遵照段柯的遺言，小五將他的尸身焚化，以其衣物暫且收存，忙完一切便已近日暮。

    小五回到破廟，憶起昨日，恍如一場(chǎng)大夢(mèng)，唯有手邊沖霄劍，以及大殿內(nèi)那些打斗的痕跡，都真實(shí)的存在。

    或是因?yàn)榈昧硕慰碌男逓椋∥逵X(jué)得自己力氣見(jiàn)長(zhǎng)，耳聰目明，看東西都更加清晰了，昨晚段柯交托他的事情，他也是一字不差的記著，如今正思索著該如何前往歸元宗。

    此時(shí)，小五忽而想起，自昨日起便不曾見(jiàn)過(guò)三哥。

    三哥會(huì)去哪兒呢？

    已是入夜，小五仍在等待三哥，等著等著竟靠著茅草，睡著了。相比于身體上的疲憊，精神的倦怠往往更令人難以抵抗。這兩日發(fā)生的事情，對(duì)小五而言確實(shí)是一場(chǎng)驚濤駭浪。他一個(gè)小乞丐，怎么就和修仙扯上關(guān)系了呢？還莫名其妙成了金丹期的修士，真不知是驚喜，還是驚嚇。

    巳時(shí)過(guò)半，仍不見(jiàn)三哥歸來(lái)，小五便去義陽(yáng)城中，向其他乞丐“兄弟”詢問(wèn)，這才知曉，原來(lái)城北的張大善人昨日辦壽宴，不僅賞賜饅頭，還有銅板拿，許多乞丐都去了，三哥也是其中之一。

    本想等三哥回來(lái)，與他商量如何去歸元宗，可小五知道三哥的脾氣，一定會(huì)勸他少管閑事，斷不會(huì)放任他前往歸元宗。

    但是答應(yīng)了別人的事情怎么能反悔呢？

    索性拖人向三哥帶了話，獨(dú)自一人上路。

    修行之途原與他沾不上邊。經(jīng)人打聽(tīng)，小五才知，歸元宗就在那歸元山上，而歸元山便在義陽(yáng)城南下兩千里外，可謂是道阻且長(zhǎng)。

    金丹期的修士，已可御物而行，千里之遙，片刻即達(dá)，只不過(guò)小五空有一身修為，卻不懂得如何使用，畢竟是傳承而來(lái)的力量，未曾修行過(guò)，情有可原。

    兩千里路，半月之期。

    盡管很節(jié)省，餐餐只啃個(gè)硬燒餅，就著小溪的水，那粒碎銀子買來(lái)的吃食仍舊未能撐過(guò)十日，剩下的路又要乞討了，不過(guò)背著劍和包袱在路邊乞討，總是怪怪的，難怪半天連個(gè)銅板都討不到。

    一個(gè)男人突然在小五面前站住：“小兄弟，你背上的劍我很是喜歡，不知可否賣與我，無(wú)論多少銀錢，我都愿予你?！?br/>
    看不出，這烏衣男子竟是個(gè)有錢人。

    小五知道對(duì)方在打沖霄劍的注意，抬手拒絕道：“不行的，這劍不是我的，我答應(yīng)了別人要把它送回去的。”說(shuō)著，肚子不爭(zhēng)氣的叫出聲。

    “你如今飯都吃不上了，又何必守著這把劍。況且它的主人又不在此處，你便是將它賣與我，也不會(huì)有人知道的，金銀珠寶隨便你提，如何？”他開(kāi)出的價(jià)格很是誘人，換作旁人恐怕此刻已經(jīng)答應(yīng)了。

    但為人要重信守諾，這是大哥教育他的。

    見(jiàn)小五搖頭，烏衣男人非但沒(méi)有惱怒，反而笑出聲來(lái)：“有趣，真有趣。明明是個(gè)乞丐，卻有幾分儒生風(fēng)骨，可惜啊，你這般的人往往命不久長(zhǎng)?！彼咏o小五一錠銀子，轉(zhuǎn)身走遠(yuǎn)。

    真是個(gè)怪人！

    有了這錠銀子，小五難得吃兩個(gè)肉包子，而后又買了些燒餅，繼續(xù)上路。

    烏衣男人立在城門(mén)上，目送小五離開(kāi)。

    背后人影閃現(xiàn)，對(duì)著烏衣男人跪拜：“參見(jiàn)教主。”

