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田壯還沒(méi)來(lái)得及進(jìn)城，就看到了追來(lái)的騎兵。既然騎兵已經(jīng)追來(lái)了，他知道大勢(shì)已去，田倫肯定是全軍覆沒(méi)了。這支隊(duì)伍是他的心血，從三千人開(kāi)始，追隨他東征西討，現(xiàn)在一下子損失得干干凈凈，讓他心痛如狡。
“大人，趕快進(jìn)城吧?！庇H衛(wèi)提醒他。
“不進(jìn)城了，進(jìn)了城也得被他們圍住?！碧飰淹纯嗟膿u著頭：“放棄戚縣，命令城中的守軍出城，進(jìn)入大澤。”
一個(gè)親衛(wèi)領(lǐng)命而去。
會(huì)合了城中的守軍之后，田壯領(lǐng)著他們直奔大澤，扔掉了戰(zhàn)車(chē)，徒步進(jìn)了大澤。共尉追到大澤邊，看著田壯等人消失的方向，氣得破口大罵。這是一片沼澤地，戰(zhàn)馬無(wú)法奔馳，只能步行。如果不熟悉情況的話，很可能在里面迷失方向。共尉雖然很想捉住田壯，可是他還沒(méi)有昏頭，不會(huì)魯莽到把自己放到這么危險(xiǎn)的地方。
共尉回頭進(jìn)了已成空城的戚縣縣城，日落時(shí)分，大軍全部趕到戚縣。寧君把這一戰(zhàn)的損失情況報(bào)了上來(lái)，余樊君部四千人只剩下三百多人，朱雞石部五千人只剩下不足兩千，總共損失六千七百多人，再加上共尉的親衛(wèi)營(yíng)損失的人手，總數(shù)一共是七千二百五十一人。秦軍戰(zhàn)死四千多，逃走一千多，其余四千多人投降，其中重傷的超過(guò)三千。
“這次損失太大了?！标悩?lè)苦笑著搖搖頭。
“屬下……有負(fù)將軍所托。”寧君滿面羞慚的跪了下來(lái)，伏地不起。
“寧君起來(lái)吧。”共尉嘆了口氣：“我也沒(méi)想到這個(gè)田壯這么能打，有些大意了。你去安撫一下余、朱二位，讓他們安心養(yǎng)傷，不要考慮太多，我還等著他們領(lǐng)兵作戰(zhàn)呢?！?br/>
寧君十分感激，連忙稱謝，然后急匆匆的去告訴余樊君和朱雞石，他們倆正擔(dān)心吊膽呢，聽(tīng)說(shuō)共尉沒(méi)有處罰他們，這才心安。其他諸將見(jiàn)了，也松了一口氣。
共尉一面在城中休整，一面派人到旁邊的薛縣、傅陽(yáng)宣傳。那兩個(gè)縣聽(tīng)說(shuō)田壯被共尉打敗了，大軍損失一空，二話不說(shuō)就獻(xiàn)了城。緊跟著斥候營(yíng)又送來(lái)了消息。田壯逃過(guò)大澤以后，和郡監(jiān)章平會(huì)合在一起，還有四千人左右。章平本來(lái)是向北攻擊沛公劉季的老家豐邑的，沒(méi)想到豐邑城雖不大，卻守備森嚴(yán)，守將雍齒頗有點(diǎn)本事，章平?jīng)]能拿下豐邑，劉季得到消息，又率軍回援，和章平打了幾仗，章平只得后撤到沛縣，正好遇到了新敗的郡守田壯。
