一群鴻雁牽著春天的裙擺回到了它們的樂園，它們抖落身上的嚴(yán)寒，歡快地在天空中自由地盤旋。而唯一令它們驚奇不已的是，原本屬于它們的天敵‘人類’，此時居然笑臉相迎，對于人類突如其來的示好，它們不知所措，繼而倉皇而逃了。

    在碩大寬闊的屋檐下，一群圓臉圓肚，頭戴圓帽，身穿華服的人們，個個笑指著空中飛翔的大雁，談?wù)摬灰选?br/>
    “你們看，鴻雁繞著太極宮高飛，此乃大吉之兆??！”

    “可不是嘛！正如大皇子收沛城只帶兩千士兵，且不損一兵一卒，大勝而歸，我朝有此英雄定豐瑞延年啊！”

    “是啊，是啊！”

    原來是太極宮里的官員們，在宮門外等候上朝時的談話。

    被同樣等候一旁的四皇子劉義康聽了，卻露出一臉的不懈，他轉(zhuǎn)臉湊到劉車兒身旁說道：“那姚贊的兵馬不過一千，又無援兵，小小的沛城，簡直是唾手可得。大皇子不過動一動手指頭，就被這群趕著獻(xiàn)媚的人吹得天花亂墜，簡直毫無節(jié)操可言！三哥，你說說看......”

    劉車兒見他四弟毫不顧忌地直言，他立即將劉義康拉到一邊，出言制止?！翱档?，此話切不可再說！無論如何大哥的確有過人的軍事之才。此番三軍大獲全勝，一會朝堂之上你必要切記笑臉相賀，如此才是，知道了嗎？”

    劉義康賭氣般將臉扭向一旁，“三哥總是忌憚他，我可不怕?！?br/>
    劉車兒本就懷揣著自己的心事，見劉義康還如孩子般不懂事，便又轉(zhuǎn)身面向他，不得不厲色相勸，“康弟，你若是這般直性子，怕是要吃虧的，你就聽三哥的話好嗎？”

    劉車兒這個三哥在恃才自傲的劉義康的心中還是占有一定的地位的，從小時候起，他就認(rèn)為遇事沖在前頭，無微不至地愛護(hù)弟妹，文武兼優(yōu)的劉車兒，才是真正的大哥，是他心中的榜樣。

    見劉車兒有些生氣，他便低頭順應(yīng)。“三哥，我聽你的便是?！?br/>
    正當(dāng)宮門外的人談得最熱鬧之時，那位新晉的英雄在千呼萬喚中出現(xiàn)了。

    各官員們紛紛湊至大皇子的身旁，拱手道賀。“恭喜大皇子旗開得勝??！”

    面對眾人的爭相討好，劉義符感覺自己輕飄飄的，嘴角也不自覺地上揚(yáng)，他微微點頭以示回應(yīng)。雖一言未發(fā)，但他的一舉一動都掛著驕傲之態(tài)。

    太極宮的大門迎著朝陽打開了，為首的宦官踏著闊步來至大門外的正中央，扯著他那如公雞般的尖嗓子，大喊一聲，“時辰已到，上朝！”

    太極宮內(nèi)，文武百官尊卑有序，儀態(tài)端正地站在自己的位置上等待著皇上的駕臨，唯獨(dú)左首而立的劉義符顯得松懈不拘。他揚(yáng)起頭，打了一個大大的哈欠，揉著惺忪的眼睛，漫不經(jīng)心地環(huán)顧四周。

    這時，大殿內(nèi)響起一陣細(xì)微瑣碎的腳步聲，劉裕頂著一頂皇冠，踏著黃錦龍頭鞋走上了至尊寶座，他將黃袍尾擺往一邊一甩，穩(wěn)穩(wěn)地坐了下來。又用犀利的目光環(huán)視一周，將嘴抿成一條小弧線，一出場的他，習(xí)慣性地將他的威嚴(yán)布陣四方。當(dāng)他的目光停留在大皇子劉義符身上時，他的臉上卻又換了另一幅神態(tài)。原本緊抿著的嘴巴笑成了月牙，直板著的臉頰也松懈下來，兩只眼睛笑出了小金魚的尾巴。

    “符兒，這仗打得漂亮，父皇甚感欣慰?。　?br/>
    劉裕的王者威嚴(yán)還是對劉義符起了作用，他畢恭畢敬地頷首行禮，然后回道：“父皇一統(tǒng)南方，兩伐中原，立下多少輝煌戰(zhàn)績，其“卻月陣”更是前無古人之偉略。在父皇面前，兒臣不敢說自己做得多好，凡事盡其全力去做罷?！?br/>
    劉義符的這番推崇之言，說得劉裕心里樂開了花?！肮?，好，我兒有出息！”

    站在劉義符側(cè)旁的謝晦也站出來笑著道賀?！按蠡首硬抛R過人，謙虛好學(xué)，是我朝之福啊。”