    “沖霄劍居然在一個(gè)小乞丐手里，有意思！”難怪烏衣男人想買下小五的劍，原來(lái)認(rèn)出那是沖霄，想必對(duì)它的主人也是頗有耳聞。

    “需要屬下將它搶過(guò)來(lái)嗎？”

    “不必，你只需跟著他，暗中護(hù)送他安然到達(dá)歸元宗即可?！?br/>
    讓他一個(gè)元嬰期的修士去保護(hù)個(gè)小乞丐，真是令人費(fèi)解的命令。縱然心中有疑惑，但既是教主之令，必得遵從。

    “遵命?！?br/>
    人影消失后，烏衣男人望著漸漸遠(yuǎn)去的小五，意味深長(zhǎng)的說(shuō)道：“流云散，風(fēng)起時(shí)。這人間沉寂千年，終于又要掀起波瀾了?！?br/>
    小五繼續(xù)往南走。

    盡管出城前，小五已向人打聽(tīng)過(guò)去往歸元山的路途，可由于不識(shí)路，走著走著就偏了方向，幸好遇到一支南下的商隊(duì)，順勢(shì)捎了他一程。

    又七日，終抵歸元山下。

    《九州山川志》記載，歸元山地處中州與澧州交界，背靠楚水，山勢(shì)高峻。中州一側(cè)，地勢(shì)舒緩，林野廣袤，朝汲晨露，暮浴霞光，乃世間絕佳之靈脈，是以歸元宗立于此處。澧州一側(cè)，峰巒陡峭。斷崖如削，無(wú)立足之地；楚水湍急，無(wú)可渡之舟。此天塹以為障。

    約莫半日，小五遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一座山門(mén)。那山門(mén)比五個(gè)人加起來(lái)還高，檐鋪琉璃瓦，柱鑲金玉石，映射著陽(yáng)光，閃耀奪目。不過(guò)山門(mén)上的匾額卻稍顯寒酸，一塊舊木，三個(gè)大字，猶如飽經(jīng)風(fēng)霜的老人。

    匾額上的字小五并不認(rèn)識(shí)，但這里確是歸元宗無(wú)疑。

    循著傳來(lái)的汗水與污垢混合的臭味，守山門(mén)的弟子看到正向他們走來(lái)的小五，他們下意識(shí)地捂著鼻子，后退了半步，而后十分嫌棄的吼道：“哪里來(lái)的乞丐，快走快走，此處沒(méi)有施舍給你?！?br/>
    小五不退反進(jìn)：“請(qǐng)問(wèn)，這里是歸元宗嗎？”

    “知道這是歸元宗，竟還敢來(lái)玷污仙山圣地，若再不離開(kāi)，當(dāng)心我們對(duì)你不客氣?！蹦侨伺?。

    習(xí)慣了高高在上，便失去對(duì)眾生的憐憫與慈悲，這便是仙嗎？

    被喝退半步，小五頓時(shí)慌了神，不知該如何是好。目光躲閃之際，他見(jiàn)到那些弟子們背負(fù)的劍，忽然有了主意，便將背上的沖霄劍解下來(lái)，遞給他們。

    “這是沖霄師叔的劍！”有人驚道。

    “它怎么會(huì)在你的手里？”也不顧什么玷污不玷污的，他當(dāng)即抓住小五的手腕，用力之大，小五疼得臉色都變了。

    一旁把守山門(mén)的師弟們都被嚇了一跳：“江平師兄！”

    “抱歉，是我失態(tài)了?！币庾R(shí)到自己的失態(tài)，江平這才松開(kāi)小五。

    也無(wú)怪江平莽撞。沖霄真人段柯曾對(duì)他有指點(diǎn)之恩，可惜他資質(zhì)愚鈍，未能成為內(nèi)門(mén)弟子，可這份恩情他一直記著，如今見(jiàn)到段柯的佩劍竟在一個(gè)小乞丐手中，他怎能不激動(dòng)？

    小五解下包袱，里面是段柯的道袍，以及他的骨灰。

    “仙人他，死了?！毙∥鍖みf給江平。

    師叔死了！

    這個(gè)打擊對(duì)江平無(wú)疑是巨大的。

    這個(gè)沖擊對(duì)守山的其他弟子無(wú)疑也是巨大的。

    “快，快去稟告宗主。”

