穆若穎回到穆府后，府內(nèi)上下自是不太平，穆驚鴻有許多的話要詢問(wèn)穆若穎，他一回來(lái)便來(lái)到了穆若穎的偏院等著穆若穎歸來(lái)。至于穆驚菲和何熙尤雙雙去了何熙尤的正院，后來(lái)聽(tīng)院中的侍婢們說(shuō)起，才知穆驚菲那日，可摔碎了不少何熙尤的名貴擺設(shè)。何熙尤只是扶著額，對(duì)她這個(gè)女兒失望透頂，她本以為生了兩個(gè)能為何、穆兩府爭(zhēng)氣的孩子，倒是沒(méi)想到今日穆驚菲讓她丟盡了臉。至于那穆鑒染，平日里女人沒(méi)少玩，那棋局倒是頭都不敢抬上望上一眼，將來(lái)仕途何其堪憂，難道真的要讓老爺腆著臉去問(wèn)皇上討個(gè)一官半爵？
穆若穎剛踏入偏遠(yuǎn)的門(mén)，就看到泠兒在屋外等著她歸來(lái)，泠兒什么都沒(méi)說(shuō)，只是頭側(cè)向屋內(nèi)，暗示穆若穎穆驚鴻在屋里等她，穆若穎自是知道穆驚鴻不是來(lái)噓寒問(wèn)暖這些年她過(guò)的好不好，穆驚鴻真正的目的是為了弄清楚楚凌然對(duì)她的心。
穆若穎本就因?yàn)槌枞欢桨l(fā)煩躁的心，此刻顯得更加的煩悶，她本想著今晚能歇下，明日再應(yīng)付穆驚鴻，沒(méi)想到穆驚鴻如此沉不住氣。穆若穎今日經(jīng)歷了太多，疲于奔命的她，不想再裝下去穆驚鴻的乖乖女，可若如今便撕破這張臉皮，還為時(shí)尚早。
“爹爹！您這么晚了為何會(huì)來(lái)穎兒的偏院？”
穆若穎踏進(jìn)房門(mén)便看到穆驚鴻端坐在古朽暗黃的椅桌前，他的華服與屋內(nèi)一切的擺設(shè)是如此的突兀，他從未管過(guò)穆若穎的吃食一日，如今想來(lái)，他今日興許要裝個(gè)好爹爹的身份。
“穎兒回來(lái)啦，你這屋內(nèi)…我穆府二小姐怎可如此寒酸破磣？也不知你主母是如何當(dāng)家的！明日，爹爹命人給你搬院。你那兩個(gè)哥哥姐姐有的，爹爹的穎兒一樣不能少?！?br/>
穆驚鴻抬頭尋望了四周屋內(nèi)的擺設(shè)，似乎有些想起這間屋子是當(dāng)年穆若穎生母住的地方，當(dāng)年他喝醉了酒，不小心與一名婢女發(fā)生了關(guān)系。他本從不關(guān)心這些事，奈何這個(gè)婢女有了孩子，他只好隨意分了個(gè)別院給她，讓她在里面生下穆若穎。隨后的往事，穆驚鴻便不怎么記得了，約莫又是被何熙尤所害了吧。
“爹爹，今日怎突想的要為穎兒換屋子了？”
穆若穎自然知道今日穆驚鴻的態(tài)度無(wú)非是因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)她的二女兒遠(yuǎn)比大女兒好用多了，穆驚鴻何曾有過(guò)丈夫或者父親的角色了？穆驚鴻從不心疼她，就像今日，穆若穎生母的死祭之日，穆驚鴻只字未提，他興許，早就不記得了。
“誒～都怪爹爹平日里忙，沒(méi)有關(guān)心你。爹爹甚都不知道穎兒的棋藝高超到如此地步，天下未解，穎兒一眼就解開(kāi)了。小時(shí)候教書(shū)先生都說(shuō)穎兒處處不如菲兒，如此看來(lái)教書(shū)先生所言非實(shí)?！?br/>
