“呼！呼！”
耶律隆緒粗重的呼吸聲中，孕育著雷霆怒火。
賊人的證詞，他并不會(huì)輕信，畢竟此人敢入壽宴刺殺，顯然是不準(zhǔn)備活著回去的死士，污蔑栽贓也是常事。
可此時(shí)此刻，楊管事的所言所語(yǔ)，結(jié)合那時(shí)蕭遠(yuǎn)博的稟告，令遼帝都不禁震怒：“以下克上！好一群以下克上的逆賊！一伙卑賤的諜探，竟然想做我大遼的主？”
氣急攻心之下，他的五官扭曲，身軀微微一顫，雙手猛地握緊，低聲道：“藥！快！”
皇后蕭菩薩哥立于身側(cè)，眼疾手快地扶住，一手撫摸著他的后背，一手將一粒藥丸喂入嘴邊，柔聲道：“陛下！切勿動(dòng)氣，切勿傷身！”
耶律隆緒和著口水吞咽之際，元妃蕭?cǎi)窠镉X得有了表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，直接上前，厲聲吩咐左右：“愣著作甚！還不把這胡言亂語(yǔ)的賊子拖下去！”
“是！”
眾侍衛(wèi)上前，就要接管犯人，然而押住楊管事的數(shù)名班直紋絲不動(dòng)，把目光看向一個(gè)人。
剛剛默不作聲的狄進(jìn)排眾而出，洪亮的聲音隨之響起：“遼主陛下，在下此前在中京城內(nèi)遇刺，可惜未能當(dāng)場(chǎng)擒下賊子，既無(wú)實(shí)證，自當(dāng)以生辰使之責(zé)為重！”
“然今日陛下大壽，我居然再遭行刺，方才未飲毒酒，正是心有余悸，不料張公先飲，釀成慘??！”
“貴國(guó)忠臣賢相枉死，我朝使臣三番五次遇刺……”
說(shuō)到這里，他的聲音蘊(yùn)含著雷霆怒火，傳遍四方：“我們都需要一個(gè)交代！”
殿內(nèi)安靜下來(lái)。
遼國(guó)群臣面容沉重，各國(guó)使臣也默不作聲，但眼神都在彼此交匯，最終看向遼國(guó)的天子、皇后和太子。
耶律隆緒閉著眼睛，蕭菩薩哥為他順氣，耶律宗真目光游離，唯獨(dú)蕭?cǎi)窠镉滞罢玖艘徊?，興奮地道：“宰相何在？”
北府宰相蕭孝忠排眾而出，沉聲道：“狄正使，此賊既已被擒獲，當(dāng)要細(xì)細(xì)審問(wèn)，豈能任由他信口雌黃，胡亂攀附？”
狄進(jìn)語(yǔ)調(diào)上揚(yáng)，依舊保持著怒氣，但語(yǔ)義清晰，言簡(jiǎn)意賅：“到底是誰(shuí)授意讓他來(lái)行刺的，確實(shí)不能聽信片面之詞，但也不妨當(dāng)面審問(wèn)，我身為受害者，諸位身為旁觀者，凡有疑慮，也可立刻質(zhì)問(wèn)，豈不是最能服眾？”
“這個(gè)主意好！”
話音剛落，以耶律宗德為首的契丹貴族，心中就大為贊同，恨不得歡呼出聲。
來(lái)不及為張儉之死感到半點(diǎn)悲痛，兩眼放光的是貴族書友群，審判西夏使團(tuán)的場(chǎng)面看不到了，能親眼看看審問(wèn)刺客，也好過(guò)過(guò)癮??！
這群人固然沒有歡呼，也不敢在這個(gè)場(chǎng)合下開口起哄，但騷動(dòng)是十分明顯的，而狄進(jìn)又補(bǔ)充道：“遼主陛下壽辰，本不該受此打擾，我自不會(huì)長(zhǎng)篇大論，還望諸位放心……”
蕭孝忠還要再辯駁，耶律隆緒已然緩過(guò)氣來(lái)，開口道：“狄正使擅刑斷，著典籍，素有威名，朕信你有一顆公正之心，既有所請(qǐng)，便許你當(dāng)眾問(wèn)賊子三個(gè)問(wèn)題！”
貴族子弟不禁大為失望，三個(gè)問(wèn)題能問(wèn)出什么來(lái)，豈非走一走過(guò)場(chǎng)？
