等了一會(huì)兒，趁著一個(gè)雨停的間隙，他拿著一柄樸刀和兩把匕首出了鐵匠鋪。
“東家，瘦猴兒還沒(méi)將茶買(mǎi)回來(lái)”馬彪見(jiàn)他的離去，對(duì)著他的背影喊道。
“不喝了”
他此時(shí)已經(jīng)沒(méi)有喝茶的心思。
……
……
回到了李宅，李葉奮筆疾書(shū)了一封密信，交代給凌奎，讓他務(wù)必親自交到劉府劉聽(tīng)雨手中。
“公子什么事兒這么急？”
吳士儒見(jiàn)李葉回宅，無(wú)論是走路，還是寫(xiě)信都是一副很急切的樣子，不由的問(wèn)道。
“朋友的一點(diǎn)兒急事兒，跟咱們草藥市場(chǎng)沒(méi)什么關(guān)系”李葉伸了個(gè)懶腰，坐回椅子上，打著哈氣道。
“哦”吳士儒道：“老朽方才聽(tīng)到一個(gè)好消息，不知道公子有沒(méi)有興趣？”
“好消息？”李葉精神一震。
他自打來(lái)了這大唐以后，除了得到銀礦戒指讓他感覺(jué)到是好消息外，再?zèng)]覺(jué)得什么事兒是好消息？
眼波流轉(zhuǎn)，他問(wèn)道：“什么好消息？”
吳士儒道：“朝中門(mén)下省審?fù)暾?，為了鼓?lì)民間商業(yè)行為，全國(guó)各地縣州道新增市集員外郎一職，今日上午已傳至我們江陽(yáng)縣”
“市集員外郎？”
李葉想了想，并未從記憶中搜尋到跟這個(gè)稱(chēng)呼有關(guān)的任何信息。
“這個(gè)頭銜有什么職權(quán)？”李葉問(wèn)道。
吳士儒道：“呃，這個(gè)……具體老朽也不知曉，但是老朽聽(tīng)說(shuō)，是朝廷為了鼓勵(lì)民間商業(yè)行為，為商人特立的職位？好像只要是商賈身份人都能競(jìng)選”
聽(tīng)了這話李葉笑了。
這唐朝小商小販的身份都不如大戶人家燒鍋爐的。
前幾年幾次政令都是針對(duì)民間的商業(yè)行為，打壓都來(lái)不及，怎么會(huì)突然間開(kāi)始鼓勵(lì)了呢？
思索了一會(huì)兒，李葉道：“商賈身份都能參選吧？未必吧”
吳士儒道：“確實(shí)不是所有商賈身份的人都能選，老朽聽(tīng)說(shuō)咱們江陽(yáng)縣的縣令大人已經(jīng)提參競(jìng)選條件，必須得先成為咱們江陽(yáng)縣大善人才資格參選”
“先成為大善人？”
吳士儒道：“對(duì)，而且以前的大善人身份不算，要從現(xiàn)在開(kāi)始開(kāi)始算起”
李葉明白了，八成是因?yàn)榻鼛啄耆珖?guó)各地多災(zāi)多害，朝廷國(guó)庫(kù)空虛出不了錢(qián)，地方衙門(mén)又巧婦難為無(wú)米之炊，所以巧立名目，讓各地方的商賈富人為地方捐錢(qián)捐物修橋修路。
吳士儒道：“還有，這大善人的名額，好像只給兩個(gè)，最后要通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)，從這兩人之中選出一個(gè)……給與市集員外郎的頭銜”
李葉笑道：“要是搞這么復(fù)雜，恐怕咱們江陽(yáng)縣恐怕沒(méi)有人去競(jìng)選吧”
吳士儒道：“公子此言差矣，老朽聽(tīng)說(shuō)咱們江陽(yáng)縣商賈世家的有錢(qián)有勢(shì)的大家公子都在蠢蠢欲動(dòng)，如若不是今天下午下雨，恐怕大家都爭(zhēng)先恐后聚到衙門(mén)去報(bào)名了”
李葉道：“不會(huì)吧，這個(gè)頭銜現(xiàn)在有什么職權(quán)大家都沒(méi)有知曉，怎么會(huì)……？”
吳士儒笑道：“這個(gè)，公子就有所不知了，雖然現(xiàn)在大家對(duì)于這個(gè)頭銜有何職權(quán)還不知曉，但是有一點(diǎn)大家可以肯定，那就是有了這個(gè)身份，就可以參與我們江陽(yáng)縣的商業(yè)行為的制定，換句話來(lái)說(shuō)那就是咱們江陽(yáng)縣的商業(yè)議事郎，商賈王……”
說(shuō)著說(shuō)著吳士儒眼泛亮光，心生向往。