穆驚鴻望著那個(gè)清冷的少女，他與她相見(jiàn)的此處幾乎寥寥無(wú)幾，她不愿與他親近也是自然的，只是此刻的穆若穎讓穆驚鴻有些陌生。他向來(lái)聽(tīng)聞穆若穎像極了她的母親，唯唯諾諾，不敢正眼看人，想來(lái)與人說(shuō)話也不超過(guò)三句。可此刻的穆若穎，正視著穆驚鴻的打量，嚴(yán)肅的氣場(chǎng)仿似在責(zé)怪卻又看破了穆驚鴻一般，讓穆驚鴻坐立難安。
“教書(shū)先生說(shuō)的不假，穎兒不敢事事超過(guò)姐姐，主母本就不喜歡穎兒，穎兒想要活著。”
穆若穎的話說(shuō)的很平靜，明明這些話從一個(gè)年少不知事的少女口中說(shuō)出應(yīng)該有許多的委屈和凄楚，可是穆若穎臉上依舊是淡淡的岑寂模樣，與輪明月一樣遙遠(yuǎn)，讓人探不出方寸來(lái)。
穆驚鴻根本沒(méi)想過(guò)穆若穎這些年的處境竟是如此，可穆若穎八歲便與穆驚菲、穆鑒染一同念書(shū)，難道…穆若穎很小很小的時(shí)候就擔(dān)心自己會(huì)被主母所害？穆驚鴻大驚，穎兒…會(huì)知道她的生母是被何熙尤害死的嗎？
“主母平日里待穎兒不錯(cuò)，穎兒是想讓主母開(kāi)心，主母開(kāi)心了，便不會(huì)為難穎兒。琴棋書(shū)畫(huà)姐姐多被夸些，穎兒沒(méi)所謂。”
穆若穎早就猜到了穆驚鴻的心思，可此刻，她還不能確定日后若自己穩(wěn)坐高位，屠的究竟該是穆府還是何府。穆若穎恨絕了何熙尤，至于穆驚鴻，穆驚鴻依舊是母親愛(ài)了一生的男人，母親會(huì)不會(huì)舍不得？所以，穆若穎暫時(shí)不講自己全部的野心暴露在穆驚鴻面前，她只要穆驚鴻明白，自己的才氣容貌都遠(yuǎn)勝穆驚菲，這個(gè)穆府是時(shí)候換個(gè)主人來(lái)管了。
“穎兒好氣量，果然是爹爹的女兒，你主母與姐姐啊，是太過(guò)為非作歹了。日后啊，你與你主母共事穆府，這穆府上下事宜啊，你可自由做主?！?br/>
穆驚鴻想到往日里何熙尤做的種種齷蹉之事，心中也甚不平，想著穆若穎既有這能力，與何熙尤相較高下也未嘗不可。他也不至于一月死一位夫人，此時(shí)若真的捅出去了，誰(shuí)人還會(huì)賣(mài)他開(kāi)國(guó)功勛的面子？
“穎兒謝過(guò)爹爹，不過(guò)，穎兒如今是一國(guó)縣主，正居二品，穎兒所說(shuō)的話由不得從三品的官夫人所反駁。穎兒身為女兒，自是該從著主母的，可穎兒也要寫(xiě)進(jìn)這皇家史，若受了什么不公的待遇，對(duì)爹爹的名聲不好?！?br/>
穆驚鴻自然知道穆若穎的意思，穆若穎要的是全部的穆府。穆驚鴻猶豫了片刻，抬頭看著自己的女兒，說(shuō)起是縣主皇女眼里的篤定，果然，這才是我穆驚鴻的孩子啊。是穆若穎想著自己若真的只拿著一半的實(shí)權(quán)，沒(méi)有人會(huì)服她，她也不至于時(shí)時(shí)端著縣主的架子。
“這件事，爹爹聽(tīng)穎兒的。”
“謝謝爹爹?！?br/>
“對(duì)了，穎兒，你與那楚將軍……”
穆驚鴻終于等不及了問(wèn)出他此刻最關(guān)心的問(wèn)題，穆驚鴻急于卻確定楚凌然的心意，與邊疆各國(guó)勢(shì)力究竟是否旁落他人。穆驚鴻此刻的眼里有如一匹豺狼一般，閃爍著貪戀陰狠的光芒，他再也等不及裝慈父的模樣了。