    剛說(shuō)完，便已有人御劍飛向山門(mén)內(nèi)。

    此刻，元一真人蕭天復(fù)正主殿內(nèi)，與道德宗宗主林墨商議十年后試劍大會(huì)的相關(guān)事宜。

    云上界出，仙界初定，仙帝重昀便定下規(guī)法：地仙之上居于云上界，修士不得干涉人間。自此，人間雖有修士行走，但多為斬妖除魔，然而妖族早已避入十萬(wàn)大山中，人間哪有那么多妖魔可除。于是這些無(wú)事可做的修士們便聚在一起商議，每百年舉辦一次試劍大會(huì)，由門(mén)中新秀弟子參加。一來(lái)探探彼此實(shí)力的消長(zhǎng)，二來(lái)若是拔得頭籌，不僅面子上有光，更會(huì)成為世人追捧的對(duì)象，來(lái)年招收弟子時(shí)，也能多收些好苗子。算是仙門(mén)之間的另一種競(jìng)爭(zhēng)吧！

    上屆試劍大會(huì)由道德宗主持，此次則會(huì)在歸元宗舉行。二人相談甚歡，面上都帶著笑容，卻不知是真笑，還是假笑。

    然而就在下一刻，收到外門(mén)主事的元神傳信，蕭天復(fù)的臉色陡然一變，笑意頓失，驚愕之中帶著淡淡的悲傷，眼神出現(xiàn)片刻的呆滯。

    “林兄，蕭某有些宗內(nèi)之事急需處置，試劍大會(huì)事宜暫且擱置一二，來(lái)日再行商討。林兄以為如何？”蕭天復(fù)稍稍收斂神情。

    可越是隱藏，越使人好奇。

    能令蕭天復(fù)臉色突變的究竟會(huì)是何事？

    原本打算就此離開(kāi)的林墨，忽然間生出一個(gè)念頭，而一切恰恰就源自于這個(gè)突然的念頭。

    林墨笑道：“既然蕭兄有要事在身，林某自知不便多加逗留，但林某久聞，歸元山背靠天塹，景致獨(dú)特，今日想借此機(jī)會(huì)游歷一番，不知是否方便？”

    都是千年的狐貍，玩兒什么聊齋。說(shuō)是游山，實(shí)則不過(guò)想探聽(tīng)些其他的事情，蕭天復(fù)又怎會(huì)看不出林墨的小伎倆。只是林墨故意放低姿態(tài)，若是拒絕，便是駁他的臉面；若是應(yīng)允，便是遂了他的愿。蕭天復(fù)左右為難。

    也只能應(yīng)下了。

    “林兄有此興致，蕭某又怎會(huì)不方便？不過(guò)今日天色已晚，賞不到什么好景色，林兄便在此留宿一宿，明日蕭某定親自作陪，與林兄共賞秀麗風(fēng)景。”蕭天復(fù)應(yīng)道。

    “如此，便有勞了?！?br/>
    “明庭?！?br/>
    “弟子在?！?br/>
    “送林宗主去鷹極峰昭陰院住下，那里最靠近我的居所，待今日事畢，我要與林宗主徹夜長(zhǎng)談，探討修行心得，”旋即望向林墨，“不會(huì)打擾林兄休息吧！”

    “怎會(huì)，林某樂(lè)意之至?！?br/>
    謝明庭身為蕭天復(fù)親傳弟子，對(duì)師父的心思不說(shuō)十拿九穩(wěn)，卻也能猜個(gè)七八分。昭陰院與蕭天復(fù)居所曄陽(yáng)院同在鷹極峰內(nèi)，更是只有一墻之隔，方便長(zhǎng)談不過(guò)是借口而已，親自監(jiān)視恐怕才是目的。

    表面上和和氣氣，背地里都有自己的算盤(pán)，人情世故不正是如此嘛！

    “弟子領(lǐng)命。”隨即做出姿態(tài)：“林宗主，這邊請(qǐng)?！?br/>
    直至林墨走出大殿，蕭天復(fù)才收起笑容，臉色略顯沉重，傳音道：“明廉，將山門(mén)外的小乞丐給我?guī)н^(guò)來(lái)?！?