋扈的，回頭下官必然好好懲治他！”

    明顯他是看身份行事，誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)并不重要，傅恒冷哼，“他們有這樣的態(tài)度，八成是被上頭慣壞的?！?br/>
    “下官一向教導(dǎo)他們愛(ài)民如子，不許他們動(dòng)粗！今日貴客的宴席被擾，下官十分抱歉，特地置辦了一桌酒宴，還請(qǐng)幾位入內(nèi)享用！”

    縱他笑呵呵的卑躬屈膝，傅恒也懶得應(yīng)付，“大人不必客套，衙門的飯，我們可吃不起！既然無(wú)事，那就告辭了！”

    “貴客哪里話？”一看他們要走，袁知府?dāng)r不住，沮喪不已，眼睜睜看他們離開(kāi)，又不能強(qiáng)攔著，高公子不明所以，“舅舅你這是怎么了？突然對(duì)他們?nèi)绱丝蜌?？?br/>
    袁知府二話不說(shuō)，先甩他一個(gè)嘴巴子，而后才顫抖著手指恨罵道:

    “你這個(gè)不成器的東西，平日里猖獗，我也睜只眼閉只眼了，今日竟給我惹來(lái)這么大的麻煩！那可是富察家的人??！新一輩的臣子里，皇上最器重之人，你得罪了他，還要拉我墊背！老子的官兒要是丟了，非打死你不可！”

    那大胡子聞言，再回想自己掀人桌子，提刀的手都開(kāi)始瑟瑟發(fā)抖！

    高公子一聽(tīng)舅舅說(shuō)起這些人的身份，先是一驚，而后又勸他莫憂心，“舅舅鎮(zhèn)定，衙役不是打翻了他們一桌菜嘛！那咱們?cè)撡r??！”自作聰明的他拍著胸脯保證，

    “此事包在我身上，我立馬回去準(zhǔn)備金銀，他們得了應(yīng)有的賠償，也就乖乖閉嘴，不會(huì)亂說(shuō)話了?！?br/>
    事到如今，也只能如此，他捅的簍子，自然要他出資，袁知府才不舍得自己拔毛，直等著他將備好的金銀送來(lái)，這才帶了外甥和衙役過(guò)去，親自道歉，這下傅恒更要問(wèn)了，

    “你一年俸祿多少？這一箱子金銀是怎么攢來(lái)的？”

    嚇得袁知府立即推給外甥，“此乃他的心意，下官哪來(lái)那么多銀子?。∏蟾禒敶笕舜罅?，原諒下官有眼不識(shí)泰山！”

    “你不認(rèn)得，這無(wú)妨，不管涉案之人是誰(shuí)，當(dāng)官的都得秉公處理，這才是百姓的父母官，才配拿俸祿！如你這般，隨意妄斷，顛倒是非，曉得我們的身份，又立改態(tài)度，這嘴臉，真是難看至極！”

    “是是是！下官知錯(cuò)，有錯(cuò)必改！”賄賂沒(méi)送出去，袁知府心中忐忑，焦躁不安，高公子又給他出主意，送銀子不成，那就送美人！

    當(dāng)即請(qǐng)了兩個(gè)樓里的花魁，送到客棧去！