時(shí)下人情交際的風(fēng)氣，沈哲子比較受不了就是送別。他能夠接受的畫(huà)面是道旁拱手，揮手而別，江湖雖遠(yuǎn)，后會(huì)有期。
時(shí)下的風(fēng)氣卻是太墨跡，一場(chǎng)送別宴從上午到傍晚并沒(méi)有要結(jié)束的意思。想想待會(huì)兒天黑不便上路，老爹再回城住上一晚，第二天出城繼續(xù)送別一次，也是蠻尷尬。
于是他索性自己先回城去，不再留在那里浪費(fèi)時(shí)間。
時(shí)下形勢(shì)雖然漸趨明朗，但要再進(jìn)一步卻也尤為困難。沈哲子自有必娶公主的理由和依據(jù)，其他兩家何嘗不是如此？不說(shuō)瑯琊王氏，單單丹陽(yáng)張氏對(duì)于成為帝戚的渴望和需要便比沈家還要熱切得多。
仔細(xì)算起來(lái)，沈哲子就算娶不到公主，其實(shí)沈家也足以自強(qiáng)自立，只是沒(méi)有足夠的政治資本而已?？墒菍?duì)于丹陽(yáng)張氏而言，這個(gè)問(wèn)題卻關(guān)乎到整個(gè)家族的存亡斷續(xù)。
僑門(mén)南來(lái)，江東高門(mén)政治上失勢(shì)是一個(gè)大勢(shì)，丹陽(yáng)張氏也不能免除。其家地處京畿要害之地，政治上的失勢(shì)便直接影響到鄉(xiāng)土實(shí)資的損失。朝廷于丹陽(yáng)郡裂土僑置瑯琊郡縣，便不吝于在其家身上下刀子。
相對(duì)于其他地處吳會(huì)的高門(mén)，丹陽(yáng)張氏根本就沒(méi)有退避的余地，只能深刻介入到變幻莫測(cè)的時(shí)局中，才能爭(zhēng)取一片家業(yè)立足的空間。若能成為帝戚，不只政治和名望上的收獲，整個(gè)家族的生存空間都將得到極大改善。
所以，當(dāng)皇帝表態(tài)帝婿屬意沈家時(shí)，泰山羊氏亦因顧忌物議而退去，丹陽(yáng)張氏卻仍在堅(jiān)持。
同為南人世家，丹陽(yáng)張氏的優(yōu)勢(shì)并不遜于沈家，甚至還猶有過(guò)之。門(mén)第清望上，張氏遠(yuǎn)非沈家能比，至今張闿仍擔(dān)任丹陽(yáng)郡中正，而沈家卻從無(wú)人擔(dān)任中正之職。
在時(shí)下，中正官又名大宗師，一個(gè)家族有沒(méi)有人擔(dān)任過(guò)州郡中正官，簡(jiǎn)直就是區(qū)別高門(mén)與次等門(mén)戶的硬性指標(biāo)。這與當(dāng)下勢(shì)位完全無(wú)關(guān)，哪怕時(shí)下中樞政局實(shí)際掌控者庾亮，他若貿(mào)然出任一郡中正，都會(huì)被物議攻訐不止。
沈哲子最樂(lè)觀的估計(jì)是，如果能在他有生之年，為沈家爭(zhēng)取一個(gè)中正官，那就已經(jīng)是一個(gè)很了不起的成就了。
原本一場(chǎng)帝婿競(jìng)選，漸漸轉(zhuǎn)為南北政治對(duì)沖，不獨(dú)對(duì)沈家有利，對(duì)張家同樣有利，甚至張家所獲得的利益比沈家還要大得多。因?yàn)橄鄬?duì)于新出的沈家，張家無(wú)疑更得南人民望，而且不乏高門(mén)支持，就連庾亮都不加掩飾的流露出對(duì)張家的支持。
所以，要除掉張家這個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，反而要比瑯琊王氏更為棘手一些。
沈哲子回家之后不久，紀(jì)友便來(lái)拜訪，進(jìn)門(mén)后將一個(gè)尺余見(jiàn)方的木匣遞給了沈哲子，神情頗多抑郁：“你要的東西。”
沈哲子打開(kāi)木匣，便看到里面裝滿紙軸卷宗，隨手拿出一卷一覽，上面密密麻麻記載了歷年來(lái)丹陽(yáng)張氏與鄉(xiāng)民之間的沖突或是犯禁之舉。譬如私設(shè)市門(mén)、私修水埭、違規(guī)蔭庇等等，雖然沒(méi)有什么大的罪狀，但積毀銷(xiāo)骨，如此大量的錯(cuò)失，一一交付有司去查證的話，這過(guò)程便足以將一個(gè)清望高門(mén)名聲毀成渣滓。
這些鄉(xiāng)土罪狀之實(shí)，若非經(jīng)年比鄰而居，旁人又去哪里搜羅。所以沈哲子明知張家底子不干凈，卻苦于無(wú)從下手，只能求助同居丹陽(yáng)的紀(jì)家?guī)兔λ鸭幌隆?br/>
