?盛夏，驕陽(yáng)似火，皇帝南巡歸來(lái)。胤礽帶上弘昰以及在京王公、朝臣出東便門，于大通橋等待龍舟鳳船靠岸，跪迎父皇與皇祖母回京。

    抱過(guò)弘昰，皇帝嗔一眼胤礽，“大熱的天，帶他來(lái)作甚，中暑了怎么辦？”

    扭頭看著小臉通紅的弘昰，額頭都是汗珠子，皇帝拿過(guò)汗巾細(xì)心地給弘昰擦拭，心疼不已，“在宮里等著皇祖父就是，看把你熱的?！?br/>
    弘昰摟住皇祖父，啵一口皇祖父的臉后，嘟起小嘴，“皇祖父，你都不喜歡弘昰了。”

    皇帝愣了愣，隨后刮一下弘昰的小鼻子，“胡說(shuō)，皇祖父最喜歡弘昰了。是誰(shuí)亂嚼舌根，朕掌他的嘴?！?br/>
    弘昰抬起小手，指向不遠(yuǎn)處靠岸的龍舟。共有三層的龍舟高大威烈，氣勢(shì)磅礴。

    “皇祖父都不帶我坐大龍舟?！?br/>
    剛一聽弘昰抱怨，皇帝還真以為有大人教唆些有的沒(méi)的挑撥他與孫子之間的感情?，F(xiàn)在一聽弘昰的理由，單純無(wú)邪，皇帝笑呵呵地哄起孫子。

    “是皇祖父不好，下次，待我們弘昰再長(zhǎng)高些，一定帶上你?！?br/>
    小家伙皺著眉頭，對(duì)祖父的話半信半疑。阿瑪還不夠高嗎？大伯父、叔叔們都能去，可為什么沒(méi)帶阿瑪一道去呢？自己要什么時(shí)候才能長(zhǎng)高嘛，真是讓人著急。

    眼巴巴瞅著大龍舟，弘昰煞有介事老氣橫秋地嘆了一氣。

    皇帝聽到這聲嘆息，頓時(shí)哈哈大笑，一面抱著孫子走向御輦，一面逗著小家伙，“瞧把朕的大孫子傷心成這樣，倒真是朕的不是了。”

    御輦走動(dòng)起來(lái)，胤礽兄弟幾人上馬隨在前后。胤祉打馬貼到胤礽身側(cè)，探過(guò)身子挨近，“二哥，你是不是收到風(fēng)聲，知道汗阿瑪心情不好，這才特地把弘昰帶來(lái)哄汗阿瑪高興。”

    胤礽目視前方，吝嗇得連半點(diǎn)余光都沒(méi)給胤祉，“我在你眼里已經(jīng)蠢到要靠?jī)鹤佑懞煤拱斄藛?？你還是先約束好你自己吧！”

    架不住心虛，胤祉上半身都快歪到胤礽身上，特想再解釋兩句。胤禔打馬過(guò)來(lái)，照著胤祉坐騎的后臀給了一鞭子，那馬立時(shí)就要往前沖去。多虧胤礽反應(yīng)快，幫忙拽了一把韁繩，胤祉受驚的馬才穩(wěn)住腳步，緩和下來(lái)。

    “老三，你這是一日不見太子，你就思念得如隔三秋嗎？才見上，你就迫不及待地往上靠，干脆同乘一匹馬，膩歪個(gè)夠得了?！?br/>
    胤禔丟下這番冷嘲熱諷，越過(guò)胤礽、胤祉，去到前方領(lǐng)隊(duì)。

    胤祉小聲嘀咕了一句，“二哥，汗阿瑪是真的生氣了?！彪S后，胤祉落后胤礽半個(gè)馬身，就此保持距離，亦步亦趨。

    帶弘昰過(guò)來(lái)，純粹是因?yàn)閮鹤酉肟创簖堉郏僬咝〖一镆材钸痘首娓?，畢竟皇帝?duì)弘昰疼愛(ài)非常。至于胤祉口中的提醒，胤礽倒是提前得到了消息。

