已是乾佑三年的四月底，郭威正式領(lǐng)樞密院屬官及部分禁軍離京赴魏州大名府就任天雄軍節(jié)度使。兩日后的四月晦日，郭信亦告別家人，以東路行營(yíng)步軍都指揮使領(lǐng)奉國(guó)軍左廂第五軍的本部?jī)汕в嗳笋R，及臨時(shí)征發(fā)的民壯雜役等，并由行營(yíng)都都部署郭瓊節(jié)制，從陳橋門離開東京城向東開拔。
按照明面上的方略，東路行營(yíng)的目標(biāo)是在密州、沂州形成威懾，防備唐軍渡淮河北上，而若唐軍本年內(nèi)無大的動(dòng)作，便主動(dòng)拔除唐軍先前趁關(guān)中戰(zhàn)亂時(shí)在淮河北岸設(shè)置的水陸軍寨。但東路軍此刻并不直接去淮河前線，而是要先去齊州收攏齊州兵馬，再在青州等待后續(xù)糧秣籌備并制造器械，準(zhǔn)備妥當(dāng)后才沿沂水或沭水南下到密州等地尋求戰(zhàn)機(jī)。
因此軍伍離開東京城，實(shí)際上是沿著大河向東北行軍，由于軍糧由沿途州縣供給，故而大軍走得十分輕便。
這個(gè)時(shí)節(jié)的天氣早已暖和，人馬沿著官道行進(jìn)時(shí)會(huì)揚(yáng)起塵土。郭信騎在馬背上與軍漢們一同行軍，目之所及都是廣闊的平原，官道也因此修得筆直，夾在一行行一壟壟中耕過的田地當(dāng)中，一路筆直地通向遠(yuǎn)方，像根鉛垂線，被無數(shù)人的腳、牲口的蹄子和車輪積年行過而被壓得光溜溜的，經(jīng)過太陽一曬，硬得像磚。但是再遠(yuǎn)的地方漸漸就看不清了。
郭信舉起馬鞭遙指，對(duì)身邊的部下道：“從東京城往東，四野都是平地，一直到兗州那邊才有真正的山脈，因此若契丹人深入河北，河北諸鎮(zhèn)又無法有效牽制，東京城便只能據(jù)大河而守，將軍事主動(dòng)讓于北方。故而我父只有屯兵大名府，直到伺機(jī)收復(fù)了燕云十六州，大河以南才能免于再遭契丹馬蹄踐踏?！?br/>
都虞侯向訓(xùn)贊同道：“屯兵河北只能是權(quán)宜之計(jì)，只有收復(fù)幽、云，才能避免前朝故事?！?br/>
趙匡胤也跟著道：“主公遠(yuǎn)見，不過待我等班師回朝，或許郭公已興兵拿下幽州也未可知矣！”
大伙明明是在去對(duì)付唐國(guó)的路上，議論的卻是北面戰(zhàn)事，實(shí)是因?yàn)楣诺热瞬⒉话烟栖姺旁谘劾?。近兩年唐軍偶爾渡過淮河，卻在淮北州縣軍將手下都難以立足的過往，充分顯示了其將士孱弱，讓武夫們無法重視起來。
這時(shí)，前面有斥候騎馬而來，稟報(bào)稱主將郭瓊與兵馬都監(jiān)閆晉卿請(qǐng)郭信前去議事。郭信遂叫上都虞侯向訓(xùn)，帶數(shù)騎親兵一同去前軍參議。
郭信尋著旗纛，很快就找到了正駐馬在沿路的一處土丘之上休息的郭瓊，郭信遂在土丘前下馬，與向訓(xùn)登上土丘拜見郭瓊。
土丘上立著旌旗和傘蓋，郭瓊與及數(shù)名偏將在傘蓋的陰涼下商議軍事。見郭信上來，一行人便不再交談，郭瓊親自與郭信回禮，并稱：“今天日頭燒得緊，此地距蒲城不遠(yuǎn)，某意在前面村寨棗林稍作歇息，待午后的日頭下去些，再加緊趕路至蒲城過夜，郭將軍以為如何？”
主將郭瓊的年紀(jì)已將近六十，此番之所以掛帥領(lǐng)兵，因?yàn)樗我手荽淌?，熟悉前線地理，且在淮北名聲很大之故。