狄進(jìn)卻面色如常，拱手行禮：“謝遼主陛下！”
耶律隆緒擺了擺手。
眼見狄進(jìn)走到面前，楊管事努力昂起頭，冷冷看著對(duì)方。
“金剛會(huì)”本是何等強(qiáng)盛，結(jié)果卻在短短三年內(nèi)落得這般下場(chǎng)，他的大哥寶神奴，就是被眼前之人所抓，兩名傳人周穎娘和董雙雙也是因此人被捕，如果有的選，他恨不得此時(shí)躺在地上的尸體是這位三元神探，雙目自然迸射出仇恨之色，嘴角噙著冷笑。
既然都不想活了，又完成了如此萬(wàn)眾矚目的壯舉，他又豈會(huì)如敵人所愿，交代出對(duì)方想要的答案？
你想當(dāng)眾審問(wèn)我，那就別怪我當(dāng)眾讓你出丑了！
面對(duì)這份濃烈的敵意，狄進(jìn)視而不見，開始了第一個(gè)問(wèn)題：“你方才有言，自己是前‘金剛會(huì)’成員，以前聽命于遼，現(xiàn)在成了背叛者，那么此番指使你前來(lái)行刺的，還是遼國(guó)之人么？”
楊管事一滯。
他的目的，是要讓“金剛會(huì)”這些年所付出的心血得到認(rèn)可，其他成員則有希望重新獲得接納，所以才說(shuō)自己是唯一的背叛者。
他也清楚，想要把其他人摘干凈沒那么容易，但至少是一個(gè)臺(tái)階，遼庭權(quán)衡利弊后，將來(lái)還是有可能重新收攏“金剛會(huì)”委以重任的，真要有那一天，自己的一生就沒有白活。
所以明知道不該順著對(duì)方，面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，楊管事還是不得不回答：“當(dāng)然不是，老朽既然叛了，豈會(huì)再受遼人之命？”
遼國(guó)上下齊齊松了一口氣。
遼帝可從來(lái)不是什么仁君，此番宮廷大宴上刺客，毫無(wú)疑問(wèn)宮內(nèi)即將迎來(lái)一場(chǎng)清洗，就不知朝堂上下要波及多少人了。
現(xiàn)在這個(gè)刺客交代的指使者不是遼人，多多少少能免去一些殺戮，讓局勢(shì)不至于那么緊張！
也有人望向狄進(jìn)，暗暗點(diǎn)頭。
看得出來(lái)，這位宋使十分注重宋遼兩國(guó)和平的大局，所以并沒有惡意引導(dǎo)，反倒是幫助遼國(guó)免去了關(guān)鍵的嫌疑。
很好！很好！
“幕后指使伱的，是宋人么？”
然而狄進(jìn)問(wèn)出的第二個(gè)問(wèn)題，卻讓眾人一怔，露出古怪之色，就連耶律隆緒的目光都不由地一凝。
有你這么問(wèn)的么？
豈不是給對(duì)方污蔑宋人的機(jī)會(huì)？
所幸狄進(jìn)緊接著的一番話，解答了疑惑：“我要提醒你，指認(rèn)幕后的兇手，不是你空口白話，胡編亂造就能實(shí)現(xiàn)的！”
“兇手是哪一日，哪個(gè)時(shí)辰，又在什么地方與你見面？?jī)词值南嗝搀w態(tài)，口音特征，又憑什么讓你甘愿聽命？發(fā)作如此快的毒藥，是兇手交予你的？還是你自己準(zhǔn)備的……”
“如此種種，既是你的指認(rèn)細(xì)節(jié)，也是嫌疑人在辯駁時(shí)，會(huì)用到的不在場(chǎng)證明，你想清楚再回答！”
如果沒有后半段話，楊管事真的就準(zhǔn)備指認(rèn)了，但此時(shí)再度滯住。
以前只是聽聞，直到現(xiàn)在，他才親身體會(huì)到，面對(duì)這樣的神探，憑空捏造是一件多么困難的事情。
