天色陰沉，積雨云層沉甸甸地壓下來(lái)，不時(shí)有幾絲雨點(diǎn)落下。感受到大雨臨近，湖邊的游人變得零零星星，大多數(shù)人都已經(jīng)折返。

    菲比幻影移形到了中央公園湖泊邊上的樹(shù)林里，然后謹(jǐn)慎地向外走去。

    她的警戒咒消失了，保護(hù)咒消失了，所有咒語(yǔ)的痕跡都從湖邊消失了。原本在湖的四周都有半懸空的紅色菱形晶體，魔力在晶體附近一圈一圈散逸——它們甚至都算不上咒語(yǔ)，只是個(gè)魔法道具，但此時(shí)這些道具的存在也被完全抹去了。

    也許有其他巫師曾到過(guò)這里。

    菲比皺起眉頭。

    這不是一個(gè)好跡象，絕對(duì)不是。

    她閉上眼睛，空氣中魔力的震蕩越發(fā)明顯了，有幾秒鐘她感覺(jué)到一些強(qiáng)大的咒語(yǔ)已經(jīng)到了嘴邊——她甚至不知道自己是從哪里習(xí)得這些咒語(yǔ)。忽強(qiáng)忽弱的波動(dòng)就像水面上蕩開(kāi)的漣漪，任何阻擋在它道路上的物體都在波動(dòng)中顯現(xiàn)出蹤跡來(lái)。

    菲比更用力地去感受，她把魔力的觸角向四面八方擴(kuò)展出去，輻射過(guò)寬闊的湖面，穿過(guò)蔥郁的樹(shù)林，傳達(dá)堅(jiān)硬的馬路。然后她找到了，她的力量碰到了一個(gè)冰冷的東西。

    它還在湖底。

    它不可能還在湖底。

    隨著第一聲敲擊，大雨傾盆如注，菲比的咒語(yǔ)從魔杖尖涌出，撐起一把透明的傘，把雨水擋在了外面。她對(duì)現(xiàn)狀百思不得其解，只能站在原地，抽出魔杖凝望著，警惕著。

    她沒(méi)有等很久。隨著兩聲爆響，泰勒和另一個(gè)年長(zhǎng)些的傲羅馬特憑空出現(xiàn)。訓(xùn)練有素的傲羅們落地后交換了一個(gè)眼神，抽出魔杖，彼此點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “人群都散去了。這場(chǎng)雨來(lái)得真是時(shí)候?！瘪R特說(shuō)。他穿著件長(zhǎng)長(zhǎng)的黑袍，是美國(guó)巫師中少見(jiàn)的傳統(tǒng)派。

    “卡巴沒(méi)有打破我的咒語(yǔ)，”菲比沉穩(wěn)地說(shuō)，“是其他人做的?！?br/>
    “它的主人？”

    “它還在湖底。如果是主人來(lái)過(guò)，把它留下有什么好處？”

    “你在告訴我有什么人掃除了所有的咒語(yǔ)，然后又離開(kāi)了？”

    “不僅是掃除。”她的眉心起了折痕，“你感覺(jué)不到嗎，泰勒，這里的魔法就像發(fā)生過(guò)爆炸，從一個(gè)中心向四周把所有咒語(yǔ)都掃平了，比熨斗熨過(guò)還干凈?！?br/>
    泰勒沉默了一會(huì)兒，牙齒咬著下嘴唇。

    然后他搖頭。

    “我只能感覺(jué)到這里的魔力充盈，相比前兩天的枯竭來(lái)說(shuō)?！?br/>
    “魔力從來(lái)沒(méi)有枯竭。”這回菲比是真的皺緊眉頭了。難道泰勒的魔法感知還比不上自己？她旋即想到這些成年巫師總是半遮半掩，可能是不想嚇到自己，于是就算感覺(jué)到一點(diǎn)冒犯也沒(méi)有繼續(xù)多說(shuō)。

    既然人已經(jīng)到齊，而這么多天過(guò)去都引不出這只卡巴的主人，他們立刻決定直接進(jìn)行捕捉。

    泰勒在岸上砸碎了一瓶子血液。

    ......

