??

    “聽(tīng)說(shuō)這里出了點(diǎn)小麻煩？”十分鐘后，一個(gè)蒼老但是渾厚的聲音傳進(jìn)會(huì)議室。

    桌子前的眾人紛紛站起來(lái)對(duì)進(jìn)來(lái)的人致意。包括教會(huì)的兩個(gè)代表也是。

    進(jìn)來(lái)的是一個(gè)滿(mǎn)頭銀發(fā)的老人。盡管上了年紀(jì)，但他的腰桿挺直，目光銳利，步伐堅(jiān)定，帶著嚴(yán)肅的軍人作風(fēng)。他就是資深中階戰(zhàn)士，赫爾德郡治安官，帝國(guó)少將梅佐爾男爵。

    雖然同樣為男爵，但梅佐爾的分量可比魯斯男爵重的多。魯斯男爵的爵位是承襲自祖上。而梅佐爾男爵的爵位和軍銜都是自己一仗一仗打下來(lái)的。他以平民的身份十四歲入伍，有著光榮的軍旅生涯，是個(gè)老辣的軍人。在軍中他曾立下了無(wú)數(shù)功勛。

    不過(guò)平民的出身最后還是妨礙了他在軍隊(duì)系統(tǒng)的繼續(xù)高升。如果是貴族后裔有家族支持的話(huà)，以他的功勛，當(dāng)上元帥和封公爵都有可能。但是他卻在四十歲之前一直停留在上校的軍銜和騎士的爵位上難以繼續(xù)提升。

    平民出身的中階武士，軍銜往往止步于上校，而爵位則停留在騎士。這通常就是極限。將軍的軍銜和男爵以上的爵位是道門(mén)檻，很少輕易賦予平民。

    因?yàn)閷④娨陨?，即使只是少將，也足以?dú)立領(lǐng)導(dǎo)一支成建制的部隊(duì)。這支部隊(duì)有相當(dāng)大的獨(dú)立自主權(quán)。在爵位方面，從男爵開(kāi)始就可以被賦予土地。這些都關(guān)系到帝國(guó)的根基，不可能輕易地賦予一個(gè)平民。

    格拉倫德確實(shí)是一個(gè)現(xiàn)實(shí)的、武力至上的大陸。不過(guò)中階強(qiáng)者還并不足以憑借武力獲得一切。這并非是因?yàn)槲淞Σ蛔阋灾鲗?dǎo)秩序，而是因?yàn)橹须A的武力還不夠強(qiáng)大。

    當(dāng)然如果突破到高階戰(zhàn)士則是另外一回事。高階戰(zhàn)士如果愿意效忠帝國(guó)，帝國(guó)絕對(duì)不會(huì)吝嗇。但是中階戰(zhàn)士突破高階戰(zhàn)士可比低階晉階中階還要困難。

    最后是梅佐爾在軍旅生涯中結(jié)識(shí)的好友沃爾加侯爵幫了他一把。當(dāng)時(shí)沃爾加侯爵準(zhǔn)備離開(kāi)軍界，轉(zhuǎn)向政界發(fā)展。他需要一個(gè)可靠又有能力的將領(lǐng)來(lái)幫他。在軍旅生活中，梅佐爾和他并肩戰(zhàn)斗成為了很好的朋友。他向軍方提出要把梅佐爾調(diào)動(dòng)到治安部隊(duì)系統(tǒng)中來(lái)。

    軍方上層其實(shí)也對(duì)梅佐爾的才華感到有些可惜。把他調(diào)走也正好給其他的將領(lǐng)騰開(kāi)了升遷的位置。所以軍方很痛快就同意了。至于赫爾德城方面，沃爾加侯爵的家族在帝國(guó)政界的影響力不小，這點(diǎn)事情還是可以安排的。

    調(diào)動(dòng)給梅佐爾帶來(lái)了升遷。雖然治安部隊(duì)和正規(guī)軍精銳沒(méi)法比，但是好歹也是獨(dú)立成建制的一支軍隊(duì)。治安官必須有將軍的銜頭才算合適——實(shí)際上，少將的軍銜可能還稍低了些，對(duì)一個(gè)邊境重城的的治安官來(lái)說(shuō)，中將才比較合適。少將對(duì)那些不重要地區(qū)，武備松弛的治安官差不多。