就比如他指認(rèn)宋人使團(tuán)的副使潘孝安，那就要正好找出一個(gè)潘孝安獨(dú)自行動(dòng)的時(shí)間地點(diǎn)，不然隨意編造，萬(wàn)一潘孝安當(dāng)時(shí)身邊正有旁人，謊言瞬間就會(huì)被揭穿！
即便時(shí)間地點(diǎn)上沒問(wèn)題，還有毒藥的來(lái)歷，彼此牽連的動(dòng)機(jī)！
假的真不了，想要完美無(wú)缺地編造出一整個(gè)謊言，連寶神奴都不見得能辦到，更別提他了……
而一旦在這件事扯謊，前面所說(shuō)的話自然也就不可信了，“金剛會(huì)”存在的意義又被否定，自己也就白死了！
楊管事神色變幻，面容鐵青，最終還是不敢造次，緩緩地道：“指使老朽之人，并非宋人！”
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“好！”
狄進(jìn)問(wèn)出了最后一個(gè)問(wèn)題：“指使者既非遼人，也不是宋人，而據(jù)你所言，你是承天皇太后親點(diǎn)的斥候，想來(lái)也不會(huì)貿(mào)然投靠別的政權(quán)，與幕后之人的關(guān)系就是互相利用了！現(xiàn)在仔細(xì)描述兇手的形貌特征！年歲多少？身材如何？相貌如何？說(shuō)的是哪族語(yǔ)言……”
楊管事急了：“這是一個(gè)問(wèn)題么？”
“這當(dāng)然是一個(gè)問(wèn)題，我可以籠統(tǒng)地問(wèn)你，除宋遼外第三方的兇手特征，只是擔(dān)心你無(wú)法描述清楚罷了！”狄進(jìn)冷冷地道：“那就一個(gè)個(gè)來(lái)！他用哪族語(yǔ)言跟你交談？回話??！”
此時(shí)此刻，也沒人在意三個(gè)問(wèn)題的限制，就連耶律隆緒都不可能強(qiáng)行中斷，冷冷地看過(guò)來(lái)。
楊管事突然發(fā)現(xiàn)，萬(wàn)眾矚目的感覺也沒那么好受，腦子里想了又想，最終只能答道：“他……他說(shuō)的是漢話……”
“可有口音？”
“確有些怪異，并非漢人官話，但能聽得懂……”
“身高體重？”
“身長(zhǎng)五尺四寸，寬肩厚背，體態(tài)魁梧……”
“相貌如何？”
“圓面高鼻……”
“大致形容此人的氣質(zhì)？”
“冷酷陰狠……”
“這里可還有相似之人？”
“……”
問(wèn)到這里，狄進(jìn)下令：“松開他！讓他指認(rèn)！”
班直的手稍稍松了松，讓他的脖子能夠活動(dòng)。
楊管事的視線，開始移動(dòng)。
大多數(shù)人都冷冷地看著，少部分人則避開目光。
耶律宗真就是后者。
他是真的擔(dān)心。
也是真的后悔。
李元昊之前有言，“金剛會(huì)”被舍棄時(shí)，他還覺得，父皇將這群潛伏于宋地多年的精干之士棄而不用，實(shí)在太過(guò)可惜，現(xiàn)在則發(fā)現(xiàn)，還是父皇英明??！
這群人就是瘋子！
偏偏自己還答應(yīng)了李元昊！
“當(dāng)時(shí)要是跟父皇坦白就好了，也不至于被逼到現(xiàn)在的地步，這個(gè)賊人，不會(huì)說(shuō)幕后是本太子指使的吧？”
“不對(duì)，他剛剛已經(jīng)說(shuō)了，不是遼人指使了……”
“別看孤！別看孤！”
就在耶律宗真內(nèi)心矛盾，身體發(fā)寒之際，楊管事的視線終于落在夏人使團(tuán)的方向，沉默片刻，終究還是道：“那種苦礪感，與他們很像！”
此言一出。
群臣再度嘩然，這次卻顯然如釋重負(fù)。