    朝堂上的眾官員又相繼相賀。

    劉裕笑得合不攏嘴，他招呼劉義符上前道：“還不上前聽令?！?br/>
    “兒臣聽令?！眲⒘x符收斂了慵散的姿態(tài)，站直身。

    “大皇子剿匪有功，晉為世子，不日行冊封典禮?！?br/>
    劉裕此言一出，引來堂下不少的轟動，世子雖然還不算是太子，但皇上的此番用意大家都心知肚明。他們紛紛向劉義符道賀：“恭賀大皇子?！?br/>
    劉義符顯然還沒反應(yīng)過來，直到朝堂上的人都向他表示祝賀，這才急忙跪拜謝恩?！爸x父皇隆恩！”

    劉車兒也走到劉義符的身邊，欣喜祝賀，他將眼里的失落掩藏的很好，誰也沒有發(fā)覺。

    劉義康任然面露不悅地站在一旁，一動不動。

    “這也少不了謝將軍平時教導(dǎo)之功啊，如今一同獎賞。”劉裕又接著說道。

    謝晦拱手答道：“謝皇上隆恩?！?br/>
    劉裕接著又問，“那逆臣姚贊是否抓獲？符兒，再將那日戰(zhàn)情詳細(xì)稟來?！?br/>
    劉義符立即將身子站直，往殿中央踏出一步，“回稟皇上，沛城淪陷之后，姚贊當(dāng)場自盡，他的尸首也已帶回。我軍還另抓獲了一個謀反的重要人物，據(jù)說此人是姚泓的私生子。當(dāng)時他欲偷生潛逃，被我軍識破抓回，現(xiàn)已關(guān)入地牢，等候皇上發(fā)落?！?br/>
    劉裕將眼一瞇，思索半響?！耙︺尤贿€有一私生子？哼，此等逆賊還留著做何，不日正法便是?！?br/>
    “是！”

    劉裕低頭沉默片刻，忽又抬眼直視劉義符身后的大將軍檀道濟(jì)，繼而朝他發(fā)問，“我怎么聽說攻城那日，不止我軍一路兵馬？”

    這個問題已經(jīng)讓劉裕思索許久，也是今日朝堂之上他前前后后所有問題的中心。

    此言一出，不禁令右首而立的劉車兒渾然一驚，這一刻終究還是來了。若是被皇上得知他私下集眾參與攻城之事，被認(rèn)為私下囤兵，抗旨謀逆，那便殺頭之罪，自己也將百口莫辯。

    劉車兒為人行事雖早顯成熟穩(wěn)重，畢竟還只是十幾歲的年輕人。盡管他已經(jīng)預(yù)設(shè)好會發(fā)生的所有情況，但此時此刻到真正抉擇他命運(yùn)之時，他依然緊張不已，此時眾官員若將注意力集中在他的身上，那他突突的心跳聲怕是都能被聽見。

    劉車兒朝檀道濟(jì)將軍緊緊望去，臉上依然保持著平靜，然而雙手卻不自覺地握緊拳頭，等待著抉擇他命運(yùn)的那一刻。

    檀道濟(jì)回稟道：“回皇上，那日的確出現(xiàn)了另一批人馬，但據(jù)臣所知，那些人并不是操練有序的兵將，而是一些江湖人士。”

    “江湖人士？”劉裕疑問道。

    “是的，臣已經(jīng)打探到，這些人都是來自江陵的桃園義莊，為首的便是名喚秦正風(fēng)之人。這些人倒不是那些打家劫舍的強(qiáng)盜土匪，反之一直有惠于百姓。他們那日分別于東西北三面城門設(shè)下伏兵，最后打破北門只為救出城里的百姓?！?br/>
    檀道濟(jì)所探知的消息自然都是畫顏故意放出的，一是為劉車兒打掩護(hù)。二是為劉裕提個醒，江湖雖從不與朝廷相抗，但并不代表這個世界只屬于他劉裕的。

    桃園的兄弟早已不滿他的橫行霸道之為，若他再為所欲為，江湖也絕不會坐視不管。何況他們有這個能力管，只要桃園之主振臂一揮，不僅僅只有桃園的兄弟相投，對整片江湖都具有巨大的號召力，自然也不會害怕暴露。

    聽到此處，劉車兒輕輕地松了口氣。

    劉裕又瞇起雙眼，思索許久，這也是他作出懷疑之態(tài)時固有的動作?！笆菫榫劝傩?？還是實為救逆賊？這么輕易就攻破北門，不簡單啊，那沛城固若金湯，而這些人并無炮槍，赤手空拳，如無私下串通，如何破得了北門？”