“楚將軍和穎兒只是知己，無(wú)關(guān)風(fēng)月?！?br/>
穆若穎自己都猜不透那個(gè)男人的心思，想到那個(gè)男人穆若穎心中止不住的煩悶，她怕楚凌然是真心，也怕楚凌然是假意。其實(shí)她能猜，可她知道自己猜的答案不會(huì)是她想要的答案，她只想靜觀其變，楚凌然究竟會(huì)如何的利用自己，楚凌然…會(huì)不會(huì)有片刻的心疼自己，想要放棄權(quán)謀，只為了她。
“可楚將軍…爹爹倒覺(jué)得楚將軍不錯(cuò)，對(duì)你也絕非知己而已，穎兒應(yīng)把握住機(jī)會(huì)?！?br/>
穆驚鴻望著穆若穎似乎對(duì)楚凌然沒(méi)有絲毫的男女之情，心里焦急的很，穆驚鴻心中篤定今日的楚凌然很明顯對(duì)穆若穎上了心，他今日帶穆若穎來(lái)到宴會(huì)上是對(duì)的，只可惜啊，他這女兒對(duì)于楚凌然的態(tài)度不像是有好感的模樣，他也不免多說(shuō)了兩句。其實(shí)只要楚凌然有心就好，無(wú)論如何，只要楚凌然喜歡，他終會(huì)把穆若穎親手貢上去換取江山。
楚凌然從穆府折返，并沒(méi)有回楚府，而是折返回了皇宮，只是這一次，他穿著黑夜難尋蹤跡的夜行衣，以輕功在宮墻上飛檐走壁，最后，落腳于一個(gè)蕭索的皇宮別院，里面的屋內(nèi)擺設(shè)，倒是與穆若穎無(wú)出其右，都是些不受寵愛(ài)的孩子，皇家，也如此。這亂世天下，從不會(huì)有誰(shuí)，有幸例外。
皇宮別處的庭院中，四處張燈結(jié)彩，燈火通明，就連受寵愛(ài)的正宮娘娘們殿中的下人們都能徹夜暢歡笙歌，只有那座院落里面，一盞枯燈，素衣少年坐在床沿邊，望著想要煮茶生起火，靜靜地看著一本書(shū)，他活得如同對(duì)于這個(gè)世界沒(méi)有一絲一毫的興趣，若說(shuō)穆若穎的氣質(zhì)是清冷的，那個(gè)少年則是寂寥冷冰的。皎如玉樹(shù)臨風(fēng)前，翩翩如琢美少年說(shuō)的興許就是他了，穆驚菲自小的心上人，何祁宇。
“我就知道你今日會(huì)來(lái)，特意煮了茶。你今日，倒有些晚了？”
男子背對(duì)著空寂的庭院自言自語(yǔ)到，良久后等不到回應(yīng)，才眼底含笑的站起身來(lái)，端起在爐火旁的茶壺，悠悠地到了一杯茶進(jìn)杯中，茶香四溢，溢到了屋頂那個(gè)夜行衣的人的鼻腔中。楚凌然側(cè)身而躍，轉(zhuǎn)眼間就坐在了何祁宇身旁，接過(guò)何祁宇的茶杯，在鼻中聞了許久許久，才入口，茶香清甜后苦，這天下只有活的如何祁宇如此干凈的人才能煮出這般好茶。
“今日，有人愛(ài)上了你的桂花釀，喝得有些貪杯了?！?br/>
楚凌然望著那茶杯中懸浮的翠綠茶葉，想起穆若穎在月色下喝酒的模樣，如此清冷拒人于千里之外的她，在白皙的臉上泛起的微微紅暈似乎綻開(kāi)了楚凌然的蕩漾心窩。楚凌然嘴角閃過(guò)一抹寵溺的笑容，被何祁宇盡收眼底，楚凌然才發(fā)現(xiàn)自己竟有些癡了。
