密道逼仄潮濕，從一開(kāi)始的磚面地兒，漸漸過(guò)渡到了黃泥道兒。蘿澀想著，大抵是姜氏后期來(lái)不及修建，糧食價(jià)格戰(zhàn)后，她被迫選擇逃離九州，故而后半段是匆匆挖建的。
藻哥兒叫煙嗆暈過(guò)去，蘿澀取出他鼻下的棉絮，讓他盡量在這個(gè)空氣稀薄的密道里能呼吸通暢。
解下身上的腰封，從中間撕扯開(kāi)，捆結(jié)兒成了一條帶子，把藻哥兒縛綁在背上后，蘿澀幾乎是跪伏在地上，一點(diǎn)點(diǎn)摸索著往前進(jìn)——
不知爬了多久，在她精疲力竭的前一刻，終是摸到了一方發(fā)硬的石板。
深吸一口氣，咬牙用腳蹬著邊上的泥道借力，蘿澀雙手推開(kāi)了石板，新鮮的空氣和光透進(jìn)來(lái)，她如魚(yú)如濠水般貪婪的呼吸著。
待歇息夠了，才背手摟著藻哥兒，從泥道口里爬了出來(lái)。
將背上的娃娃放在地上，蘿澀第一件要緊的事兒，就是去看看藻哥兒怎么樣了。
見(jiàn)他的小臉叫煙熏得黑乎，留下的小辮兒燒卷了半截兒，雖形容狼狽，卻呼吸平順，心律正常，應(yīng)是沒(méi)有什么大礙。想來(lái)姜氏總不會(huì)害自己的兒子，那鼻子里塞得濕棉絮，該是浸泡過(guò)解藥的。
比起藻哥兒，蘿澀自己的傷便嚴(yán)重許多。
喉嚨痛得如刀鋸一般，臉上被火星燙濺之處，也鈍痛難忍，抬手摸去，紅腫自是不必多提，隱約還有燎泡泛起，一觸便疼得不行。
扶著身后的枯木樹(shù)干站起身來(lái)，蘿澀開(kāi)始打量周遭的環(huán)境。
泥道的出口在一株大柳樹(shù)下，十月柳葉蠟黃，奚落一地，她腳踩在枯葉之上，面前是一條蜿蜒的塘河。
這里是東邊的河埠頭，從這方塘河坐船出去，可至天津衛(wèi)漁港，再一路往東便是大海，東瀛便在東邊海上的一處長(zhǎng)島上。
姜氏若早有安排，那出海的船想必就該在埠頭邊接應(yīng)才是。
眺目而望，果然埠頭邊拴著一艘小舟，船夫身披蓑衣，立在床頭握著船撐，正伸著脖子左顧右盼，神容焦急。
蘿澀往后退了一步，將自己隱在柳樹(shù)的陰影處，心中暗道：
這么艘小舟斷受不住海上的風(fēng)浪，姜氏出海的福船想必在天津衛(wèi)，她得盡快把消息傳給余有龍，何伯禽很有可能就在天津衛(wèi)，這夫妻所行之壞事罄竹難書(shū)，姜氏火海伏誅，那何伯禽也休想逃走！
從襦裙上扯下一塊布，蒙在了臉上，蘿澀掏出半錢(qián)銀子，問(wèn)沿街的小販買(mǎi)下了三輪推車(chē)，把藻哥兒往里一放，推著往南頭大街而去。
既然做了金蟬脫殼之局，蘿澀便身死在火場(chǎng)了，所以她不打算再出面兒，只要將事情向三娘托付一番，她便去孔方錢(qián)莊結(jié)束穿越之程。
在書(shū)攤上借了紙筆，單獨(dú)給三娘留了一封書(shū)信，上言何府火困的前因后果，只道她為人追殺，準(zhǔn)備逃亡東瀛島，請(qǐng)三娘照料何藻長(zhǎng)大成人，算全了何嵩老將軍一番疼愛(ài)之心，另去尋余有龍知府，遣兵捉拿河埠頭船夫、何伯禽，一干罪證金銀，皆在天津衛(wèi)海港的一艘福船上。
一別兩寬，還望各自珍重，此事勿透，蘿澀已死，才可再獲新生。
澆蠟封口，另取下身上唯一揣帶著的篦梳自證身份，一并塞進(jìn)藻哥兒的衣襟里，給了街口力巴十枚大錢(qián)兒，請(qǐng)他推著送往娘子大人零食鋪的門(mén)口。
*
零食鋪兒。
三娘悲戚難忍，坐在鋪中淚如泉涌，牛乾鐵青著一張臉，拳頭緊握，不知如何抒發(fā)心中悲傷的情緒。
自打何府大火的消息傳來(lái)，夫妻二人心神難寧，牛長(zhǎng)庚根本待不住，提只水桶便往何府火場(chǎng)沖去，方才滿身漆黑的叫人抬了回來(lái)，說(shuō)是讓余有龍打昏了，不然也得把命搭進(jìn)去。