    剛剛松懈下來的劉車兒，又立刻提心吊膽起來。這些桃園義士對百姓的忠義，是劉車兒親眼所見，親身所驗，他絕不允許這些俠義之士蒙受一點屈辱。

    于是還未等檀道濟(jì)回話，劉車兒便先一步站了出來?！盎噬希@些桃園義士絕無可能是逆賊的幫兇。他們舍身救人，分別于東西北三門逐一追擊，耗損了姚贊的大量兵力，最后才從駐守較弱的北門攻入。倘若他們真是逆賊的幫兇，就算演戲，也不必如此大動干戈，如此豈不是自取滅亡！”

    劉車兒激動地漲紅了臉，他的一番憤慨激昂的講說，語驚四座，也引起了劉裕的注意。

    站在劉車兒側(cè)旁的劉義康，對他一直使的眼色他也并未瞧見。

    劉裕又側(cè)身將注意力投在了劉車兒身上，他的那精明的雙眼上下掃視著劉車兒?！败噧?，怎會對這些事，這些人如此了解？”

    劉車兒一時愣住，這才意識到自己的失態(tài)。

    這時，劉義康上前一步說道：“父皇，您知道我三哥最喜歡交朋友，尤其喜歡交那些正義之士。如今桃莊不謀私利而救百姓于危難之事早已傳遍大江南北，三哥固然對這事少不了興趣，所以才會知道得如此詳細(xì)吧?！?br/>
    徐羨之也站出來說道：“皇上，桃莊于水火之中救出百姓之事，已經(jīng)人盡皆知，臣也早早聽聞。如今還有此等熱血之士，的確令人欣喜?！?br/>
    劉裕聽后點了點頭，“車兒喜交朋友并不是壞事，但要有黑白之分?！?br/>
    徐羨之突然于朝堂之上幫他講話，倒是令劉車兒有些吃驚，他顧不及多想立即俯首聽從，“兒臣謹(jǐn)遵父皇教誨。”

    檀道濟(jì)繼續(xù)稟道：“皇上，據(jù)臣探知，三皇子所說確為事實，桃園義莊與姚贊逆賊并無干系，他們的確為救百姓而攻城?！?br/>
    劉裕沉吟片刻，他對一向忠于自己的檀道濟(jì)的話自然相信，然而此時他所猶豫的卻是另外一件事。過了一會，劉裕終于開口發(fā)話?！疤覉@義士救民救國有功，應(yīng)將其等事跡記于皇榜，頒布各郡縣以示榜樣，此事便交由車兒去辦?！?br/>
    “兒臣遵旨?！?br/>
    冷靜下來的劉車兒有些后驚，懷疑桃莊與姚贊勾結(jié)，真的只是皇上一貫的疑心病發(fā)作嗎？如今江湖勢力顯然與朝廷不相上下，雖各自井水不犯河水，但身經(jīng)百戰(zhàn)的皇上會失去他一貫的敏銳嗎？他望著他父皇的眼睛，亦如平靜的湖水，深不見底。

    下朝后的劉車兒還沉浸在他剛剛的思索之中，忽然肩膀上不知被何物重重的拍打了一下，令他從茫然當(dāng)中驚醒了過來。

    “三哥，想什么呢？這么出神，我都喚了你一路了，也沒見你回應(yīng)。”

    劉義康見劉車兒臉色不對，擔(dān)心地問道。

    劉車兒笑著拍拍劉義康的肩膀，“康弟，我沒事。”

    正當(dāng)他們繼續(xù)往回走時，迎面又走來一人?！叭芩牡芏荚谀?，正好?！?br/>
    劉車兒兩人立即朝面前那人行禮，“大哥。”

    劉義符繼續(xù)說道：“今時早已立春，正是百花齊放的時節(jié)，按照慣例母后每逢花季便會在王母山上設(shè)宴賞花，也會邀請不少王孫公子，名門才女一同前往，三弟四弟也務(wù)必要來?！?br/>
    劉義符平日最喜歌舞作伴，飲酒作詩，如今又正逢佳季，怎能放過這等好時機(jī)。一下戰(zhàn)場下來，便馬不停蹄地做局?jǐn)[宴，名義上是張夫人設(shè)宴，實為投他自己所好。說他有軍事作戰(zhàn)之才，別人未必信服，但在音律詩酒上劉義符卻有過人之處。

    劉車兒并無心思多想，何況又是他大哥親自邀請，便答應(yīng)了。劉義康見他三哥去了，便也答應(yīng)隨往。

    “對了，三弟，尚書大人的學(xué)生蕭明朗不是一直與你有往來嗎？便也邀他同往吧。”

    劉車兒恭敬俯首回道：“是！”但說完之后又是一驚，他驚訝地望向劉義符。然而他的臉上卻無任何波瀾，他對劉車兒微微一笑，轉(zhuǎn)身走了。

    皇兄竟然知道了他與蕭明朗的交情？他還知道多少事情？究竟是皇兄天真浪漫對這些事全不在乎，還是他城府太深？劉車兒呆立一旁凝視久思。

    直到劉義符的背影完全消失之后，劉車兒這才恍恍惚惚地離開，他要前往他的謀士蕭明朗的住處去求個答案。