    “它跑了怎么辦？”

    幾分鐘后，同樣是泰勒在瓢潑大雨中提高聲音咆哮。

    “它不會(huì)的！”菲比也顯得有些狼狽，全然沒(méi)意識(shí)到自己也在咆哮，“卡巴會(huì)維持戰(zhàn)斗直到分出勝負(fù)！”

    卡巴被血液吸引出來(lái)后，三人就陷入了苦戰(zhàn)。這種神奇動(dòng)物的皮膚非常堅(jiān)硬，連刀砍咒都不能在上面留下什么痕跡，同時(shí)它的魔法抗性也很高，昏迷咒之類的咒語(yǔ)對(duì)它全然不奏效。菲比所能做的一切就是往四面八方丟緩速咒，另外兩個(gè)傲羅也在做同樣的事。

    她在馬特的掩護(hù)下退到湖邊，忽然被什么東西絆了一下，盔甲護(hù)身咒的銜接出現(xiàn)了斷層。就是在這個(gè)瞬間，卡巴突破了咒語(yǔ)的保護(hù)，盡管她盡力側(cè)開(kāi)身體，但手臂上還是留下了幾道深深的割痕。這一下疼得菲比眼冒金星，幾乎是咬著牙用咒語(yǔ)擊飛了還想繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)果的動(dòng)物。

    在她使用治療咒緩和傷勢(shì)之前，殷紅的血就沿著汩汩匯入湖中的雨水一起，在湖面上綻開(kāi)一朵深色的花來(lái)。

    就像被金剛狼抓了一把似的，她苦中作樂(lè)地想。

    她不是唯一一個(gè)受傷了的人。

    在他們最后把卡巴按到在地上時(shí)，三個(gè)原本都衣著整潔的巫師簡(jiǎn)直像從難民營(yíng)直接逃出來(lái)的一樣。

    “我更喜歡傳統(tǒng)的鞠躬制服法。”泰勒喘著粗氣，加強(qiáng)了束縛咒。

    “同意。”馬特提溜著他們的戰(zhàn)利品。

    “這是個(gè)認(rèn)主的家伙，認(rèn)主之后它們不鞠躬?！狈票确藗€(gè)白眼。她繼續(xù)開(kāi)了幾個(gè)玩笑，泰勒也很給面子地從那陰沉的臉上擠出笑容來(lái)，直到他忽然愣在原地，手按住魔杖，滿臉不可置信。

    一陣疾風(fēng)從他們身邊拂過(guò)。

    然后是血液。

    這不可能！

    菲比退后一步。

    今天發(fā)生的一切都超出了她的想象，冥冥之中似乎有一只手在撥弄著命運(yùn)，玩弄著他們?nèi)??？ò蜎](méi)有這樣的力量能掙脫兩個(gè)成年巫師的控制，它頭上的水已經(jīng)流干了，即使巨龍?jiān)谑艿街旅膭?chuàng)傷后也不能毫無(wú)預(yù)兆地掙脫束縛咒，更罔論絕地反擊。

    馬特已經(jīng)被按倒在地，雙手捂著喉嚨，被撞開(kāi)的泰勒還在伸手夠自己掉落在地的魔杖，菲比做了她能做和應(yīng)該做的事。

    她把魔杖滑到掌心，冷靜而清晰地吐出——

    “粉身碎骨?！?br/>
    隨著一陣扭曲的碎裂聲，卡巴的動(dòng)作凝固了，它的頭顱在空中炸成了無(wú)數(shù)碎片，而手掌還插在馬特的脖子里。泰勒跌跌撞撞地拿著魔杖往湖邊奔來(lái)，但他沒(méi)能跑到馬特跟前，有什么更可怕的事情發(fā)生了。

