廷議散后，子期被召入后宮。

    帝乙把涂昌叫到身邊，對子期說道：“王后聽說你要出使西岐，要見一見你有事囑托，讓涂昌帶你去吧！另外，你對西岐不不熟悉，子受推薦費仲陪你同往，有什么不明白的，你去壽王府跟他商量。”

    子期忙點頭應(yīng)是，帝乙向揮揮手，“帶子期去吧！”

    從朝議開始，子期就發(fā)覺帝乙心情不太好，精神也很萎靡，不像以往那樣有說有笑，

    涂昌跟在子期身邊帶路，偷眼看了看子期問道：“殿下有心事？”

    子期點點頭，“我覺得今天父王好像不高興?！?br/>
    涂昌嘆了口氣，“你馬上要出使西岐，讓大王想起他妹妹少姝公主來了，能高興得了么？”

    子期追問道：“父王和少姝公主兄妹感情一定很好吧？為什么要把妹妹嫁到西岐呢？”

    涂昌嘆了一口氣，“這話說起來可就長了，那時候我才剛剛?cè)雽m。少姝公主是最小的公主，那年才十四歲，長得那個美呦，又聰明又伶俐。

    文丁先王愛得跟掌上明珠似的，大王也非常喜愛這個妹妹，長長帶在身邊，寵得不得了，要星星就給星星，都不敢給月亮?！?br/>
    子期一臉狐疑，“那怎么還舍得遠嫁到岐山去？”

    涂昌邊走邊絮叨，“那也是沒有辦法的辦法，原來呀，方國里面就屬西岐最弱小，叫小邦周。

    可是到了西伯侯季歷時候，那可是個生猛的侯爺。娶的是咱們殷商貴族任氏之女太任為妻，不到十五年的功夫，就北伐義渠（寧夏固原），抓了義渠首領(lǐng)。

    后又俘獲了鬼戎十二翟王，剿滅了燕京之戎、余無之戎、始呼之戎和翳徒之戎。地盤擴大了十幾倍。

    從這以后，季歷就不把咱們大商放在眼里了，雖然文丁先王封他做了牧師，可他還是不知足，野心越來越大，妄想把大商也吞了才好。

    文丁先王就把他騙到都城囚禁了，季歷一氣之下絕食而死。

    季歷死后，姬昌即位做了西伯侯，他即位以后陳兵邊陲伺機報仇。那時候正趕上東夷族入侵，真是前有財狼后有猛虎。為了避免腹背受敵，文丁先王只好籠絡(luò)姬昌，把少姝公主嫁給他。”

    子期嘆了口氣，心里很是同情這位名義上的姑姑，自古歷朝歷代，有多少可憐的女子，就這樣被當(dāng)做政~治工具葬送掉。

    來到一座殿門前，涂昌停下腳步，“殿下稍后，老奴進去通報。”

    涂昌進去不一會兒，還沒等涂昌出來，子瑛先跑了出來，一下子沖到子期跟前，“四王兄，你是來看我嗎？九連環(huán)呢？”

    子期摸了摸子瑛的頭頂，從懷里取出九連環(huán)遞到她手里，小公主立刻眉開眼笑，“四王兄，你真好！走，我?guī)闳ヒ娔负蟆！闭f完，拉過子期就跑。

    子期被拉進后宮，見里面站了十幾個宮人，涂昌正陪著一個貴婦人說話。

    婦人五十多歲年紀(jì)，長得慈眉善目，因為保養(yǎng)的好，比實際年齡要年輕得多。

    小子瑛拉著他跑到跟前，“母后，四王兄來了！”

    子期急忙上前施禮，“兒臣見過母后，問母后貴安！”

    王后急忙擺手，對子瑛說道：“快讓你王兄免禮！”隨后，向周圍眾人說道：“你們都下去吧，我跟子期說說話?！?br/>
    眾人趕緊魚貫而出。

    王后上下打量了子期，“可憐的孩子，這些年受了不少苦吧？”

    子期連忙說道：“回母后，還好，我在山中打獵為生，過得很快樂，談不上受苦。”