“多謝文學(xué)，今次若能成事，文學(xué)當(dāng)居首功！來(lái)日我夫妻必當(dāng)奉酒以謝?！?br/>
有了這樣一個(gè)有力工具，沈哲子心情不錯(cuò)，便笑著對(duì)紀(jì)友開(kāi)個(gè)玩笑。
紀(jì)友卻無(wú)多少欣喜，坐在沈哲子對(duì)面神情寡歡道：“我知維周你向來(lái)坐言起行，不容失敗。但做這許多事，值得嗎？皇女貴則貴矣，終究難攀，非小民良配。那位公主，你連見(jiàn)都不曾見(jiàn)過(guò)，既不知其相貌，又不聞其脾性，維周你心內(nèi)難道就無(wú)彷徨？”
沈哲子聽(tīng)到這話，不免微微錯(cuò)愕，旋即便有感于自己作為一個(gè)穿越者的失職。這種譴責(zé)古代盲婚啞嫁陋習(xí)的言語(yǔ)，居然由一個(gè)土著用來(lái)教育自己這個(gè)穿越者，真是不應(yīng)該啊。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，沈哲子從開(kāi)始動(dòng)念決定娶公主，一直就是將之當(dāng)做一個(gè)政治目標(biāo)予以挑戰(zhàn)，公主的相貌脾性并不在他考慮范圍內(nèi)。假使公主這兩項(xiàng)都不出色，但沈哲子最起碼政治意圖達(dá)到了，這也是他應(yīng)該承擔(dān)的代價(jià)，又有什么可彷徨的？
不過(guò)再看紀(jì)友郁郁寡歡的樣子，沈哲子略加思忖，便明白這家伙為何如此。他老師紀(jì)瞻去世已經(jīng)兩年有余，再過(guò)月余，紀(jì)友服喪期便滿了，人生將要開(kāi)始新篇章。這家伙大概還未做好心理準(zhǔn)備，因而心情有些忐忑。
紀(jì)友今年已經(jīng)十八歲，喪服一除，便意味著婚娶、出仕這些人生大事將要接踵而至，這對(duì)年輕人的心態(tài)調(diào)整確實(shí)是一個(gè)不小的考驗(yàn)。
就算不考慮他老師紀(jì)瞻的因素，幾年相處下來(lái)，沈哲子與紀(jì)友也算是私交甚篤，此時(shí)見(jiàn)紀(jì)友郁郁寡歡，便笑問(wèn)道：“文學(xué)心內(nèi)可有何打算？”
紀(jì)友聽(tīng)到這話后，便忍不住長(zhǎng)嘆一聲：“我不愿效世家膏粱平流進(jìn)取，虛竊名爵，又不知該仰何自立于世，擔(dān)當(dāng)家業(yè)。維周，你素有智計(jì)謀略，不知可有以教我？”
聽(tīng)到紀(jì)友這么說(shuō)，沈哲子倒是頗有感觸。他家在這年代，雖然也算勉強(qiáng)列入高門(mén)，但豪武之風(fēng)卻仍濃烈。嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)，他在這年代唯一真正接觸過(guò)的清望高門(mén)子弟便是紀(jì)友了。紀(jì)友眼下這狀態(tài)，倒可以稱得上是這個(gè)時(shí)代士族子弟的一點(diǎn)特征。
這一類(lèi)人生來(lái)享有特權(quán)，衣食無(wú)憂，教育優(yōu)越，也不欠缺年輕人該有的朝氣和激情，對(duì)于時(shí)弊有著自己的認(rèn)知，不乏堅(jiān)持和操守。但卻并無(wú)超出這個(gè)時(shí)代的眼光和格局，沒(méi)有革除時(shí)弊的勇氣和能力，那一點(diǎn)無(wú)處寄托的堅(jiān)持和操守?zé)o從依托，便漸漸消磨殆盡，最終與世道同流合污。
紀(jì)友向沈哲子請(qǐng)教，沈哲子自己卻還在摸索前行，并不知自己所堅(jiān)持的道路是否正確，又能給他指點(diǎn)什么迷津。沉默半晌后，也只是說(shuō)道：“事從緩急，生而于世，總有不可推卻之事要擔(dān)當(dāng)。先揀此一二事，做出些許成果，彷徨應(yīng)去，格局自成。”
紀(jì)友聽(tīng)到這話后，神色更苦：“眼下我最應(yīng)擔(dān)當(dāng)之事便是婚配，族中長(zhǎng)者近來(lái)多論此事，可我眼下委實(shí)沒(méi)有這種興致。唉，與你談?wù)撨@些，你也不明，我還是尋沈二郎一醉解愁去！”
原來(lái)這家伙還是為情所困，沈哲子對(duì)其背影豎起一個(gè)中指，旋即視線又落在那滿滿一匣子的丹陽(yáng)張氏罪證上。
第二天午后，沈哲子在家中接待了丹陽(yáng)郡府長(zhǎng)史張?zhí)m。