“四千人？”共尉有些咂舌，他現(xiàn)在雖然有一萬(wàn)五千人，但是受傷就有五千多，如果留下一些人馬守城，他能調(diào)動(dòng)的人馬也就是五六千人。田壯這么能打，那個(gè)章平又是章邯的弟弟，大概也不是個(gè)弱手，自己能否全勝，還真是個(gè)問(wèn)題。與田壯這一戰(zhàn)，他開(kāi)始重新考慮秦軍的實(shí)力了。義軍雖然人多，可是戰(zhàn)力與官軍相比，差得不少。也就是自己的親衛(wèi)營(yíng)和騎兵營(yíng)這三千多人能夠和他們旗鼓相當(dāng)，其他人都不如他們。
“將軍，何不與沛公合作？”陸賈提議道：“章平是來(lái)攻擊他的，現(xiàn)在田壯又到了沛縣，合兵四千，沛公肯定不對(duì)手。如果我們提出聯(lián)手攻擊，他一定會(huì)同意的?！?br/>
共尉有些猶豫，他不是沒(méi)有想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，只是他知道劉季這個(gè)人是個(gè)流氓。流氓的特點(diǎn)就是什么不要臉的招數(shù)都玩得出來(lái)，跟他合作，會(huì)不會(huì)被他在背后捅一刀？自己不也是想趁機(jī)把他給干掉嗎，以已及人，估計(jì)劉季也不是個(gè)安份的主。
“能行嗎？”共尉看看陸賈，又看看陳樂(lè)。他們一了點(diǎn)頭：“可行?！?br/>
“那好，就請(qǐng)先生走一趟?！惫参究紤]再三，還是采納了陸賈的建議。
陸賈走了，可是沒(méi)過(guò)多久，他又回來(lái)了，身后還跟著一個(gè)穿著短衫的中年人。
“沛公帳下賓客周苛，見(jiàn)過(guò)共將軍?！敝芸猎陉戀Z的指點(diǎn)下，用一種很意外的眼光打量了一下共尉，上前施禮。共尉也仔細(xì)打量著周苛，這些都是跟著劉季起事的人，不知道他有沒(méi)有撐到最后成為開(kāi)國(guó)功臣。不過(guò)他什么也沒(méi)有看出來(lái)，周苛的臉上一點(diǎn)開(kāi)國(guó)功臣的樣子也沒(méi)有。他長(zhǎng)了一張瘦削的長(zhǎng)臉，膚色有些蒼白，與義軍中常見(jiàn)的黑臉膛不太一樣，看樣子平時(shí)不怎么種地。留著一把稀疏的胡子，薄嘴唇棱角分明，眼神中略帶著些戾氣。
“先生有禮?！惫参咎?，請(qǐng)他入座?！安恢壬藖?lái)，有何貴干？”
“沛公聞?wù)f陳王起事，也舉兵相應(yīng)。郡監(jiān)章平趁沛公北略胡陵、方與之時(shí)，偷襲豐邑，虧得我軍堅(jiān)守，未能得手。沛公回師與章平激戰(zhàn)，連戰(zhàn)連勝，正當(dāng)擊殺此賊時(shí)，郡守田壯與他合兵一處，又征召了千余人，現(xiàn)在總兵力在五千以上。我家沛公只有三千人，不足以全勝。聞?wù)f將軍大敗田壯，英勇無(wú)敵，故而遣周苛來(lái)與將軍盟約，共破秦軍?！?br/>
共尉笑了，他沉吟了片刻：“沛公現(xiàn)在何處？”
“沛縣?！?br/>
“秦軍呢？”
“他們?cè)趪??！敝芸恋穆曇粲行└蓾骸半x沛縣五里?！?br/>
共尉明白了，劉季這是實(shí)力不濟(jì)，被人家堵在城里了。周苛不是來(lái)合作的，而是求援的。他笑了笑，舉起杯子對(duì)周苛示意了一下，然后慢條斯理的呷了一口：“不瞞先生說(shuō)，我也正準(zhǔn)備和田壯一戰(zhàn)，只是營(yíng)中傷兵太多，一時(shí)半會(huì)還不能起程，需要將息幾日。等將士們恢復(fù)了，我一定趕到沛縣，與沛公會(huì)戰(zhàn)田壯、章平。”