    子瑛一頭扎到王后懷里，王后摟著她對子期說道：“只可惜了你母妃，你們母子剛剛見面，年輕輕的折了?！?br/>
    子期小心翼翼地說道：“生死有命，世上很多事，也不是人力可為的。”他嘴上客套，心里不住猜疑，也不知道王后說話是不是真心，看臉色也不像有心機的女人。

    其實，子期是多想了，商湯三十一朝，各個帝王的后妃并不算多，多數(shù)一后二妃或一后四妃，一后一妃的也有。

    別說跟后世的王朝沒法比，就是跟周王朝都沒個比。比如西伯侯姬昌，六七十歲還相女童選妃呢，兒子更多達一百個。

    商王朝后妃少，自然勾心斗角就少，商朝帝王壽命都很長，估計也和這方面有關(guān)。周文王姬昌后妃多不勝數(shù)，兒子上百個。可活了97歲，在位50年也絕對是個特例。

    王后見子期規(guī)規(guī)矩矩地垂手站在面前就笑了，“子期別太拘束，坐吧！”子期就在側(cè)前方跪坐于地。

    王后看了子期一眼，“前些日，子期為了子瑛打了太祝，保全了我們母女，不被骨肉離散，我還沒有當(dāng)面說聲謝謝呢。來，瑛兒，快給你四王兄行禮，謝謝你四王兄！”

    小公主一點沒給王后面子，也沒給子期面子，“不用的，母后，四王兄對我好，我也喜歡四王兄，一家人客氣什么？”

    王后拍了子瑛一下：“這孩子，被我寵壞了。”

    子期也被逗樂了，心里說，“她倒是不見外！”

    子瑛說道走到子期跟前，“四王兄，這環(huán)子怎么玩，你教教我?！?br/>
    子期接過九連環(huán)，邊給她演示邊叫她方法。不過子期只教了她兩種解法，沒敢多教。他就是要用這個穩(wěn)住小公主，別找自己麻煩才好。

    子瑛一下就迷上了，竟達到廢寢忘食的地步。以至于后來，被王后在背地里不知道埋怨了子期多少遍。當(dāng)然，子期不會知道，那時節(jié)早已經(jīng)在西岐了。

    王后見子期和子瑛玩得高興，心里喜歡，臉上也滿是笑紋。反復(fù)囑咐子期雖然攸王妃不在了，就當(dāng)她是親母就好，子期一邊跟小公主玩一邊連聲說好。

    王后關(guān)切地問道：“子期，你剛剛還朝，家里隨從奴仆夠用嗎？”

    子期急忙說道：“多謝母后關(guān)懷，已足夠了?！?br/>
    王后點點頭，“這就好，以后出門多帶著侍從跟著，太祝那些人不是那么好惹的，都心狠手辣得很。就連先王武乙他們都敢害死，還有什么他們不敢做的？”

    子期嚇了一跳，手里的九連環(huán)一下掉在坐席上。小公主子瑛急忙撿起來遞到他手里，這個猛料真是嚇到他了。

    王后見他們兄妹玩得心無旁騖，也就不再往下說了，靜靜地看著他們倆拆解九連環(huán)。

    子期倒把這件事放在心上了，打算有機會一定問問子受，到底怎么回事。

    整整陪小公主玩了一個時辰，子期起身告辭。臨走，王后差人把數(shù)塊美玉，幾匹上等絲綢送到侯府。囑咐到了西岐，親手交給西伯王妃少姝。隨后又把一件紫貂裘，當(dāng)見面禮賜給了子期，讓子期帶在路上御寒。

    子期心里很是感動，拜謝后走出王宮，小公主子瑛不依不舍追出宮門，拉住子期說道：“四王兄，你從西岐回來一定來看我！我都悶死了，母后讓人看著我，不讓我出宮了！”

    說完，覺得很委屈，大眼睛里含著淚花。子期這才明白，怪不得這段日子沒看見她，原來被母后給禁足了。

    子期好言安慰，子瑛才破涕為笑，跟子期揮了揮手，轉(zhuǎn)身跑進了宮門。

    回到郝城候府，子期找來黎郊黎弘兄弟，讓他們帶領(lǐng)飛虎隊西出起秀門（朝歌西門），駐扎馬兵谷操練，讓兵士適應(yīng)野外環(huán)境。

    如今飛虎隊由原來的二十九人人，加上赤楓寨黎氏十六勇士，擴充到了四十五人。

    帝乙原意給他配備一行（單位900人）人馬做隨行護衛(wèi)，子期深信兵在精而不在多、將在謀而不在勇的格言。所以執(zhí)意推掉了，只調(diào)用了禾布為百射的百弓手，也讓他們進駐了馬兵谷。