張?zhí)m并不知沈家為何邀請(qǐng)他來(lái)，進(jìn)門(mén)后便滿臉虛假笑容，說(shuō)道：“郡府諸事忙碌，竟不知士居兄已經(jīng)離都。不曾撥冗相送，真是愧對(duì)良友。”
“長(zhǎng)史勤于任事，心系國(guó)計(jì)，豈敢強(qiáng)邀以致因私廢公。”
沈哲子亦是滿臉虛假笑容，實(shí)在是時(shí)下的輿論和兩家的關(guān)系，彼此之間便不容半點(diǎn)真誠(chéng)存在。
彼此落座，張?zhí)m便笑吟吟打量著沈哲子：“士居兄此時(shí)離都，賢侄你獨(dú)留京中，若有困惑難決之事，千萬(wàn)不要客氣。我與士居兄舊誼深厚，絕不會(huì)袖手旁觀。”
沈哲子心內(nèi)一哂，嘴上還在客氣：“多謝長(zhǎng)史回護(hù)，我家與都中亦頗多尊長(zhǎng)故舊，倒也談不上獨(dú)留京中。今日邀請(qǐng)長(zhǎng)史過(guò)府，所為還是一樁前事，冒昧相詢，不知郡府對(duì)于早先突襲晚輩那人，追查可有眉目？”
聽(tīng)到這話，張?zhí)m神情便有些不自然，干笑兩聲旋即才說(shuō)道：“唉，說(shuō)到此事，確為郡府失職，至今仍無(wú)頭緒。既然賢侄你又言此事，我倒想請(qǐng)問(wèn)，不知賢侄可有一二內(nèi)情相告？”
這話說(shuō)的有幾分不客氣，就差直斥沈哲子縱走兇徒如今又來(lái)問(wèn)賊蹤，簡(jiǎn)直不知所謂！
沈哲子倒不以為意，聞言后只是笑道：“郡府做事自有方略，小民豈敢置喙。不過(guò)長(zhǎng)史既然言到內(nèi)情，我這里確有一樁內(nèi)情相告?！?br/>
說(shuō)著，他于席上輕敲案幾，過(guò)不多久，便有一名仆從將木匣子奉上，擺在張?zhí)m案頭。張?zhí)m見(jiàn)狀神色便是一奇，下意識(shí)望向沈哲子。
“這一方木匣，乃是今早憑空出現(xiàn)在我家偏庭之中，原本上方附以血書(shū)，言到償謝舊日義釋之恩。只是那血書(shū)實(shí)在有礙觀瞻，已被家人焚之。至于這匣內(nèi)之物，則更是觸目驚心。家父已離都，我亦不敢專(zhuān)據(jù)獨(dú)裁，因而請(qǐng)長(zhǎng)史前來(lái)一觀。”
沈哲子笑語(yǔ)道。
張?zhí)m聽(tīng)到這里，神情更有幾分凝重，小心將那木匣打開(kāi)，取出一份紙軸一覽，神色頓時(shí)一凜。他下意識(shí)抬頭看看沈哲子，卻見(jiàn)對(duì)方只是微笑，并不流露心內(nèi)想法。
“此匣內(nèi)卷宗極多，長(zhǎng)史是要在此細(xì)覽，還是歸府詳讀？”沈哲子適時(shí)問(wèn)上一句。
張?zhí)m嘴角微微一抽，旋即擠出一個(gè)生硬笑容：“哈哈，這些卷宗一望可知便是偽造污蔑，何必細(xì)覽。不過(guò)，賢侄所言此為兇徒送來(lái)，此事當(dāng)真？”
沈哲子點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖搖頭：“血書(shū)留言確實(shí)如此，但我家人也不曾見(jiàn)過(guò)那人蹤跡。究竟是否屬實(shí)，還要靠郡府搜查?！?br/>
張?zhí)m心內(nèi)暗恨，面上卻不好流露什么不滿，還要多謝沈哲子告知此事，又說(shuō)道：“此匣中物事涉那兇徒，我要帶回郡府取證，不知尊府是否還有存留？”
沈哲子搖了搖頭：“我不知那人居心何在，名為報(bào)恩卻為此等惡事！如今心內(nèi)已是深悔前日將之縱走，惟愿郡府能及早將人緝拿歸案。”
眼看滿滿一匣子自家罪狀，張?zhí)m哪還能淡定居此為客，當(dāng)即便起身告辭。沈哲子將之送出府門(mén)，眼見(jiàn)張?zhí)m上了車(chē)，突然又開(kāi)口道：“突然記起一事，我家尚有一禮贈(zèng)與陸府二公，眼下卻是無(wú)暇拜會(huì)。便請(qǐng)長(zhǎng)史順路轉(zhuǎn)送，有勞了?！?br/>
張?zhí)m此時(shí)哪還有心思計(jì)較這些小事，眼見(jiàn)沈家人將一個(gè)錦盒塞進(jìn)他車(chē)廂中，然后便疾令車(chē)夫驅(qū)車(chē)而去。chaptererror;
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