達(dá)成和議后，胡陽在卷城的軍隊(duì)首先撤了出來。魏王命周圍城邑送來大量糧草輜重，送秦軍離開。

    隨后，駐華陽的部隊(duì)分別在韓、魏使臣引導(dǎo)下，全面接管兩國在漢水流域的城邑。

    殺神白起坐鎮(zhèn)滎陽，周邊的韓邑管吃管喝；直到魏冉遣使通報(bào)，上庸、南陽的接收工作全部完成，才從殽函道退兵——這時(shí)，已經(jīng)是正月過半了。

    秦軍完全退走后，韓、魏的生活才恢復(fù)正常。韓國急匆匆派出使臣向各國通報(bào)：韓王薨，新王即位。——盡管幾個(gè)月來，消息早已傳出，各國皆知。

    被轉(zhuǎn)移進(jìn)長城的管民終于可以回家了。幾乎整個(gè)冬天，他們都生活在長城里，與長城內(nèi)的原居民住在一起，經(jīng)管生活艱難，但情緒竟然還算愉快。信陵君似乎也對(duì)這里很上心。十月授時(shí)之時(shí)，他竟然派了仲岳先生替回曹包回大梁，自己代理了十好幾天。仲岳先生在去年作戰(zhàn)時(shí)，也曾在管城居住，對(duì)管民，特別是城主和長老都認(rèn)識(shí)。這十幾天又和許多人相識(shí)、親近，連帶著還認(rèn)識(shí)了許多圃田的農(nóng)戶，了解到很多情況。

    有了信陵君的背書，圃田守和長城尉也都加意關(guān)照，曹包在城內(nèi)也十分小心，倒也沒出亂子。只是出城以后，圃田守告訴曹包，他們運(yùn)入圃田的糧食已經(jīng)消耗完畢，還倒欠圃田若干！曹包也不敢多言，只得喏喏連聲。

    鄭安平等在城外，過得比城內(nèi)凄慘多了，他沒敢在城外留太多糧食，結(jié)果一個(gè)月不到，糧食就見了底，剩下兩三個(gè)月是靠每天吃一餐半量的粥熬過來的。幸虧秋冬草長，野味又繁殖起來，偶爾可以打打野味充饑。管民出城后，曹包告訴他們，城里的糧食也已經(jīng)吃光。在目前青黃不接的當(dāng)口，幾百口子吃什么成了大問題。

    周邊剛剛經(jīng)歷了兵災(zāi)，不要想還有余糧，他們也都十分困難，包括鄭和大梁，糧價(jià)已經(jīng)直沖云霄。管邑緊靠圃田，有的是稻米，但這些稻米都是魏王的私產(chǎn)，外人無權(quán)動(dòng)用。

    由于戰(zhàn)爭，鄭安平等也無法加大梁向信陵君進(jìn)行年度工作匯報(bào)，并領(lǐng)取年薪，這要等把管民安頓好，找個(gè)空閑時(shí)間回去補(bǔ)辦。

    這場(chǎng)戰(zhàn)爭中，管邑的居民損失其實(shí)不大，管邑雖然被秦軍短暫占領(lǐng)，但所有建筑都無毀損；財(cái)產(chǎn)都轉(zhuǎn)移進(jìn)城了，秦軍也沒有在城中進(jìn)行破壞，財(cái)物的損失不大；有冬衣的都穿上了冬衣，沒有的也能拾柴打草點(diǎn)個(gè)火取暖。大軍過后牛馬糞堆積了很多，也無人打掃，管民們拾了當(dāng)燃料。雖然大面上的尸體已經(jīng)被韓國的邑民們掩埋了，但溝溝坎坎、河邊草叢也還能找到不少遺留的尸體，有些甚至沒有被斬去首級(jí)，大約當(dāng)時(shí)他們只是負(fù)了重傷，逃到隱秘處，卻因?yàn)閭?，再也沒有走出來。管民們剝了他們的衣物，將他們掩埋，也算發(fā)了一筆“戰(zhàn)爭財(cái)”?！灰苷业郊Z食，這青黃不接的三個(gè)月就算混過去了。

    牛和馬都找回來了，但瘦得不成樣子。四對(duì)為官司打雜的母子也都餓脫了相，高高的顴骨，深深的眼窩，訴說著戰(zhàn)爭帶來的痛苦；出人意料的是，竟然有一人懷了孕，這三個(gè)月肚子顯出來了。巴姊沒有和曹包一起回來，而是陪著小奴、蓋聶以及粟兄一家最后出城，五旺和五兒前后照應(yīng)；狗和雞一直在五旺身邊養(yǎng)著，也一起回來了。他們都餓得認(rèn)不出原來的樣子，連巴姊也只剩下骨架子。十幾里路，走了大半天。

    鄭安平等迎出五里之外，他們的情況也好不到哪里去。各自見了，相互抱頭痛哭。一行人先回家中，把東西都放下。然后所有城里人，連同那四對(duì)母子，都聚到館驛中，互訴衷腸，互表思念。鄭安平把各個(gè)倉庫都打掃了一遍，掃出大約一斗粟來。淘洗凈了，放在鼎中炊粥。他想殺只雞，五旺堅(jiān)決不同意，護(hù)著幾乎要哭出來。鄭安平只得作罷。犬兄和小四趁著炊粥的工夫，出城去射了只野兔。拿回來就火烤熟了，剝了皮，大家傳著每人咬了一口，算是吃到了肉，骨頭就扔給小狗，美得小狗連蹦帶跳，直搖尾巴。一斗粟加了許多水，煮了滿滿一鼎稀粥，不分男女老少，每人都熱騰騰地喝了一大碗。雖然不盡飽，但每人也都心滿意足：平安的日子又要重新開始了。大家閑聊一會(huì)兒，兩名車夫說要去喂牛，巴姊也想去喂馬，各自散去。