周苛的臉更白了，他長(zhǎng)身而起，焦急的看著共尉，欲言又止。
陸賈擺擺手，安慰他說(shuō)：“先生何必緊張。沛公有三千人，又據(jù)有沛縣，田壯、章平只有五千人，他們是攻不下沛縣的。我家將軍也是萬(wàn)全之計(jì)，等將士們復(fù)原了，我軍就有一萬(wàn)五千之眾，到時(shí)候再與秦軍大戰(zhàn)，必能一戰(zhàn)而勝?！?br/>
周苛面色煞白，他猶豫了半晌，才咬了咬牙：“將軍，沛公攻擊胡陵、方與，損失了不少人手，又馳援豐邑，與章平連番惡戰(zhàn)，損失不小，眼下困在沛縣，進(jìn)退不得。還請(qǐng)將軍看在都是義軍的份上，施以援手。沛公一定感激不盡?！?br/>
共尉裝作大驚：“沛公受損失了嗎？現(xiàn)在還有多少人？”
“還有……千余人?！敝芸翢o(wú)可奈何的說(shuō)道。
“千余人？”共尉這次是真的吃了一驚：“還有再戰(zhàn)之力嗎？”
“雖然沛公只有千余人，但是只要將軍與秦軍激戰(zhàn)，沛公愿為將軍前驅(qū)?！敝芸烈е?，吞聲說(shuō)道：“沛公在城中，日夜望將軍至，請(qǐng)將軍即刻起兵?！?br/>
“是這樣啊?！惫参居行┆q豫的擺擺手：“先生下去休息片刻，我需要與諸將商量一下，看如何處置才好。如今我營(yíng)中傷兵不少，糧草籌集還不到位，倉(cāng)促出兵，頗為困難，還請(qǐng)先生明鑒?！?br/>
周苛無(wú)奈，只得下去休息。他一出門(mén)，陳樂(lè)搶上前來(lái)，急聲說(shuō)道：“將軍，此時(shí)正是好機(jī)會(huì)，擊敗章平、田壯，吞掉沛公的人馬，然后泗水郡就是我們的了?！?br/>
“將軍，逍遙說(shuō)得是?！标戀Z也接著說(shuō)道：“沛公也是義軍，我們理當(dāng)救援。再說(shuō)了，萬(wàn)一他支撐不下去，投降了田壯，那我們?cè)傧肽孟屡婵h，就沒(méi)那么容易了。”
共尉猶豫半晌，覺(jué)得他們說(shuō)得有道理，不管劉季這個(gè)人是什么人，他都是義軍，自己如果見(jiàn)死不救，會(huì)對(duì)名聲有影響。他到這個(gè)世上幾個(gè)月，已經(jīng)知道這個(gè)年代名聲很重要。有一個(gè)好名聲，能減少很多麻煩。
“依你們看，帶多少人去比較合適？”
“將軍，一萬(wàn)人，騎兵全部帶走?！标悩?lè)應(yīng)聲說(shuō)道：“與敵人作戰(zhàn)，兵力越有優(yōu)勢(shì)，就越有把握。田壯善戰(zhàn)，將軍已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)了。章平也是世家出身，能把沛公打得如此狼狽，也不是弱手。將軍兵力多一點(diǎn)，自然更穩(wěn)妥?！?br/>
“那戚縣怎么辦？”共尉有些擔(dān)心。
“將軍不必?fù)?dān)憂?！标悩?lè)笑道：“受傷的將士使用酒精消毒，病死的人數(shù)大減，這些天恢復(fù)的情況不錯(cuò)。再有數(shù)日，又能多出三千多人守軍，足以守住這三個(gè)縣。何況秦軍與將軍作戰(zhàn)，哪里能分出身來(lái)攻擊戚縣？將軍盡管放心，戚縣、薛縣萬(wàn)無(wú)一失?！?