    子期慶幸上次請商容打造器械的時候，加了百多數(shù)量，正好此時倒用上了，也讓黎郊分配下去。

    安排好了隨軍，內(nèi)廷準(zhǔn)備的賀禮也都送到了，子期讓巫都帶人接收整理。

    正在忙碌，子受帶著費仲過來了。費仲本來俊朗的臉上有些蒼白，挺拔的身材也微微弓著腰身。

    “費仲兄什么時候回來的？莫非病了么？”子期上前招呼。

    費仲擺擺手，“無妨，去外地游歷半月，染上了風(fēng)寒?！?br/>
    子受拉住子期囑咐道：“此次出使西岐，路途遙遠。方國之間也時起兵戈，路上要小心謹(jǐn)慎。費仲見多識廣，遇事多跟他商量?！?br/>
    說完，把身上的佩劍也解下來遞給他，“這把劍叫百斬，非一般兵械可敵，你隨身帶上！”

    子期滿口應(yīng)下接劍在手，感覺比一般青銅劍長了兩寸，入手厚重許多。輕輕拉出劍身鋒芒立現(xiàn)，色如赤金，劍鋒鋒利無比，正是荊山伏虎的那柄。

    子期深感手足眷愛之情，感動不已。

    子受拍了拍他的肩膀，“記住，遇事多和費仲商量！我府里還有事，就不多說了?！?br/>
    子期和費仲把子受送出府門外。

    費仲客氣地說道：“這些日子，多勞殿下照顧舍妹，費顯年少不懂事，讓殿下費心，還請殿下多多包涵！”說罷欲給子期施禮。

    子期急忙攔住，“費仲兄客氣了，我倒沒怎么費心，她很懂事，倒是幫了我很多?！?br/>
    費仲難得笑了一下，“不知費顯現(xiàn)在在哪！我去看看她?！?br/>
    子期忙說道：“她現(xiàn)在應(yīng)該在鋪子里，我陪你去吧！”

    費仲忙攔住說道：“不必麻煩殿下，我知道你內(nèi)城那個鋪子，沒想到費顯也在那，我自己去吧！”

    子期也沒在客氣，回后宅打點行裝。

    他白天在府里忙碌，晚上單人獨騎偷偷去馬兵谷，跟黎郊一起訓(xùn)練兵士。禾布的百弓手雖然也都精壯勇猛，但是跟子期親手調(diào)教出來的飛虎隊相比，就差得很遠了。

    子期靈機一動，把飛虎隊每個隊員分了兩個百弓手，單獨教習(xí)訓(xùn)練。這種以兵帶兵的方法效率倒是蠻高的，雖說不能立竿見影達到同一標(biāo)準(zhǔn)，但是假以時日，也可以大幅度提高戰(zhàn)力。

    忙碌起來日子就過得快，最后一晚練習(xí)完畢，子期把兵士帶回城中，命令眾兵士準(zhǔn)備齊整攜帶之物，準(zhǔn)備次日啟程。

    子期剛轉(zhuǎn)過月門，門里暗影里站著一個人，把子期下了一跳。走近一看，竟是費顯。

    時至深秋夜色清冷，費顯嬌俏的身子微微顫抖。子期忙問道：“你在這干什么？”

    費顯抹了一下眼角，聲音微弱地說道：“我在等殿下！”

    “你等我有事嗎？”子期小心翼翼地問道。

    費顯點點頭，“我求殿下路上照看好我兄長，他傷勢還沒痊愈呢！”說罷，就又抽泣起來。

    子期手足無措，“費仲怎么負(fù)傷的，嚴(yán)重嗎？”

    費顯欲言又止，忽然上抓住子期，“我跟殿下說了，殿下一定別跟外人說，不然兄長一定生氣，會罵我的?！?br/>
    子期點點頭，“好，我答應(yīng)你！”