對(duì)！真相就是如此！
貴族子弟終于忍不住，更是高聲叫了起來(lái)：“是李元昊！就是李元昊指使的！他上次就要行刺宋使，失敗了居然還敢來(lái)！”
正使李成遇，副使野利仁忠，則被幾個(gè)牛高馬大的遼人侍衛(wèi)架了出來(lái)，噗通一聲跪倒下去：“陛下！陛下！我們沒有謀害宋使啊！真的沒有啊！”
群情激奮之下，耶律隆緒緩緩抬起手，殿內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái)，只聽得這位遼帝蒼老的聲音響起：“宋使此前質(zhì)疑，是夏州世子李元昊行刺于他，如今刺客又交代指認(rèn)，你現(xiàn)在一味否認(rèn)也是無(wú)用，回答朕，此人描述的，可是李元昊的模樣？”
李成遇半癱在地上，口中喃喃低語(yǔ)：“我……我……”
蕭遠(yuǎn)博厲喝：“說(shuō)！”
有了一個(gè)起頭，群臣怒喝：“說(shuō)！說(shuō)！說(shuō)！”
李成遇終于承擔(dān)不住這樣的壓力：“聽著確實(shí)是……兄長(zhǎng)的模樣……”
群臣心頭大定。
是外敵，可太好了！
耶律隆緒則閉了閉眼睛，努力掩蓋眼中的失望之色。
看似塵埃落定，實(shí)則非他所愿！
他之所以會(huì)改變態(tài)度，正是意識(shí)到夏州政權(quán)在飛速壯大，一統(tǒng)河西走廊，李德明本就是隱忍之輩，能夠放得下身段，伏低做小，依遼和宋，其子李元昊又英武果斷，刺殺宋使的行為十分正確，唯一的錯(cuò)處就是沒能殺死！
這樣的黨項(xiàng)李氏，固然會(huì)成為宋境的邊患，同樣也會(huì)成為遼國(guó)的邊患，所以趁著如今的機(jī)會(huì)，讓宋夏開戰(zhàn)，再依勢(shì)而定，反倒最符合遼國(guó)的利益。
但有一點(diǎn)很關(guān)鍵，那就是遼國(guó)不能與西夏徹底決裂。
不徹底決裂，西夏依舊是遼的藩屬，萬(wàn)一宋人不僅能敗夏人，更有能耐深入瀚海，滅其政權(quán)，那遼國(guó)是絕對(duì)不允許他們收服河西之地的，就可出兵援助，讓宋人功敗垂成。
由此虎踞北境，進(jìn)退自如，隨時(shí)掌握主動(dòng)。
偏偏李元昊與“金剛會(huì)”的攪局，一下子把事情做絕了！
堂堂大遼，在天子壽辰的大宴上鬧出這等事，刺客又已經(jīng)生擒招供，若是再有遮掩，別說(shuō)將來(lái)，現(xiàn)在就得威嚴(yán)掃地，讓藩屬部落覺得可欺，各地恐怕又是此起彼伏的叛亂，動(dòng)搖統(tǒng)治，所以他必須迫使夏使給予明確的答案，更要表現(xiàn)出一言九鼎的魄力！
耶律隆緒調(diào)整呼吸，不怒自威的聲音高高在上，對(duì)著北府宰相蕭孝忠下令：“全城通緝李元昊，擒之重賞，殺之重賞！再擬國(guó)書，問(wèn)罪李德明，去其大夏國(guó)王封號(hào)，如若李元昊已逃回夏地，命其送罪子檻送入京，接受審問(wèn)，如若不然，休怪我大遼出兵伐之！”
對(duì)于遼國(guó)扶持的夏人竟然以下犯上，膽大妄為，蕭孝忠同樣是極度憤怒，躬身領(lǐng)命：“老臣遵旨！”
各國(guó)使團(tuán)聞言，一時(shí)間也有些心悸，紛紛垂下頭去。
耶律隆緒再看向宋使，就見那位年輕的使臣面容平和，朗聲開口：“陛下圣明！愿我宋遼和睦，不受外賊挑唆，共享太平！”
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