    肚里有了食，巴姊回到院里就開始斫草。其實(shí)之前，曹包已經(jīng)把草料放在馬樁邊，馬也開始啃食，現(xiàn)在已經(jīng)吃得差不多了。見曹包進(jìn)來，就命他去打水飲馬。曹包拎著桶出來，從河里舀了水，一一放在馬前。這才能立在旁邊，和巴姊說會(huì)話。

    小奴和蓋聶回到后宅，鄭安平更了衣，同到后宅，問起城內(nèi)的情況，小奴說到，幾乎每天就是一碗稀粥，清沏見底。三個(gè)月來天天如此。鄭安平心知這是被圃田守貪污了糧食，但又說不出，講不清道理，只能認(rèn)了啞巴虧。他想著今天已經(jīng)把倉庫打掃干凈了，明天要怎么過？他一邊和小奴和蓋聶互訴衷腸，一邊思忖著辦法。最后，鄭安平牙一咬，心一橫：明天帶上車行和城主進(jìn)大梁，就用自己一年的薪水掃糧食，無論如何也要扛過這幾個(gè)月去。

    天色已晚，鄭安平囑咐兩人先睡，不要等自己。他出了門，找到車夫說明天要傭車。然后出了城，直往管邑而來。

    城主見了鄭安平，臉色十分不好，道：“管邑之糧盡付于城中，吾輩盡絕乎食矣！”鄭安平知道，在城中管民有饑病交加，凍餓而死者，他并沒有責(zé)怪城主的粗魯，而是拉著他走出城去，來到那片血腥的土地上，對(duì)他道：“新土下之，盡為人尸。多為魏人！若汝等居城外，盡為秦人戰(zhàn)功首級(jí)也！入城雖忍饑受凍，終保首級(jí)，所得多矣！”

    城主自然是明事理的人，剛才也不過是一時(shí)氣悶，有所發(fā)泄而已。他問鄭安平道：“管令保得管民之首級(jí)，管民深感之！若不得保民之胃腸，終棄荒野，亦無異也。”

    鄭安平道：“吾乃思之，大梁通天下商道。此戰(zhàn)，魏人殺傷雖眾，而不及大梁。大梁城內(nèi)必有余糧。愿得城主相助，與吾傭車，同往大梁，無論糧價(jià)何如，盡力糴之以歸。何如？”

    城主道：“管邑雖多商者，屢被兵災(zāi)，財(cái)貨不繼，恐難如管令所愿！”

    鄭安平道：“吾有錢于大梁，約得數(shù)金，以之糴糧，可得幾何？”

    城主道：“糧價(jià)不過石三十，戰(zhàn)后價(jià)漲，約得五十。一金百石，可支十日之半食！三月非十金不辦?！?br/>
    鄭安平道：“得支一日過一日。旦日行車往大梁，其可得乎？”

    城主道：“往來大梁，乃得三日。牛馬久瘦，不堪驅(qū)使，不可早也?！?br/>
    鄭安平道：“掃倉而食，覓食于野，且待三日！”

    城主道：“前者在城中，雖日一稀食，猶可得也。出城歸家，竟無可食，是難為也！”

    鄭安平道：“愿城主好言勉之，且待三日?！?br/>
    不硬餓三天，也沒有別的好辦法。城主回去跟長老們說了，城里也沒有余糧，自己只能去大梁糴糧，三天后回來。這三天，大家打掃打掃家底，挖一些野菜，先對(duì)付過去吧！

    回到家中，幾名驛卒已經(jīng)摸到西跨院找相好了，曹包和巴姊和他們打著招呼，還在馬圈里照顧馬。見鄭安平也來也，很不好意思，行過禮，悄悄溜到各自房間里了。鄭安平見曹包兩人沒有出來的意思，也就在馬圈中與曹包說道：“吾思管邑乏糧，頗難為繼。不若吾往大梁，支得薪水，糴得數(shù)百石糧，以解其急！”

    曹包還沒有說話，巴姊先道：“管令之言甚是。管邑四鄉(xiāng)，原有余糧，可以糴之。今被兵，必?zé)o糧，糴無可糴。能往大梁，甚佳！”

    曹包道：“管令以私濟(jì)公，恩澤萬民。臣不知所言。若有所需，臣之薪，一任管令處置。”

    鄭安平道：“或用于他處！”

    計(jì)議已定，鄭安平回到后宅。小奴和蓋聶雖困倦已極，猶強(qiáng)自支撐。見鄭安平回來，都起來相迎。鄭安平也自心頭一暖，讓蓋聶回房。自己和小奴一起就寢。于枕席上告訴了小奴自己要回大梁糴糧的事，可能需要三天時(shí)間。明天出發(fā)，后天黃昏可歸。小奴點(diǎn)頭稱是。

    次日雞鳴，鄭安平即起身，再和粟兄等人說了此事，讓大家一定安定好管民，勿得為亂。自己帶了車夫和五旺，套了牛，到管邑外與城主匯合。城主帶了兩個(gè)兒子，也套了車，徑往長城而來。

    由于草秣都在城外，出了城，牛馬倒都能吃上飽飯了，所以精神還行。但依然很瘦，大家都不忍加鞭，任由它慢騰騰地往前走。到城下，城門還未開，遂解開車，讓牛吃了些干草，打水飲了牛。等到城門開時(shí)，牛好像也精神了一些，隨著一些商客入了城。

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