    跨入了將軍的行列，少將、中將和*之間的門(mén)檻，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有校級(jí)軍官和將軍之間的鴻溝大了。梅佐爾只要不犯大錯(cuò)，在退休前混到中將或*退休的可能很高。

    成為將軍之后，騎士的爵位也就顯得低得可笑了。加入軍隊(duì)混資歷的貴族子弟并不少，但是他們可未必個(gè)個(gè)軍事實(shí)力出眾。所以頂著侯爵伯爵銜頭的少校甚至上尉之類(lèi)的都并不少見(jiàn)。一軍統(tǒng)帥的將軍至少也要封為男爵才算最起碼的說(shuō)的過(guò)去。于是梅佐爾很快也被封為了男爵。

    所以對(duì)于梅佐爾來(lái)說(shuō)，他的頭銜和身份并不是完全的匹配。他的治安官的職位要略微重于少將軍銜，而將軍的身份又比男爵身份高一些。他是城主沃爾加侯爵的好友兼心腹，這也讓他的權(quán)柄更重。和魯斯男爵這種普通的官僚和世襲貴族相比，他的實(shí)力、地位都要更加強(qiáng)硬。

    所以不僅其他的人都對(duì)這位老將軍十分恭敬，就連一直態(tài)度強(qiáng)硬的凱東也罕見(jiàn)地露出了凝重的神色，謹(jǐn)慎地鞠了一躬。

    “大家都坐下。”梅佐爾男爵隨意地?fù)]揮手，自己率先坐下。“治安局的工作還很多，我們盡快處理完這件事?！?br/>
    這句話(huà)一出口，費(fèi)斯特律師的表情就舒展了開(kāi)來(lái)。凱東的表情則變得凝重。盡快處理這個(gè)詞讓他有不好的預(yù)感。

    “我已經(jīng)看過(guò)了案卷。案情簡(jiǎn)單清楚，口供一致。6月20日晚，在碼頭工人協(xié)會(huì)的組織下，大約五百名的暴徒持有武器襲擊了綠葉商會(huì)的倉(cāng)庫(kù)。倉(cāng)庫(kù)守衛(wèi)與暴徒在倉(cāng)庫(kù)大門(mén)口發(fā)生了戰(zhàn)斗，有三個(gè)暴徒被擊斃，兩個(gè)受重傷，是低階法術(shù)魔法飛彈造成的傷害。還有一百多個(gè)暴徒在逃跑中被推到、踐踏或者被攜帶的煤油燒傷，受了輕傷?！泵纷魻柲芯舫练€(wěn)地說(shuō)。

    凱東的臉色變了。他聽(tīng)到梅佐爾一口一個(gè)暴徒后，無(wú)法忍受，霍然站了起來(lái)。

    梅佐爾男爵連眼皮都懶得抬一下，自顧自地繼續(xù)說(shuō)。“案件的性質(zhì)沒(méi)有異議。定性為搶劫面前的正當(dāng)防衛(wèi)。要我說(shuō)只殺傷了四五個(gè)人這個(gè)防衛(wèi)程度有點(diǎn)低啊。這個(gè)傭兵還挺心慈手軟的。當(dāng)然不管怎么說(shuō)，死了人總是不好的。雖然法律上倉(cāng)庫(kù)的守衛(wèi)一絲責(zé)任都沒(méi)有，但是出于人道主義，還是該給那些工人一些賠償?shù)?。綠葉商會(huì)的中層經(jīng)理科馬先生昨天已經(jīng)如數(shù)把每人一百金幣的撫恤金交給了死亡的工人家。對(duì)了凱東先生，你來(lái)是因?yàn)橛X(jué)得撫恤金不夠，想要多要些的么？”

    面對(duì)這樣赤裸裸的挑釁，凱東反而平靜了下來(lái)。

    “不，我不是為了撫恤金的事情來(lái)的?！眲P東字斟字酌地開(kāi)口，態(tài)度與對(duì)費(fèi)斯特和魯斯的時(shí)候有天壤之別。他嚴(yán)肅地回答著，好像一點(diǎn)都不覺(jué)得有任何好笑之處?！拔襾?lái)是因?yàn)樵斐蛇@一問(wèn)題的主要當(dāng)事人之一F級(jí)傭兵王啟年的來(lái)歷很可疑。我希望逮捕他加以審訊。當(dāng)然審訊的過(guò)程，審判所也希望參與?！彼偨Y(jié)說(shuō)。