    此番南巡，皇帝本就有改善國(guó)庫(kù)尷尬處境的意圖，畢竟江南諸省較為富庶，漕糧、稅銀向來(lái)占朝廷收入的大頭。再者，頭幾年，皇帝盡行豁免浙江一帶的舊欠錢糧，受災(zāi)地區(qū)，也多方賑濟(jì)。原想著，恩澤屢加，給了休養(yǎng)生息的時(shí)間，現(xiàn)今，應(yīng)該能看到一副百姓生活豐足的景象。

    然而，皇帝親眼目睹的卻是，百姓生計(jì)大不如前?；实鄣钠诖粷娏死渌?，心里別提有多郁悶了。

    究查原因，還不是州府縣官不實(shí)心為民，侵取稅款，中飽私囊，饋送上司。本是微小易結(jié)的案件，卻莫名牽連多人，趁機(jī)敲詐。負(fù)責(zé)監(jiān)管地方官員的督撫不是不知道這些情弊，可不僅不厘剔查處，反而舉薦行賄的貪吏，糾劾廉正的官員，以致民生離散。

    皇帝回京后沒(méi)兩天，立刻下諭大學(xué)士、九卿、詹事、科道等，對(duì)各督撫展開核查。凡是貪污害民者，呈報(bào)上來(lái)，該革除、刑罰、發(fā)配等等，一律嚴(yán)正治罪，絕不寬恕。

    ***

    西苑瀛臺(tái)周匝臨水，花木山石簇?fù)硗づ_(tái)樓閣，從遠(yuǎn)處看去宛如海中仙島，如夢(mèng)似幻?；实垡呀?jīng)著人安排，過(guò)不上幾日就奉皇太后過(guò)去暢春園避暑。在這之前，皇帝居住瀛臺(tái)，先借助太液池的清涼水風(fēng)解解暑氣。

    胤礽受召往瀛臺(tái)見父皇，瀛臺(tái)北建石橋與岸相連，胤礽至橋前下馬，步行過(guò)橋上島，穿仁曜門直徑去位于島上最南端的迎薰亭。

    迎薰亭立于水中，有一漢白玉石小橋橫臥連接。胤礽離小橋尚有距離，一位身著茶駝色太監(jiān)服的年輕太監(jiān)疾步迎上，恭恭敬敬給胤礽請(qǐng)安。

    “喬守木？”胤礽意外地挑挑眉。梁九功歇了？還是說(shuō)除了乾清宮，魏珠的監(jiān)管范圍擴(kuò)寬了？

    原先魏珠的確只負(fù)責(zé)乾清宮，但此番皇帝南巡回來(lái)后，把皇帝凡京城所居所有宮苑的衣食住行都交給了魏珠。而梁九功只有皇帝出京后，才隨侍周圍，在京期間，則協(xié)助敬事房總管打理事務(wù)。

    聽過(guò)喬守木的稟報(bào)，胤礽心里咯噔一下。梁九功已然盡量與索額圖保持距離，父皇此舉，終究還是信不過(guò)梁九功。推及開去，莫非是要循序漸進(jìn)對(duì)赫舍里家族動(dòng)手了？

    裹挾水氣的陣陣涼風(fēng)拂來(lái)，柳枝曼動(dòng)腰肢，胤礽不為所動(dòng)，面色如常。

    胤礽回身打量了幾眼喬守木，一晃，魏珠的這位小徒弟都已長(zhǎng)成將近雙十的青年了。

    魏珠動(dòng)手腳拆散鹿角的事兒，胤礽早已知曉。能使得動(dòng)魏珠的人，除了胤禔一黨，也不會(huì)是他人。確切的說(shuō)，直接指向隆科多也不為過(guò)。給佟國(guó)維的鹿角，佟貴妃早不送晚不送，偏偏緊著胤礽孝敬父皇時(shí)，就一道送去。

    程圓向來(lái)是忠心給皇帝、誠(chéng)意給胤礽的態(tài)度，偏偏這事兒上，皇帝沒(méi)有追究，卻是讓胤礽背上黑鍋。說(shuō)不出的所以然，程圓冒出了為胤礽不值的氣憤。到底是朝朝暮暮伺候在胤礽身旁，是塊石頭都給胤礽焐出溫度了。