    就像炸/彈在身邊爆炸爆炸，或是被超聲波正面襲擊。

    強(qiáng)烈的暈眩像電槍一樣擊中了菲比，這種感覺(jué)無(wú)法用語(yǔ)言形容，就像靈魂忽然被抽出身體，下一刻她已經(jīng)跪倒在地，用盡全力使自己不立刻喪失意識(shí)。泰勒幾乎被擊飛到了身后的樹(shù)林中，馬特有半個(gè)身體浸在湖水里，生死不知。

    菲比躺在地上——她不知道自己為什么還能動(dòng)作——咬住嘴唇，用力擠壓隱形衣的口袋。戰(zhàn)斗意識(shí)讓她習(xí)慣性地在身上攜帶縮小后的常用解毒劑、補(bǔ)血?jiǎng)┖桶柞r，可她現(xiàn)在沒(méi)有時(shí)間去分辨哪一瓶有用，情況不明之下也不敢做把魔藥湊到嘴邊那么大的動(dòng)作，只好做了一個(gè)暴殄天物的操作。

    她壓碎了口袋里所有的瓶瓶罐罐。

    碎片和藥水同時(shí)滲進(jìn)了血液中，她的精神為之一振，不知道是它們混合之后起效了，還是原來(lái)的目標(biāo)起效了：阿斯樹(shù)的汁液，幾乎能通過(guò)刺激和保護(hù)人的神經(jīng)緩解任何急性神經(jīng)□□。

    雖然意識(shí)仍然在流失，但速度減緩了。

    朦朦朧朧間，她似乎聽(tīng)到有翅膀拍擊的聲音穿過(guò)雨水編織成的簾幕。如同在平靜的水盆中丟下顏料，兩個(gè)龐大的存在扭曲了空氣中魔力因子的分布，圍繞著它們磅礴的力量潮汐向四面八方涌散開(kāi)來(lái)。其中一個(gè)簡(jiǎn)直像天空中最璀璨的星星，全世界的魔力都在唱著歌歡迎它的到來(lái)；另一個(gè)雖然與魔法的共鳴不那么強(qiáng)烈，但給人的感覺(jué)卻更加威嚴(yán)莫測(cè)。

    菲比盡量放緩了呼吸，一點(diǎn)點(diǎn)睜開(kāi)眼睛朝湖邊看去。

    她的動(dòng)作不小，但所幸剛剛到達(dá)的兩個(gè)存在也并沒(méi)有把注意力放在一堆倒地的人身上。

    通過(guò)水霧，她看到一個(gè)背影高挑的金發(fā)女性，和一個(gè)肥胖的高大的黑人男性。他們都穿著西裝，但他們身上有什么東西，一種古怪的氣質(zhì)，使他們離西裝革履的人類形象相去甚遠(yuǎn)。

    金發(fā)女人蹲下身，似乎在觸摸湖水和草地的交界處。她的聲音如泉水一樣柔和，但在細(xì)微處又連綿不斷，顯得格外動(dòng)聽(tīng)、甚至纏綿。盡管這名女性的嗓音能使任何男人為之心碎，但她語(yǔ)氣里的指責(zé)和質(zhì)疑將溫柔的假象徹底粉碎。

    “你來(lái)過(guò)這里，尤瑞爾，我可以從空氣里聞到你那高高在上的味道。怎么了，我的兄弟，你要告訴我你本來(lái)可以阻止這一切發(fā)生，但不知為何你忽然決定視而不見(jiàn)嗎？”她冰冷地說(shuō)。

    高大的黑人，尤瑞爾，沒(méi)有理會(huì)她，只是自顧自用手掌接著雨水。

    “你背叛了我們的父親?！苯鸢l(fā)女性朝他走了一步。菲比從不知道有人可以用如此柔軟的嗓音表達(dá)出如此多的威嚇與憎惡。

    “太遲了，阿格內(nèi)奧?！狈路疬^(guò)了一輩子那么長(zhǎng)，尤瑞爾終于開(kāi)口，“九月的第一場(chǎng)大雨，那些殺人的伏誅，行神術(shù)和行邪術(shù)的將血灑在湖水里?！?br/>
    “第55個(gè)封印已經(jīng)被打破了?！?