火滅了，從堂屋搬出兩大一小的尸身來(lái)，街坊奔走相告，只說(shuō)何府姜氏和小少爺，同娘子大人的東家姑娘一并燒死在屋子里了。
“怎得會(huì)這樣，蘿澀妹子的命好苦，幾次三番有人算計(jì)，逃過(guò)初一，卻逃不過(guò)十五……”
三娘哽咽，嗚咽一聲，徹底嚎啕掩面哭了起來(lái)。
牛乾心中也很難受，看著三娘悲戚，不由上前攬過(guò)妻子，輕輕拍打著她的后背寬慰著：
“生死有命，蘿澀妹子福薄造老天爺妒忌，你且莫哭壞了身子，她素來(lái)與你相好，斷不會(huì)愿意瞧見(jiàn)你這般難受，咱們還得去把妹子的尸首拉回來(lái)，好好安葬……”
“尸首？都燒成了焦灰了……”
三娘哭泣不止，牛乾也不知如何勸慰，便將視線投向了鋪?zhàn)永锏牧河瘛?br/>
梁玉冷著一張臉，眸中郁色濃重，聞言心中難免自責(zé)：當(dāng)時(shí)該由自己陪她進(jìn)去才是，斷不會(huì)落得此番靈體俱滅，魂魄散盡，不得回途的下場(chǎng)。
三人沉浸在悲緒中，此時(shí)，卻有個(gè)穿褐色短衣的力巴推著三輪小車(chē)上門(mén)，他憨笑著臉兒，拔聲道：
“各位老爺夫人，小的受人之托，把這娃娃給三娘送來(lái)，不知是哪位——”
三娘將臉從手掌心中抬起，眼睛通紅，滿臉掛著淚痕，她抬起袖子擦拭著，啞聲道：
“我是，什么娃娃？”
她步出鋪?zhàn)?，往三輪小?chē)?yán)锎蜓劭慈ィ?jiàn)娃娃被火煙熏得渾身焦黑，許是收了驚悸或是累了，睡得沉沉的，看他衣料緞子，該是大戶人家的小公子，怎得有人托付送來(lái)與她？
“是不是弄錯(cuò)了？”三娘疑惑道。
“不會(huì)吧，娘子大人零食鋪?zhàn)幽项^大街現(xiàn)只有一家哇，況且您是三娘吧，那便不得錯(cuò)的，哦，對(duì)了，這娃娃身上還有書(shū)信，莫若取出瞧瞧，您便曉得了！”
梁玉負(fù)手步出，掃了何藻一眼，心下疑怪，一個(gè)念頭浮現(xiàn)心頭，莫不是……
三娘抱起何藻兒，從他衣襟里抽出一把篦梳和一份信來(lái)，看著手心里的篦梳，她詫異不已，驚訝的說(shuō)不出話兒來(lái)！
梁玉眸色一暗，立即奪過(guò)三娘手中的信函，利落撕開(kāi)封口，抖落信紙來(lái)看——
嗤笑一聲，她心中大松一口氣，把信遞還給三娘，篦梳便自己收了起來(lái)，梁叔夜那里，她還得給一個(gè)死心的交代呢。
三娘粗粗一覽，拉著梁玉的手道：
“東瀛，東瀛是個(gè)什么地方，她一個(gè)人什么都沒(méi)帶，如何去得？為什么不回家里來(lái)，大家一道想辦法，我們?nèi)デ笥嘤旋埖谋幼o(hù)，怎得叫她一個(gè)人流浪去！”
梁玉搖搖頭：“她這么做必有自己的道理，若余有龍護(hù)得了她，這場(chǎng)何府大火如何燒起來(lái)的？你且照著她信里的話做，去找余有龍，但不要提及蘿澀，便說(shuō)……就說(shuō)鴿子傳信，在天津衛(wèi)看到了何伯禽，請(qǐng)衙門(mén)差人去鎖”
牛乾當(dāng)即道：“我去！”
說(shuō)罷，他朝三娘點(diǎn)點(diǎn)頭，提著衣擺兒往北城的知府衙門(mén)小跑而去。
三娘抱著何藻兒，心里感慨萬(wàn)千，依舊追問(wèn)道：“蘿澀真的去往東瀛了么？連面兒都不露，就這么走了么？”
梁玉想了想方道：“她既已死，便無(wú)法露面了，想來(lái)與你一番姐妹情誼，才書(shū)信道別，她已經(jīng)回去了，回到她該去的地方”
三娘似懂非懂，心中落寞不已，可好在蘿澀總算死里逃生，這是三娘心中唯一的慰藉了。
