?小沈氏小心坐下，看著她欲言又止。

    秀姑見她這般不干脆，望而心焦，催促再三，半日才聽她怯生生地低聲道：“我想問問，周家為人如何？”聲音之低，低不可聞。

    “你說什么？”秀姑簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，她是周家棄婦再嫁，對(duì)周家避之唯恐不及，平素都不提及周家和周惠，小沈氏卻向自己打聽周家諸人性情？

    小沈氏垂著頭，“姐姐，我知道是我無理了，只是我心里害怕。姐姐向來是咱們村里第一能干之人，賢惠勤勞，人所共知，當(dāng)年是一家有女百家求，一百個(gè)我不及姐姐一個(gè)，周家尚且如此對(duì)待姐姐，何況我呢？我只想打聽打聽他們家的事，心里有數(shù)，免得進(jìn)門后不知道他們家的底細(xì)，被他們欺負(fù)得無法翻身?！?br/>
    小沈氏神色凄然，好女不侍二夫，她心里記著田家之子，打從心里不想嫁到周家，可是父母之命媒妁之言，她無可奈何，不依從又能如何？只會(huì)被父母批為不遵守三從四德。

    秀姑先是微怔，隨即沉默，片刻后，她才淡聲道：“安然，咱倆身份尷尬，此事你不該問我，理當(dāng)托你父母兄嫂打聽才是，想來打探到你想知道的事情。我與周家雖是恩斷義絕，但是我不喜在別人背后論人是非，對(duì)不住，不能如你所愿了?！?br/>
    張碩本就心有卑意，她在張碩背后提起周惠像什么樣子？

    她很滿意現(xiàn)在的生活，公爹仁厚，丈夫疼惜，兒子孝順，手掌家資，萬事隨心所欲，她不想讓任何人打擾，不想被任何人破壞。

    說她冷漠也好，說她無情也罷，她真的不想和周家再有交集。

    現(xiàn)在可不是幾百年后，前夫前妻再見縱然尷尬也無大事，現(xiàn)在可是古代，但凡她提起周惠兩個(gè)字，就會(huì)有風(fēng)言風(fēng)語傳出。

    小沈氏倒是有心，可惜她不該找自己。

    不是她以小人之心度君子之腹，人心難測(cè)，往往經(jīng)歷的事情多了，性格見識(shí)也會(huì)有所改變，日后小沈氏她到了周家發(fā)現(xiàn)和自己說的不符合，說不定反而怨恨自己沒說實(shí)話。

    “姐姐，求你了，求你跟我說說吧！”小沈氏大急，哀求道：“我爹得到周秀才的允許，抄錄了周秀才注解的四書五經(jīng)，正在家中苦讀以備來年考試，父母兄嫂只說周家的好，說他們是讀書人家，人品清貴，我想知道的事情竟然半點(diǎn)都得不到。我一個(gè)待嫁的女孩兒，也不好向旁人打探，唯有姐姐在周家數(shù)年，方舔著臉來求姐姐憐憫?！?br/>
    秀姑拒絕道：“壯壯姨媽，你太強(qiáng)人所難了?！?br/>
    “姐姐，求你了，你就跟我說說吧！哪怕跟我說說周家的忌諱。”

    “周家既然挑中你為媳，想來是滿意你平時(shí)的為人處世，天晚了，回去吧，眼瞅著你們?nèi)兆泳驮诟傲??！毙愎媚抗饴湓谒樕?，相?dāng)柔美的一張瓜子臉兒，不似翠姑的美艷，而是淡雅清麗之美，發(fā)生過自己反義之事，恐怕周家就是看中了小沈氏逆來順受的性子。

    小沈氏長(zhǎng)睫上淚珠瑩然，身形搖搖欲墜，透著一絲絕望。

    秀姑嘆了一口氣，揚(yáng)聲叫張碩進(jìn)來。

    張碩見小沈氏之狀，又見妻子面帶無奈之色，走近她身邊道：“媳婦，發(fā)生什么事了？”小沈氏馬上要嫁到周家，找媳婦干什么？張碩想到周家就皺眉。

    小沈氏嫁到別家，來就來了，他沒打算斷了和沈家的姻親。

    可是她現(xiàn)在要嫁的是周惠，是妻子的前夫，她的上門就顯得有點(diǎn)不妥當(dāng)了，而且又要和妻子單獨(dú)說話。被人得知，不知道得編造出多少風(fēng)言風(fēng)語。幸虧她還知道晚上來，天黑后為節(jié)省燈油，百姓差不多都已歇下，村中唯有犬吠。