    “他哪里可疑了？”費(fèi)斯特律師忍不住插嘴。

    “身份不明，來(lái)歷不明。他在傭兵公會(huì)注冊(cè)的職業(yè)明明是中階戰(zhàn)士，卻在沖突中用魔法飛彈殺人。他隱藏自己施法者身份的目的很有必要審訊清楚。我懷疑他可能是什么邪法師、妖術(shù)師、黑暗牧師之類(lèi)?！眲P東說(shuō)。

    梅佐爾男爵揮揮手，制止了想要繼續(xù)說(shuō)話(huà)費(fèi)斯特律師?！澳氵@么一說(shuō)，好像確實(shí)有點(diǎn)可疑啊?！蹦芯綦S意地翻這手里的案卷。

    “確實(shí)很可疑?！眲P東不動(dòng)聲色地回應(yīng)。

    “話(huà)說(shuō)回來(lái)，兩個(gè)月前這個(gè)年輕人進(jìn)城的同時(shí)，在城門(mén)口被捕的我侄子奧拉，也一定很可疑吧？”梅佐爾男爵把手里的案卷重重地摔在了桌上，用嚴(yán)厲的目光看向凱東。

    這樣梅佐爾男爵的態(tài)度很清楚了。連同他之所以有這樣態(tài)度的原因也變得非常清楚。

    梅佐爾男爵閣下是個(gè)好軍人。但是這并不是說(shuō)他是那種清正廉潔、古板方正的好官員。實(shí)際上如果他真的是那種人，城主沃爾加侯爵也不可能把他特地調(diào)過(guò)來(lái)倚為心腹。他是一個(gè)重感情而不是重原則的人。

    這樣一個(gè)好人，難免有的時(shí)候會(huì)受到親戚的麻煩。他的侄子奧拉是個(gè)膽小怕事的平庸軍人。但是他是梅佐爾看著長(zhǎng)大的，不能不加以照顧?？紤]再三之后，身為治安官的梅佐爾男爵把他的侄子安排到了城門(mén)守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的職位上。這個(gè)位子并不高，升遷的機(jī)會(huì)也少，但是卻是個(gè)撈錢(qián)的肥缺。他的侄子對(duì)此感到很滿(mǎn)足，因?yàn)橛退_實(shí)很豐厚。梅佐爾也對(duì)自己的安排很滿(mǎn)意。

    直到以剛正不阿、做事毫無(wú)顧忌著稱(chēng)的宗教審判所的仲裁官凱東帶人抓了他的侄子為止。

    貪污受賄按理說(shuō)本來(lái)根本不屬于審判所的管轄范圍。審判所一般主要是負(fù)責(zé)追擊褻瀆神靈、獻(xiàn)祭惡魔之類(lèi)的宗教案件。偶爾插手一些刑事案件也算正常，基于的理由就像今天凱東反復(fù)強(qiáng)調(diào)的，“神的羔羊受到了傷害”。但是受賄案，實(shí)在和宗教差的太遠(yuǎn)了一些。

    但是凱東即使在宗教裁判所內(nèi)部也以強(qiáng)硬和不擇手段著稱(chēng)，沒(méi)幾個(gè)人對(duì)他有辦法。

    唯一讓梅佐爾男爵慶幸的是，除非是宗教褻瀆案件，否則審判所沒(méi)有定罪的權(quán)力。很快審判所把他侄子移交給了法庭。到了這個(gè)階段運(yùn)作的空間就很大了。在花費(fèi)了無(wú)數(shù)金錢(qián)、搭上了眾多的人脈關(guān)系之后，梅佐爾男爵終于以繳納巨額罰款的方式讓他侄子免于坐牢。

    但是在放出來(lái)之后，他發(fā)現(xiàn)他的侄子逮捕過(guò)程中已經(jīng)被打斷了一條腿，連續(xù)一個(gè)月都顯得有些精神恍惚。他侄子奧拉的母親，他從小相依為命的姐姐在那些天一直以淚洗面。這些都讓男爵閣下相當(dāng)生氣。

    這樣涉及治安官這樣高層官員的丑聞，只在很小的圈子里流傳。誰(shuí)也沒(méi)想到，脾氣暴躁的老軍人梅佐爾男爵竟然就這樣在會(huì)議室里當(dāng)眾把話(huà)題挑明了。