“商賈王，這個(gè)稱(chēng)呼有點(diǎn)兒意思”李葉道：“不知我們江陽(yáng)縣都有哪些人會(huì)出來(lái)競(jìng)選？”
吳士儒道：“呃……老朽想來(lái)，咱們江陽(yáng)縣能出來(lái)的參選的人，至少能有六七個(gè)”
李葉道：“六七個(gè)？”
吳士儒道：“對(duì)，第二大藥店商的劉府、第一大藥店商的王府，瑞龍鏢局的瑞府，清風(fēng)賭場(chǎng)的段府，醉仙樓的鶴老，四方樓的萬(wàn)事通錢(qián)掌柜，如果公子有興趣的話，加上我們草藥市場(chǎng)正好是七個(gè)？”
李葉道：“聽(tīng)起來(lái)，有點(diǎn)兒搞頭，你找個(gè)時(shí)間將我們草藥市場(chǎng)的名兒，給報(bào)上吧”
吳士儒道：“是”
……
……
劉府，劉聽(tīng)雨的閨房中。
看完凌奎送來(lái)的李葉親筆信，劉聽(tīng)雨宛如死灰的俏臉，慢慢地恢復(fù)了一絲血色。
悠悠的吐出一口氣，將信遞給錦兒后，她悄然的站起，愣了一會(huì)兒，踱步負(fù)手來(lái)到窗前。
此時(shí)外面的雨勢(shì)小了許多，雖有閃電劃落，但雷聲已經(jīng)漸行漸遠(yuǎn)。
她望著劉府中鱗次櫛比被雨水沖刷一新的府院，急促的心跳平靜了許多，一直緊皺的眉頭也不自覺(jué)的漸漸舒展開(kāi)。
“小姐他答應(yīng)跟我合作了？”看了信開(kāi)頭的一段內(nèi)容，錦兒驚喜道。
劉聽(tīng)雨沒(méi)有言語(yǔ)，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
離開(kāi)李宅時(shí)李葉沒(méi)有答應(yīng)她，她以為李葉拒絕了，沒(méi)想到對(duì)方這時(shí)候又寫(xiě)來(lái)了同意信，這算是遲到的驚喜嗎？
當(dāng)回想到她見(jiàn)到李公子真面目時(shí)的尷尬，俏臉無(wú)聲無(wú)息襲染上一絲緋紅外加一抹窘迫。
“呀，大公子他做……刀”當(dāng)看到尾聲時(shí)，錦兒的語(yǔ)氣從驚喜變?yōu)榱梭@訝。
劉聽(tīng)雨沒(méi)有回頭，她目光落在劉觀山的庭院，悠悠的道：“看完將信燒了吧”
“是”答應(yīng)一聲，錦兒從桌下拿出了焚爐，接著點(diǎn)著了油燈。
“老爺找到了嗎”此時(shí)見(jiàn)月兒和秋兒披著蓑衣帶著斗笠，蹬蹬瞪……上了二樓，劉聽(tīng)雨問(wèn)道。
月兒一愣，剛想停住腳步回答，劉聽(tīng)雨又道：“回屋子里說(shuō)吧”
抖掉身上的雨水，脫下身上的雨具，關(guān)好了屋門(mén)，月兒道：“沒(méi)找到，府外有人看到，老爺跟著一個(gè)西域打扮的人走了”
“西域打扮的人？”
劉聽(tīng)雨心中一陣疑惑，長(zhǎng)這么大，她不曾記得她父親什么時(shí)候跟西域人有了往來(lái)。
想了一會(huì)兒，無(wú)果，她問(wèn)道：“秋兒，車(chē)輛準(zhǔn)備怎么樣了”
秋兒道：“大少爺那邊的藥材還沒(méi)有完全交付，至少還得三天才能裝車(chē)”
“三天再加一天裝車(chē)的時(shí)間，四天后才能發(fā)車(chē)，果然是......”劉聽(tīng)雨深深吐出一口濁氣，拿下窗沿兒的支桿，關(guān)好竹窗，轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“瑞家鏢局那邊怎么樣了？”
秋兒道：“瑞家鏢局那邊沒(méi)問(wèn)題，最近鏢局沒(méi)有走鏢，隨時(shí)都可以護(hù)送我們的車(chē)隊(duì)”
想了一下，劉聽(tīng)雨道：“如此最好”
說(shuō)罷，她來(lái)到書(shū)桌前，拿起已經(jīng)喂飽墨汁的毛筆，涮涮涮……字跡款款寫(xiě)了一封匿名信。
待墨汁干涸后，她親自將信裝進(jìn)信封中，隨后封好。
“秋兒，你將這封信送至天長(zhǎng)縣軍營(yíng)曹長(zhǎng)史手中”
秋兒道：“是”
揚(yáng)州有七縣，江陽(yáng)縣盛產(chǎn)藥材，天長(zhǎng)縣有駐軍。