    索額圖那頭放低身段扎進(jìn)御膳房、御茶房打探，確定沒(méi)問(wèn)題后，程圓第一次主動(dòng)為胤礽向梁九功尋求幫助。猜定是魏珠，程圓不覺(jué)奇怪，就是為喬守木生出隱憂。喬守木是魏珠最親近的徒弟，想想自己與梁九功的師徒關(guān)系，估計(jì)喬守木也參與了其中。就為此，程圓對(duì)喬守木漸漸冷淡了。

    收回目光，胤礽停在小橋頭，朝喬守木問(wèn)了一嘴，“我是不是來(lái)遲了，不知有沒(méi)有讓父皇久等？”

    “天熱，殿下莫急，里頭有大學(xué)士伊桑阿正陪著皇上喝茶賞景?！?br/>
    胤礽剛想邁步抓緊過(guò)去，免得父皇久等。乍一聽伊桑阿在里頭，胤礽的步調(diào)緩了下來(lái)，腿長(zhǎng)步子大，但一步一步，慢條斯理。

    文華殿大學(xué)士伊桑阿的繼夫人正是索額圖的女兒蕊仙。蕊仙擅長(zhǎng)詩(shī)賦，在京城貴族女眷中頗負(fù)才名。索額圖沒(méi)有為女兒選位青年才俊為夫君，卻選中了年紀(jì)只比他小兩歲，并且原配妻子亡逝的伊桑阿。

    伊桑阿是順治十二年的進(jìn)士，從初授禮部主事到內(nèi)閣學(xué)士、禮部侍郎、工部尚書、兵部尚書、禮部尚書，最后升至文華殿大學(xué)士兼吏部尚書。

    如此青云直上的官運(yùn)亨通，也難怪索額圖把年紀(jì)輕輕的女兒嫁給了伊桑阿。不過(guò)，伊桑阿的一路順?biāo)觳⒎墙柚黝~圖，而是他本人厚重持穩(wěn)，辦事無(wú)私，深得皇帝器重。

    不過(guò)就是從迎薰亭北繞到面南而開的正門，胤礽走得再慢，也就一小會(huì)兒功夫。喬守木上里頭稟報(bào)后，皇帝宣胤礽進(jìn)去。

    在進(jìn)去之前，胤礽叫住喬守木，“給我上溫?zé)岬牟?，我身子不大爽利，不敢貪涼?！?br/>
    剛這般吩咐完入亭給皇帝請(qǐng)安坐下后，皇帝果然問(wèn)起，“胤礽，身體可有好些？”

    前幾天，胤礽在火器營(yíng)考核武官，天氣那可真叫個(gè)熱??！烈日當(dāng)空，曬得花紅柳綠們蔫頭耷腦，地面滾燙得好似都能煎蛋。耐著炎熱考核完畢，胤礽回宮后立刻就沖進(jìn)浴房，一股腦的冷水沖洗，出來(lái)后，又一連氣吃下兩碗冰果酪才罷休。

    當(dāng)天夜里，就腹瀉不止，同時(shí)伴有發(fā)熱頭疼，身子可吃了不少苦頭。

    “回汗阿瑪，兒子底子好，已好得差不多了，您不用掛心?！?br/>
    皇帝眼神定格胤礽臉上，胤礽對(duì)面坐著的伊桑阿頷首附和道：“臣瞧著殿下氣色不錯(cuò)，殿下向來(lái)身強(qiáng)體健，這點(diǎn)小病來(lái)得急也去得快，皇上請(qǐng)寬心。”

    “伊桑阿，你知道太子是怎么回事？”皇帝轉(zhuǎn)向伊桑阿，自己似乎沒(méi)言明胤礽哪里不舒服，可聽著伊桑阿的口氣，倒是全然知道。

    伊桑阿站起，“回皇上，我是聽岳父說(shuō)的，您也知道，岳父他極為關(guān)心殿下。”