    “沒有要緊事。”秀姑拍拍他的手，轉(zhuǎn)而對(duì)小沈氏道：“壯壯姨媽，有些事情我早已摒棄在外，不想再提，你若真想知道，就當(dāng)著壯壯爹的面問。你是壯壯的姨媽，張沈兩家又沒斷了姻親來往，也能替你打探一二?！?br/>
    張碩皺眉，“媳婦，你們?cè)谡f什么？”

    小沈氏在張碩進(jìn)來時(shí)就站起了身，雙手搓弄衣角，緊張極了，見他皺眉，更是瑟瑟發(fā)抖。她從小就怕張碩滿臉橫肉的樣子，幾年前聽到張家拒絕父母的提議，很是松了一口氣。

    “她想問周家的事情，問問周家各人的脾性?！贝蟾鸥雴柕氖侵芑?，只是不好明說而已。秀姑見小沈氏不言不語，直接告知丈夫，這種事她沒打算瞞著張碩，與其讓他不停揣測(cè)，不如敞開天窗，“我如今是張家婦，一心一意地和你過日子，對(duì)于過往實(shí)不想多說。”

    “壯壯姨媽，是這樣嗎？”張碩眉頭糾結(jié)成一個(gè)疙瘩，口氣不太好。

    小沈氏身子抖了抖，慢慢低下了頭。

    她不否認(rèn)，自然是承認(rèn)了。

    張碩不悅地道：“一個(gè)村子里的人你找誰不能幫你打聽？非來找我媳婦？同處一村，鄰里鄉(xiāng)親，誰家不知誰家事？我媳婦和周家不相干，不知周家底細(xì)，你特地來問，不是強(qiáng)求是什么？天色已晚，回去吧，我一個(gè)大男人，不好打聽這些事?！?br/>
    小沈氏聽了，黯然離開。

    夫妻二人走進(jìn)堂屋，壯壯眨巴眨巴大眼睛，好奇地道：“爹，娘，小姨媽怎么哭著跑出去了？可是又不像很傷心的樣子。”

    “你姨媽就愛掉淚，沒事。鍋里早就燒好水了，壯壯去洗澡?！睆埓T摸了摸他的腦袋。

    壯壯甩甩頭，拿著干凈衣服去東偏房，將這件事拋在了一邊。

    東偏房沒客人時(shí)，暫作洗澡之用，里頭有個(gè)極大的浴桶，張碩給壯壯倒好水關(guān)上門，回來才跟父親說起小沈氏的來意，后者皺了皺眉，“壯壯姨媽向人打聽周家之事本在情理之中，只是不該來咱家找壯壯娘。”

    “我也是這么說?！睆埓T深有同感。

    “壯壯娘，你別放在心上，明天跟阿碩進(jìn)城，免得再有人來打擾你。”老張又對(duì)秀姑說道，心里十分厭煩，他們一家子老老實(shí)實(shí)過日子礙著誰了？非得來打擾。

    “爹，我知道了?！毙愎梅浅８屑す拿骼?。

    小沈氏來意在張家留下余波，很快就如漣漪一般消失，未曾留下絲毫痕跡。

    秀姑入睡前把銀錢收好，小沈氏進(jìn)門時(shí)，錢已數(shù)清被張碩搬進(jìn)自己臥室了，“碩哥，這幾個(gè)月咱們家攢了不少錢，放著占了許多地方，什么時(shí)候得空兌作金銀才好?！?br/>
    她三月中旬進(jìn)門，到六月王家進(jìn)京，張碩平均每日賣三頭豬，偶爾還殺豬賣給辦紅白喜事的人家，三個(gè)月共賺了一百二十三吊錢有余，六月中旬到目前又賺了二十一吊錢有余和昨天的三兩四錢三分銀子，親友還了八吊錢，撇去壯壯上學(xué)花費(fèi)十四吊錢、平時(shí)家用四吊錢和付給短工的工錢不到十三吊錢，尚余一百二十一吊錢，三兩四錢三分銀子不算在內(nèi)。

    一百二十一吊錢共重一千七八百斤，家里沒地方放了，地窖里雖有空間，但其中已存了一百多吊錢，不宜再放。根據(jù)秀姑所知，太平盛世后，金價(jià)也是不斷上漲，一兩金子有時(shí)候會(huì)從十兩銀漲到十二兩之上十五兩之下，倒不如兌了金子存放，自己的私房銀子也該如此。