*
蘿澀躲在胡同里，咳嗽不止，她嘗試著發(fā)音，卻沒(méi)辦法說(shuō)出一句完整的話兒來(lái)。
抬手撫過(guò)面上的遮布，不必照鏡子，也知半張臉已經(jīng)叫火毀了去。
沒(méi)有哭天搶地，怨天尤人，她反倒有種劫后余生的輕松感，十月寒衣，不多一天，不晚一天，天意注定她要回去了。
徒步往孔方錢(qián)莊走去，她盡量讓自己的步子放得緩慢，再看一眼童州城繁碌喧闐的街市，再聽(tīng)一聲行商小販走街串巷的叫賣(mài)聲，鼻下聞著高湯臥果的撲鼻香味，將這短短一載的塵世煙火銘記于心。
寒衣節(jié)，門(mén)戶婦人要給亡故的親人燒寒衣，青石階臺(tái)上，都是一包包焦黃的紙衣包燒成的灰屑。蘿澀心想：不知明年今日，又有誰(shuí)會(huì)替她燒一包寒衣，又有誰(shuí)會(huì)惦念她在心頭。
一個(gè)名字縈繞在心，一段情愁相思無(wú)解。
“梁叔夜，你要徑自保重，如果可以便將我忘了吧”
風(fēng)一吹，灰屑洋灑而起，蕭瑟如秋意。
……
蘿澀邁進(jìn)孔方錢(qián)莊，身后漆門(mén)關(guān)實(shí)，隔絕了街頭塵世百態(tài)，她熟門(mén)熟路下到地下大堂，見(jiàn)到了西裝革履的現(xiàn)世辦理人員。
“我想要提前回去”
蘿澀嗓子傷了，無(wú)法開(kāi)口，便用紙筆寫(xiě)下了下來(lái)遞給辦事員。
男人點(diǎn)點(diǎn)頭，翻出蘿澀的資料來(lái)，他仔細(xì)瀏覽了一遍方抬頭道：“姑娘剛續(xù)費(fèi)十年，確定要提前回去么？這筆錢(qián)概不退還，是無(wú)法兌換成人民幣的”
“沒(méi)有關(guān)系，你替我辦理手續(xù)吧”
她掏出干癟的荷包，里面僅剩的銀錢(qián)，方才都用來(lái)買(mǎi)三輪推車(chē)和付筆墨帳錢(qián)了。
現(xiàn)下她一個(gè)銅板子兒都沒(méi)有，真應(yīng)了赤條條來(lái)去無(wú)牽掛一詞兒，怎么來(lái)得，便怎么回去。
男人辦好了手續(xù)，讓她簽了名字，蓋上了鋼印戳子，收進(jìn)了柜臺(tái)里后，他展手示意道：
“姑娘請(qǐng)隨我來(lái)——”
跟著男人走到一方玉石床前，他示意她躺上去，這與蘿澀穿越過(guò)來(lái)時(shí)一樣，她沒(méi)有任何猶豫的躺了上去，等她一覺(jué)睡醒，人就能穿越時(shí)空了。
蘿澀躺上去老半天，石床卻黯淡無(wú)光，這讓男人很疑惑，他想了一會(huì)兒?jiǎn)柕溃?br/>
“怎么會(huì)沒(méi)有反應(yīng)？姑娘是否攜帶了什么異世的東西，除了身上這套衣服，你不能攜帶別的東西回去的”
蘿澀恍然，來(lái)時(shí)只被允許帶了一包辣椒籽，現(xiàn)在回去了，也什么都帶不了，不能破壞了時(shí)空之間的平衡關(guān)系。她摸了摸身上，把錢(qián)袋、香囊、玉佩環(huán)都摘了下來(lái)，擱在一邊的桌案上。
重新躺了回去，她深吸一口氣，用眼神示意男人，自己已經(jīng)準(zhǔn)備好了。
男人按下啟動(dòng)的開(kāi)關(guān)，可石床依舊毫無(wú)反應(yīng)，他撓了撓頭皮，反身檢查了一圈兒道：
“這倒是奇事兒，方才已經(jīng)把東西都拿了走，怎么還是不能成功？莫不是穿越的機(jī)器壞了？”
蘿澀同樣疑惑不解，只是機(jī)器的事她如何能懂，只愣愣的看著男人。
男人眼中閃過(guò)一道光，突然想到了一種可能，立即道：
“姑娘，你是不是懷孕了？孩子也是異世的存在，你也不能帶回去的！”