    皇帝抬手示意伊桑阿坐下，接連幾聲干笑，“說(shuō)的是，毓慶宮、擷芳殿有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，索額圖只怕在夢(mèng)中都能驚醒，飛速奔進(jìn)宮來(lái)，守護(hù)太子，看顧皇長(zhǎng)孫。索額圖對(duì)太子的付出大家有目共睹，朕當(dāng)初真是選對(duì)了人照顧太子?！?br/>
    皇帝的話，怎么聽都是言不由衷，氣氛霎時(shí)有些尷尬。伊桑阿臉上的皺褶堆出笑臉，心里卻已是懊惱不該提及索額圖。自己來(lái)了小一會(huì)兒，可皇上始終不進(jìn)入正題，現(xiàn)今太子到來(lái)，顯然是有事要交代于自己與太子。

    聽皇上對(duì)索額圖這副冷熱失調(diào)的口氣，可別是要提有關(guān)索額圖的事情，自己夾在中間還真是為難。

    喬守木恰在這時(shí)進(jìn)來(lái)，給胤礽呈上茶盞。胤礽順應(yīng)著拿起，揭開碗蓋，習(xí)慣性要拂去芽尖。誰(shuí)知茶碗里不見一葉嫩芽，只有一汪翠瑩瑩的茶湯。

    喝過(guò)一口，胤礽一下就喝出是金桔茶。只不過(guò)味道偏甜些，不如嫤瑜給他泡的清甜適口。綠茶是消暑解渴的好飲品，可胤礽這兩天腸胃不能接觸寒涼，于是嫤瑜便在溫?zé)岬牟铚屑尤胄迈r金桔，微調(diào)蜂蜜。金桔藥性甘溫，正好調(diào)適綠茶的涼性，如此搭配，正適合胤礽的口味與身體要求。

    從胤礽喝茶的動(dòng)作，皇帝注意到喬守木給胤礽上了不同的茶，立刻叫住都已退到門邊的喬守木，詢問(wèn)胤礽喝的是否并非自己與伊桑阿喝的明前龍井。

    喬守木躬身，坦然相告，“殿下身體尚未完全康復(fù)，故而奴才給殿下上的金桔茶?！?br/>
    皇帝沒(méi)去想多虧喬守木細(xì)心，否則兒子喝上綠茶沒(méi)準(zhǔn)又該鬧肚子了。此時(shí)此刻，皇帝的眼底卻是涌動(dòng)疑惑。

    梁九功伺候皇帝多年，一度深得皇帝信任，可一旦沾染上索額圖，那就是永遠(yuǎn)都抹不去的污點(diǎn)。即便梁九功一直兢兢業(yè)業(yè)服侍，皇帝卻變得凡事都要對(duì)他掂量幾分，不可能再如從前那般。

    觀察了魏珠兩年，皇帝發(fā)現(xiàn)魏珠與索額圖一黨不搭桿，這才放心啟用?？稍趺次褐檫@個(gè)小徒弟，才剛剛有幸在御前伺候，就拍起太子的馬屁了？

    皇帝的安靜讓伊桑阿與胤礽都產(chǎn)生了不妙的感覺(jué)，而喬守木到底心思欠點(diǎn)火候，反應(yīng)最慢。待他臉色微變，漸漸浮出恐色，胤礽笑了，溫文爾雅。

    “汗阿瑪，是兒臣進(jìn)來(lái)前，特地交代他給我泡這個(gè)。只可惜，手藝不如太子妃，太甜了，有些膩，你是不是用的糖漬金桔？”

    喬守木如臨大赦，忙不迭點(diǎn)頭，而胤礽則笑得更爽快了，“難怪，太子妃用的鮮金桔，回頭不妨過(guò)去學(xué)學(xué)，汗阿瑪也嘗嘗，當(dāng)真是不錯(cuò)的。”

    兒媳婦的手藝，皇帝是知道的。再者，這兩天，御茶房所呈上的蜜餞中也有糖漬金桔。如此看來(lái)，喬守木倒是不像刻意討好胤礽?；实垲D時(shí)放心，揮揮手，讓喬守木退出。

    胤礽與伊桑阿相視一笑，靜待父皇示下。