    費顯輕聲說道：“半月前，兄長聯(lián)系了幾個族人，又雇傭了幾個死士，去崇城找崇侯虎報仇。他們刺傷了崇侯虎，可是搭上了五六個人的性命，兄長也負(fù)了傷?！?br/>
    子期嚇了一跳，心想這費仲膽子也是夠大的，崇侯虎身為一鎮(zhèn)諸侯擁兵數(shù)萬，能是想殺就殺的？

    子期抬手抹掉費顯眼淚，“既然這樣，我跟大王說一下，就別讓他去西岐了?！?br/>
    費顯抓子期的手更緊了，“這可不行，要是你跟大王說了，我兄長就知道是我告訴你了，還不打死我？你路上看住他別亂來就行了?！?br/>
    子期想想，無奈地點點頭，兩個人都沒說話。

    費顯仰著臉，看了子期好久，忽地一下?lián)淙霊牙?，“殿下早去早回，費顯會想殿下的?！闭f完肩頭抖動不已。

    子期倒是沒感到意外，小姑娘多情，坦露心聲也不是一次兩次了。

    但子期心里有個影子始終抹不掉，雖然丹兒還是杳無音信。費顯跟仙儂姐妹不同，她們是攸王妃托付給自己的侍妾，也不計較名分。

    可費顯要的是什么，子期怕給不了。他雖然對商青君也有傾慕，但只限于嘴上鬧一鬧。

    子期拿開費顯的抱著他的雙手，感覺手指涼極了。“費顯，我知道了，你放心，我會幫你照顧好費仲，回去吧！”

    費顯點點頭，滿懷心事，滿眼失落地走了。

    望著費顯的背影，子期嘆了口氣回到后堂，仙儂姐妹正在為他整理衣物。仙儂見到子期，立刻起身撲過來，“殿下，你帶我們一起去吧，路上也好服侍你！”夏儂只走到他身后，悄悄地拉了拉他的衣襟。

    子期有些頭疼，“這怎么行，長途跋涉不是鬧著玩的。你們照看好家里，過不了多久我就回來了?！?br/>
    三個人正說著話，巫都來到窗外，“殿下，青君姑娘來了！”

    仙儂姐妹急忙放開子期，退到一邊。子期慌忙去開了房門，月色下，青君盈盈而立，頭低低地垂著。

    子期急忙把商青君讓到室內(nèi)，“青兒姑娘怎么過來了？”

    商青君與子期隔著長幾相對跪坐，聲如蚊吶地說道：“殿下送給青兒的九連環(huán)，青兒怎么也解不開，特來請教殿下?！闭f罷，臉色緋紅。

    子期暗自好笑，商青君撒謊的水平實在太拙劣。

    他讓仙儂去煮茶，拿過她手里的九連環(huán)說道，“那我給姑娘演示一下，姑娘冰雪聰明，看看就會了。”

    商青君覺得子期的話很體貼，好像看穿了她的內(nèi)心，不再像剛進來那樣局促。

    子期把九連環(huán)還給她，“拆解的方法很多，青兒姑娘玩得久了，就會知道，熟能生巧而已?！?br/>
    商青君放下九連環(huán)，打開帶來的包裹，從里面拿出來一件白狐皮帽，“西岐那么遠，天冷了，這個帶上！”說完，把皮帽遞給子期。

    子期忽然感到心頭一熱，這是一種被關(guān)懷過的感動。這感動曾在在荊山茅草屋里，被丹兒照顧的日日夜夜。

    一百多天里，一直享受那個純真女孩的關(guān)懷，直到他完全康復(fù)。他望著商青君心里不知道是甜是苦、是喜是悲。

    商青君緩緩站起來，“殿下，我該回去了！”

    子期點點頭，一直送她到院門前。商青君忽然轉(zhuǎn)過身來，“殿下，明早我父親他們會來送你，我就不過來了，你一路多多保重。鋪子我會幫你照看好，你早回來，我等你?！?br/>
    子期叫來巫都套了馬車，把商青君送了回去。望著馬車遠去，子期站了很久很久。