    張碩聽完家里的錢，爽快道：“行，明日給李家送豬羊拉不動(dòng)錢簍子，過幾天我把銅錢分幾次運(yùn)到城里，托人給咱們兌成金子。”

    李家收了敬天用的豬羊，李老太太很滿意豬肥羊白，吩咐祥兒賞了十兩銀子。

    張碩分了四次把銀錢運(yùn)到縣城，費(fèi)了不少工夫，又托了人，方把家里的銀錢兌了十三兩四錢金子，秀姑的私房錢兌了二十二兩三錢金子，皆是足金的五兩錠、幾錢錁，加上秀姑額外得的幾個(gè)金錁子統(tǒng)統(tǒng)收進(jìn)地窖中，老張給的禮錢未算在其中。

    手里有錢，家有余糧，秀姑心里著實(shí)不慌。

    雖有一場(chǎng)雨解了旱，陸陸續(xù)續(xù)又下了兩場(chǎng)雨，莊稼著實(shí)長(zhǎng)了不少，但是眼瞅著中秋在即，稻谷玉米尚未結(jié)穗，張家和村中其他人家都不對(duì)今年秋收?qǐng)?bào)以希望了，凡是家里有糧食的都囤積不賣，沒糧打工賺錢買糧食。

    老張對(duì)張碩和秀姑道：“咱家等秋收再?zèng)Q定賣不賣陳糧，若是有收成就賣，若是沒收成就留著。今年秋收晚，也不知道種麥子時(shí)能不能風(fēng)調(diào)雨順?！?br/>
    張碩和秀姑自是遵從，家有一老如有一寶，老人的經(jīng)驗(yàn)非晚輩可比。

    比之六七月份，八月的早晚涼爽了不少，

    秀姑天天跟張碩進(jìn)城，時(shí)近中秋，買肉送禮者頗多，除了送往李家的豬，他們最近竟能賣到兩頭豬，便是有剩，剩的也不多。

    他們今年成親，送往蘇家的節(jié)禮必須慎重，賣完肉，瞧著天色還早，張碩就和秀姑去買東西。張碩和老張擬好送禮的單子了，一共八樣，每樣或是八斤或是八只八條，除了肉、雞、豬油三樣外，其他白糖、月餅、酒水、果子和鯉魚都得另買。

    秀姑道：“別光顧著我娘家，還有壯壯姥爺家。”

    “我曉得，一塊買齊了?！毕噍^今年給蘇家的節(jié)禮，沈家的節(jié)禮就簡(jiǎn)單多了。

    張碩在城里賣肉多年，熟門熟路地進(jìn)了最大的雜貨鋪?zhàn)印?br/>
    “耿掌柜，給我稱八斤糖、八斤月餅和八斤果子，再打八斤好酒?！睆埓T進(jìn)了門就開口，耿掌柜笑容滿面，叫伙計(jì)招呼其他人，自己親手給張碩拿東西，十分殷勤。

    張碩是郭大海的結(jié)拜大哥，郭大海帶著一干衙役自然不騷擾他們這條街上做生意的人，經(jīng)常巡視替他們打發(fā)了不少地痞流氓，大家心里明白，感激張碩在他們這條街賣肉，平時(shí)經(jīng)常光顧他的豬肉鋪。縣城里可不止張碩一家殺豬賣肉的，那家生意遠(yuǎn)不如張家的。

    “張兄弟，你買八斤東西，準(zhǔn)備給弟妹娘家下節(jié)禮吧？”耿掌柜朝秀姑微微頷首，稱東西時(shí)，秤桿翹得高高的，一看就知道分量給得十足。

    “可不是，今年頭一年送禮，禮重些?！睆埓T嘿嘿一笑，“再給我另外包兩斤白糖和兩斤月餅、兩斤果子。”再加兩斤豬肉，這是給沈家的節(jié)禮，每逢三節(jié)皆是如此，從未更改，等到年底給蘇家下節(jié)禮也是這樣。

    “應(yīng)該的，應(yīng)該的?！?br/>
    在耿掌柜稱東西時(shí)，張碩對(duì)秀姑道：“媳婦，你喜歡什么一塊買。”

    秀姑點(diǎn)頭一笑，正要開口問鋪?zhàn)永镉袥]有牙刷，她實(shí)在不想用柳枝擦牙了，門口有人進(jìn)來，一邊進(jìn)來一邊說道：“給沈家買兩斤果子和兩斤月餅就夠了?！?br/>
    看到秀姑，來人立刻驚住了，秀姑也很不自在，來的不是別人，正是周母和周惠。。.。

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