此刻花白頭發(fā)的郭瓊額頭仍有汗珠，且用著客氣商量的語氣，戰(zhàn)事并不緊急，郭信自然沒理由反對(duì)主將，便轉(zhuǎn)頭看向負(fù)手而立，身穿袍服處于一眾武夫間的行營(yíng)兵馬都監(jiān)閆晉卿，問道：“若閆都監(jiān)無意見，本將便傳令照辦。”
閆晉卿似乎沒想到郭信會(huì)來征求他的意見，但隨即反應(yīng)道：“用兵行軍之事，由兩位將軍議定施行便是，某雖是都監(jiān)，大小軍事亦應(yīng)聽從兩位將軍之令?！?br/>
于是郭瓊便吩咐下了軍令，又請(qǐng)郭信在中軍一起用餐，郭信沒有拒絕，讓親兵先去奉國(guó)軍傳令后，便與郭瓊等人一同在土丘上吃午飯。
東路行營(yíng)各軍序列中，郭信的步軍就占了一半，此外除了郭瓊本部，兵馬都監(jiān)閆晉卿也節(jié)制有兩百騎兵，號(hào)稱馬步軍一萬，實(shí)則總數(shù)大抵在四千余人，因此大軍走得快，沿路州縣供給也比較充裕，郭瓊等中軍將領(lǐng)在行軍途中還能吃到細(xì)糧。
飯間，閆晉卿不時(shí)與郭信攀談，并提道：“聽說郭將軍曾射殺猛虎，麾下亦號(hào)稱射虎軍，我近日觀郭將軍的部眾，確實(shí)甲兵明亮、軍伍嚴(yán)整，真乃精銳之師，郭將軍可是從郭公手中學(xué)到了治軍之法？”
“哈哈，都監(jiān)所言郭某愧不敢當(dāng)，蓋因前年在關(guān)中時(shí)，王峻王公曾為我部軍旗題寫射虎之名，后來便一直為軍漢們所戲稱，至于軍伍調(diào)度操練，也多是向虞侯等部將之功，郭某不過一軍將，沒什么治軍之法，不過是安分守己、按部就班罷了?！?br/>
一旁的向訓(xùn)也連忙謙虛道：“末將慚愧?！?br/>
“不然。”郭瓊飯畢，從親兵手中接過水壺飲了一口，臉上已經(jīng)恢復(fù)了精神，對(duì)著眾人道：“在軍中能夠按部就班做成事情，也是本事啊?！?br/>
眾將均附和認(rèn)同，不多時(shí)郭信便向主將郭瓊告退回本軍。
離開中軍一段距離，郭信騎馬問隨行的向訓(xùn)道：“向虞侯以為，都監(jiān)閆晉卿此人如何？”
馬背上的向訓(xùn)微作沉吟，道：“本路行營(yíng)中，我部步軍為主力，故而主將與都監(jiān)都對(duì)主公我等客氣，尤其是閆都監(jiān)言語間對(duì)主公甚有恭維，不知其人軍略如何，但至少拎得清輕重，想必等到行營(yíng)戰(zhàn)事結(jié)束班師，閆都監(jiān)還少不了要多為主公敘功?！?br/>
“假的！”郭信聽后哼了一聲，偏過頭去對(duì)向訓(xùn)斷言，“此人與我絕不對(duì)付，此行路上或許會(huì)生出他事，向虞侯與我多留心軍伍，若有異常一定及時(shí)稟報(bào)?！?br/>
向訓(xùn)明顯楞了一下，但反應(yīng)過來當(dāng)即抱拳領(lǐng)命。
郭信瞧著向訓(xùn)的模樣，猜測(cè)他并不知道自己為何懷疑閆晉卿。但實(shí)際上郭信懷疑閆晉卿的理由非常簡(jiǎn)單，那就是這位行營(yíng)兵馬都監(jiān)，原職是內(nèi)客省使，一直是皇帝劉承佑的近臣，聯(lián)想劉承佑最近頗活躍的一些動(dòng)作，很難讓郭信相信閆晉卿是單純來行營(yíng)鍍金的。
至于向訓(xùn)，既是郭威提拔任命，郭信遂一直將他視作親信委任軍事——漢軍各鎮(zhèn)和禁軍中當(dāng)然有山頭，而其中最大的山頭眼下就是自己家。