“聽(tīng)說(shuō)了，今日楚將軍，看上了穆府的二小姐。主動(dòng)示愛(ài)，慘遭拒絕。我這清涼殿原本不問(wèn)世事的，竟也聽(tīng)到了如此的傳言，看來(lái)你與那穆府二小姐的傳言也不算假，我可從未見(jiàn)你心中如此記掛過(guò)一個(gè)女子?！?br/>
何祁宇倒是沒(méi)什么大的反應(yīng)，他平日里不問(wèn)朝政，當(dāng)一個(gè)閑散王爺當(dāng)慣了，受人冷落什么的他從來(lái)也不往心里去。只有楚凌然，他把他當(dāng)做知己，自也是知道楚凌然所有的難事，若這個(gè)女子真能溫暖他的心，也未嘗不是好事，只可惜，那個(gè)女子姓穆。何祁宇知曉楚凌然所有的往事，即是知曉，也說(shuō)不出一句贊同的話來(lái)。
“你明白，我，不是那種伸手能摸到幸福的人?！?br/>
楚凌然將杯中的茶一飲而盡，順帶著幾葉茶葉一同入喉，倒是沒(méi)有酒來(lái)的痛快。楚凌然被穆若穎撩撥的心里有些亂了，本以為來(lái)到何祁宇那兒，能有一個(gè)答案，可這個(gè)答案，他一早就知道了，只不過(guò)是怕而已，他真的愛(ài)上了穆若穎……
“凌然，有些時(shí)候放下也未嘗不是好事?！?br/>
何祁宇不知該怎么安慰楚凌然，也許楚凌然不該見(jiàn)穆若穎，第一最好不相見(jiàn)，如此便可不相戀吧。楚凌然的命本就苦澀，本以為穆若穎能成為楚凌然心中的些許陽(yáng)光，可有時(shí)候卻可能是更深的黑暗。何祁宇心里明白，楚凌然放不下他的恨，他的父母，他的子民不由得他放下。
“宇，你…就真的放下了嗎？你能與一個(gè)日后要滅了你全族的人相交，你心里就不藏一點(diǎn)恨嗎？”
兩人無(wú)言，大家都知道，日后，楚凌然滅何氏王朝，何祁宇便是那個(gè)推波助瀾的人。何祁宇心中藏的恨絕不比楚凌然少一絲一毫，只是他更善于偽裝與游說(shuō)自己不去想起罷了。
“是啊，我沒(méi)什么資格勸你。你我身在皇族，可皇族的人一生下來(lái)，注定沒(méi)有血脈，只有冰冷的血才能接受眼前的殘忍，并學(xué)會(huì)去保全自己。我想，等到那天的到來(lái)，我冷眼旁觀你殺盡了我的家人，我心中不會(huì)有片刻是痛苦的，我只是覺(jué)得，命運(yùn)，它終于放過(guò)了你我?！?br/>
何祁宇背手望著被云層遮住的月光，此刻的夜晚，如此的陰?kù)F，像極了他們兩人的人生，夜間的光明都那么奢侈。何祁宇思及同一個(gè)月亮下當(dāng)年的自己，躺在母親的懷里，那時(shí)如此的年幼天真，不知道皇族意味著什么，天真是件多奢侈的事，只是一度揮霍著。直到那天，鮮血漫過(guò)了床沿，母親的手上被劃開(kāi)如此深的刀痕，自己如論怎么搖到在血泊中的母親，也沒(méi)有了回應(yīng)，只是那鮮血還汩汩而出，昭告著何祁宇快樂(lè)的終點(diǎn)。
何祁宇就如此活過(guò)了十余載，每當(dāng)月色勾嵌起，酒意上頭，他的無(wú)數(shù)場(chǎng)噩夢(mèng)中都能想起母親的手腕與眼中的不甘。后宮就是如此，孩子有時(shí)候是保護(hù)傘，也有時(shí)候會(huì)成為另一場(chǎng)爭(zhēng)斗的循環(huán)，他的母親，用最后一場(chǎng)愛(ài)，保何祁宇百歲無(wú)憂。